姜枳答应回去，却也没和周青月一行人回周府，只说自己在这边还有要处理的事儿，她心里头惦记婆婆，也惦记自己那点子小生意。


    周青月见她终是答应下来，本想立刻带着她回去，却被姜枳断言拒绝，不过想着既已答应的事，人也冷静下来，温声道：“那明日我再来接妹妹。”


    姜枳现在听到“妹妹”二字，心里就一阵颤，胡乱点点头，好不容易才将人送走，她还从来不知道，周家小姐，是这么难缠的一个人。


    等到周府一众人离开，秦婆婆才开口，“你若是不想回去，也不必勉强，我一个老婆子，就算来硬抢，也得从我尸体上踏过去！”


    姜枳听到这话，蓦地想到那场景，就揪心得疼，一双手紧紧握着她，喉间一阵涩意，好不容易忍下，道：“婆婆莫要胡说，什么尸体不尸体的，我们都会好好的。”


    “再说，大人把我带到这里，本就是照看你的，往日我靠着他的照拂，从西北一路来到京城边郊，如今到了这儿却又要走了……”


    说着说着，姜枳眼泪不自觉飞溅落地，自她有记忆以来，就没人对她这么好过。


    她在快穿局的日子不必说，每次的任务不是坏人，就是微不足道的人儿，周边没什么好人。


    而到了这，开始她以为可以靠着自己，在西北好好养老，一个人也可以过得很好，却不想那双亲也不是自己的亲身父母，最后更是想要她的清白，甚至她的性命。


    她早已习惯冷静，习惯独处，习惯事事不求人。


    可是到了京郊大领坡这里，遇上了秦婆婆，她虽眼睛看不见，却始终好好照顾着姜枳。


    她会让姜枳好好吃饭，会在冬日的半夜悄悄起床给姜枳盖棉被，会担心她觉得床板硬了，趁着姜枳出门，多给她垫上两层棉絮。


    甚至害怕姜枳做活手糙，每日都按时给她涂抹手脂，会在冬日给姜枳做好保暖，睡前按脚，这是姜枳过得最舒适的一个冬日，没有冻疮，也不用去找芦苇絮塞在夹棉里……


    姜枳越想越舍不得，一下子扑到婆婆怀中，呜咽问到：“婆婆您为何对我如此好？”


    婆婆那空洞的眼眶也湿润了，她在姜枳看不到的地方，张了张嘴，最后任由姜枳环抱着，什么也没说，只拍拍她的背，安慰到：“回去做周府小姐总是好的，你在这京郊，总归不是正事……”


    姜枳抱了很久，才放开，一时为自己的失态有些羞涩，更多的是难过，想着以后再也不能如此随心所欲，不能有如此好的婆婆陪在身边。


    “我如今要走了，婆婆，大人他什么时候回来，我想给他说一声……”


    秦婆婆打断姜枳，“不用，他不常到这里来，你放心，有张家在，我有什么事，都会找他们的，而且，你不是和那周府大小姐谈好了条件，以后有空你来看我就好。”


    姜枳让周青月答应的事，便是每月中让她出城来见婆婆一面，她实在放心不下，即使婆婆总说她早已习惯这样的日子。


    第二日，果真早早地，周青月就带着昨日的那波人，又来了姜枳的院子外等着，这阵仗，看起来是非要接人回去不可了。


    天色尚早，张家还没有去田坝，张力三步做两步过来，远远看着一群人。


    姜枳刚要去找他，看着他来了，招招手叫人到跟前，说了原委，这才把婆婆又重新托付给他们家重新照料。


    “啊？你的意思是，你是女的？”张力听得一愣一愣的，从姜枳的话中，好不容易找了个重点出来。


    姜枳过意不去，“以前在来京城的路上扮作男装，后来到了这里，也就习惯了，也方便，对不住啊……”


    张力摆摆手，一时没说话，估计是还没缓过神来，日头刚上，那边就来了婆子催促，“二小姐，我们得起身了。”


    婆婆推搡着她，“去吧，早点回府，好生照看自己，周府……应当是不错的。”


    姜枳一步三回头，终究是进了马车。


    里面端坐着的，便是周青月，刚才姜枳在院子里和婆婆说话，她便一直在马车里等着，丝毫不见急促。


    这会儿也是，见着姜枳上来，她往旁坐了些，这才开口，“以后有机会，可常回来的，若是哪日秦婆婆想通了，也是随时能入京陪你，别伤心，嗯？”


    这温声细语的劝慰，让姜枳的心情平复一点，也没说话，只点点头，此时外面京郊的景色往后，马车往前，赫然如来时。


    周青月见着她兴致不高的样子，给她介绍起了周府的情况，“我们祖籍并不在京城，母亲身体不好，父亲在朝为官，平日也不常见到，哥哥在书院，说是励志要考个功名出来，如今家中中馈在我手中，你要什么，缺什么，只管来找我，至于后院的一众妾室，你不必搭理。”


    姜枳看似仔细听着，心思却没在这上面，斟酌一番，问了个极现实的问题，“可是，周小姐，我之前在京中……听说您被皇上指婚了？”


    周青月既被指婚，这会儿却有心思在这里陪着她回府，莫不是一切都准备好了？府中中馈不得交出去？


    周青月听到后，深深看了眼姜枳，姜枳还没来的及捕捉到这眼神中的深意，周青月就适时收了回去，一双玉手随意拍了拍姜枳的肩。


    周青月抚摸着姜枳身上的棉布粗衣，说到：“妹妹也该打扮打扮，不过话说回来，你之前的男装，扮得可真像，连我都被骗过去了。”


    姜枳手捏紧衣角，眼神暗淡几分，苦笑着说：“我也是逼不得已，从西北过来，开始是战乱，后来又遇到土匪，很是凶险，迫不得已换成男装，这才堪堪躲过许多灾祸。”


    这话，自然是骗周青月的，谁叫如今的姜枳，是个从小被丢弃的小可怜呢。连她自己都没想到，过了几个月，又做回了老本行。


    到了周府，姜枳随着周青月下马车，府门前有着两个不大不小的门当，状似石鼓，门梁上嵌着四个户对，圆柱形，暗红色的大门已是有了岁月的痕迹，唯有门前两个偌大的石狮子，在这大门口，很是突兀。


    周青月打断姜枳的心思，“来，我们先去拜见母亲，以后这也是你的家了，想看多久就看多久。”


    姜枳嘴角带着恰到好处的笑意，顺从地随着周青月进了府门。


    里面的丫鬟婆子，做事井然有序，静悄悄的，规矩的紧，姜枳在周青月一众人来接她的时候，就已然发现，周青月管家，似乎很是得心应手。


    两人来到王氏的院子，还未进屋子，就远远得闻到一阵苦味，“母亲，我回来了。”


    “咳咳咳……青月……”


    周青月撩开门帘，姜枳便看到一个妇人靠在美人榻上，屋子里闷得很，窗户紧闭。


    两人进去，周青月连忙走上前去，拍了拍王氏的背，轻声到：“母亲，我把妹妹带回来了。”


    这时，王氏才猝然抬头看过来，姜枳也看到了她的容貌，虽已然半老，却难掩其貌美，如今病着，更有一股弱柳扶风的怜气。


    “咳咳咳咳……咳咳……”


    姜枳还没来得及做什么，那边王氏已是忍不住咳嗽起来，看起来很是严重。


    周青月一边帮她顺着气，一边解释到：“母亲自从生下我俩后，身子就不大好，常常病着，这回，心里郁结，更是严重。”


    姜枳看着眼神躲闪的王氏，因为咳嗽，两腮染上绯红，一张薄唇却是青白之色。


    王氏不说话，周青月脸色有些不好看，姜枳也甚是奇怪，周青月说王氏念着她，这模样，可不像是思念她的样子。


    如今，她人都到这儿了，也不见王氏和她说上一句。


    就在姜枳想说点什么的时候，外面传来一个嬷嬷的声音，“夫人，小姐，老爷和公子回来了。”


    姜枳眼尾一挑，这是都凑到一块了，是知晓她今日回府，特意来的？还是巧合？


    那边周青月听到两人回来，脸上倒是开心起来，“我们去前厅。”


    说着就要带了姜枳离开，此时，王氏才吞吐说话，“我和你们一起去。”


    周青月顿了顿，面色如常，道：“嬷嬷，给母亲披上披风，免得着凉。”


    三人到了前院，便见到正堂上坐着两人，一人上座，一人坐在左下首。


    上座的人，续着胡须，虽看起来年老，却峨冠博带似的一个风流人物，左下首的人，更不用说，和姜枳有三分像，更是俊俏自然，清新俊逸。


    姜枳在看两人，两人也在看姜枳，只是眼神中各有不同。


    姜枳凭着无数阅人的经验，笃定两人对她的态度不算好，尤其是上座的那位，想必这便是她父亲了。


    “见到长辈，也不知行礼？”


    姜枳心里嗤笑，面色却显露出一股难言，“回大人的话，我没学过如何行礼。”


    “果然粗鄙不堪！”


    姜枳当即眼含热泪，转身看着周青月，面露无措。


    心里却是在想：我的好姐姐，这情况，和你给我说的可不大一样啊……