沈菀惊愕地看着他，对方一身黑衣，墨发高束，手持一把弯刃，凛凛之气如塞北冰原上的风雪，刺得人骨肉生寒。


    危险的气息令她连连后腿，银狐面具遮挡着她的脸，没让他看出自己的脸上的忌惮与虚弱，红色的舞裙遮不住纤瘦的腰身，尤其是手臂上的血汨汨而流，几乎令她难以支撑。


    “快来人！刺客在这！”


    身后有人高喊，沈菀也顾不上与眼前的黑衣男子纠缠，即刻掉头离开。而他站在原地看着她没入黑暗，深深的眉骨间凝着一丝疑惑。


    脚步声追近，他亦收了兵器迅速转身，直奔着裴云齐的厢房。


    裴云齐的尸体已经被抬了出去，屋内空无一人，他翻了翻裴云齐的行囊，只找到了几封普通问候的信函，而最重要的那封引荐信，却是消失不见。


    “主子。”


    另一名男子翻窗而入，“裴云齐遇刺了，我们来晚了一步。”


    他淡淡应了一声，脸上的面巾摘下，赫然是卫辞！


    “裴云齐的东西都在这儿，唯独那封引荐信没了。”


    “是被那个刺客带走的？”


    卫辞想起了方才所见的那名红衣舞姬，那股怪异的熟悉感又涌上心头。


    “你去查一下，今晚的刺客是何来历。”


    “是！”


    两人没有久待，将那些信全都卷走，便悄无声息地离开了太守府。


    沈菀费尽了九牛二虎之力从太守府翻墙出去，一落地就被申屠祁接住了，看见她一身的伤，申屠祁也顾不得其他，赶紧带着她离开。


    临近冬月的宁州城清冷生寒，尤其是昨夜太守府遇刺，满城戒备森严，更透着一股肃杀之气。


    一间毫不起眼的小客栈内，青竹帮沈菀换药，看着那深长的伤口，一边胆战心惊，一边又得克制着担忧与恐惧。


    申屠祁带着干粮回来，脸色略显凝重。


    “现在外面到处都是盘查的官兵，我们想出城有些难度。”


    沈菀猛灌了一口苦药，小脸都辣红了。


    “不奇怪，那个姓裴的死在太守府，姓郑的那老头不会轻易罢休的。”


    “裴？”申屠祁大惊，“平沙国皇室？”


    “极有可能，我亲眼看见他额角的血刃印记，还有他的一块令牌。”


    申屠祁拳头紧握，“这么说来，宁州太守和平沙国有勾结？”


    “不止是他，还有人在中间牵线搭桥，我怀疑不是塞北其他两州的太守，便是边关的将领。”


    她拿出了那封信，递给申屠祁。


    “这是从裴云齐包袱里搜出来的，你看看可有什么问题。”


    申屠祁迅速扫了一圈，并未发现什么蛛丝马迹。


    “写这封信的人十分警惕，就连左下角的印记也是私印，怕是很难查出来。”


    沈菀捏紧了拳头，咬牙切齿道：“这个人，极有可能就是诬陷我爹的罪魁祸首！”


    申屠祁把信收起来，“先别想这么多，我们尽快找机会离开拧成，只要出了关，那里就没人能抓到我们了。”


    沈菀问：“你有你的哥哥的消息了吗？”


    申屠祁摇着头，“我哥应该跟你爹在一起。”


    沈菀眸色一暗，轻声道：“我们会找到他们的。”


    无暇悲春伤秋，沈菀养了两日之后，伤口没那么疼了，才准备继续赶路。


    郑义想翻遍整座城池找蒙着脸的沈菀，无疑是痴人说梦，在找了两日后，街上的巡逻便渐渐松懈，但是城门口的盘查仍然十分严格。


    申屠祁和青竹还好说，沈菀想混出去就比较麻烦，她的脸实在太过瞩目，况且那城门口还贴满了告示，她若是就这么过去，无疑是自寻死路。


    故而在出发之前，沈菀买了一堆胭脂，把自己涂得亲娘都认不出来。


    粗平眉，黑大痣，两坨粉色的腮红如屁桃一样贴在脸颊上，朱红的嘴唇更似两根辣椒。嘴里塞了两团棉花，腮帮子鼓鼓的，再穿上那身花花绿绿的衣裳，任谁看了不惊掉下巴？


    申屠祁和青竹呆愣地看着站在眼前的沈菀，巨大的反差令他们久久失语。


    沈菀还冲着他们眨了眨眼，挥着帕子故作娇羞。


    “怎么样？能认得出来吗？”


    申屠祁捂着受伤的眼睛，严肃道：“行了就这样，我们赶紧走吧！”


    沈菀本来打算画得有反差一点，却没想到用力过猛，在申屠祁和青竹的再三要求下，不得不戴上面纱。


    马车行至城门口，照例要排队等待检查，沈菀独自坐在马车内翻看那封信，却始终也找不到其他线索。


    身后忽然传来一丝异样，她浑身一僵，甚至来不及转身，一把冰凉的匕首已经贴在了自己脖子上。


    “我劝你最好别动。”


    沙哑粗粝的声音制止了她去拿剑的手，外面喧嚣鼎沸，车厢内却悄然寂静。


    沈菀深呼吸一口气，掐着嗓子故作恐惧地求饶。


    “公子饶命啊，你……你要钱就拿去，你要色……奴家也是可以的……”


    她僵硬地转过头来，那张鬼一样的脸呈现在卫辞的面前，惊得他瞳孔都缩了一瞬。


    匕首逼近了几分，几乎就要划破沈菀的脖子。


    “我不会伤你，等出城了，自然就会放了你。”


    沈菀也看清了眼前的人，他还穿着那身黑衣，脸上蒙着黑巾，可不正是昨夜在太守府有过一面之缘的刺客？


    虽然他们算是“同道中人”，但是被人这么威胁，沈菀心里不爽至极。


    申屠祁和青竹他们也乔装了一番，扮作探亲的主仆，只待他们到了城门口，那守卫果真吩咐他们从马车上下来。


    申屠祁讨好道：“几位官爷，我家小姐不太方便见人，您看能否行个方便？”


    他把一袋银子塞入其中一人手里，那人掂了掂，份量还不轻，遂冲着身后众人递了一个眼神。


    “咳咳！”那官兵正色道，“不方便下来，那就把帘子掀开，瞧一眼就行。”


    申屠祁连忙点头称是，上千掀开了帘子，露出了沈菀那张不堪入目的脸，惊得众官兵齐齐后退，确认她不是画上的沈菀时，才嫌恶地摆摆手让他们过去。.


    马车从城门穿过去，车厢突然传来了一阵猛烈的震响，沈菀立马探出了脑袋，拔高了声音大喊：“官爷，我车上有刺客！”