杨烁失魂落魄地将三根一样长的木枝子并在一起，又随手薅了一把树叶子，走向断崖边。


    之前唐翘跳下去的地方，不知何时已经垄起了一个小小的土包。


    杨烁再次看了看那深深的崖底，哭着万分悲痛地跪倒下去，一把鼻涕一把泪地将那三根木枝子插在土包前。


    “章兄，弟弟无能，连衣冠冢都不能为你立一个。此处不便，也没有墓碑可寻，弟弟只能为你简单起一个坟包祭奠。”


    有潮湿的热风吹来，他吸了吸鼻子，顿感悲伤。


    “章兄啊，你说你，怎么就走得那么急。”


    “一言不合就跳了，你叫弟弟我可怎么回去啊。”


    他难受啊，他好不容易出了柳府来，这才没过多久，救了自己的兄弟死了。


    他将叶子拍打在土包上，充当纸钱。


    “弟弟我也不会骑马，我也找不到那马……”他顿了顿，可委屈了，“州城离此地百来里，我也不知道自己还能不能走回去。”


    “本来要给你摆贡品的。”他鼻头很红，“但是干粮不多了，水也不多了。”


    “你若泉下有知，也不希望我饿死渴死吧？”


    他继续拍叶子。


    忽然，一阵狂风自断崖底下刮上来，将所有叶子全都卷跑了。


    杨烁后背一僵。


    “章兄，你别吓我。”


    他颤抖着又将一张叶子放上去，却在下一刻又被卷跑了。


    ！！！


    “章……章兄……”


    他立马抓紧自己腰包里的干粮和水壶，脸色惊恐，“章兄，你不会这么小气，来跟我抢干粮吧”


    忽然间，土包后缓缓冒出一只白净的手！！！


    杨烁差点没惊得昏死过去。


    “啊啊啊啊啊啊！！！”


    抢就抢吧，你诈尸做什么啊啊啊啊啊啊！！


    “别吼了！”


    一道熟悉的女音传来。


    杨烁一看到的脸，瞬间僵硬，而后瞳孔一缩，吓得更厉害了。


    眼见他又要吼，唐翘迅速拾起一把叶子塞他嘴里。


    “啊啊啊啊唔！”


    这真实的触感！


    这火爆的脾气！


    杨烁含着叶子当场就泪流满面了。


    他“噗”地一声，一口吐掉叶子，抱住唐翘的大腿，“章兄啊！！”


    唐翘一脚踢开他。


    杨烁怕他再踢自己，不敢再粘上去，可他那个激动啊。


    就差痛哭一场了。


    “章兄，我以为你……”


    都说男儿有泪不轻弹，可他也是当真感动哭了。


    “以为我怎么了？”唐翘坐下来，顺手拿起方才杨烁身上掉下来的自己的水壶喝了一口。


    杨烁看她如此大口的喝水，顿时渴得要死。


    他方才计算了下自个儿走路回去要花的时间，怕走不回去，故而一直没敢多喝水。


    唐翘那壶水还剩大半壶，他便一直没碰都留着，只等自己的水壶喝完了再喝。


    可没想到……


    “咦？这怎么有个土包？”唐翘擦了擦嘴，有些纳闷，“之前我下去的时候还没有。”


    杨烁连忙爬起来，讪笑道：“啊哈哈，以前听人说这样做可以祈求人平安来着。我闲着没事干，为章兄祈祈福。”


    为避免唐翘发散思维联想到什么，他一把将那三根木枝子抽起来扔了。


    “果然古法还是有用，章兄你真的平安了。”


    唐翘斜眼看他。


    杨烁有一瞬间觉得自己完美的谎言被戳破了。


    “咳，章兄，下面真有路啊？”他十分好奇地够着脖子瞅了眼底下，随即险些两眼一花。


    他下意识往后退了好几步。


    不管有没有路，反正他是不敢往下去……


    唐翘难得没有逗他。


    “顺着绳子往下不过丈余，便有一天然岩台。顺着岩台往下有凿出来的小路。可以通往县城内。”


    “岩台？”杨烁狐疑，“可我从这看下去什么都没有啊。”


    章兄不会是骗他的吧？


    “从这自然看不到。那前头另有灌木遮盖。”唐翘没多废话，只问他：“你可要与我一同下去？”


    杨烁下意识摆手摇头。


    “我不下我不下。”


    “确定？”


    她原本也是想着杨烁不会骑马，干粮又剩余不多故而上来接他。


    杨烁顿了顿。


    他怕自然是怕得要命。


    可要他自个儿走回去，似乎也是死路一条。


    即便侥幸不死，被柳成荫的人抓到了……


    他不禁打了个寒颤。


    “我下！”


    烈日炎炎，太阳炙烤下的湖阳县海岸，砂石又滚烫又硌脚。


    大批盐民穿梭在一垄垄田埂上，有的晒盐，有的引流，而最累的，还是背盐。


    他们需要顶着暴晒，徒步将盐运至数里之外的盐坨储存。


    即便汗流浃背，咸汗顺着眼睫落入眼里刺痛眼睛，他们也不敢多停留。


    偶尔有一两个因累而行动迟缓些的，不出半刻便被受责打。


    “烈日最好晒盐，你们都快着些！你！走！不许停！”官兵拿着长长的鞭子，厉声厉色，但凡有丝毫叫他不满的，当即便是一鞭子下去。


    “陛下许你们免除赋税徭役，你们却公然与朝廷作对，将盐户木牌子假借出去不说，还贩卖私盐为自己谋求私利。眼下这些苦，都是你们合该受的。”那官兵躲在树荫底下，冷笑看着盐民们，“也就刺史大人心善肯给你们改过的机会。若放在别的州县，你们早就入狱吃牢饭了，哪还能叫你们晒盐还罪？”


    “都快些，不许再慢！”


    盐民们吃力地背着盐朝着盐陀所在的位置行去。


    忽然间，有一个人因不堪重负重重倒在地上，洁白无暇的盐粒顷刻间倾洒在砂石里头，添了污泥。


    树荫底下的官兵瞬间起身，大步流星地走到那人跟前，“啪”地一声一鞭子抽上去。


    “起来！”


    盐民全脸红得跟厉害，眼下已然昏死过去，任由他再多抽打也再无什么反应。


    那官兵许是打累了，将鞭子收起来，招手令其他卫兵前来，“拖去治病。”


    听见这话的盐民们原本麻木得毫无亮色的眼中忽然闪烁了一下。


    却是惊吓。