深夜，通州。


    左都督刘文耀终于和天津巡抚冯元飏会和。他带了两千人，冯元飏也带了两千人，四千人握在手中，底气比之前足很多。


    施礼后，冯元飏小心问道：“左都督一路辛苦，万岁和太子在哪辆车上？臣想拜见一番。”


    他还不知道崇祯固守北京的消息，以为他在后面某辆马车上。


    “陛下固守京师，我等护送太子及王公大臣去往南京。”


    冯元飏一怔，没想到会是这种情况。


    皇帝固守京师？


    北京有多少兵马？火炮火铳又有多少？军民是否团结？


    他不知道。


    只知道皇上有一颗君王不退的决心。


    冯元飏翻身下马，郑重的朝京师所在方向磕了一个头，双眼通红看向刘文耀。


    “左都督，老臣能否拜见太子？”


    刘文耀轻轻摇头：“太子偶染风寒不便见人，一切事务由我负责。”


    “冯巡抚，船在哪里？”锦衣卫千户高文采举着火把问道。


    他一直紧跟在冯元飏身旁，一是便于交流，二是如果发现他有异心，能第一时间擒拿。


    “海船巨大，吃水深，走不了运河，只能在直沽登船，距离此地二百余里。”


    刘文耀眉头紧锁。


    李自成攻陷太原后兵分两路，一路先是向北，到达宣府后去往居庸关，截断皇上往北的路线。


    另一路向北然后往东，从京师南面的保定府进攻，试图截断皇上南下之路。


    据塘报可知，昨天南面的流贼刚刚攻陷河间府，河间府距离天津也是二百多里。


    消息从北京传到河间需要一天，从河间骑兵到天津需要两天。


    反观他们南迁的队伍，就算昼夜不停，到达天津需要三天。


    两者时间差不多。


    不行，得加快速度。


    “高千户，流贼昨日攻陷河间府，必须加快速度才能甩开他们。通知所有人，快马加鞭。”


    高文采又何尝不知，他一脸无奈：“都督，道路泥泞，若是马车速度太快，容易翻车。且这些马屁都以耐力见长，并不善奔跑，只能缓行。”


    刘文耀看着浩浩荡荡的队伍，坐在战马上思索良久。


    这样下去不是办法。


    如果流贼派出一支轻骑，从河间府快马赶往直沽，在时间上完全来得及。


    双方遭遇后，对方主将如果还有点脑子，不用骑兵冲阵，围着车队轮番放箭就行。


    在骑兵眼里，这些马车是活靶子。


    到时他们追不上，跑不掉，时间一长会被活活拖累死。


    经过思考后，他做了一个大胆的决定。


    “冯巡抚，高千户，我有一计。”


    冯元飏抬头：“都督请讲。”


    “太子南迁的消息从京师传到河间府最快仅需一夜，骑兵从河间到天津需两天。按照我们目前的速度，到达直沽也是两天。”


    “我的意思是让高千户带两千人快马赶往武清城外，到达后就地休息以逸待劳。假如流贼派轻骑截杀太子，选择的地点肯定是武清附近。他们如果来，高千户正好可以抵挡。如果不来，等车队到达后再一同前往直沽登船入海。”


    “如何？”


    冯元飏拿出地图，高文采举着火把，边看边算。


    片刻后冯元飏点头：“我觉得此计可行。”


    “我觉得没问题。”高文采没有任何犹豫。


    刘文耀刚要发号施令，忽然觉得有些不妥。


    皇上虽然将南迁之事全都托付给他，但这么大的事还是商量一下为好。


    他带着冯元飏和高文采来到太子车驾旁，把计划简单叙述一遍。


    车驾里沉默许久后才传出一道沙哑的声音：“此事全听左都督的。”


    刘文耀不再犹豫，他对着高文采说道：“高千户，你带五百锦衣卫，五百厂卫，再带一千冯巡抚带来的人，立刻前往武清城外。”


    “遵命！”沈飞调转马头，疾驰而去。


    ......


    清晨，河间府。


    硕大的顺字旗和白色刘字将军旗在城墙上随风飘扬。


    李自成心腹大将，左营制将军刘芳亮坐在府衙大堂内闭目养神。


    昨夜探马传来消息，崇祯下令让太子南迁，他自己固守京城。


    刘芳亮不信，认为崇祯会混在南迁的车队中一起逃走！


    “报！”


    传令兵从门外飞奔而进，单膝下跪。


    “念。”刘芳亮头也不抬的说道。


    “谷将军（指谷可成）让属下来报，果毅将军张能，果毅将军田虎纵兵劫掠，城中民怨沸腾。”传令兵硬着头皮说道。


    这种在背后传人坏话的行为如果被张能和田虎知道，十条命都不够他丢的。若不是谷将军下令，他绝不会做这种事。