当夜子时，林府灯火通明，五十支烛灯在墙壁的台座上熠熠发亮。


    周老太君端坐正中间，这几日的遭遇让她看起来何其憔悴。


    林渊，周竹山等人悉数到场。


    周老太君率先启齿：“不知何大人深夜造访，所为何事？”


    何汝大抚须笑道：“本县是来找刘墨刘公子的！”


    此言一出，惹得众人极其不满。


    刘墨大婚之日不见踪影，已是临阳城公开的秘密，林家为此遭受了多少嘲笑。


    你这父母官半夜跑来说问这么一个问题…


    “何大人，你莫要欺人太甚。”林渊怒道。“那臭小子跑了！”


    “哦？那看来传言是真的！”何汝大故作疑惑，“半个时辰前，本县手下官差来报，说在城西北帝庙发现一具年轻男尸，其身材与刘墨吻合。”


    “什么？他死了？”老太君震惊，一抹眼泪不由得流出，她怎么都不愿相信刘墨会做出逃婚这种事来。


    何汝大点了点头，“老太君请节哀。”


    “节哀？一个逃婚的骗子，又不是我林家人，有什么好节哀的！”周竹山道，“姑婆，你犯不着替这种小人落泪，”


    “哦？周公子何时成了林府人了？”赵大怒道。


    “老太君是我姑婆，自然是一家人。”周竹山听闻刘墨已死，心中大石落下。


    心想林诗琪已然是到嘴的鸭子，林家产业未来也是自己的囊中之物，正是得意。


    “这就稀奇了。”何汝大笑了笑，“周公子口口声声说刘墨逃婚，既是逃婚，为何又死在城西北帝庙？”


    “这我怎么知道。”


    “那他逃婚的消息，周公子又是从何而来？”


    周竹山眉头一皱，“我手下之人亲眼瞧见他连夜出城！”


    “哪位手下？”


    “这与你何干？”


    “我乃临阳知县，管辖境内有人无故失踪，后又有人不明不白死在城西关帝庙，怎会与我无关！”何汝大提高了嗓门。


    “我怀疑刘墨乃是在座的其中一人，雇凶谋害！”


    “那何大人不去破案，来林府作甚？”


    周竹山打定主意，反正人已死了，死无对证，你何汝大奈何不了我！


    何汝大冷哼一声，“看来，不拿出点证据，周公子是不会承认了。”


    说着，他挥了挥手。


    几名官差便押着两个黑衣大汉来到大厅之上。


    “周公子，此二人你可认得？”


    周竹山一看那两人，顿时脊背发凉。


    这两人不是别人，正是他派去刺杀刘墨的歹人。


    刚才何汝大明明说刘墨已死，这两人怎么又会被知县抓到？


    “不认得！”虽然不知道发生了什么，但周竹山选择抵赖到底。


    何汝大料到周竹山会如此，却也不慌不忙。


    “既然如此，那本县只好请另外一位证人前来了。”


    语毕，只见四名官差抬来一副棺材，放在大厅之上。


    “何大人，你这是何意，竟然带棺材来我林府。”林渊气得直跺脚。


    “林员外稍安勿躁。”何汝大笑道，“打开棺木，让周公子好好瞧瞧，里面是什么。”


    官差听令，轰隆，轰隆的巨响，棺木打开。


    老太君下意识地站起身，向里面看去。


    下一秒，她不断摇头，脸上竟是悲痛。


    “瞧见了吧，老太君，刘公子身上竟是刀伤，可不像是正常死亡！”何汝大道，“逃婚？却没逃离临阳，被人乱刀砍死在北帝庙，这就奇了！”


    “定是被歹人所害，何大人，你要查出真凶，替他讨回公道！”老太君哽咽道。


    悲痛让她浑身颤抖，站立不稳，差点摔倒。


    “这是自然，”何汝大道，“扶老太君下去歇息。”


    送走老太君，何汝大扭头看向周竹山，“请问周公子，刘墨是不是逃婚？”


    周竹山脸色铁青，“许是我手下人看错了，那又如何？”


    “空穴来风之说，你却在一夜之间传遍林府，是何居心？”


    “又如何，可触发大夏朝律法？”


    “好你个周竹山，嘴真是够硬。”何汝大怒道，“若不是你指使人害了刘墨，那你可敢给其上三炷香，再触碰刘墨尸身发上毒誓？”


    “触碰尸身发毒誓？”


    “没错！”何汝大道，“相传，若是害人凶手，若触碰其尸身。死者冤魂不散，定会诈尸索命。周公子，你敢是不敢？”


    周竹山听闻，浑身颤抖，半天说不出话来。


    “你敢是不敢？”赵大也站了出来，大声呵斥道。


    “有何不敢！”周竹山故作镇定，但连他自己都听得出语气里的恐惧。


    他颤颤巍巍地上了三炷香，随后走到刘墨“尸身”面前。


    “伸手过去，伸手！”赵大怒道。


    周竹山吓得一激灵，差点没摔倒。


    忐忑不安地伸出手，但途中却又缩了回来。


    赵大向前一步，抓住周竹山的右手，放到刘墨身上。


    “发誓！”赵大再次吼道。


    这周竹山哪里说得出话，他只觉得双腿发软，豆大的汗珠直流。


    就在此时，棺材里的刘墨突然站起身来，发出瘆人的哀嚎：“还我命来！”


    见此情形，“鬼啊！”林府一家丁发出一阵尖叫，发了疯似地跑出大厅。


    林渊吓得脸色铁青，一屁股瘫坐在地上。


    更别提周竹山，他已经吓得魂不附体，全靠赵大握住右臂才勉强才站直身体。


    “周竹山，若不想被刘墨冤魂索命，快快说出实情，本县饶你不死！”


    “我…我…我…”


    “快说！”赵大大喊一声。


    此时的周竹山三魂没了七魄，扑通一声跪倒在地，“刘公子，别杀我，我知道错了！”他大哭道，“怪只能怪你油盐不进，非要入赘林家，我也是不得已而为之。”


    “所以你承认雇凶杀人？”


    “是…是的！”周竹山有些语无伦次，“我答应你，以后每逢节日，定会多烧纸钱与你！”


    这一番话，引得赵大都忍不住笑了起来。


    “周竹山啊周竹山，这种时候你居然说出这样的话来。”


    “周兄，那些纸钱留给你自己吧！”


    前一秒还在扮诈尸回魂的刘墨发出大笑。


    “什么？你没死？”周竹山急得直跳脚，“你这该死的刘墨，你诈我？”


    刘墨双手一摊，“不然呢？”