小铃铛瘦弱带伤的身躯搀扶不住斜斜倒下去的父亲，大惊失色的叫住离开的医倌，得到的音讯却只是那人默默的摇了摇头。


    她不敢相信，方才还奇迹般有力气爬起来的人，怎么眨眼的功夫就突然没了。


    “爹，爹你别吓我，怎么会啊，你别抛下我一个人！”小铃铛的哭声充斥在虞小枝的脑子里。


    眼前熟悉的画面像极了多年前她失去母亲的那一刹那，眼底通红，拉过医倌质问道：“为什么，你不是说有了沉息香便无碍吗，难不成这药是错的？”


    他终是叹了口气，“药没有错，我不知道你是从哪搞来的沉息香。但事实就是，连沉息香都无法……”


    “我说过很多次了，沉息香只能吊命，不能救人。最多的吊了三个月，这……他伤的这样重，方才的起死回生已是奇迹了。”


    连数十年经历的医倌都这样说，他也无可奈何。


    “沉息香都不行的话，到底还有什么是可以的！”小铃铛歇斯底里的怒吼响彻整个小院。


    虞小枝沉默了。


    后来医倌说的话她全都没听见，像是全都变成了可有可无的背景音。


    是啊，连传说中能起死回生的药都不能救人，还有什么特效药是可以办到的。


    特效药……


    她视线不经意间落在被随意丢在地上的那一方小盒子上，装沉息香的小方盒。她想起了慎平的话。


    “如果你不相信我，去问问你那边的医倌便知道这药有没有用了。”


    如今看这医倌的反应，那便是沉息香没错了。


    这样一来，他为何不承认他会制？


    可如果真是销声匿迹的奇效药，却又为什么救不了小铃铛的爹。


    虞小枝咬咬唇，最后看了一眼疲惫不堪的小铃铛，心中悲悯。拾起地上的小盒，返回晚墨山中的木屋。


    太阳快要落了。


    她这次没有敲门，而是推门而入。


    罕见的是，这回慎平坐在床上，手里操着一个草编竹筐，手里忙活着。


    好像知道她会返回来一样，就那样静静的坐着，连眼皮也懒得抬，“如何？”


    虞小枝看见他这样毫不出乎意料的态度，心下升起一股无名的情感，捏紧了小方盒。


    她咬咬牙，对着他问出了那句话：


    “老头儿，你说这世上有特效药吗。”


    慎平编着竹筐的手顿了顿，一言不发，视线专注地落在手中粗糙的草绳上。


    半晌后，他叹了口气，放下手中的东西抬眼望向她。


    “你认为人什么时候会死呢？”他淡淡张开胡须下的双唇。


    她惊诧了几分，疑惑的看向他。难道他已经洞悉了刚才发生的事？


    “你认为人何时会死呢，丫头。”他心平气和地又问了一遍。


    虞小枝想了想，不知如何作答。


    人死了，便就是没有声息了，离开所爱之人的身边了罢。


    慎平起身越过她，走到木屋门口，一直走到木屋旁的那棵大树还要远的断崖边。


    “是得了不治之症的时候？”“不对。”


    虞小枝跟在他身后，默默的听着他的自问自答。


    “是从山崖掉下去，摔成残废的时候？”“也不对。”


    他忽然转过头，快速的说：“还是被长期欺压最终无药可愈的时候？”


    虞小枝张了张嘴，想说点什么，那人却定定地看着她，吐出一句：


    “是被世人遗忘的时候。”


    不知为何，她觉得心里有些哀怮。


    “可有的人却偏要打破这样的规则。”他淡淡的说。


    “您的意思是……”


    慎平半晌没有再开口，最终视线落在她手上攥出了汗的盒子上，指了指。


    “你既知道沉息香的存在，肯定也知道它的别称，尽管我从来没有给它起过那样的名字。长生不老药。”句末，他嗤笑道。


    虞小枝机械性的作出吞咽的动作，即使嗓子无限干涩。


    “你适才问我世间有无特效药，是期待我如何回应你？倘若有，你也看到了，沉息香也无法无限延长寿命。若没有，你又何必多此一举？”


    她不甘心的垂下头，眼眶变得模糊，像是心悬了很久，终于承担不起那样重的压力，“扑通”一声跪倒在地上，木盒子从手里脱落，滚落在身旁。


    “可是，到底怎样才能阻止，我真的不想亲眼目睹别人离开了。”泪水滴落在柔软的草地上。


    “不是没有尝试过，可我……”


    今日的种种飞速在她脑海里掠过，小铃铛的绝望，他父亲面对死亡的惊恐，无尽的哭声……


    “我如今连小铃铛的爹都救不了。”泪珠大滴大滴地往下落，伴随着若隐若现的啜泣。


    “放在当年，我又怎么能救我阿娘！”她从未觉得这样无力过。


    兴许只来源于她曾经一段类似的遭遇。他忽然想起今朝衙门的阿龙说的，都无人教导她，做医倌岂非天方夜谭。


    她深吸一口气，话到了嘴边再也凑不出一句完整的句子，“教教我，求你，我也想做一个医者。不求悬壶济万世，我只是……再也不愿见到熟悉的人离开了。所以，拜托您，请教我真正的医术。”


    冰冷的风把枝头为数不多的树叶全部吹落，趁着太阳霞光落尽的最后一刻，她说出了这段话。


    慎平看着地上溃不成军的少女，心中五味杂陈。他静静的站在原处，好半天才吐出一句话：


    “我不会啊。什么医术，一个爱说胡话的采药老头说的疯话，你也肯信。”


    明明像是玩笑话，从他的嘴里却全无半分开玩笑的劲头。


    虞小枝颤抖着双臂，堪堪望进老人清明的眼眸，“你才不是什么疯老头，沉息香是一人所创，甚至为免世人盲目，特意删去所有炮制细节，除过创造的人，怎可能会有第二个人能做出来？”


    她舒缓了一口气，“你只是稍加一闻便能分辨出我做的安神静气露，甚至光凭我的动作就可判断配置正确与否。”


    她敛了敛神色，“你又怎知我分辨不出你桌上成堆的稀罕草药，都是些何等罕见珍惜之种？那可是寻常医堂都见不到的！”


    慎平听后诧异地望着地上的少女，眉眼中的惊艳却也只是过眼烟云，一掠而去。“你何时仔细探查过了？臭丫头，没事乱翻人家东西。


    “我没有，那些只是看一眼就能看出来了啊。”她反驳道。


    他眼底的惊讶更深，“那又如何。你光会分辨，却无法诊断。”


    她认同。


    老人走到断崖旁，盘腿坐在枯草上，望着原处橘黄的夕阳，背对着她静静开口：“正如你猜测那样，我以前也曾是医倌。当然，至于我如何来到这，你尚且不必知晓。”


    虞小枝站起身子，以便更好地听清他所说的话。


    “你漏掉一点，我曾对你说，天下没有医不好的病，更没有包治百病的药，所以才需要医倌啊。可任是再好的医者，也医不好人心。”


    听着慎平如此笃定的话，虞小枝站在原地发愣，没有回应他的话。


    “不，我并不觉得人心治不好。慎平老先生，我不知你为何会有这样的想法，可我阿娘曾告诉我，再硬的心也能捂暖，心病不能用药医，应是用心医才对。”她絮絮叨叨半天，确实觉得同当下氛围不太相符。


    她咬咬唇，还是坚定的补充了一句：“我以后定会成为能医好所有病痛的医倌，若是你不收我，我自己学便是。但无论如何，你说世界上没有医不好的病……”


    她咧嘴一笑，“我非常赞同。”


    慎平听后原本气不打一出来，听见她一席话，神色暗了暗，甩出一句话来：


    “丫头，你听好了，你很善良。可是光凭善良是不能成为一个合格的医倌的。如果想要救人，就必须掌握相应的知识和医术。没有技术的话，你救不了任何人啊！”


    虞小枝抬眸，借着晦暗的天光努力分辨他话音里的含义。


    瞧见女孩这般，他气不打一处来，从未见过这样不讲理的倔姑娘，明摆着是拜师，他还没说什么，自个儿脾性倒硬，于是便连连嚷嚷道：


    “还愣着做甚，去把我的木台子收拾了啊，没眼力见，都不知道孝敬师父！”


    她喜形于色，连连拜谢，嘴中脱口而出：“老头儿你实在是……”


    “什么？”


    “师父！”


    借着璀璨繁星，无边的断崖旁，简单但规矩颇多的拜师礼作成。


    她像是捡了个宝，这山林里如隐士般逍遥洒脱又颇为奇怪的臭老头极合她的脾性。


    “不知道小铃铛如何了……”站在那棵祁怀晏种下的桃树旁的虞小枝默念。


    她犹记得她和祁怀晏约好今日傍晚在此地见面，他答应好告诉她自己的一切秘密，就在这棵桃花树下。


    现下应不算太晚，还未过亥时。


    时间一分一秒流动，夜风惊起时分她昏昏欲睡，拢了拢身上的披风，望着他往常来时的方向静静坐着。


    心中却升起一阵不妙的感觉，一直持续到过了次日子时。


    “他会来的吧……”她实在发困，靠着小树的树干竟浅浅入睡。


    再醒来时，风停了，四下却仍是只有她一人。


    她浑身发冷，心里的希望被消磨殆尽，想起了什么不堪的往事般，毅然起身离去。


    桃树孤零零的在小丘上伫立着。


    “他没来。”


    早些时候的窄巷小院，半敞开着的院门里，一道冰凉的月光照在男孩身前。


    他跪在自己父亲早已冷却的身子面前发呆。


    他要找个最好的人，安葬自己爹爹。


    彼时，他好不容易找回游离的神思，浑噩噩握着家里剩下的一小包碎银，为给自己阿爹找个安身之所成了他最后的一点念想。


    途中在小巷见了几个倒在街上的人，无须仔细辨别，那几个人的面貌早已恨之入骨，如果不是他们……如果不是他……


    他忍不住抬脚，对肥头大耳的富商狠狠踹上那么几脚，发泄完后却又蹲在地上大哭，反正，他再没有家人了，任是自己如何哭闹也无人问津。


    可，月亮的倒影无声打在粗粝的墙壁上。


    “成日哭，像什么样子。”