赵充国内心并未在这个疑问上过多地猜测。


    既然是来给天子授课，那天子问什么，自己答什么就是了。


    老将军略微在心中思考了一番，就先从大汉帝国兵卒的来源讲了起来。


    ……


    大汉帝国的普通士兵和低级军官有两个来源。


    一是每年从郡国百姓中，抽调而来的正卒。大汉帝国所有的成年，如果没有爵位的话，在十五岁到五十六岁的年龄里，都要服兵役两年。在不同皇帝在位时期，年龄范围略有差别，但也不会差太多。


    二是固定的募兵，因为大汉帝国用兵颇多，需要有固定的常备兵卒，所以逐渐军中就多出了一批以打仗为生的募兵。


    一般而言，募兵是军中的骨干，而正卒则是军中的血肉——在伍长到队长得这些低级别军官当中，级别越高，募兵的比例也就越高。


    正卒和募兵，二者相互依存，缺一不可。


    ……


    “那我大汉帝国，总共有多少兵卒呢？”刘贺问道。


    “嗯，正卒时时刻刻都在不停地轮换，募兵也有变动，具体的数目恐怕也说不清楚，根据各郡国上报的数字，左不过有七八十万人吧，但是能立马就上阵打仗的，大概在三成左右。”


    七八十万的大军，如果放在西方大秦，几乎可以统一整个欧罗巴了。


    但是大汉实在太大了，分散到各个郡国去，也不算特别惊人。


    更何况，这近百万的军队中，有七成以上的士兵都是门亭卒之类的兵卒。


    他们维护地方治安，缉盗杀匪还行，但是要和匈奴人这些强敌交手，恐怕就力有未逮了。


    “那明年年初，出兵援救乌孙国，要动用十五万兵卒，岂不是要用掉大汉一大半的军队？”


    “陛下说得对，光靠三辅的禁军和郡国兵是远远不够的，所以大将军已经下令，从各郡国抽调材官和骑士了，想必到了来年开春，是可以凑够十五万人。”


    打仗不只是需要人，还需要战马、铠甲、武器和粮草。


    在大汉这个时代，还没有便捷的道路交通，要调动这么一支大军，必定是耗费颇多。


    然而，这场战争注定是无功而返的，刘贺很想提醒一番，但是也还知道此刻不是时候。


    于是，他就把话题带到了自己最关心的那个方面：“那这些最普通的材官到底能够拿到多少钱粮呢？”


    “郡国兵、南北军和边郡兵，因为驻地不同，所以拿到的钱粮也有所不同，陛下最想知道哪些兵卒的钱粮。”


    边郡兵是郡国兵的一种，但是主要戍守在边郡，生活条件最为恶劣，更要直接面对来犯的匈奴人。


    他们的战斗力未必有南北军强，但一定是大汉最坚韧、最顽强的屏障。


    出入塞北的斥候、戍守长城的隧卒、驻扎西域据点的边兵……


    他们恐怕就是大汉帝国最可爱的人了。


    “那老将军就和朕说一说，这边郡兵每个月能拿到的钱粮数量吧。”


    天子能问到他们，赵充国感到更加欣慰了一些——将视线投向远方，而不是沉溺于宫廷的阴谋诡谲之事，这天子似乎做得不错。


    “那老夫斗胆，就拿驻守长城的隧卒为例子，来给陛下讲一讲。”


    “老将军稍等，朕先准备一番。”


    刘贺说罢，急忙从案下拿过了几块干净的木牍，又细细地把墨研好，最后给毛笔蘸满了墨……


    做好一切，刘贺才真的像一个儒生一样，恭敬地对赵充国说道：“老将军现在可以讲了。”


    赵充国点了点头，他原本以为天子只是对行军打仗之事一时好奇，没想到天子竟然如此认真，看来自己也得认真对待了。


    “这驻守在长城烽燧上的兵卒，就叫做隧卒，一隧的人数少则三五人，多则二三十人，每一隧会设一隧长，根据所辖的人数不同，和伍长或者什长相当。”


    ……


    赵充国慢慢地说着，刘贺每每听到有用的地方，都会认真地记录在木牍上。


    “隧卒一个月可以领到粟三斛三斗三升，菜金六百钱；燧长一个月可以领到粟三斛三斗三升，菜金九百钱。”


    【一斛粟等同于十四公斤粟】


    “有时候，菜金也不一定会发钱，而是会用盐来代替。”


    “发下去的这些粟可是原粮？”刘贺问道。


    赵充国有一些惊讶，这天子竟然连原粮都知道？


    赵充国敢断言，偌大的长安城里，比千石官员的子侄辈，也无一人知道何为原粮。


    原粮就是没有脱过壳的粮食。


    原粮舂过之后，才是可以直接实用的“米”。


    一般而言，十斛的原粮，只能舂出六斛的米。


    “是原粮。”


    刘贺在木牍上飞快地算了起来，赵充国有些好奇。


    他微微看了一眼，发现天子正在写写画画，似乎在用一种他不认识的符号算着什么。


    赵充国不敢打扰，只能静静地等待。


    一番演算之后，刘贺终于抬起了头说道：“朕算了算，一个士兵每个月的口粮约一百一十三斤，朕没有去过边郡，这些粮食，隧卒们能吃饱吗。”


    【一汉斤等同于二百四十八克】


    “一个隧卒每天只要三斤粟就可以裹腹了，所以到了月底还略有盈余，可以拿出去换一些盐。”


    “那边郡的肉多少钱一斤？”


    “羊肉和狗肉一斤约七钱。”


    粗略地换算下来，一个燧卒一天能吃到三斤主粮和两斤肉，似乎过得并不差。


    但是，刘贺知道，大汉子民讲究节俭，为了让家人多吃一口，这些兵卒恐怕会很苛待自己。


    “赵老将军，朕如果猜得不错的话，这些兵卒恐怕都会想办法省下一些粮食，换成钱或者盐，到了返乡的时候，带回去给自己的家人吧？”


    “陛下，怎么连此事都知道……”赵充国没有忍住，脱口而出，意识到自己有些僭越，才连忙说道：“陛下赎罪，是老夫失仪了。”


    不是都说天子言行无状吗？


    此间看起来，为何如此贤良、体察下情？


    “无妨，朕在昌邑国的时候，就喜欢到集市上去闲逛，这些钱粮油米的事情，朕很了解。”刘贺笑道，“不过，国中的不少人因此还说朕癫悖，不务正业。”


    体察民情，如何就成了不务正业了，赵充国替天子愤愤不平。


    以后谁还敢说陛下癫悖，就要问问自己手中的宝剑同不同意了。


    “陛下圣明，非常人所能比。”赵充国由衷地说道。


    刘贺没有听到赵充国的这一番发自内心的赞美，他的心和墙角的那些冰块一样，一阵寒冷。


    这些可爱的兵卒，拿到的东西太少了，少得可怜。


    冒着匈奴人的箭矢，在长城上忍受风吹日晒，却还要为了给家人带回去一些粮食，而忍饥挨饿。


    饭都吃不饱，会寒了将士们的心。


    而在各类官署里的官员公卿，拿得又太多了。


    仅仅是一个六百石的郎官，一个月的俸禄就是七十斛，足足可以养活二十个隧卒。


    禹无忧这样的郎官对刘贺确实至关重要，但是那些隧卒对刘贺又不重要了吗？


    为了坐稳帝位，刘贺还不能对朝堂进行大刀阔斧的改革。


    但是他却可以先试着让普通兵卒们吃得再饱一些。


    想到这里，刘贺试着对赵充国说道：“老将军，朕有一事想与你说一说，你看是否可行？”


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    (本章完)