朝阳盛气带走了连日阴雨的晦暗，穿过雨后更加繁茂的参树枝叶，流光碎影投在院中，似梦似幻，虚浮不定。


    竹苓扫着院中的残叶，看着身着艳色，精心装扮的宋宁推门而出，不由得看呆：“小姐，今日装扮与从前大不相同，真是好看！”


    宋宁莞尔一笑：“走吧，陪我出府。”


    穿过廊庑，感受着身旁时不时投来的惊羡目光，身形一转，便来到了那处花园。


    果然，宋煜还是在此地练着蹴鞠。


    “走错了，竹苓，快些回头。”不等宋煜转头，宋宁惊慌地原路返回，念念碎碎着自己走错了路。


    待从正门走出府，身后依然跟着那些爪牙，宋宁会心一笑，大大方方地漫步在人群攒动的街头。


    “小姐是在挑选过两日去宫中赴宴的首饰吗？”


    看着宋宁漫无目的地四处游走，竹苓轻声问道。


    宋宁不言，目光有意无意地瞟向身后，人群中，小小年纪便气质不凡的宋煜，三步并作一步地往这边跑来。


    “你在这里做什么？”宋煜跑到身前，气喘吁吁，缓了好大一口气。


    宋宁满脸娇俏，神情惊讶：“府中太闷了，出门转转，你呢？”


    一句反问，噎得小少年憋红了脸。


    “我，小爷自然也是出门转转。”


    宋宁抿嘴一笑，眉眼弯弯，甚是好看。


    “唉唉唉，你去哪？”宋煜发现宋宁似乎并不在意，自己是否跟着她出府，见着宋宁转身走进一家珠钗首饰店。


    挠头无措的宋煜在一个又一个女儿家的店铺等了又等，终于，看见宋宁缓缓停下脚步。


    “你跟着我做什么？”宋宁满脸疑惑。


    “小爷还不能逛逛吗？”


    “可以是可以，但是你这身后……你让我怎么逛街。”宋宁无奈地看了看宋煜身后成群的女婢小厮，怕不是整个府内的下人都跟来了吧。


    “你们，离我远点！”


    身后的随处听到宋煜的指示，面面相觑，似有为难之色，奈何宋煜出了名的跋扈，只得隔些距离跟随着。


    “前些天府内是发生什么了吗？”


    宋煜到底是孩子，府内的一切消息想必都被谢佩婉封锁，丝毫未传到他的耳中。


    和风吹拂而过，宋宁挑选着摊铺上的玲珑玉石，并没有回话。


    “你不说我也知道，你们都当我是孩子，却不知我心里跟明镜似的。”宋煜鼓起小小的腮帮子，如墨般的漆黑瞳孔迎着日光，散发着明光。


    “你既然知道，为何还要问我？”宋宁望着街边，找准一家客栈便走了进去。


    “我带你去上京最好的客栈。”环视着周遭略显简陋的陈设，宋煜从未来过这种地方，心中不禁有些嫌弃。


    “我饿了，也累了，不想走了。”


    “小爷请你吃饭。”宋煜挥挥手，招呼门外的女婢，拿出一锭细银便搁在桌上。


    宋宁坐在窗边的一处，扶着下巴笑眼盈盈地看着宋煜，明明他心里满是嫌弃，却还是坐了下来。小小年纪在外，一点也不失名门风范，很难想象他才五岁，看来这谢佩婉请的先生也不是百无一用。


    这客栈往日里都是接待些平常百姓，富家权贵极少光顾。


    许是看着宋宁二人衣着不凡，不远处又有随处跟随，大堂的掌柜亲自为二人招待布菜，一双挤满肥肉的谄媚笑脸，差点就要咧到耳根子去。


    “我和父亲说，让他亲自教你蹴鞠，最近你为何不来？”宋煜发现自己对着眼前的庶出姐姐，总是莫名的有耐心，应是这府中人人端着一副样貌，只有在宋宁身边，才能感受到从所未有的轻松愉悦。


    “我最近身体不舒服，过段时日吧。”


    “那你……”


    “先用膳，吃完再说！”


    宋煜听后，难得的安静配合。


    虽说菜肴不如府中精致，闲逛了许久，吃起来也算可口。


    隔着竹帘，似乎是旁边席位，听着像是两位妇人，碎碎叨叨地在讨论着什么。


    “过两日便是当今圣上设宴为御安府大将军洗尘的日子。”


    “我也听说了，难怪这京中近日热闹了几分，想是各地王孙贵族都前来赴宴。”


    “这御安府也是独一份的恩宠啊！”


    听着这些妇人的轻言细语，璀璨的笑意染上宋煜的嘴角，眉宇间满是自豪。


    继续听着二位妇人如何称赞，忽然，声音沉了下来。


    “我可是知道御安府一件秘闻。”


    瞬时，宋煜抬头，竖起耳朵。


    “说来听听。”


    “御安府众人宠的小少爷并不是亲生的。”


    “这话可不能乱说。”


    即使这两名妇人声音压得极低，还是清清楚楚传入了宋煜的耳中。


    “我旁亲是御安府的接生婆，亲口所说，怎会有假？”


    “别说了，有人来了。”


    宋宁夹起一块糕点，递于宋煜，只见他此时面色铁青，脸上有着不符年龄的沉着：“她们说的不是真的。”


    “别听进心里，树大招风，流言蜚语最是杀人无形，想必教书先生传授过你。”


    不等宋宁拦住，宋煜一个起身，便掀开了隔间的竹帘，方才还听到说话，现下哪有影子，只有打扫的小厮在清理桌面。


    “刚刚这里的人呢？”


    “这位小客官，她们已经走了。”


    宋宁看着宋煜此刻心慌意乱，站在原地不知如何，无措落寞的样子显得格外无助。良久，宋宁缓缓伸出手，想要轻抚他，却被猛然甩开，


    滑落在空中的手重重地打在身侧，宋煜也早已跑开。


    目光跟随着远去的小小身形，心中一痛，像被只无形的手紧紧攥在一起，喘不过气。


    她终究是伤了这个满是赤心的小小少年郎。


    人来人往，邻桌换了一拨又一拨，宋宁轻挑着面前的吃食，看着桌前宋煜丢下的银两，心内仿佛浮了一层愁云，极度郁乏燥闷。


    日头已过正午，热腾腾的暑气弥漫在空中，才走了几处街巷，宋宁便觉得浑身的汗，终是放心不下，也不知这宋煜跑哪里去了。


    转回一处暗巷，几声嘈杂声传了出来