中乡县多山。


    一场大雪之后，所有的山头上都覆盖起了皑皑白雪。


    从山林当中穿过的官道上，却早就已经被踏出了一条泥泞的道路。


    虽然冬天外出的人少，但是大雪过后，对于山上的山匪们来说，却也不好下山抢掠，那些往来的商客们便趁机成群结队的上路了。


    天下太平的时候，商贩走卒赚的就是一份辛苦钱。


    在这盗匪横行的时候，这份辛苦钱赚得就更不容易了。


    “何叔，你说这中乡县怎么就这么多山匪？”


    “其他的地方也没有见到太多啊。”


    小侯爷郑泰骑在马上，慢悠悠地走着。


    “中乡县是个好地方啊，别看这四周多山，但中间这片谷地倒是平坦，南北贯穿的几条官道从这里经过。”


    “来往的商客什么的，足够养活这么多人了。”


    “这位张县令呢，对这些山匪也互惠互利，再加上地势险要，易守难攻，县太爷也打不下来。”


    老何对着郑泰说道。


    “这些山匪实在是太可恶了！”


    “百姓们好不容易做点生意，却还被他们抢掠，真该把他们全部消灭干净！”


    郑泰挥了挥手中的马鞭。


    “小侯爷，有些事情，不是像你看的那么简单。”


    “普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，你看到的百姓是百姓，你看不到的娼妓匪盗就不是百姓了？”


    “要是家有耕田，食可果腹，谁愿意背着山匪的骂名浪荡于世？”


    “你只觉得山匪穷凶极恶，山匪杀人不眨眼，但就算他们再坏，你觉得他们坏的过那些杀人不用刀，一言百鬼哭的官宦？”


    老何淡淡说道。


    “何叔，我怎么听你这个意思，是替山匪们在说话？”


    “难道说，他们不当山匪，就没有活路了？”


    “我就不信，靠着一身本事，吃苦耐劳的，还能吃不上口饱饭？”


    郑泰很是不以为然的说道。


    “哈哈哈！好一个何不食肉糜！”


    “我算是明白，为什么侯爷这次会答应让你来出来这一趟，多见识见识吧，后面还指不定怎么样呢！”


    老何哈哈笑着说道。


    听着老何这略带嘲讽的语气，郑泰很是不满。


    “何叔，爹从小就教导我，要忠君，要体恤百姓，要有忠义之心，怎么您老人家不把我往好了带呢？”


    郑泰对着老何说道。


    “你小子，还学会拿你老爹来压我了，有点长进！”


    “你爹那个老顽固，有些话也不一定全对，听听就行了，什么事情，你要学会自己去判断！”


    “人的出身，贫贱也好，富贵也罢，都是一种枷锁，只有卸掉这种枷锁，你才是你自己。”


    “一味地活在你爹的影子里，对你来说没有好处的。”


    老何意味深长地笑了笑。


    “何叔，你今天这是怎么了？”


    “说话怎么云里来雾里去的？你个大老粗竟然还拽词！”


    郑泰有些纳闷。


    “胡说八道！”


    “想当年你何叔我，也是正儿八经的寒窗苦读，跟你那个从小光知道抱团打架的老爹可不一样。”


    “老子是读书人！”


    老何很是不屑的说道。


    “切！”


    “还读书人？！”


    “人家读书人从来不说老子老子的，也从来不骂人，哪跟你一样？”


    郑泰撇了撇嘴。


    “小侯爷，何总管，前面就是青龙山了！”


    老何还不等说什么，一个士兵来到两人面前说道。


    郑泰抬头一看，前面不远处，几座高耸的山头出现在眼前，最前面的一座山，山下一圈全是黑土焦木，山上却是白雪皑皑。


    “这是……”


    “防火带？”


    老何眼神里面精光一闪。


    他可是老兵出身，对于这种打仗中用到的办法还是了解的。


    而且从这个防火带的距离上看。


    绝对不可能在着火以后再进行设置，最大的可能，就是提前预设好了。


    这青龙寨的山匪倒是有点意思。


    “小侯爷，有山匪过来了。”


    几人刚走到青龙山脚下，就看见几个士兵押着一个山匪走了过来。


    “嗯？”


    “这就走漏风声了？”


    “不能吧？”


    郑泰有些诧异。


    “谁是小侯爷郑泰？”


    这个山匪虽然被几个士兵用刀架在脖子上，脸上倒是丝毫没有惧色。


    “呦呵？挺硬气啊？”


    “我就是！”


    郑泰提马上前一步。


    身前有几个护卫护在郑泰面前，防备这个眼前这个山匪的动作。


    “我们大当家的有请！”


    “还请小侯爷独自随我上山！”


    “小侯爷该不会不敢去吧？”


    那名山匪对着郑泰说道。


    “混账东西！”


    “我们小侯爷是何等身份，岂是你们可以安排的？”


    旁边一个护卫说道。


    “没事！”


    “上山就上山！”


    “这点胆气，小侯爷我还是有的！”


    “你们都听好了，都给我在这等着。”


    “走！”


    郑泰从马上跳了下来，把缰绳一扔，示意几人把他放了，跟在他后面，朝着山上走去。


    “何总管，这样该不会出事吧？”


    “要不要跟着上去看看？”


    几个护卫有些担心。


    “不用！”


    “年轻人么，总得自己面对一些事情。”


    “我料定他们还不敢对我们侯府的人动手，踏踏实实地等着。”


    老何说着，也从马上跳了下来。


    与此同时。


    鹰嘴岭。


    “大当家的，这不对啊！”


    “怎么又有一队人马去了青龙山？”


    “难道说，青龙寨并没有被官兵给打下来？”


    鹰嘴岭老二对着梁爷说道。


    “恐怕是了，今天一早，听见回来的兄弟们说，这青龙山没烧起来，我就觉得有些蹊跷。”


    “现在这又有人马前去，恐怕十有八九，昨天晚上的事情没有那么简单。”


    梁爷也皱着眉头说道。


    “大当家的，四当家的派人送消息来了。”


    正在这时，一个满身是雪的山匪蹿了进来。