明樱醒时，鼻尖传来一阵香味。


    是浓郁的羊肉香，裹挟着汤水的热，她吸了吸鼻子，从床上起来。


    明樱一眼看见桌上摆的羊肉汤。


    奶白的汤上飘着油花，羊肉炖的烂，切成薄片大小正好，旁边还配了一些薄饼，屋内无人，她掀开被子，饿得直接扑到桌边吃了起来。


    她先前所爱吃食，大多偏酸甜口，也都是些小家碧玉的菜，她爱吃美食，喜欢尝试各地不同口味，却终究走的地方太少，能尝到的菜系也少。


    大块吃羊肉她之前就没有过，而且这羊肉很香，一点都不膻。


    明樱饿极了，吃了几块肉后，一边吹着一边小口喝汤，然后又配着饼子一起吃，这饼遇了汤水软烂，吃起来十分好入口。


    明樱吃了半饱。


    房间门被推开，她鼓着腮帮子抬头，看见闳肆端着一盘糕点进来，旁边还有一盏琉璃碗。


    她动作停下，接着目光落在那一盘糕点上。


    寻常糕点都是四方形状或者圆形，他这盘糕点却被捏成兔子形状，两只耳朵粉嫩嫩的，白白胖胖，可爱的紧。


    琉璃碗内是清香的竹韵露。


    闳肆把糕点放下，说:“下次要干扔书这种事，记得做干净点，烧了，谁都抓不住把柄。”


    这是闳肆说的话吗？


    他竟然说让她把书都烧了。


    “我不聪明，所以想不到。”明樱冷冷回答，把嘴里的羊肉咽下去，拿了调羹勺汤喝。


    “你很聪明。”闳肆说:“比很多人都聪明。”


    明樱顿了下，一口汤才继续咽下去，她头一次听闳肆夸她。


    被夸赞总是好的，明樱低头默默喝汤，没有再说话。


    “这是杏仁糕，你尝尝喜不喜欢？”


    明樱看着白白胖胖的糕点，到底犯馋，于是拿了一个送进嘴里。


    入口软绵，甜而不腻，有淡淡的杏仁味。


    明樱只是继续吃，不回答闳肆的话。


    闳肆头一次有这样的心情。


    看她愿意吃东西，吃得这么开心，他竟觉得，挺高兴。


    “在我继任礼前，我会向陛下提退婚一事，只要陛下应允，奚家如何，便不必顾及。”


    闳肆稍顿，允诺道:“我向你保证，此一诺闳肆必践，以命为誓。”


    他少族长的威严，向来言出必行，如此庄重的向她允诺，必须会做到。


    明樱拿帕子擦了擦嘴巴，狐疑的看了他一眼，试探道:“那若是陛下不答应呢？”


    陛下要考量之事众多，就算闳肆提，她也有可能不答应。


    闳肆看着她，视线紧盯入她眼里，明樱被他这目光盯得心里发毛，只觉得很不习惯他这样的视线，于是慢慢的把头低了下去。


    “若是到最后，她不应，那……有不可为之后路。”


    “然后呢？”明樱问。


    他如此拼命为她退婚，然后他想干嘛。


    她低头，闳肆视线也往下探寻，却半天不回答她的话，明樱嗔怒，抬头瞪他，质问道:“你要干嘛？”


    快把她脸上盯出一个洞来了。


    “你……如何能不气？”闳肆本就对她心有愧疚，此次族老罚她，害她晕倒，他更不知该如何。


    明樱皱眉，自个数落道:“我脾气不好，不服管教，生气怎么了？”


    闳肆面色微动。


    “我……”他话到嘴边停住，往前走了半步，明樱似被吓到，惊惧的往后躲。


    她还是被那天晚上的事吓得不轻。


    闳肆脚步停住，心下陡然一紧，不敢再往前了。


    她先前就怕他，现在更怕。


    “我不对你如何。”闳肆连声音都放轻了，怕吓到她。


    “自你入府以来，我待你严苛，自觉甚有偏见，然你帮我许多，甚至救我性命。于我而言——”


    “你与其他任何人，都是不同的。”


    除夕那夜，她满心诚恳，祝他长喜乐，多康健，那是他此生到此年岁，听过最温柔的话。


    他此后一直记得。


    明樱的到来，就仿若在一滩寂静的死水中注入清泉，是向生的力量。


    明樱皱眉，沉顿了片刻，她问道：“因为我......生的好看？”


    那日情绪崩溃，他说动心时，她只觉得荒唐，如今冷静下来，却想不出缘由。


    闳肆垂眸间似是温柔，明樱好似见他笑了，轻声反问：“你难道不好看？”


    明樱倏尔被他的话噎住。


    这她不好反驳。


    屋外的风从缝隙里溜进，安静沉默许久时间，明樱转过头去，眉心蹙起。


    “你以后少靠近我。”明樱闷闷道：“我见到你也不开心。”


    以前说这样的话是会被罚的，现今闳肆停在原地，瞳仁逐渐幽深，听他低声应了句：“好。”


    .


    那日之后，南泱回了南府。


    听说是闳肆的意思。


    她终究是南府的人，到了年龄该谈婚嫁之事，本不应继续留在扶天府中，先前能留，是闳肆并未说些什么。


    如今也是闳肆不允她再留下。


    闳肆发话，谁求情都没用。


    而族老那边，闳肆为全大局，以管教不严为名，替明樱在宗祠中跪了整整一日一夜。


    少族长亲自领罚，这在以前都是从未有过之事。


    他本就一身的伤，加之身中蛊毒，即便不发作时，也痛苦难忍，从宗祠出来时，他面色肉眼可见虚弱许多。


    屋外的雨一阵一阵的下，总是停不下来，闳肆冷冷看去，视线扫过身后的黑影，他出声道：“如今毓清安定，我也不愿再起事端，你应该知道，但凡我今日想杀谁，谁都别想有命活着走出去！”


    身后淙也掏出一个白玉瓷瓶扔了过来。


    “解药。”


    闳肆伸手接住，他握在手里，并没有看。


    “幼时我与兄长一同入学，族老有所惩罚时，兄长都会替我承担。”


    淙也面色也不大好，他弯唇笑了笑，是想起幼时之事，觉得感怀。


    他们被选做继承人，从小所有的苦难，都是一样的，虽然没有血缘关系，却是比亲兄弟还亲的人。


    闳肆比他长两岁，便会处处护着他。


    淙也知晓，兄长是真心对他好。


    只可惜，他淙也是个白眼狼。


    “就连南荣当初那五十鞭，都是你替我挨的，那之后你整晚整晚的疼，现在身上伤疤还在，兄长，我岂非不感念之人？”


    淙也顿了顿，说起往事时动容，道:“可是兄长，你该也知，扶黎她向来仁慈，仅靠她能支撑多久？炎序死了之后，整个江都有几个人服她？她的天下是炎序送的，她守不住!”


    当初南荣就是看明白了这一点，他起兵反叛，被炎序绞杀，可因为让扶黎误会了炎序，两人反目成仇，最终炎序设局，以自己身死，换扶黎独掌天下。


    淙也想做的事和南荣是一样的。


    “你口口声声为族人报仇，可如今族人安稳，民康物富，你挑起战事，只会让族人流离失所，骨肉分离。”


    淙也却笑道:“为了日后长久的安稳，如今牺牲一点算什么？”


    他最敬爱的兄长可以牺牲，族人也可以牺牲，只要他扶逐世代永久的彻底占领整个毓清，他不在意要踏过多少人的鲜血。


    淙也话音未落，一把长刀已经落在他脖子上。


    他没有反抗，垂眸间眼角一抹厉光，低声道:“兄长中了蛊毒都能安然无恙，是有人给你解毒了吧？”


    他看着闳肆的眼睛，笑道:“明樱吧？”


    分明在问，却是肯定的语气。


    闳肆瞳仁微缩。


    淙也用蛊毒牵制住闳肆，先前以为是他自己熬过来的，直到昨日宗祠那件事，才让他察觉到，他们二人之间，不简单。


    “明樱将嫁为他□□，她于兄长而言，只是受教的学生，兄长自恃守礼，怎么如今做出这样荒唐的事来？”


    淙也直接揭开他面具，把不堪的面目血淋淋的扒开，讽刺他道:“我们少族长，还真是端正清方呢。”


    闳肆刀刃又往前一寸，他冷冷盯着淙也，道:“哪怕她嫁为人妻？”


    “我夺了又何妨？”


    淙也竟都被他这话惊愣了半刻。


    真不愧是闳肆。


    平时最正经，最严苛守教的君子，一旦发起疯来，其实比谁都可怕。


    他的兄长，也是和他一样疯的人。


    淙也神色嘲讽，忽而他皱眉，往前猛的吐出一口鲜血来。


    他虚弱的喘气，抬眼看向闳肆，冷笑阴戾道:“兄长你到底是……不信我了。”


    方才，他突感筋脉逆行尽断，生生吐出这口鲜血来，马上就反应过来，闳肆已经对他下手了。


    “在你对我下毒之前，我一直都信你。”


    闳肆冷言，他收回长刀，冷眼看着淙也如此狼狈。


    淙也踉跄的往下倒，他几乎跪倒在地上，立马封住经脉，剧烈的痛苦上袭，他却还在笑。


    “兄长你以为，我来找你之前，没给自己留后手吗？”


    事情既然都挑明了，那大不了鱼死网破。


    只是淙也没想过，闳肆会对他这么狠。


    “你以前是没有软肋，现在有了吧。”


    淙也话音未落，闳肆脸色骤变，就在这当头，淙也眼眸微压，伸手朝天上扔出一个信号，烟火炸开，他笑意渐凝。


    果然。


    闳肆的软肋。


    被他抓住了。


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