昨夜又下起了雪，整个平安镇银装素裹。


    徐神医来到无道观，抬眼见到披了满树新雪的千年帝屋，微怔，他转眼再看原本用九色霞帔包裹的神像，霞帔已经褪下，换上了一件纯白色的披风，披风上亦是满身新雪，整个无道观的天地间与平安镇一样，都被皑皑白雪覆盖。


    徐神医担忧地望向依旧跪在神像前的道姑：“离苦大师，这是怎么回事？”


    离苦大师倒是依然穿着五色彩衣，只是她不知在此已经静静跪了多久，身上的积雪将她密密覆盖，若不是徐神医熟悉她，定会将她当做哪个淘气孩子堆的雪人。


    离苦大师长长的睫毛粘着雪花，看上去像两排晶莹的雾凇，她没有睁开眼睛，过了很久才淡淡道：“昨夜梦见长姐，静静站在冰天雪地中，她似乎轻轻说了一句话，声音清灵如圣音，可我愚钝，梦中明明听见了她说的话，醒来却一字都记不得了。”


    徐神医道：“所以，您将这儿仿作梦境，想忆起那句话？”


    离苦大师没有回答徐神医，枯木死水般寂寥的声音此刻因为心情不佳更为冷漠：“所来何事？”


    徐神医道：“徐某此次前来，想借景炎年间的病案看看，我不带回去，就在此一观。”


    “景炎？”离苦大师的睫毛颤了颤，在这过分寂静的天地间，她睫毛上落下的轻雪都落地有声，她的眼睛缓缓睁开，寒潭般的双眸有厉色锋芒隐于其中，“你为何要提起那等凶年？”


    徐神医道：“前几日宁河中出现了一条死蛟，相传若蛟化龙失败，将生死体烂，其血溶于水，河水变成恶水，其肉被鱼食，鱼成怨灵，该河之水三年不得饮，该河之鱼，十年不得食，否则，轻则大病，重则身亡。”


    离苦大师闭上眼睛道：“汐羽一族已灭，何来蛟龙。”


    徐神医道：“或许那死蛟是有人弄虚作假，可他这么做是为了什么？只是为了让人们不吃鱼？”


    离苦大师静静跪着，不回应他，倒是他面前皑皑的白雪缓缓立起一个雪人，对着徐神医招了招手，当先走进屋里。徐神医犹豫了下，快步追上了她，在她的引领下走入书阁。


    冬日的夜来得快，趁着太阳还没落下，苏求之与苏多鱼沿着河边走了走，忽然闻到一股烤鱼香。循香向前，只见堤坝下五六个衣衫破烂的半大孩子正围成一团烤鱼吃。这些孩子衣衫不仅破烂，还单薄，为了取暖，他们往衣服里塞了很多稻草，稻草从他们衣服的破洞里冒出来，远远望去都分不清这些是真人还是稻草人。


    苏求之看着他们狼吞虎咽地吃鱼，没有说话，只是轻轻叹了口气。


    倒是素来同样话少的苏多鱼忍不住道：“哎，河边的几位小友，你们没听过恶水的事情么？这鱼吃了会肚子痛的。”


    几个男孩抬头看了苏求之和苏多鱼一眼，没有回话，低头继续吃。


    苏求之叹息：“多鱼，一个人可以隐姓埋名，但是他前生穷没穷过，却是很难隐藏的。”她解下钱袋子，掏了一把铜钱，往堤坝下丢，“给我朋友说说，你们为什么明明吃了会肚痛却还是要吃鱼。”


    全部的孩子蜂拥而上，像野狗抢骨头一样疯抢着铜钱，待铜钱被捡拾得一个不剩，抢的最多的那个才开口道：“这有什么为什么的，吃了肚子痛，不吃难道肚子就不痛吗？小太爷我三天都吃不上一个馒头，日日饿得肚子痛。”


    另一个孩子接着道：“吃了肚子痛，不吃肚子痛，那谁不选痛快吃上一顿再肚子痛啊。话说今年的鱼可真多，从未见过这么多的鱼，又这么容易抓。”


    又一个孩子道：“吃鱼肚子是会痛，但是往小竹林一钻，拉个一下午，就能松快很多。我们这种没爹没娘、天生地养的男子汉，怕啥个拉肚子呦。”


    其他孩子纷纷大笑：“就是就是，如果肚子痛就受不住，怎么能叫大丈夫！”


    听完孩子们的回答，苏求之淡淡望向苏多鱼。


    苏多鱼叹息道：“或许我的前半生当真太过顺遂了。”


    苏求之又抓了一把铜钱，扔向孩子们，下巴朝左边石径扬了扬，示意苏多鱼改道：“顺遂从来不是错误，顺遂永远是值得庆幸与珍惜的。”


    两人走回店铺，就接到徐神医的拜帖，说是今夜在宝味楼设了一桌小宴，宴请苏求之。


    按苍暮大陆的礼数，宴请他人一般要提前三天，但是徐神医的面子，是没有人会不给的。


    苏求之是孤身赴约的，雅间里亦只有徐神医一个人。


    苏求之坐定后，店小二端上一盆水供她洗手。


    “把水放下，退下吧。”徐神医吩咐道。


    苏求之洗手，洗了一会儿，她的脸色微变，抬眼看向徐神医——脸盆里原本透明的水变成了粉红色。


    徐神医道：“老夫在水里加了几味药，大量接触过荆花的人会让水变成粉红色。”


    苏求之道：“荆花？那是何物，涂指甲的颜料么？”


    徐神医笑道：“或许是吧。”


    徐神医饮了一杯茶，正打算给自己倒茶，苏求之已经拿起茶壶，为他倒满。


    徐神医道：“这怎么好意思，是徐某请五小姐吃饭，以示感谢，又怎好意思让五小姐为徐某倒茶。”


    苏求之道：“无妨的。”


    徐神医站起身，为苏求之夹了一块鱼：“那老夫为五小姐夹块鱼。”


    徐神医点的是一盘清蒸鲈鱼，口味是淡的，尝得是个鲜字。苏求之夹入嘴中，“呕”得一声吐了出来。


    她手臂撑着桌子连连呕吐，把今日吃得都吐出来了，但胃里倒灌出来的酸味比之她尝的那块鱼肉，都能堪称美味；她吐得根本直不起腰。


    徐神医走到她身边，递给她一杯水：“喝了吧。”


    苏求之抬头看他，即便两眼满是泪花，亦掩不住想要杀人剥皮的愤怒，她深吸了口气，接过徐神医的水，一饮而尽。


    嘴巴里那让人永生难忘的恶臭瞬间消失，身体也再无不适之感，苏求之又深吸一口气，望向徐神医：“徐神医，求之哪里做得不对，值当您如此捉弄？”


    徐神医道：“荆花和鱼共食，是会腹痛，严重者要人性命，想出这法子让人不吃鱼的人也算有些见识，不过老夫猜他，定然没有见过真正的人间疾苦。平安镇大多数居民尚算能糊口，可也有一成左右的人常常吃不饱肚子。在吃不饱肚子的情况下，即便是肚子会痛，人们一样会继续吃鱼。而老夫请你吃的这条鱼，即便是饿得马上要死的人，都吃不下去。”


    徐神医取过一只锦盒，缓缓推向苏求之。


    苏求之打开，里面是整整齐齐排着的丹药，透明中微微带一抹绿，嗅不出任何味道。


    徐神医道：“把这些丹药投入水中，一月一排，水中鱼的味道就会如你方才尝过的一样。比之共荆花而肚痛，老夫这方子，才是真正的釜底抽薪。这是老夫对五小姐的谢意，也是老夫的诚意。”


    苏求之将锦盒合上，推还给徐神医，站起身道：“此物除了捉弄人之外，并无益助，恕求之却之不恭。”言罢，她起身离去。


    徐神医沉下脸色，不满道：“疑心病重的女人。”


    第二日，平安镇便纷纷流传，恶水里的鱼不仅吃了会肚子痛，更是恶臭无比，根本无法入口，别说人了，猪都不吃，惯吃腐肉的豺狗都不吃。