这一生要陷于争斗之中了……


    “大皇子快随老奴去吧，皇上和众宾客都等了很久了。”


    主仆二人一前一后，朝着暖心殿而去。


    暖心殿之中的女眷，用了几道菜后，便携手到花园中闲谈说话。


    江芙信步而走，只觉得皇宫的布置怪异。


    像是一片竹子之中，似乎被人撬去了几棵，而后种上风格迥异的桃花来。


    偏偏桃花繁茂处，又硬生生闯入几株矮松。


    像是有人故意破坏了景物的原貌，把原先的美景变得混乱。


    她走过一株竹子底下，忽然觉得脚面一动，原是一只猫儿跑近了跟前。


    那小猫不足巴掌大小，身子灰黑，四蹄却是雪白。


    这种花色的猫儿，有一个极好听的名字，叫四蹄踏雪。


    它正仰着头，朝江芙看来。


    她忍不住弯下了身子，试探地去摸那小猫儿的头。


    好在小猫儿并没有反抗，而是一动不动地，任由她抚摸着。


    江芙兴致忽起。


    “蒹葭，去席上拿两块糕点来。瞧它这样小，这样瘦，怕是没有吃饱。”


    蒹葭应了一声，转身就进了花厅，用帕子包着两块糕点走了出来。


    江芙用手捏成小块，而后放在一片干净的竹叶上，让小猫儿自己舔食。


    面对食物，它并没有如江芙想象的那般，狼吞虎咽。


    反而是十分谨慎地，嗅了好几下，才肯伸出舌头尝了一口。


    最后慢慢加快了速度，将大半个糕点都吃进了腹中。


    看来江芙猜得没错，它的确是饿坏了。


    “长小姐，这猫儿不像是宫里养的，倒像是哪里跑来的小野猫。”


    蒹葭见它身上灰扑扑的，想想便知，这不是宠物猫儿该有的模样。


    江芙道：“怪可怜的，今日被我们遇见，得以吃一顿饱食。它日后的生活，也不知道该怎么过。”


    这若是在太傅府，她便能把猫儿带回去养着。


    可惜，这里是皇宫。


    那只猫儿吃了糕点，喵呜喵呜地叫着，似乎在感谢江芙。


    而后尾巴一扫，再轻巧地一扑，便扑到了她的怀中。


    江芙轻呼一声，没想到这猫儿倒不拘束。


    只是给了它一点吃食，便得到了它这样热情的回报。


    她将小猫抱在怀里，慢慢地直起了身子，就像抱着一个孩子一样。


    很小心，也很欢喜。


    蒹葭掩嘴偷笑，“长小姐还真不怕猫，这猫儿也怪，和长小姐这般亲近。”


    江芙在怀里逗着猫，听着她的话，只是笑而不语。


    听说猫是有灵性的，它是不是能感受到，自己是重生为人的呢？


    有同命相怜之感，所以才会这般亲近。


    正想着，忽然听见身后有脚步声，不疾不徐地上前。


    一道男子的嗓音，意外地清润好听。


    “这位小姐，你也喜欢这只猫吗？”


    江芙听见声音，不由一惊。


    想着皇宫的花园里头，总不会有什么闲杂人等，便慢慢转过身来。


    眼前的男子，清润如竹，嘴角含笑。


    他生得俊美斯文，一身淡淡的书卷气，叫人觉得极好亲近。


    又不显得过分迂腐，反而有一丝山中隐士的出尘。


    江芙微微一愣，没想到会见着这样品貌绝佳的男子。


    她这两世为人加在一起，除了北冥渊之外，担得起绝佳二字的，也就只有眼前这位了。


    那男子见她转过头来，同样是微微一愣。


    北冥城中，都说毓妃，是北冥第一美人。


    毓妃姜毓曾经是他的恋人，那的确是一个才貌卓著，足以傲视北冥帝国一众贵女的女子。


    可眼前这位，却让人对此生疑。


    她的肌肤尤胜白雪，穿着一袭水蓝的一群，越发衬得谪仙般清雅。


    那一双如墨杏眼，眼中含着一丝来不及收回的慈爱，叫人看了只觉得温暖。


    比这春日的阳光普照，更叫人心中舒畅。


    若说毓妃是尊贵而难以企及的美，眼前的女子，便是提篮观音一般亲近又脱俗的美。


    叫人一时分不出高下。


    又遇到了。


    几乎是一瞬间，他看到了她头上赤金的半套头面，恰好好处地体现了她的身份，又不至于太过沉重老气。


    那套头面，上头的雕刻正是金凤。


    能光明正大地用金凤饰物的，只有太子妃才可以。


    北冥城之中，要说这一两年有哪位年轻而尊贵的女人，那就只有一个了……


    “原来是太子妃，在下有礼了。”


    北冥渡面上的笑意，在猜测出她的身份之后，便多了一分饱含深意的戏谑。


    北冥渊的夫人。


    那个独自一人回门，还在大街之上，让自己的丫鬟慷慨陈词的——江芙。


    江芙似乎并不诧异，对方知道自己的身份。


    她合手略微福了一福。


    “原来是大皇子，江芙有礼了。”


    能有这番相貌气度，还能在皇宫之中随意走动的男子，想来也就只有北冥渡了。


    这位名动北冥帝国的归来人。


    北冥渡面上的笑意更深了。


    初次见面，却能立刻猜测出对方的身份，可谓旗鼓相当。


    这么多年来，能跟北冥渡旗鼓相当的人，已经不多了。


    “这只小猫儿，莫非是大皇子饲养的吗？”


    江芙示意着怀中的猫儿，北冥渡朝她怀中看过去，目光却注意到了别处。


    那只猫儿贴在她的衣裳上，宽松的衣裳便被勒紧，显出了她凹凸有致的身形。


    那身前恰到好处的起伏，并那不盈一握的纤腰，都极有看头。


    他便多看了一眼。


    江芙敏锐地察觉到了什么，将那猫儿朝蒹葭手中一放，抬起眼来看北冥渡。


    带着些许警告之意。


    北冥渡笑得无辜，江芙也不能拿他怎么样。


    若说他的眼神有什么轻佻之意，可他很快便收回了目光。


    若说没有，可江芙分明感觉到了，他眼中的玩味。


    他那般笑着，反倒像是江芙以小人之心，度了君子之腹。


    “不是。我前几日方从山上佛寺回来，怎么会有一只猫儿呢。只是方才在那桃树底下见着它，想拿些点心来喂他它罢了。”


    他的目光朝着地上那片竹叶看去，上头还留着一些糕点的残渣。


    看来他是来晚了，江芙替他做了想做的事情。


    “难得太子妃心善，对一只陌生的小猫儿，也有这样的耐心。”