薛清茵安然无恙地回到许家，才叫薛夫人狠狠松了口气。


    只是心头忍不住埋怨，宣王殿下瞧着冷酷非常，怎么实际还是个不分轻重的人？


    直到薛夫人眼见着两个宣王府的府兵，先是抬了个大箱子，再又是抬了个大笼子下来。


    那笼子里头……竟然是一只鹰！或者应当说是一头鹰。


    它实在太大了。


    大到薛夫人都禁不住往后退了两步。


    薛清茵瞧了瞧薛夫人的反应，便回头道：“还是你们先养着吧，等养活了，我也差不多该到府上了。”


    就免得吓着薛夫人了。


    杜鸿雪应了声，又冲薛夫人笑了笑：“搅扰了，告退。”


    薛夫人看着他的身影，都还有几分可惜。


    薛清茵只好哭笑不得地拉着薛夫人回了门内。


    走到一半，薛清茵突然又想起了一些事。


    “阿娘先进去等我，我去去就来。”薛清茵说着一提裙摆，就又回身走了出去。


    宣王一行人还未走远，杜鸿雪见她追来，便立即让车夫停下了。


    “薛姑娘？”杜鸿雪疑惑地看着她。


    宣王也伸手卷起了车帘，他眼底飞快地掠过一点光，垂首问：“还想骑马？”


    薛清茵轻轻喘着气：“只是想起来一桩事……”


    “别急。”宣王的身形骤然前倾，然后扶住了薛清茵。


    薛清茵怔忡片刻，然后才回过神，将气喘匀一些，将那日许芪买官的事说给了宣王听。


    “我舅舅口中的窦公子，若是当真那样厉害，怎会无故与他折节下交？”


    那日薛清茵就有了怀疑。


    薛清茵轻声道：“人人皆知我将要入宣王府了，倒不是旁的，怕只怕是冲着殿下来的。”


    其实薛清茵怀疑是有人要对付她。但话不能这么说。


    “买官？”宣王漆黑如墨的眼眸底，有了些许情绪的变化。


    他低声道：“好，本王知晓了。”


    薛清茵抽回手，道：“那没别的事了，殿下回去吧。”


    宣王不由垂眸扫了一眼自己的指尖。


    却并未急着走，而是低声问：“若你觉得害怕，本王派个府兵给你可好？”


    想想贺松宁派来的人。


    薛清茵倒是无所谓。


    甚至再多一个的话，到时候就轮到贺松宁忌惮了。


    “这合乎规矩吗？”薛清茵问。


    宣王道：“父皇要的是明面上的规矩，其余如何，便可随你心意。”


    薛清茵点点头：“好。”


    宣王看着她，却还是没有要走的意思。


    薛清茵禁不住疑惑，这是怎么了？


    薛清茵舔了舔唇，想再度开口。


    宣王突然问她：“会觉得辛苦吗？”


    “什么？”薛清茵不解。


    宣王垂下眼眸，掩去眼底的漠然之色，道：“嫁入宣王府便难免遭遇窥探、敌视。位愈高，愈难行。”


    原来是说这个……


    薛清茵有些讶异，先前宫宴上宣王没同她说过这些，为何如今反而提起了？


    薛清茵反问他：“殿下觉得什么样的生活才该是好的？”


    宣王稍作思忖，没有说话。


    一旁的杜鸿雪小声道：“农家炊烟袅袅起，粗茶淡饭饱腹，父母健在，膝下有儿女？”


    “那大抵只能存于想象之中了。”薛清茵轻声道。


    她从穿越过来的第一天起，便很清楚明白时代的局限性。


    “农户无权势，无所依，靠天吃饭。大旱、洪水，哪怕是旁人一个不快，断了他的水渠，莫说粗茶淡饭了，能不饿死就是好的。”


    杜鸿雪喃喃道：“也是。”


    “若是商户之家，看似殷实。但若是不幸被权贵瞧上。商户不过末流，最终又能落得什么好下场？”


    “若是寻常小吏，也常常沦为上官的刀剑。用得久了，便难免有折戟之时。”


    “太平盛世尚且不易，若遇战乱那更了不得了。”


    杜鸿雪禁不住道：“如此听来，这世上没一个人是活得痛快的。”


    薛清茵咂嘴道：“没有人是活得容易的，但倘若比起还要为生计而发愁的百姓，我已经活得够好了。殿下，我很知足。”


    天塌下来，都是宣王这样个高儿的去顶。


    她从未动摇过答应了宣王的选择。


    杜鸿雪听她语气笃定，都不由心头一凌，再看向面前的薛姑娘，顿时有种说不出的望而生畏之心。


    人有时并不是要靠外表的刚硬方才能叫人敬服的。


    宣王突地抬手，扶了扶她鬓边的发钗，道：“嗯。”


    别的话没有再说。


    薛清茵对上他的双眸，他的眸光深深，像是要将她整个都包裹进去。


    不知为何，薛清茵面颊有些发烫。


    杜鸿雪重新送着薛清茵回到了许家门内。


    薛清茵心道，宣王这人确实算是难得的。


    旁人只会看见地位的风光，但他会告知她，其中的利弊风险。而非是只一味勾勒出美好的愿景给她看。


    当然，宣王若是日后再送她多一些金子。


    那便更更是个绝佳的君子了！


    另一厢宣王的马车也渐行渐远。


    杜鸿雪低声道：“薛姑娘很信任殿下，什么事都与殿下说。真是难得。”


    “率直而通透，是很难得。”宣王低声道。


    因而才叫他有那么一瞬，有些后悔让她跨入权利的牢笼。


    既她坚定，他便自会将她捧在掌中，挡去风雨侵扰。方才抵得上她的心意。


    ……


    正如宣王所说，不日礼部便送了纳采礼、纳吉礼、纳征礼前来。


    薛家的门槛都像是要被踏破了。


    这般风光，薛管家都禁不住咧开了嘴。


    他想，这样多的东西，薛清茵总不会还抬到许家去吧？


    薛清茵的确没有叫人抬走。


    这叫薛管家狠狠松了一口气。


    很快，柳家、乔家也各自收到了聘礼。


    只是前者有婚书，而后者没有，只一则文书上写了侧妃的封号、品制、月俸等等。


    柳月蓉此时终于能撑着坐起来了。


    不过短短十日功夫，她便已经瘦脱了相。好在命是保住了，这叫柳家人着实松了口气。


    礼部送聘礼来这日，柳月蓉便生生叫丫鬟将自己扶了起来，立在厅中，眼看着众人将一箱一箱的东西抬进去。


    柳月蓉竭力装作云淡风轻的样子，但嘴角的弧度还是越来越大。


    她昏迷不醒的时候是真怕啊，怕得要命。


    她怕自己死了，魏王便去娶薛清茵了。


    谁叫薛清茵生得比她美呢？


    柳月蓉不禁怨憎，这世上男子，怎么都只贪图好颜色。那薛清茵不通诗文，先前没少在宴会上闹笑话。魏王八斗之才，怎么会喜欢她？


    柳月蓉喘了两口气，这才压下胸中的愤懑。


    好在……薛清茵嫁给了宣王，好在，她是侧妃。怎及我风光？


    柳月蓉正要露出笑容，她的贴身丫鬟却紧绷着脸，快步朝她走来。


    “姑娘。”


    柳月蓉问她：“何事？慌慌张张，不成样子。”


    丫鬟苦着脸道：“礼部也往那薛家送礼去了。”


    柳月蓉道：“这是自然，虽是侧妃，但也要行纳采礼的。”


    丫鬟面色更苦：“咱们这里拢共多少箱？”


    柳月蓉招手拿来单子，道：“六十九箱。”


    凑的正是个吉利之数。


    丫鬟道：“那就没错了，已经都抬进来了。可薛家如今还源源不断往里抬呢……绝不止六十九箱。”


    柳月蓉顿时心跳飞快，喜上眉梢：“她胆敢越制？”


    恨不能立刻让父亲去向陛下奏报。


    丫鬟却道：“姑娘误会了，并非是礼部越制。而是不知何故，宣王府府兵，从王府之上抬了许多箱聘礼送到了薛家。”


    丫鬟都不禁语带艳羡之气：“用了足足百辆车舆，排起了长龙。如今城中上下应当无人不知无人不晓了吧。”


    柳月蓉怔在原地：“宣王……送的？”


    丫鬟点头。


    柳月蓉咬紧了唇：“她出了这样大的风头，盖过了我去。难道还不算越制吗？”


    丫鬟茫然。


    她也不知。


    柳月蓉又问：“魏王殿下呢？”她心中还抱有一分希冀，道：“我可以不在意，但这分明是下了魏王的脸面。魏王恐怕是忍不了的。”


    自然会想办法和宣王争个高低……


    消息也很快传到了魏王府。


    魏王的伤已经好得差不多了，骤然听闻这个消息，不由又觉得心头一酸。


    “清茵配他真是可惜。我那兄长不解风情……”魏王连连摇头。


    底下人又问：“宣王如此做派，将一个侧妃抬得这样高，又叫殿下您的正妃如何自处呢？”


    魏王纳闷：“她爱如何处，如何处，与本王何干？”


    底下人噎了噎，又道：“可、可殿下的脸面……”


    魏王叹气：“世人若是见了那柳氏女是个何等寡淡的女子，便也会理解本王的。”


    最重要的是，魏王府的产业并不多。只因他的外家徐家，在儒生之中颇有声望。若与铜臭气沾惹多了，反而不美。


    魏王又没少纳妾，宴请文人也是要花销的。


    虽说皇帝宠爱他，赏赐也足够多。但御赐之物，又不能拿去换钱。


    偌大魏王府，全靠封地上供。若哪年封地上遭了大灾，这食邑自然也就大打折扣。


    总结下来就是，没那么多钱。


    洗洗睡吧。