即使并非白昼之下，【维斯尔顿】大教堂的内部仍旧光辉明亮。


    绯红色的地毯下，拼花大理石板光可鉴人。


    修筑教堂的红衣主教下令熔炼金银，在魔法的帮助下，熔炼后的金银在天花板上沿着沟槽流淌，散发出温柔而诱人的光。


    莹白色的吊灯仿若垂落的枝条，将自己的根系扎入金银的水流之中汲取营养，随后按照某种规则在两色辉光之下并不肆意而繁茂的生长着。


    光辉的大教堂下，披着黑袍的奈文摩尔神色认真地聆听者某位虔诚信徒的忏悔。


    “神父阁下，我和梅丽丝······也就是我的养女，发生了一些错误的关系。”


    信徒的面容宽厚，手中捧着一叠教廷颁发的赎罪券。


    光是一开口，奈文摩尔已然明白对方还未出口的言语。


    他抿了抿唇，并不急着代表神明宽恕和原谅对方。


    还要等一等。


    “但我真的无法控制自己，您也是男人，您能理解我的吧？”


    他抬起头，面容带着急于得到认同的迫切，话语也跟着焦躁起来。


    “她生着朦胧的眼睛，唇色艳丽而又勾人。”


    “她会坐在我的身边，手中捧着福拉多学院的教科书······我仍旧记得，她赤足踩在地板上，好奇地向我询问某个问题，于是我就抱着她，顺着她的指尖翻阅书本······呼，这感觉如此神奇·······”


    他发出了近乎呓语的轻声呢喃。


    很难说这个人是真的在忏悔还是单纯的发癫，不过他聊起女孩的时候，语气确实要平静许多。


    奈文摩尔眼底带着几分冷漠。


    他既无悲悯也无同情，更加不至于仇恨乃至厌弃眼前跪着的男人。


    然而他的表情温和，眼神带着迷途羔羊返回正道的喜悦。


    “我能够理解您的困惑，艾伯哈德子爵大人。”


    这种话他说过很多遍。


    大教堂确实有忏悔室的位置，但忏悔室只负责两件事情，罪人拿着赎罪券来忏悔，牧师赞叹罪人如此勇敢地面对您的错误，神明会原谅你的。


    什么，你没有赎罪券？


    那很抱歉，忏悔室恕不接待。


    顺带，您犯罪了您知道吗？很快卫兵就会过来带您前去赎罪，愿您的牢狱生活一切顺遂。


    奈文摩尔俊美的面颊上带着宽容和赞赏的笑。


    “您确实触犯了某些错误，但我们常说，神爱世人。”


    “每一个人都难免会触犯错误，你我都是迷途的羔羊，侥幸得到神明的牧守。”


    “但神的教诲并非是现在的，它是我们终生需要恪守的信条，倘若您在某个时刻触犯了错误，神明深知你我都是凡人，需要得到宽容。”


    “更何况您只是犯了一个男人都会犯的错误，如若您能够得到她的原谅，并且为了自己的错误付出修改的代价，那么神明当然会原谅你的错误。”


    说话之间，他将摆在台子上的铁灰色盒子打开。


    原谅罪人有两个要求。


    另一个要求无关紧要，受害者原谅不原谅，这是人家的事情。


    但教会原谅不原谅，这就很重要了。


    艾伯哈德知趣地将手中准备好的赎罪券放了进去。


    盒子闭合，消失在了高台上。


    奈文摩尔背后的雕像垂下头颅，圣金打造的眼睛垂下温暖的光。


    他半跪在神像之下，神色越发虔诚，嘴里轻声呢喃着典籍之中记载的圣言。


    艾伯哈德头颅轻轻叩在红色的羽绒毯上。


    实际上北地人并不信仰圣光，他们信仰的是象征着寒风和自由的天空之龙，而教廷所推崇的圣光，在北地其实没什么市场。


    但【维斯尔顿】建成的时候，城内的贵族们大多进行了朝拜，向着【天父】表达自己的信仰。


    因为不信仰圣光的人虽然很多，但不畏惧教皇国铁拳的人并不多。


    嘴巴上的信仰并不费事，不是吗？


    “是的是的，”艾伯哈德像是得到了某种勇气，“奈文摩尔先生，您的言语让我内心得到了安静。”


    “您不知道，尽管梅丽丝只有······抱歉，扯远了。”


    奈文摩尔轻咳了两声。


    这种发言并不足以让他有什么特殊的表情，但今夜他很忙，实在无暇听一个贵族和他养女的无趣故事···事实上，这不是已经什么都描述好了么？


    艾伯哈德的思绪发散，但毕竟还是被提醒到了，于是很快恢复了正题：“事实上，我之所以连夜赶来，其实是想要询问一个问题。”


    奈文摩尔笑容温和，却并不催促对方。


    “我当然是做错了的，这点我无从辩驳。”


    艾伯哈德深吸一口气，“但我并没有伤到她，我的动作足够小心，她也并未对此感到厌恶或者痛苦。”


    奈文摩尔注视着艾伯哈德，却并无多余的情绪，反而溢满了悲悯和同情。


    他太习惯用这种表情看待来访教堂的客人了，以至于他看上去好像真的同情于人们的悲苦，并且想要拯救这些悲苦的人。


    这正是牧师们必须学会的惯用表情。


    他的手掌中心，银质圣典散发着温暖人心的辉光。


    实事求是地说，这个北地贵族会来忏悔，这是奈文摩尔想不到的。


    这种事情你做了也就做了，非要忏悔是几个意思？


    难道你还真的觉得【天父】会关注这种小事情？


    奈文摩尔对这种事情习以为常，他渐渐熟悉了这个年代的贵族和修士，随后意识到了这种事情对他们而言并不值得愧疚。


    不如说，这个会忏悔的奇葩，反而是比较少见的。


    艾伯哈德继续描述，这大概是一个“迷途男人”偶然被纯粹的美所吸引，于是两个人走向欢愉的故事——考虑到描述故事的人同时又是事件的发起者，奈文摩尔拿出了少数怀疑，大部分采信的态度。


    他听的很认真，间或还会偶尔的询问，确保艾伯哈德的措辞永远在可以修正的范畴之中。


    言语自有其价值。


    同一件事情的不同说辞，虽然不能够决定解决这件事情的代价，但起码是能够影响的范畴。


    他在引导艾伯哈德的说辞并不过线，处在能够处理的范畴之中——毕竟人家花了钱的。


    艾伯哈德垂下眸子，继续自己的话语。


    “我是说，倘若我能够迎娶她，给予她幸福，我的错误是否已经足够微小，甚至还拥有登上天堂的机会呢？”


    能不能上天堂不好说，但你这人是真的挺抽象的。


    奈文摩尔怀疑这个人究竟是想要忏悔，还是单纯地给自己连锅一起端走的想法找一个理由。


    天堂是【天父】的神域，在弥赛亚教廷的描述之中，信仰圣光，英勇无畏的勇士才有资格登上天堂。


    按说这绝非是一个简单的要求，然而按照奈文摩尔的认知，大多数来教堂祈祷的人，都觉得自己有资格。


    即使他们触犯错误，即使他们既不英勇，也不强大，甚至不信仰圣光。


    但他们就是有这种信心。


    “当然。”奈文摩尔做出了意料之中的回答，“倘若您能够给予她幸福，弥补您的错误，那么这件只是发生在你们两个人之间的事情，自然也就得到了解决。”


    “她得到了一位子爵的爱，倘若她接受并且欣悦这份爱，那么你便不算犯了错误。”


    前提是她愿意，但艾伯哈德这种有信心上天堂的，当然不会没有信心让女孩接受他的爱意和补偿。


    这么说话委实有些挑战奈文摩尔前二十年的认知，但好在他在这个世界也生活了二十年，所以倒也不算三观尽碎。


    总不能硬拿前朝的律法砍本朝的官。


    而客观地说，就养女这个身份来说，梅丽丝的选择并不多。


    倘若她追求爱情，那么她的人生早早停留在了艾伯哈德的忏悔之前。


    这是已经发生的事情，艾伯哈德的忏悔不是为了她，而是为了自己得到心安——好吧，更准确地说此，奈文摩尔觉得这个人是吃饱了没事儿干。


    而倘若她只追求生活，那么她的人生确实是“得到了幸福”。


    很多女孩都以成为公爵夫人为人生目标，她们如同飞蛾扑火一般的涌入罗马城，在雨夜台伯河的大桥彻夜起舞，直到红色丝绸的裙子彻底粘在身上方才咬着牙齿退去。


    但这里并不是罗马，而是北方王国的边境城市。


    一位子爵夫人的身份，其实也已经够用了。


    奈文摩尔并不关心梅丽丝，他虽然是牧师，本职工作却并不是给予信众们幸福。


    恰恰相反，历来需要负责忏悔室的牧师，他们往往需要接触的都是教廷黑暗的一面。


    有些牧师行走在光明之下，手捧圣经，向民众露出温和仁善的微笑。


    而有些牧师黑袍下披着重甲，随时准备给予敌人正义的铁拳。


    奈文摩尔是后者。


    得到了想要的答案，艾伯哈德满意地站起身。


    他一直跪在高台之下，奈文摩尔刻意侧开了身子，让这位子爵大人正对着的方向只有神像。


    奈文摩尔只是个普通的牧师，牧师是不够资格接受一名正式贵族的跪拜之礼。


    “很感谢您的谅解，牧师先生。”艾伯哈德的语气恢复了平静，“您会为我保守秘密的，对吧？谢谢。”


    奈文摩尔微笑着扬起手中的圣典。


    你可以对牧师的人品表示怀疑，但你得相信圣典。


    因为这个世界真的有神。


    艾伯哈德露出微笑，神色满意地退去。


    奈文摩尔注视着子爵先生远去的背影，直到铁筑的大门发出沉闷地碰撞声，他才微笑着说道：“玛德智障。”


    他的声音和微笑一般温和，言语纯正儒雅，带着远东大夏人的口吻。


    然而他是个西方人。