翌日寒风吹彻，丧钟哀鸣隆隆，夹杂风雪侵袭摧残着人的身心。


    停灵完毕后即大殓，宗室、大臣分列两队垂首而泣，高声悲呼哭丧。哭丧事毕，太女除衮冕、换斩衰，于灵前诵读祭文。


    “大哉至圣，文教之宗。神其格思，是仰是崇。礼容全度，黍稷非声。周旋陟降，福祉是膺。清风逾迈，清辉益扬……”


    玉思缘跪在伊贵妃身后听太女念祭文，思及父皇对自己多年来的疼宠，不由眼眶通红，泪珠滚滚而下。


    宫内阴冷潮湿，伊贵妃哀痛欲绝，泣不成声，几乎支撑不住久跪之躯。


    茹皇后跪坐之处距灵柩最近，她素衣白裳，眉头微蹙，瞳眸却无任何悲凄神色，反而有几分解脱。


    待祭文诵完，伊贵妃已哭至昏迷，玉思缘忍住汹涌而上的哀伤搀着母妃，求助地看茹皇后：“母后，我母妃她……”


    茹皇后回首叹息，挥手召两侧待命的侍婢：“你们扶贵妃回华颜宫。思缘留在这里，之后还要由你扶灵。”


    玉思缘目送伊贵妃被侍婢们抬出殡宫，又回自己的位置跪好。


    半个时辰弹指一挥，太女遣散朝臣和宗室。灵车承载明安帝的棺椁驶向皇族陵寝，太女、玉思缘皆身披丧服伴走灵车两侧，不久全身便都是雪花。


    玉思缘麻木地往前走，此时与行尸走肉没什么分别。倒是太女看似不甚凄切，与茹皇后如出一撤。


    棺椁下葬越陵。明安帝登基后不久便启修建陵墓，二十余年过去墓已修得极尽豪华。


    玉思缘随太女出了陵墓，回宫路上天空灰蒙蒙的一片，犹如他的未来一般迷惘阴沉，生来锦衣玉食的康乐王头回觉出一丝荒凉。


    丧仪过后玉思缘无暇回玉台，如今明安帝新丧，宫官为皇位交接事宜忙得焦头烂额，正是缺人手的时候。更何况伊贵妃卧榻至今未醒，他理应照顾。


    虽说二十七天后方为登基大典，但是太女监国数月，对于国务已得心应手。


    建熙二十二年三月七日，新帝册封明安帝后茹氏为皇太后、明安贵妃伊氏为贵太妃。


    伊太妃苏醒那天已三月十一，帝京雪化放晴，即将迎来真正的春天。


    她一时不能认清眼前景象，直到床畔有儿子出现：“母妃，可好些了？”


    伊太妃愣愣地望着这张脸，豆大的泪珠忽然止也止不住地流，抬起手抚他的鬓角：“我的孩子……你以后都没有父亲了……”


    玉思缘听母亲提起明安帝，鼻头一酸，轻声道：“万望母妃节安顺便，切勿伤心太甚。”


    伊太妃咬紧唇瓣撇过头去，干枯消瘦的手将被面抓得皱皱巴巴。无声的悲苦最惹人心痛，玉思缘转身嘱咐阿蔻好生照料母亲，遂急步而去。


    太妃病愈后身体大好，却再也不愿笑了。


    皇宫事务暂告段落，玉思缘终于得了抽身之隙回玉台见心心念念的妻子。


    初春阳光和煦，却还有丝丝凉意。貂皮斗篷罩着挽陈稍显单薄的身躯，她交叠双手往手心里呵气，遥遥看见玉思缘向这处奔来。


    “阿陈。”


    “思缘。”


    玉思缘半揽挽陈进兰室，于靠炭火的坐榻相互依偎，心疼道：“阿陈，你瘦了。我入宫二十日有余，这些日子冷落了你。身子可好？”


    挽陈摇摇头，靠在他怀里道：“无妨，你操劳多日才是辛苦。听闻贵太妃深受打击一病不起，如今大好了么？”


    尽管伊太妃不喜欢她，但左右还是玉思缘的生母，于情于理都该尽孝心的，哪怕不是出于真心。


    玉思缘道：“母妃已病愈，阿陈不必担忧。”


    挽陈长舒一口气，唇角翘起上扬的弧度，柔声迟疑道：“思缘，我……”


    “嗯？”


    挽陈埋在玉思缘怀中的脸绯红微烫：“五日前医师告诉我已怀有两个多月的身孕。思缘，你要做父亲了。”


    玉思缘一怔，猛然握住她的肩头，喜上眉梢：“真的？”


    “当真。”


    玉思缘喜不自胜，先是低声喃喃几句“我要做父亲了……”又唬一下跳起来喊，重复挽陈的那句话：“我要做父亲了！我要做父亲了！”


    “阿陈！”他抱起挽陈转了几圈，“我们有孩子了！”


    挽陈被他这份喜气感染，撑着他的双肩哭笑不得道：“快放我下来罢，下人们都看着呢。”


    玉思缘恍然明白过来，扫视四下侍婢们偷笑的模样，这才略显出几分拘谨，业业矜矜将挽陈放回地面，摩拳擦掌地要为这个未出世的婴孩取个名字。


    挽陈噗嗤一笑：“还不知是男是女，何故如此着急？”


    玉思缘正色道：“孩子取名可是大事，须得早做打算。阿陈，不如你来取？”


    挽陈沉思半晌，道：“这孩子怀于冬日，将降生于秋，古人云‘舞叶秋风落尽时，岸榛浮雪玉盈枝’，若生了女儿便叫玉盈枝可好？”


    “盈、枝，”玉思缘念着这两字，越想越觉得不错，“好名字，若是女儿就叫玉盈枝。”


    得知挽陈有孕以后，玉思缘又给兰室添了十多个侍婢照料她的起居，自己更是天天留宿兰室照看，连南楼都鲜少回去，生怕挽陈磕着碰着。


    茹晚凉和竹怀茗得到这个消息自然喜不自胜，本欲多往兰室看望，无奈玉思缘常在此处，因聊得不甚尽兴，渐渐也就少来了，只是隔三差五做了虎头鞋、兜布这些小玩意儿送来。


    日子就这么不紧不慢地过。眼看太女登基大典临近，玉思缘自知深受皇姐厌恶，巴不得自己离她远远的，干脆告假不入宫观礼。


    建熙二十二年四月二日，镇国静乐公主、皇太女顺利继位，成为大越开国以来第十二位皇帝，世称静乐帝，定年号元昭，帝京改称武康。


    次日，擢廷尉正策芙为廷尉重修《大越律》、卫尉丞茹晚姜为卫尉、太仓汝鄢锐为治粟内史，降伊都司空令为内官长。


    至于丞相管氏职位不变，其余诸臣各有升迁贬黜。另册修文棋胜为端明，封号“莲”，位居九郎。


    同月宣布推行恩荫制，使庶出子女享有和嫡嗣平等的家业继承权。重开前朝科举之法，官方设太学，同时允许民间兴办乡学。


    五月，削平民税七成，废重农抑商政策，限制贵族拥有土地，同时废除士农工商、三教九流序制，大赦天下。


    一道道敕令从景明殿向外发出，顷刻在武康掀起惊涛飓浪。


    这些却未惊扰玉台之中将为人父母的一对璧人。


    玉思缘不甚在意玉台外面发生的那些事，对于说静乐帝“疯”的言论亦是一笑置之，他现在只在乎兰室那一方小天地。


    这是他的家，是他的夫人、孩子所在的地方，是他幸福的寄托。为了把这份幸福延续下去，他甘愿做出任何牺牲。


    看着挽陈熟悉的睡颜，玉思缘在心里暗暗发誓。


    七月份时挽陈已显怀，起了严重的妊娠反应，吐得昏天黑地。


    天气闷热，玉思缘备了许多大冰块在玉台地窖里搁着，每天亲自更换冰鉴的冰。


    数月来他和挽陈忙于迎接即将到来的小生命，若非静乐帝一道突如其来的圣旨，倒暂时忘了还有婚约一事。


    宣读圣旨的是刚升任了司礼监总管的横舟，身穿昭示大太监身份的锦袍皂靴，诠释了何为“一人得道鸡犬升天”。他声音低沉厚重，别有余韵，并不似寻常太监般尖细。


    “圣谕：康乐王玉思缘才德有失，于国家社稷无益，于祖宗江山无谋；廷尉策芙端方明礼、懿淑天资，乃治世之能臣，二者实非佳缘。今特解除婚约，双方各自婚配。钦此。”


    这道圣旨抬高策芙，把玉思缘贬低得一无是处，难免让跪拜听旨的挽陈和仆从心生怨怼。策少傅固然有称量天下之才，但王爷怎么就“才德有失”了？为了免除退婚带给策芙的声誉影响，圣上不惜折辱亲弟实在不合常理。


    玉思缘听完圣旨愣了愣，圣旨内容令人生怒，但心心念念的婚约终于解除，故而也没有太过怨愤。当今圣上厌恶自己这点他早就清楚，在他和策芙之间偏向策芙没什么不合常理。只是……


    炎夏的阳光正对他，刺眼无比，他一时间恍惚离神，圣旨也不去接。努力了那么久的退婚……就这样结束了？


    “王爷请接旨罢。”横舟笑眯眯说道，双手抬圣旨交给玉思缘。


    玉思缘领旨谢恩，扶起身侧跪的挽陈。她身怀有孕，正是需要万万小心注意的时候。


    横舟待他起来，道：“陛下还给了口谕：凉夫人出身太后母族，不该为妾，着康乐王择日送凉夫人回茹府。”


    跪在旁边的茹晚凉一愣。


    “是，思缘明白。”玉思缘颔首。


    横舟点点头，将目光在挽陈身上一转，平静笑道：“王爷待挽夫人如此贴心，叫人好生羡慕。”


    说是羡慕，却听不出半分羡慕的情绪。


    玉思缘不动声色，拱手还礼：“横舟大人谬赞。”


    横舟连声道“不敢当”，启程回宫去了。


    挽陈随玉思缘又进兰室，看他把圣旨供在神龛之前，聊感欣慰道：“如此也了去一桩心愿。”


    “我与策少傅一别两宽，各自欢喜。”玉思缘如释重负，回首笑道，“陛下既肯下旨退婚，我便能再请一道旨意封你做康乐王妃。阿陈，我们终于可以名正言顺长相守了。”


    心脏“突突”跳得紧，挽陈预感事情恐怕没那么简单，然而玉思缘正兴致颇高地畅想他们的未来，她犹豫半晌，最后咽下无端猜测。


    正如挽陈所忧虑的，彼时玉思缘怎么也想不到这是风雨欲来风满楼的前兆，更是之后一连串打击、分别、痛苦和噩梦的开始。


    而他祈愿册立心上人为康乐王妃也并非如想象般轻易。