方才被沐玉臣抓住的手腕还有些疼，晓玖咬牙皱眉，揉着泛起红印的手腕，愤恨地瞥了一眼沐玉臣。


    只见沐玉臣低头看了一眼她泛红的手腕，脸上流露出一丝愧疚神色，手伸到半途，又蜷缩着收回，低声说道：“习惯握剑，丢了分寸，失礼了……”


    上一刻，晓玖还想咒骂，此时听他所言，不禁觉得好笑，戏弄般说道：“将军这是关心我？”


    沐玉臣闻言，正襟危坐，转过头去，不看晓玖，正色道：“夫人不必多想，方才的问题，夫人还未作答，需要我直接审问金婵吗？”


    “审问”二字，撞在晓玖心头，顿时收敛了笑容，害怕沐玉臣当真说到做到。


    晓玖无奈地低头，柔声说道：“将军恐是误会了，婉妹妹同我打赌，我欲请将军帮忙，这才遣金婵回府传话。”


    “亥”字被拿在手中细致查看，沐玉臣轻蔑一笑，问：“所以，你们赌的是什么？为何要撒谎说你与小婉打起来了？”


    晓玖早已做好准备，按照预想那般，她惊讶地抬起头，一脸诧异地望着沐玉臣，眼中闪烁真挚的光，问：


    “是谁告诉将军的？我可是让金婵传话——‘我与婉妹妹打赌，请将军务必相救’，怎会是打斗？”


    眼中闪过疑虑之色，沐玉臣倾斜脑袋，眯着眼，一字一句道：“依冬竹所言，金婵说是——打、起、来！”


    晓玖装作一副不出所料的模样，低垂双眸，唇角微微上扬，扯出一个苦笑，叹道：“将军既然选择相信冬竹，我亦无话可说，但我相信，我家丫头绝不会害我，自然不会胡说。”


    “此话何意？”沐玉臣有些摸不清头绪。


    晓玖转过身，正对着沐玉臣，脸上微微一笑，解释道：“将军信任自己的人，无可厚非，但此人说的话，我可信不过。连‘辰时’和‘卯时’都能说错的人，将‘打赌’和‘打斗’混淆，也是情理之中。”


    此言一出，沐玉臣未再追问，陷入了沉思。


    晓玖心满意足，调整坐姿，拿起碗筷一个人吃了起来。


    见其他人都不在，晓玖也就顾不上沐家家规，一边咀嚼，一边偏过头看着沐玉臣，开口道：


    “莫不是将军想给新妇下马威，才故意授意冬竹戏弄于我，害我在寒风中等了一个时辰吧？”


    沐玉臣一脸漠然，紧盯着晓玖，不发一言。


    盯得晓玖心下怵然，下意识地摸了摸脸颊，以为脸上沾着饭粒，然而什么也没有摸到。


    她正欲开口询问，沐玉臣蓦然伸手，轻轻推着她的脸颊，转向饭桌，一本正经地说：“食不言，寝不语，严府没有这条规矩吗？”


    晓玖：“……”


    等大夫人独自回到膳厅时，见这对新婚夫妇正坐在一处用膳，甚是恬静祥和。


    每当严季云扭头盯着沐玉臣看，沐玉臣就会无情地将她的脸转到一旁，如此反复，落入大夫人眼中，却是和睦打趣。


    不忍打扰，大夫人欣然一笑，悄悄走出了膳厅。


    一顿饭，沉默无言，晓玖一脸悻悻然地吃完。


    随即，沐玉臣便想告辞离开，却被大夫人拦了下来。


    “你难得回来，怎能说走就走，正好你的房间已经收拾妥善，不若与云儿一起留宿一宿。”


    大夫人喜笑颜开，青葱玉指牵着沐玉臣与晓玖，将人领往卧房。


    沐玉臣满脸抗拒，不情不愿地任大夫人拉着，嘴上婉拒：“不必了，我不过担心府上有事，如今确定娘亲安好，我便告辞回……”


    “回什么回啊，你可别忘了，你刚娶新妇，整日忙于军务，把新妇晾在一旁，招人闲话。”


    大夫人一番数落，沐玉臣淡然听着，想要出言反驳，大夫人一声嗔怒：“为娘的话你也不听了？”


    沐玉臣便无可奈何地噤了声。


    金婵的消息倒是不错，大夫人的话，沐玉臣果然不敢不听。


    他斜睨晓玖，眼神中带着威胁，晓玖欣然挽住大夫人的胳膊，声音甜腻地道了句：“大夫人说得没错！”


    大夫人眼底含笑，欣慰地来回瞧着二人，叹道：“我还担心你二人不睦，今日见玉臣挂心云儿，我便放心了。”


    “我没……”沐玉臣面露惊色，正欲出声辩解，挽在他胳膊上的玉指用力一掐，只听“嘶”的一声低哼，他就闭了嘴。


    “云儿久居深闺，不谙世事，为人谦和，奉圣旨嫁入侯府，孤身一人来到沧廿郡，从此以你为依靠，你莫寒了她的心。”


    大夫人不厌其烦地劝诫，面色和善，眼神坚毅。


    沐玉臣脚下一顿，拖得大夫人和晓玖也随之止步，二人不约而同回眸凝望，见他凛若冰霜，薄唇抿成一条线。


    “这亲事，不过是多方权衡利弊，唯独娘亲在意，待到风平浪静，我自会向圣上请……”


    一串密集的捶打落在沐玉臣身上，晓玖惊讶地后退半步，目瞪口呆看着大夫人像对待孩童一般，揪着沐玉臣的耳朵，毫不留情地落下手。


    沐玉臣一边求饶，一边被大夫人揪着耳朵往前走，大夫人嘴里骂骂咧咧。


    晓玖紧随二人身后，哑口无言。


    沐玉臣态度坚决，让她直觉前方道阻且长；大夫人意志坚定，却不知今后会成助力还是阻力。


    行至卧房，沐玉臣被一把推进房中，大夫人向晓玖一招手，晓玖便唯唯诺诺进了房。


    大夫人随即唤来家丁，将房门关上落了锁。


    卧房中，烛火摇曳，照出两个人影毅然对峙，互不相让。


    沐玉臣：“这就是夫人引我来沐府的目的？”


    晓玖：“将军多虑了。”


    沐玉臣：“那夫人为何不拒绝？”


    晓玖：“想和离的是将军，又不是我，我为何要拂了大夫人一番好意？要拒绝，也当是将军拒绝。”


    沐玉臣：“……”


    既来之则安之，晓玖心下不慌，悠然行到床榻边，俯身坐下，她拍了拍被子，闷声作响，抬眼斜睨着沐玉臣，笑道：“今夜将军可要与我同眠共枕？”


    招来沐玉臣一个白眼，伴随一声叹息，沐玉臣在桌边坐下，倒了一杯茶，润润喉。


    沐玉臣的反应在晓玖预料之中，她也不认为沐玉臣会妥协，不过是开个玩笑，缓解一下尴尬的气氛。


    忽而想起晚膳席间提问，还未寻得答案，晓玖再次追问：“今日沐府请安，将军为何不与我一同前来？”


    “我起时，夫人已不在府里……”


    心下烦闷，正想着对策，沐玉臣一时没回过神，随口答道。


    当他回过神再看向晓玖时，发现对方对他的答案似乎有些诧异，正一脸狐疑上下打量着自己。


    “就是说，将军本会陪我来请安？”


    沐玉臣一口否认：“不会。”


    晓玖不悦：“为何？”


    沐玉臣冷言冷语：“不想。”


    “将军想看我一人丢脸？”晓玖气闷，原本放在被子上的手，捏作一团。


    沐玉臣毫无愧色，一脸严肃，道：“并无此意……”


    晓玖怒目而视：“可事实确是如此！”


    沐玉臣不以为意：“夫人亦可不去……”


    “说得倒是容易，将军怎么不拦下我？”


    “我起时，夫人已不在府里。”


    “……”


    晓玖一时被噎住，竟不知该如何继续，沐玉臣一副理直气壮的模样，似乎无懈可击，连晓玖都开始怀疑，或许真如沐小婉所言，一切皆源于冬竹私心。


    屋内重归平静，二人相顾无言，空气中弥漫着尴尬的气氛。


    晓玖双手撑在床边，垂头盯着因无所适从而左右摇摆的脚尖，开始担忧要如此焦灼度过一夜。


    门外传来窸窸窣窣的声音，晓玖警觉地抬头望去，只见沐玉臣神情淡漠行至门边。


    “哐当”一声清响，门锁应声落地，房门“咯吱”一声被人推开。


    晓玖伸着脖子向外张望，便发现商启执剑站在门外。


    “怎么才来？”沐玉臣边往外走，边问道。


    商启当着沐玉臣的面，收剑入鞘，不留情面地回道：“来就不错了，将军想被关一夜，我也可以成全。”


    沐玉臣无奈地摇了摇头。


    晓玖快步赶到门边，慌张问道：“将军就这么走了，不怕大夫人怪罪？”


    沐玉臣脚下步伐未停，头也不回地对晓玖挥了挥手，道：“有劳夫人留下向娘亲解释，就说本将军有要务在身，先行告辞。”


    商启双手握剑，朝晓玖施了一礼，并未多言，紧随沐玉臣而去。


    院中刮起一阵风，吹得树枝“嘎吱”作响，吹得晓玖心头一凉，低头看去，门锁断成两截，掉在地上。


    晓玖回想上辈子究竟做了什么恶事，如今才要面对这磨人的恶鬼将军。


    “不气，不气，活不过第二年的家伙，我又何必与他置气，没关系，阎王爷会出手！”


    晓玖一边咒骂，一边关了门。


    方才沐玉臣在房内，她还未顾上细看，房间收拾得一尘不染，应是每日都有人打扫，晓玖莫名感觉羡慕。


    那是一种不论你何时回家，总有人记挂的感觉。


    环顾四周，忽瞥见墙上挂着一只纸鸢，色彩斑驳，破损陈旧，修补粗糙，依稀可以看出花鸟纹样，与房中其他精致而贵重的装饰物相比，显得格格不入。


    将军幼时，还挺有少女心……


    晓玖望着纸鸢，啧啧称奇。