青螺是陆昀房里的丫鬟，与紫烟一起，小小的就被程嘉茵给了陆昀。


    青螺非侯府的家生子，她是十年前被自己的亲哥卖到侯府的。


    那时她父亲刚过世，家中艰难，为了父亲的棺材板钱，哥哥将她二十两银子卖给了侯府，只不过签的是活契，期满后家里人可赎回。


    正好差三个月她的身契就到了。


    程夫人随着丫鬟回到梧桐院，远远的夏嫂子跑过来行拜礼：“给太太请安，太太金安！”


    程夫人微一颔首，叫她屋里说话。


    进到暖阁，夏嫂子身上的寒气渐渐消去，可这人依旧忸怩不安。


    她小心道：“不瞒太太说，青螺的娘快不行了，这会儿还吊着一口气，就等着青螺回去呢。我是想着，正好青螺的契身也快到了，太太可否放了准我们家去。”


    说着她将随身带来的二十两银子放到桌上，心里也没个底。


    当初夏家大哥卖青螺时侯府给了二十两银子，十年过去，也不知这些钱能不能把青螺赎回。


    程夫人转头瞧了眼，说：“既是青螺的娘快不行了，我们岂有拦着不放的道理。”说罢又叫木琴去里间，多宝阁柜最底下一层抽屉里有个绿色锦盒，叫她取来。


    那里面放置着侯府非家生丫鬟的身契，木琴将锦盒拿到程夫人面前，程夫人取下钥匙打开，找到青螺的那张当着青螺嫂子的面撕毁了。


    随后又与青螺嫂子说：“这些银子你且拿回去，给青螺添置几身衣裳。”


    青螺翻过这个年也十七了，早已到了婚配年龄。农户人家攒些银钱不易，程夫人念她这十年间在府里勤谨本分，便没要她家的赎金。


    另外她又叫木琴另取二十两来，并夏家嫂子那二十两一起带回去，权当是给青螺以后的嫁妆了。


    夏嫂子见自己背来的银子非但没少，反而还另赠了二十两，顿时喜上眉梢，跪下来磕头道：“多谢太太大恩，我们真不知该怎么报答您。”


    程夫人摆摆手叫她起来，之后又吩咐木琴：“你带她到昀儿院里，叫青螺收拾一下，跟她嫂子家去。”


    ……


    陆昀院子的一间偏房里，青螺和紫烟正围着炉子嗑瓜子，二人说说笑笑，好不快活。陆昀上学不在家，两个丫鬟无所事事，每日里便是这样度过。


    这正说着呢，忽听门外有人喊“青螺”，这不木琴的声音吗？两人赶紧收了瓜子，掀帘自屋里出来，正好木琴领着夏嫂子到了跟前。


    “嫂子，你怎么来了？”青螺见是自家嫂子，不免一惊。


    夏嫂子急急道：“咱娘快不行了，我来叫你回去。”青螺一听自己娘快不行了，眼泪簌簌的就开始往下掉。


    夏嫂子又道：“我已经跟太太说了，太太仁慈，放了你身契，你赶紧收拾了东西随我家去，以后再不用来了。”谁知这话不说还好，说了青螺哭的更厉害了。


    夏嫂子眉头一皱，甚不满意：“你这丫头，我给你赎了身是好事，你当高兴才是，怎么还哭上了。”


    见青螺不为所动，她又推了她一把，“快点，娘还吊着一口气等你呢，晚了可就见不上了。”


    青螺哭着回房间收拾，说是收拾，其实也没什么可拿的，无非就是几件衣裳，以及自己喜欢的珠钗手饰。


    紫烟陪在她身边，见她哭的伤心，也跟着难过，但她还是好心安慰：“青螺，你别哭了，天儿冷，哭多了眼泪挂在脸上风一吹皮肤就皴了，那样就不好看了。”只青螺听不进去，依旧哭的厉害。


    紫烟便又说：“歪好你嫂子替你赎了身契，你以后就是自由身了，总要比我强，该哭的是我才对。”她与青螺一样，非侯府家生子，可青螺当初签的是活契，时限到了可以离开，而她则是死契，这辈子都要在侯府为奴为婢。


    青螺哭噎着说：“你知道的，我并不想离开。”若非她娘快不行了，她哪里会舍得走。她家是农村的，家里穷的要死，吃不饱穿不暖，她是宁愿在侯府当丫鬟，也不愿跟着回去遭那份子罪。


    等东西收拾好了，紫烟送她到侯府大门外，天色灰蒙，寒风冷冽，人的情绪被渲染到极致。


    青螺看着眼前这座恢宏的府邸，不自觉又想起陆昀的样子来。跟了公子近十年，如今就要永远的离开，想到连他最后一面都没能见上，她一时心痛如绞，泪水再次洇满脸庞。


    夏嫂子在旁边催促：“青螺，你犯什么病，赶紧走了，这天寒地冻的，站在这里恁要冻死我呀。”


    青螺就跟听不见似的，手里攥着个包袱，站那里一动不动。


    身边的紫烟抹了抹泪，从腕上褪下一只镯子戴到她手上，“你走了，我就再也见不到你了。这个给你，就当留个念想。”说罢，两人抱头痛哭。


    夏嫂子见不得这样，走过来一把扯住青螺，几乎是拖拽着走，“你老子娘还在家里等你，你却在这里跟别人哭哭啼啼，还不快随我家去。”


    只她拽了没两步，青螺就挣脱开她，转而与紫烟泪道：“若是他问起，你就说，说我没能见上他最后一面，实有遗憾。”说完哭噎着去了。


    紫烟站在凌乱的风里，看着二人去的没踪影了，也才抹着泪转身回去。