吴家颜面扫地之事，都不需要口耳相传便满城皆知。


    在场的人可都是达官显贵与读书人。


    好事不出门，坏事传千里。


    吴家的威信和名声在盛天城一落千丈。


    与之相比，关于陈斯年的传言，却奇怪很多。


    总体呈现出两极分化的趋势，这也和陈斯年的一言一行相关。


    对陈斯年评价好的，是士子们，还有一些私塾的教书先生。


    这一群体，认为陈斯年那一首以老鼠为意象的古体诗，已经超出如今大虞诗坛太多太多。


    在五言律诗和七言绝句盛行的当下，能有人写出古体这种富有历史感的诗作，无异于给当下诗人上了一课。


    一个二十出头的年轻人，尚且能钻研诗歌之道，古今相辩，而出奇作佳篇，为何如今大虞诗人却写不出流传极广的作品？


    因为陈斯年这民谣体诗歌的问世与流传，一月前那首咏菊的诗歌，又再度被人提及。


    尤其是那句“满城尽带黄金甲”，上至八十岁老翁老妪，下至总角孩童，能都张口吟诵起来，其知名度，可想而知。


    而关于陈斯年的负面评价，则大多是官员们。


    这位姑爷，可不就是在代表镇北王。


    王爷很明显是要对他们这些地方大员动手，但又不好直接明说，更无权左右皇帝对地方官员的任免，仅仅有向朝廷推荐能人志士的权力，这根本不够看，根本不够他完全掌控北三省。


    于是，姑爷这把妖刀就发挥了作用。


    他就是架在每个朝廷委派到北三省官员脖子上的刀。


    谁敢不听话，一刀咔嚓下去，要么脑袋落地，要么全家滚回京城。


    但是，这些心怀不满的官员，又能怎么办？


    自古以来，地方官员和藩王都有着不可调和的矛盾。


    要么是官员顺从藩王，要么就等着藩王收拾。


    再高风亮节的人，也禁不住藩王的权势。


    况且，镇北王可不是简单的藩王。


    他手上握着天下半数的兵马。


    虽然行政大权不在手中，可兵权始终牢牢攥着。


    所以这些地方官只能将心中的烦闷，发泄在陈斯年的头上，开始大肆抨击他。


    就陈斯年大闹吴府一事，这些人就写了几十篇奏折，往上京城送。


    按察使蒋放自然也不例外。


    但是他没有亲自执笔，而是让手底下的佥事沈宏，联合都察院与六科，同时发难。


    不过这书信一来一去，还有些日子。


    几位地方大员此前便得到了，圣旨即将送达的消息。


    也正因如此，蒋放才愿意去吴府，打压一些陈斯年的嚣张气焰。


    可惜，圣旨还没送到，他们一伙人被按在地上摩擦。


    丢人丢到姥姥家去。


    吴府中，吴天躺在床榻上，昏迷不醒。


    郎中来了又去，去了又来，每日都在府中进进出出。


    吴狄瞧着自己病倒的大哥，心中说不出的苦涩，对郎中问道：


    “如何，我大哥情况如何？”


    郎中是个上了年纪的老头子，一甲子的岁数，恭敬回话：


    “吴家主，布政使大人是急火攻心，气血逆流。”


    “这些年他又忙于政务，身体劳累，积劳成疾，加之多年饮酒，致使他羊角风发作。”


    “目前来看，性命无忧，只是醒来后，怕是要落下病根。”


    吴狄重重叹息一声，没再说什么，转身离开屋子。


    若是没有大哥这个布政使身份，这么多年吴狄也不可能把生意做大，吴家也很难有今日的地位。


    大哥若是倒了，只怕是自己也快被下狱。


    吴家要垮了。


    不。


    绝不会。


    呵呵。


    望着那池塘中的河水，吴狄眼神重新燃起斗志。


    一旁走来的儿子吴厚德，瞧着父亲，心里还未从当一日的恐惧中走出来，哆哆嗦嗦地问道：


    “爹？”


    “这口气，我们就这么咽了？”


    吴狄摇摇头：


    “不可能。”


    “这笔账，我必须让陈斯年偿还。”


    吴厚德缩着脖子，眼神有些游离：


    “可是他……他背靠镇北王……”


    “而且宴席那天，他还威胁我说，等我和再他见面，吴家就要覆灭了……”


    吴狄呵呵冷笑，双拳攥紧，咔咔作响：


    “覆灭？绝无可能。”


    “他背靠王爷，我们也不是束手无策，别忘了我吴家背后是谁？”


    吴厚德有些不解：


    “我们家不就是靠爹和大伯吗……”


    吴狄瞧着自己的儿子，有些恨铁不成钢，再把他与陈斯年对比一番，深吸一口气，很想抬手给他一耳光，但最后还是无奈地说道：


    “你大伯靠谁？”


    “他是朝廷命官。”


    “你说他背后是谁？”


    吴厚德终于聪明一次：


    “爹，你是说……皇上？”


    吴狄点点头：


    “没错，据说让陈斯年回京的圣旨已经在路上，他嚣张不了多久。”


    “皇上也看他和镇北王不顺眼了。”


    “京城可是有不少人弹劾他们。”


    “而且他大闹我吴家，此事过后，会有更多人上疏。”


    “就算是镇北王，好日子也到头了。”


    “而且，按察使那边，可是有太子的人。”


    “最想让陈斯年死的，可就是太子。”


    吴厚德听罢，眼里闪烁起兴奋，好似他已经看到陈斯年跪地求饶的样子。


    “爹，到时候我要亲手杀了他！”


    “好，有血性，这才是我吴狄的儿子。”


    镇北王府，文津阁内。


    宋无咎仍旧抽着他那有些古朴的烟袋锅子，嘴巴吧嗒着：


    “这道圣旨……呵呵，就交给斯年自己处理吧？”


    镇北王点了点头：


    “韦刀快回来了。”


    “估计到时候他也会去迎接圣旨和钦差。”


    宋无咎听后没动静，半晌才开口：


    “这次让斯年和他见面？”


    镇北王没直接回答：


    “魏鑫和魏森，这俩儿子，没有一个让我省心。”


    “偌大的家业，总得需要一个人继承。”


    “你我征战这么多年，死去兄弟袍泽无数，难不成最后要将战果拱手让人？”


    “你我不答应，三省百姓也不答应。”


    “幽辽铁骑一旦被京城接收，北方换防，兵部派来的酒囊饭袋，指望他们打马斯？镇住苍狼部？”


    宋无咎微微颔首，深以为然：


    “所以，王爷你这位置的继承人，很重要。”