秋日露水重，晨雾尚未散去。


    马车停在校事府门口，青泥扶姜窈下了马车。


    校事府地处偏僻，离郊外近，处理起尸首也方便。


    姜窈拿着裴涉给的鱼符，进了门。


    为了这枚鱼符，她昨夜受了不少委屈，由着她折腾了一宿。


    她披着斗篷，校事官认不出她，可地牢里阴暗潮湿，虫鼠横行，一股霉烂的气味，比佛经里的无间地狱还要骇人，和外面像是阴阳两界。


    “你是来看我笑话的？”姜莺脸色干枯，眼窝深陷，眼珠血红，衣裳脏污，躲在角落中，只能看见两只血红的眼珠子冒着光。


    “你我都姓姜，同根骨肉，血脉至亲，何必相煎？”


    “呸，什么同根骨肉，我娘出身贱籍，做了妾室，我生下来就矮人一截，从记事起，那些春游赏花的宴席从来都没给我和阿娘下过帖子，他们都只对你青眼有加，我算什么，谁知道姜家还有个三娘子？”


    “姜莺，你若认错，跟我去给长嫂登门道歉，我便想办法救你出去。”


    “救我？你救不了我了，我活不成了，你放过我，魏家也不会放过我，这些年我没少替他们遮掩，祸事临头，他们却只想杀我灭口。”


    “姜窈，你口口声声说我是你妹妹，可你可曾有一刻替我想过，你说能救我，可自从景王离间我和魏绍时，我就没有回头路了，你们都有回头路，只有我，只有我是颗弃子！”


    “早知步步艰险，何必对誉儿下手？”


    “你以为我想吗？林玉珠他们被你挪到了常乐坊，除了宫宴上，我如何能有机会下手？我若不下手，袭爵的就是姜誉那个七岁的小娃娃，那我弟弟呢，我弟弟怎么办，就因为他是我娘肚子里托生的，就只能是庶出，一辈子袭不了爵吗？”


    “姜莺！”


    姜莺从阴暗的角落里爬出来，她才看见她口中正不断往外溢着鲜血，血迹黑紫。


    她见过饿死的，冻死的，被乱棍打死的，唯独未见过毒发身亡的。


    这景象实在惨烈。


    她身形有些不稳，青泥及时搀住她。


    “娘娘，咱们回宫吧。”


    姜窈仿佛是被钉在这里，一动也不动，直到姜莺咽了气，才轻叹一声，道：“回去罢。”


    ——


    天将黑时飘起了雨，淅淅沥沥，从屋檐坠落，连成一线，在地上溅起烟雾般的水花。


    积水如镜，檐下灯火昏黄，那株桫椤树被水洗得碧绿，泛着油亮的光泽，像镀了层银子。


    姜窈披着件鸦青色外衣，倚着廊柱坐在石阶上。


    雨水啪嗒啪嗒，洇湿她脚边青砖。


    她伸手去接落下的雨珠，冰凉的雨水打在掌心。


    一抬眸，就见裴涉撑伞走来，仍旧一身玄色衣袍，织金革带，因着刚从益州回来，并未束冠，只用一根滚着金边的夔龙纹带子束起，灯火透过雨雾映在他脸上，将冷峻锐利的五官勾画出来，线条干净利落。


    姜窈凝神望着那张年轻的脸，越发觉得看不透他了。


    姜莺的死，怎么看都像是他精心设计，可他还将自己摘得干干净，没给她留把柄。


    姜莺死时四肢扭曲，死状奇诡，她觉得实在惨烈。


    “姜莺的事，可与你有干系？”


    “嫂嫂怀疑我？”裴涉走到廊下，收了伞。


    姜窈仍旧坐在石阶上，抬头看他，“校事府看守严密，魏家的人是如何混进去的？”


    “百密也有一疏，我也不能未卜先知，放魏家的人进去，嫂嫂。”天边黑云压得愈发低，雨珠溅落在石阶上，湿润的冷风卷着裴涉阴寒的声音，“我刚回来，嫂嫂就要质问我？”


    雨水快要打湿裙摆，姜窈扶着廊柱站起来，望着那株桫椤树。


    “嫂嫂亲眼所见，亲耳所闻，饭食是魏家送的，鸩毒是魏家下的，是魏家害死了姜莺，怎么反倒怀疑我？”


    桫椤树经雨水拍打，发出沙沙的声音，姜窈缄默良久，才道：“我有块玉佩丢了，找了许久也未找到，二郎可曾见过？”


    玉佩丢了许多天了，她一直没怀疑到裴涉头上。


    她原以为传言皆是假的，如今看来，或许并非空穴来风。


    他的确不缺金银，可若他就是嫉恨他兄长呢？


    这念头一旦产生，就仿佛她心里扎了根，怎么也拔不掉。


    “哦，是什么样的玉佩？嫂嫂不妨同我说说。”


    “是块翡翠玉佩，镂的是九龙祥云纹，背面刻着一个“渊”字，是……你兄长的遗物。”


    “我虽不曾见过，但明日我会派人去寻，嫂嫂放心。”


    姜窈头上钗环全都卸下了，满头乌发垂在身后，被夜风吹起，裴涉抬手想去摸她的发顶，她微微侧过身，没让他碰着。


    “二郎当真不曾见过？”


    “我何时诓骗过嫂嫂？”


    “是我多心了。”


    话是这么说，可她不觉得自己多心，反而埋怨自己愚蠢。


    裴涉还是在她发顶揉了揉。


    真不该看她昨夜在榻上哭得可怜，就答应让她去牢里看姜莺，平白惹来猜忌，真是得不偿失。


    可真是该罚。


    他心里在想今夜该如何惩罚她，嘴上却只是笑道：“我给嫂嫂带了蜀地的云酥糖，嫂嫂尝尝。”


    姜窈摇头，她猜不透他的心思，只觉得自己是与虎谋皮，必定不得善终，更不敢吃他的糖了。


    前有为掐着脖子灌药的事，后有姜莺在狱中暴亡，她看着晶莹剔透的蜜糖，心里却有些犯怵。


    “嫂嫂怎么对我如此防备？嫂嫂对我不放心，不如将这糖直接扔了罢。”


    姜窈是遇过饥荒，挨过饿的。


    成宁四年，江东遇上霜灾，颗粒无收，京城缺粮。


    能逃荒的都出城逃荒了，她师父年纪大，跑不动了，她就留在寺中陪着师父。


    为了让师父吃上一口饭，她几乎走遍了长安城所有的高门大户，头都磕破了皮，才讨来一碗粥。


    那时候她还和师父开玩笑，说要是她饿死了，就用她的肉煮粥吃，说不定能让寺中剩下的僧尼熬过灾年。


    这么多年来，她从不浪费粮食。


    糖这种东西，在这些年战乱时对她而言也是种稀罕物。


    让她扔掉，她又不舍得，只好悻悻收下。


    夜晚的凉意沁入肌骨，姜窈受了些寒，太阳穴又开始一阵阵钝痛。


    她嫌汤药苦涩，还加了人血，悄悄停了几日的药，没想到不过几天就犯病了。


    裴涉顺势将她揽进怀里，“怎么不喝药？”


    “我不想喝了，生死皆是命数，强求不得。你也不必再为我取血。”


    她仿佛一直如此淡漠，十几岁的时候，在罔极寺和师父相依为命。


    寺中每日香客不断，所求无非功名、子嗣、长命百岁。


    她听倦了，什么都不想求了。


    挨过饿，吃过苦，富贵也享过，皇后也做过，等侄儿入了学，她也就没什么牵挂了，还吃这劳什子药做什么。


    一辈子都是为别人活的，为了父母兄长，为了夫君，为了百姓，总归不是为了自己。


    “嫂嫂怎么了，为何今日心存怨气？”


    “姜莺一死，且不说天下人如何议论，我这个做姐姐的，能高兴到哪里去？”


    裴涉微怔，有片刻的不解。


    皇兄死的时候，他可是极快慰的。


    “嫂嫂怨我？我刚从益州回来，嫂嫂不问我平安，反而质问起我来。”


    姜窈按着太阳穴，微微喘息，才偷偷停了几日药，身子就衰弱到这个地步，难不成以后都离不了他了。


    “张嘴。”


    姜窈听见他这句话，尚未反应过来，唇瓣便被人堵住。


    又是那股熟悉的血腥气。


    他惩罚似的寻到她的软舌，咬了一口。


    姜窈吃痛，挣扎起来。


    裴涉将她牢牢按在怀里。


    他瞥见排水的御沟里残存着黑色的药汁。


    原来嫂嫂将药倒掉了。


    嫂嫂惯会逞强，得让她再没力气逞强，软软地伏在他怀里才好。


    嫂嫂二十有二了，心思却单纯，白纸一般，正好能盛下他满心的恶念。


    十几岁时觊觎皇嫂，只是见不得世间有这般干净的人，心存歹念，想拉她入深渊。


    不知从何时起，他开始去比较，为何她会念着皇兄那样懦弱无能的人，对他却处处提防。


    占了她的身，却未能占了的她的心。


    裴涉松开她时，她才注意到他左手上缠着纱布。


    方才的种种猜忌瞬间被打断，她问道：“你受伤了？”


    “是为嫂嫂取血时割伤的。”


    伤口的确是为她取血时割的，只是下手刻意重了几分，不然怎么能叫她注意到呢？


    他的话可戳中姜窈的软肋，她愧疚不已，“我，我给你上药。”


    裴涉轻笑，“嫂嫂不请我进去吗？”


    姜窈忙侧身让开，“快进来。”


    一进内殿，姜窈就翻箱倒柜去找伤药，在箱底找到了一只白瓷瓶，是她用剩下的伤药。


    她握着小小的瓷瓶，拔下瓶塞，嗅了嗅。


    裴涉坐在屏风外的矮榻上，身影映在那扇描金山水屏风上。


    姜窈的脚步顿了顿，犹豫了一霎，才绕过屏风走出去。


    另一边，裴涉右手在几案上轻叩，与她步子的节奏一致，轻微的叩击声被雨水掩埋。


    姜窈行至他面前，俯下身，小心地解开他手上纱布。


    伤口略深，皮肉几乎外翻，血已经止住。


    姜窈心软，这时候再也不忍心责怪他，专注地给他上药，一手握着药瓶，一手捧着他盘踞着伤疤的手。


    她爱胡思乱想，不禁将他的手和自己的手对比起来。


    她也干过烧火做饭、挑水洗衣的粗活，可手上也只有关节处留了些茧子。


    他的手指节修长，青筋清晰可见，大小伤疤遍布，都是沙场上留下的。


    他割手取血，自己却将药全倒了。


    姜窈低着头，垂下的发梢扫过他掌心，白净的脸在灯下如玉一般。


    她这几日没好好吃药，腰又瘦了些，单薄得可怜。


    他指尖微动，姜窈以为他是疼了，在他伤口处吹了几下，“我给你吹吹。”


    可他是觉得痒，不是伤口痒，而是心痒。


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