今晚的宴会正式，席间，大多是肃帝与同宗几位长辈在说话，太子与大皇子偶尔插一句嘴。


    周炎专注吃菜，只不过，这种席面，每个人面前的盘子里只有一口，根本填不饱肚子。


    白芩歌有经验，提前吃过了，这会儿吃席就当吃点心了。


    皇室的人白天祭祖忙活一天，周炎就没那么幸运了。


    白芩歌趁着别人不注意，从袖子里掏出来两个油纸包，里面是她让厨房做的无骨炸货。


    她戳了戳周炎，暗中给他塞了一包，又转过来戳戳沐云行，献宝似的塞给他一包，冲两人挑眉笑笑。


    周炎朝她感激一笑，趁着别人不注意，满满地塞了一嘴。


    沐云行接过来并没有立刻吃，而是塞进袖子里。


    白芩歌皱着眉头，张嘴用口型提醒，凉了就不好吃了。


    席上，所有人都正襟危坐，只有她的身体扭成麻花，左看看右看看，一点也不老实的样子。


    一直暗中观察着她的九公主周芷莹发现了她的小动作，撅了噘嘴，却没拆穿她。


    换成以前，她才不给她留面子呢。


    察觉到她的视线，太子看过来，自然也看见了周炎塞的鼓囊囊的嘴巴，小声提醒道：“五弟注意分寸。”


    周炎饿得前胸贴后背，席间的菜越吃越饿，幸亏有白芩歌给他带的东西续命，否则，他恐怕想把桌子吃了！


    他朝太子比画了一下，端起茶杯顺了顺，终于满足了。


    以往祭祖这天的宴会，他都是忍着饿到结束，今年不用挨饿了，这种感觉真好。


    他对着白芩歌笑了笑，白芩歌给他比了个鬼脸。


    这种宴会她宁愿不来参加，但是每年肃帝都不会落下她，说是靖国侯府独有的殊荣……


    沐云行眯了眯眼，见白芩歌喜欢刚上的这道水晶羊蹄，便把自己面前这一盘端起来放到她面前。


    盘子里那一点东西，连塞牙缝都不够，一口就吃完了，白芩歌正觉得不过瘾呢，转脸看了看沐云行，给他投去了一个感激的眼神。


    察觉到有人看她，她抬头看见怒目圆睁的周芷莹，不知道自己怎么又惹着她了。


    周芷莹发现她不仅跟周炎搅和在一起，还跟沐云行搅和，想到坊间关于她的传闻，恨不得现在起来拆了她。


    白芩歌：“……”


    她很无辜啊，谁知道这姑娘都听了什么谣言，还有，怎么这么关注她？


    视线在空中碰撞，最后周芷莹恨恨地挪开，白芩歌一脸莫名其妙，低下头继续吃她盘子里的水晶羊蹄。


    周炎也吃饱了，把自己那份给她。


    他们的互动落在别人眼里。


    “听说白世子议亲了，不知道是哪家的姑娘？”


    白芩歌顺着声音的来源看去，说话的是宗亲王周晁，按照辈分，肃帝得喊他一声叔父，他是周家皇室辈分最高的亲王，掌管宗祠祭祀，算得上是周家的族长，很受肃帝的尊重。


    她不敢托大，擦了擦嘴，恭敬回道：“父亲来信说是西境大族沈家的千金，小子还没见过。”


    “沈家？”宗亲王点了点头，“沈家祖辈做军马生意，的确算得上是大族，与他们联姻，世子得一臂膀，恭喜。”


    他面上笑眯眯的，好像真的是在恭喜她，余光瞥见九公主耷拉下来的脸，感慨道，“原本觉得世子与小九挺般配的，倒是可惜了。”


    “大爷爷，您没事儿调侃我干什么……”


    周芷莹气呼呼地说道，“谁跟她般配！”


    白芩歌讪讪地说道：“我确实配不上九公主，不知道什么样的儿郎能配得上您。”


    周芷莹瞥了沐云行一眼，面颊羞红。


    哦吼，原来是看上沐云行了？


    宗亲王又打量了沐云行，开口问道：“沐世子可议亲了？”


    他大有替九公主撮合的架势，沐云行拱手道：“小子已经有意中人，多谢宗亲王抬爱。”


    正趴在桌子上吃瓜的白芩歌心中一紧，他怎么就当众说出来了？


    他中意的人选……是她吗？


    这个话题远比白芩歌议亲更令人震惊。


    太子问道：“云行，你看中谁家的姑娘了？不如请父皇赐婚？”


    沐云行抿了抿唇，看了白芩歌一眼，笑道：“多谢殿下，只是臣克妻的名声在外，人家有顾虑，臣不想强迫人家。”


    他看白芩歌的那一眼容易令人误解，大家都看着白芩歌，把她看得受不住了。


    “好事多磨，沐世子不要灰心，总能抱得美人归。”


    沐云行回道：“那就借白世子的吉言了。”


    这架势，怎么像是要打一架的样子，难道说，跟白芩歌有关？


    白芩歌胸口憋着一口气，好不容易熬到宴会结束。


    沐云行没等她走在前面，她抬脚追上去。


    “沐云行，你今天是什么意思？”


    沐云行笑道：“今天的宴会，让我想起来之前你给我送的信，提醒我不要中美人计。既然你这么诚恳，我当然也要拿出诚意。”


    白芩歌：“？”


    跟她有什么关系？她只是好心提醒他一声而已。


    却见他唇畔的笑意更深。


    “你若是不在意，又何必来提醒我？”


    “我……”


    白芩歌张大嘴巴，他的理解力，满分。


    周炎看着两人亲昵的样子，觉得哪里怪怪的。


    “五弟，还没恭喜你呢。”周贺拍在他肩膀上，“什么时候成亲？”


    跟李妙颜的婚事肃帝最终同意，只是他现在也没觉得有多高兴。


    “父皇让礼部去算日子了，最快的话也得明年了。”


    周贺没接话，在他肩膀上又拍了两下。


    以前虽然有他跟白芩歌断袖分桃的谣言，但是他从来没有放在心上过，那时候他不心虚，别人说什么无所谓。


    现在几乎听不见这些谣言了，他却开始心虚了，但是总不能告诉别人他喜欢男子吧，反正就是，心里很奇怪。


    他也不确定对白芩歌是不是那种喜欢，反正就是，想每天看见她。


    他站在宫门口，对着夜色叹了口气。


    这是年前最后一个宴会，过了年，才是各种宴会的开始。


    只不过，过了年之后，他们没机会去参加宴会了，沐云行本就不喜欢热闹，还有人在暗处筹谋着算计他，他干脆住在军营中，所有的帖子都堆在门房。


    白芩歌跟周炎则投入重新丈量田亩的工作中。


    先从京城周围开始，白芩歌翻出衙门提供的记录，坐在地头看着年轻的官员们丈量，喊来里正问道：“这是谁家的地，记录的有几亩？”