在方宇请客的饭局上，棠茉很快就答应了他向自己寻求帮忙的那件事，一来是因为事情不繁杂，她帮得了，二来便是看在了方沁的面子上。


    正好，她也需要一些其他的事情分散注意力，以此为借口去逃避某些人和某些事。


    她在放学那会儿，同萧政聿说的话也不假，关于四千米马拉松的训练都自己一个人在午间顶着大太阳，哪怕是走也完成了全部米数，并没有偷懒。


    所以一来好几天都不去参加集体的夜间特训，也少见了“很多”人。


    小几周的时间过去，棠茉都过得很平淡。


    在这期间，只有季筱璐似乎对她莫名其妙的敌意愈发增多，打招呼阴阳怪气的、集体教师大会也不通知她，事后则轻描淡写地以一句“忘记了”带过、分一盒绿豆糕，正好到她的位置没有了。


    说实在，谁会稀罕那一枚破糕点。


    只是一整间办公室，所有人都有，那么被剩下的那一个总会显得有几分奇怪与排外。


    反正从小到大，她的爷爷没教过她这样对人的道理，如果是真的好心要给同事、朋友们分享礼物，那一定提前就要算好相应的数量，才是礼貌。


    后来临近九月底这一天，棠茉在吃午饭的时候，又听到同桌的老师说道：“季老师今天发了好大的火啊，把一班的那些小孩子个个骂得狗血淋头，说他们的心思都在副课上，主课成绩一塌糊涂。”


    “嗯，我隔着两个班都听见了！”


    下午一年级一班正好就有一堂音乐课，棠茉先前买了很多的糖果、巧克力等，本来想着以课堂奖励的形式送给这些学生，她一下子全送完了。


    想安慰安慰这些可怜的小家伙们。


    毕竟他们真的上音乐课都不如之前那么有活力，那么快乐了。


    临近下课期间，向日葵小学教师群内，体育老师还了全体成员，发了一条鼓舞人心的消息：【各位老师们，明天就到多校联合的运动会了，今天晚上我们再搞最后一次夜间紧急特训，谁也不准缺席！】


    【缺席者，就是我们桑桉的耻辱，到时候运动会结束是要被钉在耻辱柱上的！】


    棠茉硬着头皮，在下课铃声打响时的那一秒，跟着群内十几人，一起回复了句【收到】。


    回到办公室不久，季筱璐便从外面气势汹汹地朝着她走来，还甩了一把硬糖在她的桌面上，“劈里啪啦”的声响仿佛在放炮仗。


    “棠茉，你什么意思啊，我上午刚教育完我们班学生，你下午就给他们买这些东西吃，你是在赤裸裸地打我的脸吗？”


    眼前的女人连脖子都涨红涨粗了。


    棠茉神情淡然，喝了口杯子里的水后，才回答道：“我也是他们的老师。”


    没想到季筱璐完全是一点就炸，“我才是他们的班主任，你只是个小小的音乐老师！”


    话音刚落，她忽然又很神经质地停顿了下来，勾起唇角挑衅着：“所以你就是用这种手段来抢男人的么？”


    听不懂这女人的话，棠茉感到无语，也不客气道：“你把脑浆摇匀了再跟我说话呢。”


    “你作为一名教师，天天都在乱七八糟地想些奇怪的事情，我很怀疑你会不会把学生们都影响到了。再这样，我要通知校方重新整顿教师队伍了。”


    季筱璐不可置信地瞪大了眼睛，“不是，你谁啊？就你还通知校方，想……”


    办公室门口倏地出现一道肥宽的身影，挡住了不少亮光，窄而小的眼睛往室内扫了一眼，语气里暗含愠怒：“季老师，你来趟我的办公室。”


    回头一看，季筱璐发现是她爸爸，于是又转过了头，恶狠狠地对着棠茉说了一句：“晚点我再来找你算账！”


    然后踩着小白短跟凉鞋“哒哒哒”走出去了。


    换做是以前，棠茉早就把人揪住，变着法子“折磨”了，但她视线瞥到角落里的日历，国庆节来得这么快，她却还没找到回京城的方式。


    烦到压根儿就不想搭理这个女的了。


    —


    夜色降临，操场上亮起了好几盏巨大号的投光灯，数不清的明亮光束恍若白昼。


    棠茉提前做着热身运动，那位体育老师向她走来，只提出了一个要求：“棠老师，明天的比赛，你就算跑不动了也必须走完全程，这样才能够加分。”


    一转身，他又向操场大门挥了挥手，热情喊道：“小聿，你总算来了啊！”


    听到这名字，棠茉一愣，连头也不抬一下地走到了起跑线处，然后抬起手腕，吩咐手表开始计时，慢慢地跑动了起来。


    与那男人有一秒钟的擦肩而过，她并未转过头去看。


    萧政聿则是在原地站了一会儿，望着逐渐缩小的背影，神情极淡地眯了眯眼。


    蓦地，体育老师将手臂搭在了他的肩膀上，然后把他带往操场的另外一处地方，开玩笑地抱怨着：“总算是看见你跟棠老师了，就你们两个最喜欢天天缺席夜间训练，迟早上桑桉的耻辱柱！”


    绕着操场跑到第八圈时，棠茉感受到了身旁有个人正在陪她一起，艰难地转过头一看，发现是方沁。


    后者给她递了冰毛巾，然后说道：“等会儿我表哥也来，给咱们送饮料。”


    棠茉很想说话，但是剧烈的跑步让她嗓子眼都已经开始拱火了，连吸一口新鲜空气进去都痛苦。


    一共十圈整，结束。


    没停下脚步，棠茉稍微走了一会儿才在操场上坐下，正好看见不远处有个放矿泉水的纸箱子，便又起身走了过去。


    想要拿瓶水喝。


    她很疲惫，手都是软着伸进那纸箱子里的。


    然而触碰到的却不是塑料水瓶，而是一个同样带有凉感，还很坚硬的物体。


    抬眼一看，头顶刺目的光芒被遮挡。


    逆着光影轮廓，萧政聿的脸部线条锋利而冷峭，他气势凌厉，漆黑的眼眸里映了点碎掉的星光，正盯着她，然后一点点将她吞噬。


    棠茉很快别过脸，低声说道：“不好意思。”


    矿泉水也不想再拿了，她打算直接抽出手。


    然而手才刚抬起了一点，男人忽而沉下眼，紧紧地攥住了她的手腕，在谁也看不见的黑乎乎纸箱子内。


    操场门口传来一阵窸窣声。


    有两个人提着装着奶茶的塑料袋，走在前面的人则是方沁的表哥，方宇。


    看到棠茉之后，他大声打起了招呼：“茉茉，我来了！”


    棠茉再次挣扎起了自己的手腕，那截被箍紧的腕骨却是愈发生疼，她只好抬起头，皱着眉去瞪面前的男人。


    却见他脸上似乎快速闪过了一丝落寞的神情，眸底也逐渐变得空洞虚无起来，连肩膀都在不可察觉地微微颤抖着。


    棠茉皱紧的眉头仍然未松，“你……放开我……”


    话音未落，萧政聿便出声将她打断。


    男人神情发冷，像是打了最大的一场败仗，连身上原本应该引以为傲的锐气都被一点一点地磨灭干净了，苦涩地闭了闭眼睛。


    再睁开，眼尾泛红，嗓音沙哑到了极致：“棠茉，你跟他好了？”