下定决心的黛玉领着紫鹃雪雁去李家做客，李家也不仅仅是邀请了黛玉一人，将探春和惜春也都一并邀请了。


    贾母当然非常乐意送姑娘们去李家，还特意吩咐王熙凤那边好好替姑娘们收拾打扮一番，另外还嘱咐收拾些妥当的礼物送上李家去。


    其实现如今贾府的情况可不是太好：宫里头元春没有了孩子，贾政本来点了学差可是在外被下头的人糊弄，差事也丢了，今上不曾追究已经是看在元春没了孩子可怜的份上了。


    而李家那位李大人，贾母原本是不大认识的。但是那日李夫人来瞧黛玉后，贾母便叫了贾赦与贾政进来询问。


    贾政倒是很知道一些情况。


    “这位李景李大人，如今是督察院左督御史，二品大员，寒门科举出生，能一步一步做到今天这个官位，很有手段。”贾政对科举出生的官员自带滤镜，尤其羡慕读书人的，“何况，李大人还是今上潜邸时候就挑中的，如今今上对他很是信任。”


    贾母一听贾政这样说，就知道李家是个值得贾府结交的人家了。


    其实说起来四王八公，太上皇没有去世前，他们这些人家早就大不如前了，如今四个王爷里面除了北静王爷，其他王爵都已经是没有了，至于几个国公府，如今也的子孙袭爵，哪里还有人是国公呢，不只是爵位大不如前，而且还基本上都是虚衔。


    而且如今太上皇去世了，他们这些人只怕是更入不了新皇的眼了。


    因此能和新贵结交，是他们比较好的出路。


    李家既然递了橄榄枝，贾母当然会好好的接着。


    王熙凤得了贾母吩咐，特意派了林之孝家的好生送了三个姑娘出门。


    不只是黛玉，就是探春和惜春到了李家，也有几分意外的：李大人如此位高权重，但李家的宅邸可不像荣国府那样奢华。


    李夫人很是热情，指着身边的一个小姑娘向黛玉等笑道：“家中长女已经出嫁，这是小女静姝。”


    小姑娘跟惜春年纪一般大，此时含笑上来见礼，一笑便有两个小酒窝，让人看了觉得便容易亲近。


    李静姝领着黛玉等人去了她的闺房，单独的小院子里面种着许多花草，一只橘色小胖猫咪躲在花丛间扑蝴蝶，院子里屋子里无处不在的自由气氛，让黛玉等心生羡慕的同时，也很快就与静姝挺聊得来了。


    黛玉到底还是找到了机会，将信件给了李夫人。


    李夫人见了那火漆封印的信件，心中大惊：丈夫觉得林家姑娘那么多年不曾去老宅，忽然去了，只怕是有什么难言之隐。


    而黛玉的这封信，似乎就在告诉自己，她的确有难言之隐。


    “这是父亲留下的，希望伯母转交伯父。”黛玉双手呈上。


    李夫人接过信后，告诉黛玉不必担心，她一定会将信件完好交给丈夫。


    黛玉从信件交出去的那一刻开始，不仅仅没有变得轻松，反而变得更紧张了，就是从李家回到了荣国府内，她都还是紧张的。


    紧张到甚至于在贾母上房内看到宝玉的时候，一时间都没有反应过来。


    而黛玉的这一反应，落入贾母等人眼中，一时竟有几分担心起来。


    而宝玉一时间也是手足无措，他本不愿意接受和宝钗的订亲，可是宫里头娘娘赐婚，别说他了，就是老太太老爷他们也是没有法子。


    宝玉不由得低下了头，不敢再去看林妹妹。


    反倒是黛玉先勉强打起精神来，她伤心难过了许多日，那时候总是想着，若是见到了宝玉，一定要上前质问，他说过的那些话，全都不作数了吗？他怎么能够如此狠心？


    可是等着真的见到了宝玉，竟然想问的话想说的言语，一个字也都说不出来了，千言万语只能化作心底无声的叹息。


    甚至连眼泪，都流不出来了。


    王熙凤见状赶紧上前拉着黛玉的手，将黛玉送到贾母身旁坐下，一面冲着探春使了个眼色，口内笑道：“今儿三位妹妹去李家，怎么样？可玩的好？”


    探春也就在一旁坐了，笑道：“李夫人和李家姑娘都很热情，李家那姑娘同四妹妹差不多大，自然很能聊得来。”


    贾母握着黛玉的手，黛玉这会儿已经回过神来，事情到了今日局面，她又还能怎么办呢。


    黛玉想到了戴语，那个姑娘和自己一样，孤苦无依。


    “李家伯母说，等着得空，再来拜见老太太。”黛玉再抬起头来的时候，已经整顿好了表情。现如今她都不知道自己还能依靠谁了，所以她不能让大家低看了她去。


    那么一瞬，贾母简直被吓了一跳，她在黛玉眼中看到了一份决然。


    可那一份决然转瞬即逝，贾母想，也许自己老眼昏花了吧。


    “可见是玩的开心了。”贾母笑着拍了拍黛玉的手，“想来你们姐妹都累了，不如先回去歇会儿。”


    贾母见黛玉似乎并未受到太多影响，反而是宝玉这会儿状态极为不好，心中更是担心，这才提议让姑娘们先回去。


    黛玉想起戴语问自己的那句话：你觉得老太太疼你，那你觉得比起宝玉，老太太更疼谁？


    贾母这话简直就是开口赶人，探春和惜春反而都有些愣住，反而是黛玉第一个起身：“是，玉儿这就先回去了。”


    黛玉起身，探春和惜春自然也是赶紧起身，姑娘们都告辞了，王熙凤见贾母还有话要和宝玉说，也就先退了出去。


    黛玉的的确确是累了，她今日去一趟李家，又因为一直左右犹豫该不该将父亲的信交给李家，所以心累的不行，这会儿回到潇湘馆，听着风吹竹叶，一时更觉凄凉。


    紫鹃见黛玉站在那月洞门处，这会儿日暮风大，只怕姑娘会受凉，忙上前笑道：“这会儿风大，姑娘可别站在风口上，只怕吹了风头疼。”


    紫鹃说着就要挽着黛玉朝里走。


    黛玉进了屋，见雪雁已经捧了铜盆来，热水热毛巾的，黛玉心中一暖。


    紫鹃和雪雁两个，如今可真是黛玉身边最为亲密又最为忠心的两个人了。雪雁打小跟着自己进京，紫鹃却是老太太拨了到自己身边来的。


    一晃好多年过去了，黛玉又想到那时候紫鹃用言语试探宝玉，结果惹得宝玉大病一场。那时候不过几句玩笑话，宝玉尚且如此，如今却是真真实实与人订亲。


    却道故人心易变。


    紫鹃见黛玉又伤心起来，忙拿了话来故意引着黛玉想些其他的：“今儿瞧着，李家夫人是极喜欢姑娘的，咱们走的时候还特意送给姑娘这么些东西。”


    一面说，一面故意拿着那些李夫人送的东西一样一样上来细看，故意又问黛玉这一样有什么价值之类的。


    黛玉心知紫鹃是为了开解自己，于是道：“竟不知什么时候你到成了个财迷了。”


    “我当然是个财迷，只是平时不大表现给姑娘知道罢了。”紫鹃故意说，“何况连我妈都说，有钱能使鬼推磨，贫贱夫妻百事哀呢。姑娘您是不知道，我爹和我娘每次吵架，一大半都是为了钱。”


    黛玉很少听见紫鹃主动提起她父母，不由得就问：“说起来，我只知道你不是家生子，却并不知道，你爹娘是做什么的呢？”


    “我爹娘都是老实人，以前在乡下是租人家的田地来种，一年除了上交给东家的，也剩不下多少。那一年天旱，着实没有法子将我卖了。幸喜姑娘来了，我到姑娘身边做了大丫头，月例多了些，积攒了拿回去，他们如今总算是买了几亩荒地。”紫鹃说起来倒是有几分想家了，其实不过是久了不回去才会想念，见面不用几日，又得生出些口角。


    “那你家中，除了父母，都还有什么人？”黛玉想起戴语说，你都有银票，还怕什么，如今既然见了李夫人，黛玉的心思活泛了一些。


    “我有两个弟弟呢，一个十五，一个十二。”紫鹃一提起家里当然也有话题可说，“每次回去，妈妈都在发愁，给我弟弟娶媳妇，要花不少钱呢。”


    “那你弟弟们，如今都做些什么呢？”黛玉又问。


    “大的那个弟弟，跟着村里的木匠当学徒，如今严格算起来都没有出师。”紫鹃不由得笑起来，“我都觉得他肯定是人太笨了，做什么都啰里啰唆的。小的弟弟还小呢，倒是跟着村里的私塾读书。”


    “读书好呀，读了书，将来说不定能去考科举。”黛玉想，对于普通人，改变自己命运的机会，好好读书是一条出路的。


    “我妈当然巴不得了，因为我们村里的秀才，都不用交人头税和田地税，若是考了举人老爷，那更不用说了，听说能免数十人的劳役和百亩左右的田税。”紫鹃其实对科举的具体情况不熟悉，可是知道村子里若是谁家中了秀才那已经是天大的荣耀，要是出了举人，那别说整个村子，就连县官老爷都要上门来的。


    黛玉听了，一面就找出一些笔墨纸砚来，给了紫鹃：“那既然你弟弟读书，显然是用得着的，等你下次回家探亲的时候，就带回去吧。”


    紫鹃忙谢过黛玉，见黛玉已经不大伤心了，这才出去做事。


    黛玉正准备看书，戴语出现了。