居安思危

作品:《红楼之双生花

    “居然有这么一回事”,贾母听了,沉思了一会儿,才说:“你如今身体既然也调理好了,宝玉媳妇一个要管家,又要张罗你妹妹的事情,也忙不过来,你待你妹妹一向亲厚,便出来帮你妹妹归整嫁妆吧。”


    王熙凤当日既然决定说那一番,便是早就打算好了的,去年那时候,她被查出来放印子钱和包揽诉讼之事,王夫人这个亲姑妈,可是半句话都不曾帮她说,宝钗进门后,她就看出来了,她这个侄女儿,往年还是侄女儿,如今却是外人了。


    当即便应下:“老太太既说了,我自然要尽嫂子的心意。”


    贾母点头:“这事也不着急,等陶家的聘礼送来,我再提出来,交到你手上,也是名正言顺。旁人也不好说什么。”


    王熙凤便更放心了。便是到时候王夫人与宝钗心里怀疑她,也不能说什么,除非这两人决定反驳老太太。


    不过这一点,王熙凤十分笃定,王夫人并不敢,更甭提宝钗了。这其中的缘故,王熙凤如今早看得分明。早几年,因着宫里有娘娘,王夫人在府里到是说一不二,一度都越过老太太去了,老太太开始是为着双玉的亲事,后面则是为着保住林妹妹,对着太太都只能一让再让。可自打林妹妹成了郑大人的干女儿,又有都察院左都御史李大人这么一位叔叔,老太太便硬气起来了。


    回想过往,王熙凤不是没有几分伤心后悔,可谁叫她识人不明,又偏性子要强,如今和贾琏的关系,虽说比前两年缓和了一些,却到底因为尤二姐,埋下了隔阂。


    叔叔不在了,如今她娘家也没有可依靠的人。到是黛玉这里,幸亏她一直待黛玉不错,以前管家,也尽量照拂,黛玉的性子她再清楚不过,最是重情不过。将来若府里真有个不好,只怕她犯的事儿被翻出来,便要落罪。到时将巧姐儿托给黛玉,总不会错的。


    前些日子贾琏在外面帮忙跑薛蟠的事儿,东南战事一起,听闻江南甄家这次都主动请缨,帮忙筹粮,那可是暗地里有“江南王”之称的甄家,如今都急着向朝廷表忠心,从去年王子腾过世到春天里头江南的多少官员落马,王熙凤并不是傻子,相反,她以前只是眼见局限在内宅,自然也感觉出了山雨欲来风满楼的危机。


    黛玉的干爹,却是得天子信任重用的刑部尚书。如今又定下了陶家的哥儿,要是明年春闱,陶家哥儿高中了,那就真真是选中了一门贵婿。


    王熙凤一回去,平儿便迎上来,神色急切,却还是忍着扶王熙凤进了屋,才轻声问:“奶奶,事情可成了?”


    王熙凤笑了:“成了。”看平儿松了一口气的样子,“我是为着林妹妹好,便是不成,老太太也不会怎么着我,你这么紧张,做什么?”


    平儿倒了红枣茶来,却是温的,看王熙凤饮了茶,才说:“奶奶好没良心,我担心还成了不是?”


    王熙凤:“是我的不是。老太太说,等陶家送了聘礼来,便开始准备林妹妹的嫁妆,到时将这事交给我去办。”


    平儿眼睛一亮:“这可真是一件好事。奶奶为林姑娘操了这么多心,往年一直照拂林姑娘,虽说林姑娘也是知道的,可终归出嫁才是头等大事,这嫁妆又是大事里的头一等要紧,林姑娘将来必定是会记着奶奶这份情的。”


    王熙凤点头:“是啊。也不枉我费了这么多心思,林妹妹也是可怜,那么大笔家产,被太太挪用了,我今儿跟老太太说,当初盖园子,余下了二十多万两银子,那只是账上的,如今库里哪里还有这么多。”


    平儿:“那老太太要是把这事交给奶奶,岂不是要奶奶想法填补?”


    王熙凤凤眉一挑,笑道:“要填补,也该太太拿私房出来。账上的银子可都还在,去年便是宝二奶奶管家了,东头库房的钥匙当时就连同府里的对牌都一并交还了的,要是少了,自然是太太与宝二奶奶的事。”


    平儿明白过来,也感叹:“太太当初既要用林姑娘的银子,应下了亲事,就不该临了又反悔,不然啊,如今府里和刑部尚书和左都御史大人便是正经往来的亲戚了。”


    王熙凤:“谁说不是呢。还是林姑父厉害,不声不响,居然留了一手,这两家以前也不可能不知道林妹妹在我们府上,却是一直沉得住气,连贴子都没递一份,等到宝玉成了亲,才跳出来认林妹妹,这是林姑父一开始就并不完全相信老爷和太太的为人呢。”


    平儿附和:“谁说不是呢。要是郑家早点认了林姑娘做干女儿,只怕宫里的娘娘要给宝二爷指亲事,也是林姑娘了。”


    王熙凤:“以往我还真当太太多疼宝玉,如今冷眼瞧着,只怕未必。”


    平儿:“这如何说?”


    王熙凤:“宝玉是喜欢林妹妹还是薛大妹妹,府里但凡长眼睛的,都看得出来。要是真的疼儿子,如何偏要替宝玉娶一个他不喜欢的?”


    平儿:“只怕太太是觉得林姑娘的银子也剩的不多了,宝姑娘还有大笔的嫁妆呢。”


    王熙凤:“你傻不傻,还真当薛家是当年啊。我那薛家姑父都去了多少年。那薛家大哥.....”提到薛蟠,王熙凤皱了眉头,“家里的产业都被他败的差不多了,前头惹上人命官司,果然是薛大傻子——”一时顺口,倒将私下里她和贾琏常说的绰号带出来了,只是看平儿脸上的笑,王熙凤也没改口,继续说,“当初的人命官司,还是叔叔去了信,那贾雨村才帮忙结了案。到了京里来,还不知道收敛,如今可好了,在牢里等着秋天砍头呢。”


    平儿:“珠珍如土金如铁,就是我,也是知道薛家巨富的。”


    王熙凤:“以前想着那也是自己嫡亲的姑妈,我才没有说,如今也不必瞒你了,薛家当年进京的时候,倒的确有百万银钱,只是这些年下来,户部与内务府的差事丢了多少,铺子也赔多赚少,还不够薛大傻子花销,可不就是只出不进。当初薛大妹妹想入宫,前前后后打点,少说也花了五六万两。何况这么些年,为着皇商的名头,还要年年给内务府孝敬。每年我那姑妈借着年礼,私底下给太太五千两银子孝敬宫里头的娘娘。盖那省亲别墅,又出了二十万两。不过这些钱也没白花,这不,娘娘终归是传了旨意,将薛大妹妹指给了宝玉。”


    两个亲姐妹,算盘拨的比谁都响,不想算计一场,到了最后才发现,对方也算计着自家呢。


    王熙凤说的口干,平儿早就给她添了一回茶,到底是府里的主子,平儿不好说什么,王熙凤慢慢喝了又继续道:“当初既然看不上林妹妹,怎么偏偏又好意思用了人家的钱,如今怎么样?别人不说,反倒是薛家的人说出她挪用林家的银钱之事来,真真是现世报。素日里都夸她是个吃斋念佛的,可心思比谁都厉害。那一年金钏儿跳井,后来又撵走了晴雯。我也是前不久才知道,薛大妹妹比吃斋念佛的太太还更厉害,当初还去开解太太,说金钏儿是在井边憨玩,失了脚掉下去的,不值得可惜。还主动拿她新做的衣裳去给金钏儿妆裹。往日里我当自己便是不怕阴司报应的,现在才知道,薛大妹妹可比我厉害多了。”


    平儿想着去世的金钏儿和晴雯,她和晴雯关系一般,与金钏儿却也是极熟的,虽比不得跟袭人鸳鸯亲近,却是当年同一批入府的,听了这话,眼圈也是一红。


    “太太如今倒是称心如意了,可也不看看,宝玉夫妻现在什么模样,只怕太太想抱孙子,不知道要等到猴年马月去了。”王熙凤嘲笑了一句,又正经的对平儿说,“你以往和袭人关系好,我觉着也没什么,只是如今那头和我们可是真正的恼上了,我之后要给林妹妹收拢嫁妆,少不了碍那边的眼,袭人却是薛大妹妹还没嫁过来,就投了过去的,一心一意帮着薛大妹妹坐稳了宝二奶奶的位置,你既跟着我,以后只怕得和她也生分些了。”


    平儿忙说:“奶奶说的这是什么话。我们做奴才的,哪有拿自己的亲疏盖过主子的事的规矩,我打小侍候奶奶的,不必奶奶说,我也知道这个理儿。”


    王熙凤拉着平儿的手,让她坐下,才说:“我知道你一心向着我,二爷如今已经跟我生分了,以后他要宿到你那里,你就不要往外推,抓住机会,要是生下儿子,便记到我名下,当作嫡子来养,咱们主仆两个,还有巧姐儿,以后也有个指望。”


    平儿唬得脸色都变了,本要起身,却被王熙凤死死扣住手:“我这话不是说来吓你的,我的身体我自己知道,别说一年半载,只怕三五年也未必养得好,当初流掉的那个哥儿……”


    平儿刚要开口劝解,王熙凤却说:“这话我不敢同老太太说,更不敢同琏儿说。我总觉得,甄家的人都主动请缨筹粮,宫里的老太妃只怕挨不了多少日子了,说不定什么时候便要坏事。我们府里和甄家的关系,还有那些生意往来,要是甄家坏事了,只怕也要牵扯出来。要是天子看在娘娘的面子上,缓上一时半刻,便是我们的造化。要是什么时候娘娘的面子也盖不住了,真要追究起来,只怕我以前做的那些事,也要被清算。”说到这,又觉得之前的主意不妥:“你要生下儿子来,还是别记我名下了,省得将来连累他。”


    平儿这下是真正的被吓住了,好一会儿,才缓过来,说:“奶奶何必自己吓自己。”


    王熙凤摇头:“不是我要自己吓自己,是真的这么觉得,我直觉一向很灵。所以哪怕拼着得罪了太太,我也要去老太太那里说给林妹妹备嫁妆的事。只盼着林妹妹风风光光出嫁了,回头府里真出了事,到时看在过往的情份上,对着巧姐儿伸个援手,我到时便是死了,也放心了。”


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