三渡关前，煎茶溪畔。


    古树上，燕无姝默然靠坐枝头，怀中抱着短剑。


    树下烟火升腾，二人细碎低语。


    “咳咳——煎茶煎茶，我看旁人冲泡了也是一般味道。偏小天师讲究！”


    “湄潭翠芽煎着饮别有滋味，嘿……能遮了这药粉的涩味。”


    “真不知小天师如何作想，此番赔了夫人又折兵，他又要打那不二庵坤道的主意……就不怕不二庵闹上龙虎山？”


    另一人嘿然笑道：“正是赔了夫人又折兵，小天师才另作他想啊。”


    “哦？此话怎讲？”


    “呵，小天师如此不堪，这天师之位属意于谁只怕难说了。桂蟾又是张家百年来数一数二的奇才，自然要嫁于下代天师。


    小天师自知天师之位不保，那不二庵女弟子又剑术高妙……嘿，我料想小天师此举，乃是自知娶不成桂蟾，干脆退而求其次。”


    “原来如此，只是此举……实在有些下作。”


    “那燕无姝好似木头人一般，任凭小天师如何献殷勤都无动于衷。眼看归期将至，不出此下策，小天师哪里去寻个这般厉害的奥援？


    女子嘛，失了青白，再温言哄上一番，还能如何？”


    “莫说了，水沸了，煎茶煎茶。”


    树梢上，燕无姝怀中短剑振颤不已。


    ………………………………


    关城上，二人对坐。


    玉屏色锦袍，头戴逍遥巾，面容寻常中带着儒雅。名为小天师，张原庆看着更似儒生。


    玉壶倾斜，琥珀色茶汤入盏，张原庆抬手相邀：“燕道友请，这湄潭翠芽很是别致。”


    斗笠帷幕下，一双桃花眼盯着张原庆，忽而探手抄起对面的茶盏，小口抿了一口。


    茶盏放下，燕无姝看向惊愕的张原庆：“张公子请。”


    “额……哦，燕道友真是出人意料。说起来，那日若非道友出剑，在下只怕要饮恨那妖女之手。遥想当日情形，好似就在眼前一般……”


    “你为何不喝？”


    “啊？”


    “是因为茶里有毒吗？”


    张原庆变色：“燕道友胡说些甚？”


    素手一挥，玉壶摔在青石板上，露出内中机关。


    “额……燕道友多心了，这壶中一半是煎茶，一半是冲泡，在下是想让……”


    “那你为何不喝？”


    张原庆脸上的急切与不安渐渐消退，取而代之的是一抹平静中的阴沉。“怪哉，你又是如何得知的？”


    燕无姝不答。


    “可惜了，本以为你呆呆傻傻，不想却有内秀。既然你已识破，那便走吧。”他抄起面前茶盏，将内中茶水泼洒干净。


    “道歉！”燕无姝一字一顿，心中极为愠怒。


    “为何？”


    “你若不道歉，我便将你今日所为说将出去！”


    “说吧。”张原庆平静道：“茶水泼洒干净，你红口白牙说出去，又有谁会信？”


    攥着剑鞘的左手指节泛白，又缓缓泛红。燕无姝沉默着起身，扭头便走。


    行到关楼墙梯处，燕无姝顿住身形，轻声道：“师父说过，修剑者，宁在直中取、不向曲中求！”


    嗡——铮！


    剑出鞘，白光一闪即逝，俄尔还剑入鞘。燕无姝快步下了城墙。


    桌案后，张原庆那讥诮的面容褪去，须臾变得惊愕无比，缓缓低头看将下去，继而发出一声惨叫：“啊——”


    ………………………………


    呼——


    她自梦中惊醒，迷茫四下观量。


    却是风和日暖尽碧空，细雨初晴，翠鸟黄莺，杨柳深处浅吟低唱。


    篝火已熄，只余青烟袅袅。一丈外那满是压痕的茅草上，早已不见了薛钊身形。


    燕无姝撑身起来，先是想着，早知如此，不如将那张原庆斩了；继而又想，薛钊又去了哪里？


    孤寂之感尚未涌上心头，便听得杂草翻动声。


    扭头，就见薛钊的九节狼人立而行，一双前爪不知捧着什么物什。


    香奴到得近前，小心撒开双爪，一条巴掌长、肉乎乎的青色虫子便落在了地上。


    “这是什么？”她问。


    香奴回道：“狗儿虫。”


    “狗儿……虫？”


    香奴便探出爪子点了点狗儿虫的腰脊，那虫子顿时仰起头来，两条黄色触角四下乱探。


    “道士说，这虫子好似狗子，挼（rua，不知是不是这个字，就这么用了）一下便会仰起头，所以叫狗儿虫。”


    燕无姝沉默了一阵，忽而问道：“他呢？”


    “去山那边的镇子了，说是还要买些物什。”


    香奴摆弄狗儿虫，燕无姝看着她摆弄。好半晌，香奴没了兴致，舔了舔嘴道：“你饿了吗？”


    “还好。”


    道士说过，还好就是饿了。香奴便蹒跚着行到背篓处，从中翻出那一包酱牛肉来。


    “你要吃吗？”香奴目光里透着一丝得意。


    不想，燕无姝沉吟了下，干脆起身接过油纸包：“好。”


    道牒毁了，不二庵回不去，从此沦为寻常凡俗，守那清规戒律又有何用？


    香奴忽闪着大眼睛，愕然看着油纸包展开，那可恶的女子捏起一片牛肉囫囵塞进嘴里。嚼了几下，眉头舒展开，继而又塞了一片！


    “好吃！”原来牛肉是这般滋味！燕无姝细细体味，见香奴瞪着自己，便捏起一片递过去：“你也吃。”


    “不要！”


    香奴生气了，哄不好那种。那酱牛肉原本都是她的！


    燕无姝吃着酱牛肉，不明所以。


    过了半晌，香奴忽地有些后悔——自己不要，那酱牛肉岂非全都便宜了那可恶女子？


    气呼呼地刚要回返，就见熟悉的身影自竹林边行来。


    “道士！”香奴奔行着，欢快地迎了上去。


    薛钊身后又多了一个竹篓，待香奴到得近前，他便俯下身，递过去一块松糕。


    “喏，想不到小小的白塘镇竟还有卖松糕的。”


    香奴接过，顿时觉得果然还是道士最好啦！旋即便将告状之事忘了个干净。


    一人一妖伴行至空地，薛钊遥遥招手：“早啊，道友。”


    “早。”说过，燕无姝恍然，紧忙放下吃食起身相迎。


    薛钊摆了摆手：“朝夕相处的，你不用如此客套。”


    稽首礼顿住，燕无姝立在那里手足无措。


    薛钊自顾自将竹篓卸下，翻找着东西，随口说道：“我大抵还要在此处停上两月，想着总不能一直淋雨，就去山下买了些东西。”


    物什一样样丢出去，一把柴刀，一把斧子，两口小巧的铁锅，一些吃食，还有一只雄壮的三黄鸡。


    “唔……没买碗筷，还要买两床被褥……”咕哝罢，薛钊回头道：“早起见你睡得香甜，就没叫醒。到了镇子里才想起来，似乎忘了问道友要采买些什么了。左右白塘镇不过十几里山路，道友回头可以自己去逛逛。”


    “我……没钱了。”


    薛钊挠头笑道：“你说巧不巧，我也没了。呵，是现银没了，明日我去青神县看看能不能兑了罗汉寺的银票。到时道友一起去，也好采买些随身用的。”


    “嗯。”燕无姝木然应下。


    薛钊不再多言，抄起斧头去伐毛竹。四根粗壮的毛竹砍倒，去掉枝杈，截了一样的长短，又丈量着挖坑埋下；跟着又用稍细的竹子编织屋顶。


    燕无姝看了半晌，便过来帮手。她忙手忙脚，始终不得其法。


    薛钊瞥了一眼：“燕道友，敢问庚齿？”


    “十……十九了。”她面色羞红道：“我在青城山，师父与师姐都不许我做这些。”


    声如蚊蝇，越来越低。


    “无妨，尺所有短、寸有所长嘛。道友不如去编些草席？”


    “好。”


    茅草是现成的，燕无姝蹲下身来编织。俄尔，她忍不住问道：“薛道友，敢问庚齿……几何？”


    “哦，刚刚弱冠。”


    燕无姝顿时舒了口气，想着比自己年长一些，会的多一些也是自然。


    日到中天，薛钊停下活计，起身拎起那捆了草绳的三黄大公鸡与柴刀。


    “该办正事了，道友稍待。”


    “嗯。”


    薛钊穿林而过，行过草泽，停在那处新坟前。


    手起刀落，柴刀割破大公鸡的喉咙，薛钊擒着翅膀任凭鸡血滴落在坟茔之上。


    血尽，他侧耳倾听，却一无所获。心中暗忖，按玄甲经所载，总要花上二十一日才有变化。


    也不知这天地异变之后，玄甲经所载的法子还行不行得通。


    薛钊拎着死去的公鸡回返，香奴便嚷道：“叫花鸡！叫花鸡！”


    “好，中午做叫花鸡。”薛钊脸上戏谑。


    除去今日，余下四十八日，每日正午都要宰杀一只大公鸡。莫说是叫花鸡，只怕香奴这挑嘴的小东西以后听到鸡字就会作呕。