午间。


    白星航运公司伦敦分厂。


    “哗啦——”


    工头克莱内尔把工具包丢到了一边，招呼所有人过来休息，


    “别干了！都来吃午饭！”


    说着，顺势踹了一脚某个还在热铆的工人的屁股，


    “叫你丫的别干了！”


    “是是是！都听克莱老大的！”


    被踹的工人赶紧把工具放在一边。


    众人聚拢，


    他们一边擦汗，一边议论，


    “草特么的！那帮混蛋也不知道是怎么想的，说是要搞什么奥林屁咳级的轮船，排水量要到4万吨，那不是扯吗？”


    “嘿嘿！说不定能成呢？想象一下吧，能容纳2000多人的船！”


    “那也跟咱们没关系！听他们规划，船名似乎叫‘铁达尼’，听着就不吉利！要是沉了，白星肯定得倒闭，说不定还会被利物浦的卡纳德完全收购。”


    “没啥可担心的，至少得等个五年才能开建呢~”


    ……


    吵吵个没完。


    克莱内尔有些烦了，


    “都别特么逼逼赖赖了。今天是《魔戒》连载的日子，你们赶紧把南森叫过来，让他给咱们读读书。”


    “我去！”


    立即有工人响应号召，一溜烟地跑走了。


    克莱内尔伸个懒腰，拿出饭盒，


    里面是几片吐司，烤得焦脆，吐司边被整齐地切了下来，然后分成四个条，上面有一层淡淡的黄、白附着物，看着像是煎鸡蛋的残渣，散发着轻微的蛋腥味，


    在吐司下面，藏着几块熏制的鱼肉，还有半截香肠。


    旁边的小工人凑了过来，


    “克莱老大，你夫人手艺真好啊。”


    克莱内尔脸色一黑，


    “又想舔食儿？”


    小工人嘿嘿一笑，指着吐司边好奇地问：“那是什么？”


    克莱内尔瞪了对方一眼，


    “算伱小子还有点儿良心。你要是敢问我要香肠或者熏鱼，我非得踹断你的腿不可。”


    说着，他将吐司边递了过去，


    “这玩意儿，就当个小零嘴吃吃吧。赏你了~”


    小工人笑得更憨厚了，


    “谢谢克莱老大。”


    他接过吐司边，拎过下巴，随后仰起头，准备将其顺进嘴里，


    就在这时，外面忽然传来一声巨响，


    砰——


    小工人吓了一跳，吐司边掉到了地上。


    他赶紧弯腰捡起来，“呼~呼~”吹掉上面的灰尘，将其塞进了嘴里。


    另一边的克莱内尔火大道：“特么的怎么回事？”


    话音刚落，便有人跑过来汇报道：“老大，好像是隔壁面粉厂的人搞事儿，把炮放进了铁桶里给点了。”


    面粉厂里放炮！？


    克莱内尔不懂粉尘爆炸，


    但作为一线工人，那么做的危险性他有无比充分的认知，


    “fxxk！那帮混蛋不要命了！？”


    工人通报道：“不知道啊……他们好像有什么事，全都一窝蜂地涌出了工厂。”


    “啧……”


    克莱内尔不由得咋舌，嘀咕了一句：“一群精神病！”


    说完，他在饭盒里拣出一块熏鱼，包在吐司里，也不管鱼刺，直接就往嘴里炫，然后大口大口地咀嚼，


    大块的鱼排被嚼碎，发出了“咔嚓咔嚓”的声音。


    就在这时，南森赶来了。


    他一边摘掉眼镜擦汗，一边说：“今天有个数算了四次才对上，来晚了。”


    说着，从身上摸出了《镜报》，


    “我这就开始。”


    克莱内尔摆摆手，


    “囔，你先来点儿小零嘴。”


    他指的是裹了鸡蛋液的烤吐司边。


    旁边的工人们也跟着行动起来，将自己的饭盒凑到南森的面前，


    “吃点儿吧！”


    “我这儿有点儿火腿拌的菜叶子，我不喜欢吃。”


    “就是，吃饱了再读！”


    ……


    南森默默点头。


    工人们总是用最朴素的方式来报答他的读报之恩，


    此番种种，他已经习惯了，但每个周三中午遇到相同的事，还是避免不了感动。


    这也是他五一愿意跟着克莱内尔去喝酒的原因。


    他说：“我先吃着，顺便翻翻报纸，熟悉一下内容。不然，一会儿遇到了不熟悉的单词，还得卡壳。”


    克莱内尔点头，说道：“这样也可以。正好我们借机先把饭吃了，省得你在那儿读着，我们在那儿‘吧唧吧唧’地吃午饭，对你就太不礼貌了。”


    南森不由得大笑，


    “克莱老大，你还知道不礼貌？”


    克莱内尔瞪了对方一眼，


    “行了，你赶紧的！”


    他又开始囫囵地吃起了中午饭。


    南森抓了一块吐司边，送到嘴里细细咀嚼，随后开始翻阅今天的《镜报》。


    结果，在翻到版前，访谈版把他给拦下了。


    他不由得皱眉，


    “国王陛下？”


    克莱内尔嘴里塞得满满当当，含混地问道：“死了？”


    “噗！咳咳咳咳……”


    南森猛烈地咳嗽，说道：“什么啊！？”


    克莱内尔耸肩，


    “听说当今国王生活不太检点，很喜欢女人，要是真得了什么病也不是不能理解。”


    南森：“……”


    实在懒得反驳了。


    他摇摇头，


    “没事，这就是一篇访谈，讲了教育的事。”


    克莱内尔问：“小学？义务教育？我儿子能上吗？”


    看他眼中充满期待，南森实在不知道该怎么回答了，想着怎么岔开话题，视线没有焦点地在访谈版上扫来扫去，


    蓦地，他的目光停住了，


    “这是……这是什么？”


    克莱内尔说道：“你又怎么了？一惊一乍的。”


    南森说道：“克莱老大，你对塔甫河谷案有印象吗？就是那个铁路工人罢工的案子？”


    克莱内尔歪着头想了很长时间，


    “没，没印象了。”


    这个不怨他，


    就算不说全球范围，只说英国境内，类似的事件实在是太多了。


    更何况，塔甫河谷案是1900年的事情。


    南森皱眉片刻，


    “我……我还是给你们读读吧，感觉这篇访谈比《魔戒》都要有意义。”


    克莱内尔一阵无语，


    他最怕的就是南森说“有意义”、“有内涵”这种词，


    文绉绉的，太掉书袋了。


    但他还是捧场道：“行吧，你念念看吧。”


    南森点点头，


    “你们可认真听好了。”


    ……


    记者：你好，你是……不，还是请你自我介绍吧。


    安德松：我是克雷蒂尔·安德松。我是一名建造铁路的……额……我是一名铁路工人，但我已经半年没有工作了。


    记者：我注意到，你的左腿……


    安德松：是，我的左腿断掉了。当时有石头掉下来……


    ……


    南森念到这里，克莱内尔有些猛地一挥胳膊，大喊道：“想起来了！我想起来了！塔甫河谷在威尔士，对不对？南威尔士！这个案子是因为隧道坍塌！”


    这话提醒了众人。


    各种议论声随之响起，


    “我也记起来了，河流和运河相距1900码，中间还有一条山谷，工程很复杂。”


    “啊，那个是修建隧道的工程吗？”


    “虽然通常被称为‘隧道’，但从技术上讲，该是一条很长的倾斜铁路桥，一半在山下、一半在山上。”


    “你懂这个？”


    “我不懂，不过我兄弟是铁路工人，他曾经说过这个活很难干，也难怪最后会在回填的时候因为炸药使用不当而塌方了。”


    ……


    七嘴八舌，他们已经基本还原了事情起因的全貌。


    克莱内尔对南森点点头，


    “继续。”


    南森说道：“哥几个说得没错。这样，我直接把你们知道的部分跳过？”


    众人一齐点头，


    “嗯，可以。”


    南森便继续往后读了。


    ……


    记者：所以，那条腿是被石头砸断的？


    安德松：这么说也……唔……其实是被……嗯……就是石头压在了上面，因为没有救援，所以才……我不知道该怎么说。这能算是砸断吗？


    记者：你的意思是说，你们等待救援等了很长时间？


    安德松：是的。


    记者：条件很艰苦是不是？


    安德松：有水喝，但是没有吃的。小乔因为肚子太饿了，迷迷糊糊间咬掉了自己的脚指头，但我觉得是他吃那些草吃的，出现了幻觉；布尔一直能找着老鼠吃，我们都不知道他用了什么方法；隆倒是很能扛饿，他总开玩笑说自己是没有肉的牛膝骨……


    记者：可以了。


    ……


    克莱内尔：“可以了。”


    众人不由得安静。


    小工人牙齿都咬得打颤了，问道：“克莱老大，这些都是真的吗？”


    克莱内尔看了他一眼，目光中满是冰冷，


    这个眼神就是最好的回答。


    忽然，有人说：“那些面粉厂的人忽然发疯放炮，会不会是因为这个？”


    这个可能性非常高。


    克莱内尔沉默了好一阵，忽然说道：“我记得在安全门后面有油漆，你们弄一个木板，在上面写点儿字。”


    工人们面面相觑，


    “写字？”


    他们看向南森。


    克莱内尔严肃地摇了摇头，说：“别把南森拉下水。”


    有人说：“可我们不会写啊。”


    克莱内尔冷哼一声，


    “‘fxxk！’不会写？‘shiit！’不会写？”


    众人懂了。


    不就是极致的嘴臭吗？


    这些词当然会！


    几个工人跑向安全门的方向寻找油漆去了。


    又是一阵子沉默，


    “……”


    “……”


    “……”


    克莱内尔看向南森，说：“后面应该还有吧？”


    南森点头，


    “有的。”


    克莱内尔说：“念完它吧。”


    南森视线重新移向《镜报》的访谈版。


    ……


    记者：所以，因为这件事你们罢工了？


    安德松：没有。这类事在工地上非常多，我们都是有数的。我们罢工，是因为巴里……啊……我们为巴里铁路公司铁路公司工作。我们罢工，是因为巴里不给抚恤金。


    记者：……


    安德松：怎么了？


    记者：请你继续吧。


    安德松：唉，谁能想到会这样。我们罢工是为了抚恤金，结果最后反而要赔偿巴里。他们竟然找到国王……


    记者：是法院，不是国王。


    安德松：总而言之，他们竟然要告我们，说我们罢工使公司受到损失。我们没拿到抚恤金，结果还可能要赔钱。唉，这……


    ……


    后面的内容不用念了。


    克莱内尔握紧拳头，看向安全门的方向，说：“你们！好了没有！？”


    “好了！”


    工人们扛着木板回来了。


    果然，上面都是很简短却很破防的词，


    fxxk！


    shiit！


    突出一个原则：


    能骂人，绝对不讲道理。


    克莱内尔看向南森，


    “你……”


    南森摘下眼镜，打断对方：“我也去！”


    克莱内尔说：“你绝对不能去！我们这边还有几个小伙子，你得看好他们！”


    南森不由得怔住，


    良久，


    “我知道了。”


    他清楚，老大说的是那几个十二三岁的小孩。


    克莱内尔便一挥手，


    “其他人跟我走！”


    一众工人从工厂走了出去。


    结果，并没有他们想象的势单力孤，


    在大街上，是一片机油、炭黑、工装、施工帽的海洋，


    无数的工人正在向前挤着。


    有人喊：“老大！克莱老大！我们去哪儿？”


    克莱内尔摇头，


    “不知道！”


    他指挥手下的工人道：“你们别左顾右盼的，把木板举起来，尽量举到最高！”


    工人大喊：“是！”


    克莱内尔环视一圈，


    面粉厂、木材厂、瓦斯公司、马车工会……


    什么人都有，


    各种牌子林立，都比船舶公司的“fxxk！”和‘shiit！’高。


    克莱内尔火大道：“潘！你个小矬子，你别举木板了！你把木板给高佬！让他把我们的大雕‘fxxk！’进那些老爷的嘴里。”


    此话一出，周围立即响起了粗野的笑声。


    他们一齐向前走着。


    在路边，几个巡警躲在暗处，


    巡警队长倚在路灯上，拿出一颗烟，随手点上，


    “呼~”


    他长出一口气。


    身边，一个年轻巡警问：“长官，我们要不要做点儿什么？”


    队长冷笑，


    “你想做点儿什么？”


    一句反问直接就给年轻巡警干不会了。


    队长叹气道：“动动你的脑子想想，现在这种事，轮得到我们这种小兵小卒上去送死吗？我看，还是咱们的首相死一死好了。而且……”


    说着，队长暗暗捏了捏手里的《镜报》，


    “有些人该死。”


    其他巡警都没有吱声。


    队长将烟嘴塞进刚才那个提问的年经巡警嘴里，随后说道：“好了，今天白天放假。咱们现在都回去吧，等着晚上出来再检查路灯什么的。”


    说完便带头离开了。


    (本章完)