第二天早上，柳定倒也有模有样，一大早就等在他们下榻的客栈前。


    昨天晚上冷南出去打探消息，打听到了王财主祖孙俩的情况。


    哎，只剩下一句叹息了。


    旱灾村子里的确饿死了很多人，各个村落组织人手挖水井，但是巧妇难为无米之炊，没有吃的能怎么办。一开始，大家想自救，就去抢劫大户人家。


    王财主家曾经有钱有粮，后来什么都没了，所以躲过了一劫，祖孙俩还活着，但是已经饿得皮包骨头了，饿得没力气出来找吃的。


    官府把控着各个村落，不准百姓们往外跑，村子里真出现了那种吃人的现象，不过吃的都是已经埋进土里的新鲜的……


    真正遭灾的都在家里躲着呢，外面他们看见的这些，全是被官府收买了，给他们演戏的。


    昨天晚上，听着冷南汇报的内容，三人都怀疑是不是自己听错了！


    给他们演戏的成本比赈灾也没有小到哪儿去吧……


    三人不解，要是有这个才能，不用守着永州，就是在京城，他也一定能如鱼得水步步高升。


    震惊归震惊，没到现场看过，谁也不知道会震惊成什么样子。


    上马之后，柳定淡笑着说道：“咱们今天出了城门先往西边走，然后绕一圈回来，州城附近的村落人口都比较多，这条路线一天下来正好能绕一圈。殿下觉得如何？”


    他说话斯斯文文，没有功利性，也不像是隐瞒了他们什么，就，坦坦荡荡很容易让人信服。


    “行，便按柳大人所说。”


    柳定带着周炎走在前面，给他介绍着永州城的风土人情，看起来十分健谈。


    白芩歌落在后面，跟沐云行并行走着。


    “你看出来了吗？”


    她歪着身子，脑袋看着前方，跟沐云行说话。


    沐云行问道：“看出来什么？”


    白芩歌盯着柳定的后脑勺，“颧骨塌陷，面皮轻薄，麻面青须，关键是眯缝眼，这样的人面相不行，心思恶毒。”


    回头看见沐云行一脸好笑地看着她。


    “白世子什么时候学会给人看面相了？”


    白芩歌不靠谱惯了，一时忘了她现在得靠谱起来，不能总是说这种没意义的话。


    于是摊开手看着前方。


    “虽说不应该凭感觉猜测对方的人品，但我真是觉得细极思恐，看他当时看冬青的眼神，我都害怕。”


    她顿住，说漏嘴了。


    果然瞧见沐云行眉头拧了拧。


    “冬青？”


    “许是我的错觉吧。”


    她打了个哈哈不去细想了，沐云行却回想起刚才，周炎跟白芩歌都没有准备好的那会儿，他先下楼，冬青捧着一盆热水去给白芩歌洗漱，柳定看冬青的眼神，确实很耐人寻味。


    白芩歌也是女子，且，相貌不比冬青差。


    幸好，她是扮作男子，且身份贵重，否则上次来永州，岂不是来了狼窝？


    他们走过的每个村镇都搭设的有粥棚，百姓们自觉带着一家老小前来领粥。


    周炎下马过去看了看，锅里的粥粘稠，没有任何偷工减料，问了几个来领粥的百姓，也都说一直都是这样。


    并未瞧见大家神情有异。


    一连走访多处，都是同样的情况。


    很快就到了王财主所在的村子，村口排着队，大家都在排队领粥。


    来排队的人很少，锅里的粥却还剩下不少。


    “村里有几户人家病了，回头把剩下的粥给大家送去。”


    负责施粥的是一个看起来干瘦的老头，见问不出什么，大家索性也都不再问了。


    转了一圈回到城中，周炎赞道：“柳大人治理有方，等回到京城，我会向父皇如实禀报。”


    柳定含蓄笑道：“下官身为一方父母官，这些都是下官应该做的。”


    在客栈前分别，三人对视一眼，上了二楼。


    “看出什么不对劲了吗？”


    周炎先看向沐云行，沐云行沉声说道：“百姓们脸上木讷，像是提线木偶一般。”


    白芩歌补充道：“而且每个村子都支着同样的大锅，没有一点差别，不像是临时找来的，更像是平常一直都是这样吃饭。”


    周炎琢磨道：“而且，我感觉，有的村子，可能已经有疫病了。”


    几乎每个村子都有人生病，来领粥的百姓身上一股腐朽的味道。


    “但是咱们抓不到他的把柄能怎么办？”


    “从明天开始，让下属分散到各处去调查。”


    周炎补充道，“明面上的。暗地里，让暗卫去查。”


    他们三人带的都有暗卫，暗卫是保护他们的，如果分散开，他们三人会很危险。


    但是他们三个被放在明面上了，必须这么做。


    “要搜集证据，还要保护证人，我们带的人手不一定够。”


    沐云行点头道：“此处距离府军右卫不远，我可以让詹统领来帮忙。”


    他看向白芩歌，“你记得路吧，我给他修书一封，你去找他。”


    周炎也是这么想的，把白芩歌支出去安全一点。


    白芩歌：“……”


    她看起来就这么弱不禁风吗？


    “就这么定了吧。”


    三票，少数服从多数，她没得选。


    于是在第三天早上起来，她伸了个懒腰，对着前来听从吩咐的柳定说道：“我今天就不去转悠了，得先回京城转一圈，我一个叔叔家明天嫁女儿，晚了怕赶不上。”


    柳定余光瞥了跟在她身后的冬青一眼，颔首道：“应该的，世子放心，下官会招待好五殿下跟沐世子的。”


    白芩歌走到哪儿都是懒懒散散不像办差的样子，柳定本也没有把她当成对手，只觉得她走了是好事儿，免得到时候牵扯太大。


    不过可惜了冬青那个姑娘，看起来很合他的眼缘。


    白芩歌没将他的目光放在心上，毕竟她都说了冬青是太子的人，他一个小小的知州还敢肖想太子身边的丫鬟？


    她一开始走在回京的官道上，一直风平浪静，直到她准备拐弯去找詹凯，开始觉得不对劲了。


    本就行人不多的路上，突然开始有行人了，且还是两人或三人并行，骑马从他们身后窜出去。


    像极了土匪打家劫舍之前，派人来估摸行人带了多少财产。


    前面是山路，最容易有埋伏，白芩歌勒马。