离京前一晚。


    贾珀注定是忙碌的。


    袭人熟睡过后，贾珀酒气散去不少，小心翼翼的爬起，去了另外一个房间。


    “我明日要去扬州，好些时日才能回来。”


    贾珀语气温柔。


    床上，半梦半醒的秦可卿掀开被褥，露出白嫩的脚丫，轻轻晃动，呢喃一句：“脚恢复的差不多了，明日我也回宁国府。”


    “恩。”


    贾珀没反应过来。


    秦可卿美眸中，露出狡黠之意：“我说，我的脚好了。”


    深夜时分。


    嘎吱嘎吱的摇床声，不绝于耳，直到清晨才算消停。


    ……


    从京都到扬州，路途遥远，且要走水路。


    官船劈波斩浪，风帆烈烈鼓舞。


    贾珀站在甲板上，迎着江面吹来的风。


    “侯爷，为何气色这么不好？”


    身后顾千帆关切的问。


    贾珀长吐出口气：“我若不是武夫，现在怕是睁眼睛的力气都没了。”


    秦可卿不是吹牛。


    脚伤恢复的她，招数繁多，种类不同，有的花俏，有的新奇，一晚上的时间，直接把贾珀掏空。


    “看不出，侯爷也是个风流的人。”


    顾千帆嘴角微微上扬。


    贾珀训斥一句：“你特娘的，小点动静，别被黛玉听见了。”


    “嘿嘿…”


    顾千帆乐呵呵的出声：“我们沿着运河南下，到江南后改走陆路，半月时间就能到扬州。”


    “为何要上岸？”


    贾珀好奇的问。


    顾千帆立即解释：“我们上岸的地方，属于江南边界，与扬州没有相通的运河。”


    前朝大兴水路，开凿运河，贯穿南北东西，其中支流数之不尽，方有如今大炎的发达漕运。


    贾珀微微蹙眉，旋即问道：“同属江南，怎会不相通？”


    “本来是有的，但几年前，河水忽然改道。”


    顾千帆苦笑着解释。


    目前的扬州，不与任何一个大城市相连，想要过去，劳民伤财。


    除非贾珀这种有大事，非去不可的，寻常的百姓，三年五年都未必经过一趟，朝廷也是如此，自林如海去当巡盐御史后，很多年没有派过官员到扬州了。


    “有些奇怪…”


    贾珀深吸一口气。


    但他倒是能理解。


    在封建时代，水利工程一直都是最让朝廷头疼的问题。


    无论泛滥，还是改道，都属于天灾。


    危害千里，百姓遭殃。


    就在这时，贾珀注意到前方有一条商船，浓烟滚滚，似是在灼烧什么东西。


    “怎么回事？”


    贾珀沉声发问。


    顾千帆看了几眼，恍然道：“应该是商队在烧运送的货物吧。”


    “商队运送货物？为何要烧？”


    贾珀一脑袋问号。


    顾千帆摇头苦笑：“运河重重关卡，每一关都要交税，很多商家到目的地后，赚到的利润，都不够交税的，索性直接将货物烧毁，如果是满载而归的话，还要上税，空船能省下不少钱。”


    这些年，他代表皇城司跑遍大江南北，这种事早司空见惯。


    “这是…太上皇的意思？”


    贾珀怒火中烧。


    出奇，顾千帆竟摇摇头，面无表情的出声：“是陛下的意思。”


    “你回归之前，满朝文武半数都是太上皇的人，勋贵势力对太上皇更是忠心耿耿，就连边关的情报，陛下都接触不到，完全是个傀儡。”


    “这种绝境下，你以为陛下是靠什么，打造出皇城司这种铁板一块的势力？最初又是用什么，提拔起来了偌大的文官集团，与太上皇分庭抗礼！”


    说完。


    两人同时沉默下来。


    贾珀心里也有了答案——真金白金。


    不管文景帝处于何等逆境，仿佛都有用不完的小金库，包括给自己修缮侯府，一定也是不小的花销。


    国库空虚。


    文景帝却丝毫不感觉有压力，可见他富的流油。


    “回去后，要和陛下说说了。”


    “长期以往，民不聊生。”


    贾珀眺望远方。


    仿佛是不忍心再见这些百姓，自毁货物的场面。


    “新帝爱财，太上皇贪权，这不是秘密。”


    “陛下也是没办法，如果没有这些钱支撑，怕是他早就被太上皇废掉了。”


    顾千帆意味深长的出声。


    “不提这些了。”


    “让厨房准备午膳，叫黛玉一起来吃。”


    接近午时。


    船工网上来许多肥美的河鱼，活蹦乱跳。


    顾千帆转过身，突然想起什么，旋即问：“对了，侯爷，我一直没想通，这次扬州之行，你为何一定要让我同行？按理说，咱们并未熟络到如此程度吧？”


    “听命令即可。”


    贾珀没解释。


    山阵武卒以及毛龙，只会动手，不会动脑子。


    扬州之行，必然不会一帆风顺，他需要有顾千帆这样的聪明人辅佐。


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