这两封喜帖,被人秘密送往了步府老宅。


    微风轻柔，拂动少女发丝，唤回了戚卞玉的心绪。


    她回过神,下意识地侧首,正见身侧的小皇帝亦侧首垂眸，对方轻轻捏了捏她的虎口。


    “在想什么呢？”


    这般出神。


    戚卞玉摇摇头,朝他微笑。


    是了,今日是季公子入宫，为他们二人作画的大喜日子。


    戚卞玉坐定,将后背稍稍挺直了些许。


    季徵落笔极快，行云流水,一气呵成。


    比起以往宫廷里那些仅为一笔斟酌数时的画师,快了不知有多久。


    这《帝后图》作毕，一幅画卷呈上。


    步煜与戚卞玉的眸光一同落下。


    果不其然，单单瞧上这一眼，二人面上便不约而同地露出了满意的神色。就在少年帝王欲招来宫人赐赏时，却见面前一袭青衣的男子稍稍躬身，朝着殿上拜了一拜。


    季扶声的神色，欲言又止。


    步煜微微蹙眉，不甚明白他的意思。方一凝望而去，却见季徵的目光轻轻落在一侧的戚卞玉身上。


    于是少年便道：“不必防着卞玉,季卿若是有什么事，但说无妨。”


    季扶声微微颔首。


    对于这件事，是否真的要告知陛下，季徵也是思量许久，才做出了这个打算。


    他环顾四周，所有宫人皆退至殿外,偌大的长明殿中，只剩他、陛下，与那位陛下极为信任的戚卞玉戚姑娘。


    淡青色的衣摆被风吹开了一个角儿，季徵走上前。


    往事如风，顺着那些平淡无波的话语，一寸一寸，于众人的眼前铺展开来。


    情蛊，西巫。


    问机台，七百二十九阶。


    一跪一叩……


    步煜从未听说过这样的故事。


    天地苍茫，放眼尽是一片白色，使得那点点血迹在这澄澈干净的天地间显得愈发鲜红。


    听着季公子的话语，就连一侧的戚卞玉也不禁大惊失色，少女眸光轻颤着，忧心忡忡地凝望向立于身旁的少年帝王。


    灵山上的花，灵泉中的水。


    还有……


    唯有心爱之人，心尖上的那一碗心头鲜血。


    “啪嗒”一声，似有什么坠落，登即碎裂一地。


    莹绿色的光于地面上四分五裂，细细一看，这先前竟是一只莹绿色的扳指。戚卞玉的双眉下意识蹙了蹙，紧接着，她看见少年那一双微微泛红的眸。


    怎会如此……


    怎……竟会如此！


    步煜满目骇然，抬首凝望而去。只见一道熹薄的日影恰恰洒落，摇晃着坠于男子那一袭水青色的衣肩处。季徵立于日影之下，身形颀长落拓。日光晃荡着，他的声音却是坚定地落于这偌大的长明殿内，字字清晰可闻。


    那神色，那声音，那举止。


    分明是在告诉步煜


    ——他所说的一切，都是当年曾真真切切发生过的事。


    对方没有骗他，也没有理由去骗他。


    春去秋来，因果轮回。步煜原以为，那个男人只是一个薄情寡义、自私自利的小人，却未想过，事情的真相竟是如此……


    季徵离去，步煜兀自在长明殿坐了一整夜。


    他并未唤卞玉，戚卞玉亦知道陛下心中有事、需要静处，便十分识眼色地未去寝殿中打搅他。少年帝王坐在龙榻边，窗帘未掩，一盏孤灯正零落于身前。月色将宫灯的影送至那一面宫墙之上，朱墙昏黑，将他的影子拖得又瘦又长。


    步煜轻阖上眼。


    他虽年轻，可老师们都说，陛下生得聪慧，温润敦厚，知书达理，乃是世间难得一遇的奇才。


    步煜也原以为，自己心思敏捷，能发觉其中端倪的。


    却……


    少年眼睫轻垂着，皎洁月色入户，轻扑扑一层落在他的眼睑之下。不知不觉，他竟回想起先前曾在步家老宅时，与那人相处的时光来了。


    当年之事，所有人都并未告诉他真相。


    他们掩去了其中的来龙去脉，只告诉步煜，步瞻“死”了，他乃是假死——这后半句话，不能让皇后娘娘知晓。


    心里头惦念着母亲，思忖着母亲终于可以逃离那个男人的魔爪，步煜也没有去追究那个男人真正的“死因”，一口应承了下来。


    那时候，他心里面想的是，无论对方是如何“死”的，只要母亲能远离那个人，只要母亲能开心，那一切都不重要。


    可，就在刚刚，季徵落笔之时。


    步煜听见那些话语，瞧见卞玉投来的、带着担忧之色的目光。


    他想起来，就在昨日一早，即便并未知晓真相，他还是命心腹往步家老宅送了两封喜帖。


    宴请母亲，与那个男人。


    一时之间，少年帝王心中百感交集。


    ……


    姜泠收到从宫中送来的婚贴。


    煜儿虽然年岁不大，却已是一国之君，卞玉那丫头又与他青梅竹马、情投意合，姜泠十分放心。令她意外的是，除了给她的这一封，煜儿和卞玉竟还宴请了步瞻参加婚宴。其上那端正的楷字，正是出自步煜的手笔。


    见状，姜泠手指微顿，下一刻喜珊已推开了门。


    喜珊打着手势同她说，门外有位公子找您。


    姜泠想起来，今日她约了季徵，所为的便是取这心头血一事。


    如今应是人到了。


    三封婚贴，其中两封是给她与步瞻的，另一封，则是给季老师的。


    姜泠将婚贴放下，一时间，忽然心跳得很快。


    为了顺利取到心头血，也是为了万无一失，姜泠近日来做了许多准备。她按着季扶声的吩咐，趁步瞻不在时，偷偷煎了些补身子的药。又趁着所有人不备，将那些药渣悄无声息地处理干净。


    两心相系，她断然再看不得步瞻遭这种罪。


    每逢月中便如此，一轮白月皓圆，清辉撒满屋角，取之不散的是他身上的痛意。


    万虫吸髓，万箭穿心。


    大红色的婚贴，其上依稀有着余温。


    姜泠目光也随着那道鲜红的颜色垂下，回响着季扶声的话语，与婚贴之上端正的楷字。


    “阿娘，我要阿娘。”


    “步瞻！你还我母亲来！”


    “儿臣步煜，见过母后。恭祝母后喜乐吉祥，福寿安康。”


    ……


    稚嫩的声息，随着悠扬的风声，一同入了耳。


    她拿定了主意，走出房门。


    季徵已在院子里等她许久。


    为了不被人打扰、能够顺利取血，他们事先决定去城南的那一处新宅动刀。走出去时，季徵正长身玉立于庭院之中，一袭水青色的长袍，神色有些许复杂。


    见了姜泠，男人眸光动了动，他微抿起唇，似乎想要说什么，却终究还是将全部话语通通咽进了肚子里。


    姜泠走上前。


    她今日着了件素白色的纱衣，显得她愈发纤瘦柔弱。不等季徵开口，谁料，女人并未提起那取血之事，而是从袖中取出那一封婚贴来。


    帝后大婚，本不该给臣子下婚贴。


    煜儿独留了季徵这一封婚贴，是将他也看作自己的长辈。


    姜泠启唇，淡声：“季老师，这是煜儿派人从宫里送来的，又托我转交给你。”至于今日本应说的取血一事，她却是只字不提。


    季徵心中了然，接过婚贴，朝她拱手道了声谢。


    “我前些日子去城南那处宅院，听那里守门的下人说，你要带着水姑娘南下了？季老师，你们要离开京城了么？”


    季徵无意隐瞒，闻言，便点头道：“诚也。盈盈的病情愈发严重，她又不甚喜欢京都喧嚣，待将这里的事情都处理完，我便带着盈盈离开京都、四处周游。”边游山玩水，边治疗病情。


    说这话时，男人一贯清澈的眸底，隐隐闪烁着细微的光泽。他的眸光无比温和，就连那话语一时之间，也变得十分轻柔起来。


    正说着，庭院的大门忽然被人从内推了开。


    步瞻有些急，步履仿若生风，正从外走进了内院。他的身后还跟着一身黑衣的谈钊，神色看上去同样紧张凝重。


    看见季徵，步瞻神色稍稍一凛。


    他走上前，微蹙着眉，牵过了姜泠的手。


    此番神态，她不禁一愣神，疑惑问道：“怎么了？”


    步瞻将她的手牵得极紧。


    好像只要一松手、稍一不留神儿，她便要变成一捧沙土，流失在他的指隙之间了。


    姜泠也忍不住回攥了些，柔声道：“步瞻，你捏疼我了。”


    他的手这才稍稍松了些。


    可望向季扶声时，男人这一双眼中，仍写满了戒备。


    就好像……是季徵要带着她离开他身边似的。


    步瞻扫了眼季扶声，


    同谈钊道：“我这边还有些私事未处理，谈钊，先送客。”


    姜泠：“哎——”


    她来不及唤，便见季徵一脸无奈、被谈钊送出了宅院的门。


    步瞻这是怎么了？平日里，他与季徵的相处还算是和善啊，两个人之间也并没有什么矛盾，怎么今日倒……


    姜泠还未思量。


    扑面一道旃檀香气，将她的思绪尽数包裹。


    同样亦将她的身形挟入怀中。


    “步……步瞻？”


    她并不知晓发生了何事，只知晓，面前的男人将她抱得极紧。


    “你、你……你把我抱得太紧了。”


    步瞻深吸了一口气。


    他本还在集市上，一听闻季徵独自一人进了府，便立马猜想将要发生何事。这一路而来，他的一颗心跳动得十分厉害。


    即便是当下亲眼见着她完好无损，步瞻心中仍是怦怦不止。他的呼吸一寸寸放轻，手臂却又逐渐用力，失去挚爱的感受他不愿再体尝第二次，哪怕这代价，是让他身死。


    他抱紧了姜泠。


    后者只觉自己的胳膊在一分分发麻，终于，她忍不住了，轻轻推了男人一把。


    “你今日是怎么了？”


    怎变得如此奇怪？


    步瞻回过神。


    他微微正色，语气轻缓道：“也没什么，就是方才在集市上看见一个姑娘，生得甚是像你。一时间……忽尔很想你。”


    他微凉的一双唇，在姜泠额头上轻轻摩挲。


    明明已是老夫老妻，可听见这种话，姜泠的面上还是不禁一热烫。


    一吻作罢，她被亲得有些天旋地转，竟忘了正事。待重新站定，姜泠将他牵着往屋内走去，将桌上的两封婚书往他面前一摊，欢喜道：


    “步瞻，煜儿他要成亲了。”！


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