结束了一天的繁忙公务，唐弈带着满心忧虑回到了自己的府邸。


    天色已经渐渐沉下，他换身衣裳就得去薛府赴宴了。


    他倒是应下了今夜给苍语帮衬着，可他现下其实也是泥菩萨过江，他帮衬了苍语，谁又来帮衬他？


    “大人不是要去赴宴么？怎的愁眉不展？”谢珏一边伺候唐弈更衣，一边笑着问他。


    唐弈轻轻叹气，揣着满心无奈道：“姑娘家若是吃醋了，你可晓得该怎么哄？”


    “哟？”谢珏听得来了兴致，手上动作却不停，“大人这是与谁家的小姐情投意合了？奴才前些日子还说呢，大人回了都城之后，整日瞧着都魂不守舍的，却原来是有原因的。”


    “你答话便是，打听那么多做什么？”唐弈眉头一拧，耳根却差点红了。


    现下婚事未定，他迟迟寻不到空闲和合适的机会去向陛下提亲，怎么都不该向旁人说他和叶瑾诺的事，免得碎嘴子传出去，要污了她的名声。


    谢珏行了一礼，又笑道：“是奴才多嘴了，不过大人平日里就是洁身自好的，怎么会惹得心上人吃醋？”


    “问你也无用。”唐弈低低叹息，也是叹他自己好笑，倘若谢珏读得懂姑娘家的心思，又怎么会至今未娶？


    更衣过后，唐弈如往日一般，穿着一身朴素青衫，连个小厮都没带，独自往着薛府去了。


    虽说薛木心做御史大夫这些年来，也勉强算得上是个清官，但毕竟是个从一品的大官，又没唐弈那种沉得住气的性子，薛府虽说不算过分奢华，却也小不到哪里去。


    等唐弈在庭院中兜兜转转来至宴厅时，里边该到的人都到了。


    不过他虽是来晚了些，但在场都是正三品以上的官，唐弈这些日子有多忙，他们心中也有数，见唐弈到了，便起身见礼，多的话是一句不说。


    不过唐弈环顾四周，除却主人家的主位，也就剩下左边下首的位子了，想来也留给他的。


    说来也怪，薛木心设宴，请的官员品级又高，哪怕加上作陪的富贾，也就那么十来人，他竟然没用圆桌，而是在宴厅左右摆了小几，让众人分散坐下。


    唐弈敛下心绪，与同僚见礼过后，便径直走到空着的位子坐下，抬眸一看，对面正是苍语。


    “墨熙兄，你可算是来了。”薛木心坐在主位上哈哈一笑，抬了抬下巴示意丫鬟给唐弈倒上酒，这才又笑道：“墨熙兄来晚了，该不该自罚一杯？”


    唐弈垂眸看了一眼杯中佳酿，轻笑一声，也不多说什么，举杯便将酒液饮下。


    “唐大人爽快！”见唐弈丝毫不拖沓便喝下一杯酒，在座同僚不由拍手叫好。


    他这一杯酒喝下去，算是把整个宴席上的气氛都调动起来了，众人见唐弈不带半点架子，也都活泛起来。


    薛木心趁机唤了乐师舞娘进来，歌舞升平之时，众人一番推杯换盏，好不热闹。


    不过出乎唐弈和苍语预料，薛木心今日宴请众人用的是他嫡妹成人礼的名头，可直到宴席过半，他们也没瞧见那位薛二小姐。


    薛木心坐在主位上，身旁下首都没有给女眷坐的小椅子，显然是不打算让薛二小姐来一同用餐的。


    唐弈和苍语对视了一眼，忽然没明白薛木心是在绕什么弯子。


    不过就在唐弈和苍语在用目光交流时，薛木心忽然叫停了歌舞，对众人笑道：“今日是小妹生辰，各位大人、员外前来捧场，实属是给足了小妹面子，不妨这般，木心请小妹为各位大人献上一曲，也算是回敬各位的心意。”


    “薛大人客气了，薛小姐到底也是薛大人嫡亲的妹妹，是名正言顺的薛二小姐，前来为我等献曲，实在是辱没了。”唐弈心里一凛，面上却还是面不改色婉拒下来。


    今夜若是能拒下和薛木莜见面，或许他在殿下面前，也好交代一些。


    苍语顿时投来感激的目光，他不知唐弈心里在想什么，只以为唐弈是在给他帮衬着。


    不过薛木心却不这么想，他还是笑着摆了摆手：“诶，墨熙兄此言差矣，小妹平日里大门不出二门不迈，能给各位大人献曲，是小妹的福分，也是让小妹能见见世面。”


    唐弈一时语塞，他一点也不觉得让薛木莜来见他们，是来见世面。


    正当唐弈准备出口反驳时，薛府丫鬟匆匆从宴厅外进来，对薛木心行了一礼：“大人，小姐已经在外边候着了。”


    “快让小妹进来。”薛木心深深看了唐弈一眼，又对丫鬟吩咐一句。


    唐弈没法再拦，只能低头轻轻叹息一声。


    不多时，薛木莜便从外边进来，对众人盈盈一拜，温婉笑道：“木莜给各位大人见礼，各位大人万安。”


    唐弈抬眸看去，只见依稀是少女模样的薛木莜身穿一身粉白衣裙，配上她温婉笑容，既有少女的娇俏，也有大家闺秀的婉约端庄。


    到底是出身薛府的。


    这宴席之中，虽说主人家是薛木心，但唐弈的身份却是最高的。


    见薛木心只是笑着，迟迟不开口，唐弈只能微微颔首应道：“薛小姐不必多礼，今日乃是薛小姐生辰宴，还需薛小姐奏曲，属实是我等失礼了。”


    “能为唐大人献曲，自是木莜的福气。”薛木莜眸光盈盈望向唐弈，又很快低下头，对着唐弈福了福身。


    话至此处，她今日心意在谁身上，已经一目了然。


    唐弈心道自己现在是骑虎难下，可偏偏今日右相和太尉都应下赴宴，他若是不来，只怕过些时日唐大人耍官威的事，便要在朝堂上传出去了。


    不过瞧见今日主角似乎是唐弈，苍语顿时把心放回了肚子里，他心道既然薛木莜都把心意写在脸上了，今日肯定便不会再为难他。


    薛木莜自小学的是箜篌，今日奏曲，自然也是用自己最拿手的箜篌。


    只见她坐在宴厅中央，抬指轻轻勾弦，便有清亮飘忽的弦音流转，乐声宛如清澈水面上发出一般，叫人听了只觉心旷神怡，被酒液冲刷的神经也在箜篌的乐声中，渐渐放松下来。