偌大的山庄放眼望去，一片荒芜，朱门铜锁紧闭。


    宋宁吃惊地四处摸索着，透过门缝，依稀看见院内杂草丛生，像是许久未住人，走到一侧的暗墙，轻身翻了进去。


    刚一落地她便发现不对劲，这院中的杂草井然有序，不像是自然生长，她拔出了一根青草，仔细观察着根部，很明显是人为播种。


    这是为了掩饰这里无人居住？


    心忽然抽动起来，激动地将要冲出喉间，难道阿娘真的还活着？一直隐居在此？


    她再也顾不得其他，快步冲出草丛，奔向里屋，颤抖着手轻轻推开吱呀呀的木门。


    阿娘……


    几刻过去，宋宁已经将这片庄园，里里外外翻了个遍，可还是没有见到半点人影。


    怎么会？


    终使这里已经落了一层薄灰，却还是处处有人居住过的痕迹，就连那院中的草丛也是刻意人为。


    她不死心地再次翻找，忽地在这间暗小的房内，从柜中找出了一帕子，上面的花纹精巧玲珑，一簇梨花绣得栩栩如生，可引蝴蝶。


    这……


    欣喜瞬时爬上脸颊，这真的是阿娘的手作，这独特的绣花手艺，只有她的阿娘。看这针线如此艳丽，想来应该没有多长时日。


    泪水顺着眼角流下，眼里尽是欣慰，紧张地几欲难以呼吸。


    只要阿娘还活着，她就一定会找到！


    匆匆走出庄园，几乎跑向山下，看着不远处人烟稀少的村落，刚遇到一位大娘，她便紧紧地抓着：“这位大娘，请问山上的庄园里，有人住吗？这人去了哪里？”


    大娘被她问的莫名其妙，活生生像见了鬼一般，神色疑惑：“姑娘别说笑了，这庄园已经好些年没有人住了，听说里面闹鬼，姑娘还是离远些吧。”


    宋宁还想问些，然而这位大娘像避着什么似的，不愿意再多说一句。她又不死心地找了其他村民，可换来的都是这么一个结果。


    听他们说这庄园闹鬼，或许是曾经被人看见里面有人居住罢了，这不更是证明，这里是有人的！


    她拿出手里的帕子，尚未绣完的花边，不可能是从旁的地方买来的。


    心里突然有了底气，浑身蕴满从所未有过的精气。眼下还是要去找江程，她拿出匕首里侧的地图，虽说手绘的没有那么准确，可大概也能辨别出方向。


    临了时，她回头望了眼不远处的庄园，与山下的村落形成鲜明的对比，这些村民竟无一人敢前去一探究竟，种种迹象都是在表明，这里居住的人，并不想让外人知道。


    回去的路上，连心情都放松了许多，踏上大路后，纵马奔腾，又是经过几处村落，一个回首，忽然发现身后隐隐有人跟踪。


    呵，这么快就找了上来？


    宋宁依旧神色平淡地驾着马，只是脚下的路渐渐变了方向。


    她暗自数着，身后大概有五六个人，这些人模样很是眼熟，像是谢佩婉手下的暗卫。


    这个谢谢佩，真是死性不改。


    纵马奔腾在大道上，很快便入了县城，不停歇地进了一处客栈。


    上京外的县城大多数只有基础的设施，她匆匆上了二楼，借着二楼栏边的掩护，观察起着外面。


    看来是不能直接出去了。


    她瞅着这些人分开将客栈围住，只能先行住下来。


    夜至，一片寂静。


    宋宁一副小厮打扮，跟着倒残羹菜水的打杂一起出了客栈。


    客栈来来往往的人也不算少，这些暗卫自然是没办法一个一个盯着，只顾着看着是否有类似宋宁装扮的人出没，更不要说这不起眼的打杂小厮。


    待她成功躲开这些人时，将一枚银锭甩给了这名打杂。


    “多谢姑娘。”


    “你知道该怎么说吧？”


    “姑娘请放心。”这打杂的倒也有些魄力，看来在这乱世，人人都得尽心尽力地学会生存。


    宋宁自然是不能驾着那匹马，只好跟着一些流浪的难民，她算是发现了，这些难民人人躲闪不及，更不会将这些脏乱不堪的难民与堂堂王联系到一起。


    就这样走到天明，宋宁都未被那群人发现，正当她感慨摆脱这些人时，她刚刚走到一处小路时，身后的丛林里，忽地出现四五名暗卫。


    看来是她低估了。


    “抓住她！”


    为首的一声令下，就要冲上前来。


    她猛得后退几步，避开了前方射来的利剑，身下一回转，从袖中掏出一袋粉末，直直朝空中撒了去。


    迎面而来的风不偏不倚地扑向这些人，宋宁屏着呼吸，飞速地蹲下身，借着这些人恍惚的瞬间，拔出匕首，快速地将这些人一刀封喉。


    登时，血流如注。


    幸好稚灵临走时给她许多防身用的药物，这些暗卫训练有素，若是正面硬刚，即使她能击溃他们，必然也会杀敌一千自损八百。


    论武义，除了她的师傅，便是傅淮承。可师傅仅仅教授她一年，先前打斗中，傅淮承也只是简言两语，就轻轻松松让她处于上风，很难想象这个傅淮承到底师承何方。


    “宋宁，你确定很有能力，比你那懦弱的娘亲难缠多了。”


    这身后突然传来的声音，宋宁这辈子都不会忘记，除了谢佩婉，再无别人。


    她回头看去，谢佩婉这次学得聪明，竟带了这么多人，看来上次的教训多多少少让她知道点厉害。


    “住嘴，不许说我阿娘。”


    她只能保持镇定，对面起码有十人，料她怎么也不是对手。


    “呦，这倒不高兴了？安辰王最近可是很气派呢。”谢佩婉嘴上咧着笑意，眉眼乖张，手上的蒲扇轻轻扇动着。


    “别那么多废话，想干什么？”


    宋宁实在懒得与这蛇蝎般的女子再多费一句口舌。忽地，一旁的暗卫将一具尸体扔了出来，她认得出，正是帮着她出了客栈的打杂。


    “你竟如此草菅人命。”果然是谢佩婉一向的作风，她的心底生出一股愧疚。


    “这就接受不了了？若是将你的阿娘杀了扔到这里，你会是什么反应？”


    “你说什么！”