众人面面相觑，不知从何而来的声音。


    一个娇小的身影，从人群中走了出来。


    是桃雨！


    只见她缓缓走到大厅中央，视死如归般地跪了下去，从衣袖中掏出一包粉末。


    “是我一人所为，那两件东西都是我放的，这是下毒的东西。”


    谢佩婉似乎惊讶过度，一时分不清状况，随即平稳下去，侧目瞟了眼含烟，见含烟也是满脸困惑，镇定道。


    “你是栖云苑的女婢，护主也未可知，如何相信你。”


    宋宁此时再也做不到心生平静，原本她早已想好计策脱身，怎奈桃雨突然出现。


    她看着桃雨回头望了她一眼，虽面色怒恨，却还是被她轻易捕捉到了一丝别样的情绪。


    她无力地摇了摇头，刚想开口，桃雨便愤恨道：“你们这御安府都是人面兽心的畜生，我阿娘病重，危在旦夕，无一人帮我。”


    “宋宁，我求了你许久，大夫说若不是耽误的这些时日，我的阿娘是可以医治的，你以为你最后虚情假意给我银两，许我回家，我会感谢你？不过是不想让人骂你苛待下人罢了。”


    经此反反复复，一直沉默的老夫人目光流转间，早已明白事情的原委，眼神复杂地望了望谢佩婉。


    察觉到异样的眼光，谢佩婉抬头一对，被洞察的感觉直蔓全身，只好转头望向宋威，等待着他发言。


    “既然是你，如今为何出面？你可知这是大恶的死罪。”宋威两步上前，声音像巨石般死死压在桃雨身上。


    “活着也没什么意思，御安府这厌人的嘴脸，我早已看够，只想把你们当成傻子一般，耍得团团转。”


    宋宁看到了她明明双手颤抖，却还是握紧双拳，她又感受到了那种无助，泪水不禁模糊了视线，舌下一涩，喉间传来腥味。


    “宋宁，用不着伤心，你本就是个庶女，从前府中不待见你，如今更是，我玩够了，放你一马而已。”桃雨看着红了眼的宋宁，心底再也压抑不住的难过，脸上却依旧挑衅道。


    她昨夜整理床铺的时候，发现含烟鬼鬼祟祟不知在摸索着什么，含烟见到她一进来，便仓皇离开，她留了一心，今早便在侧柜发现这包毒粉，怎奈此时二小姐早已去了正厅，自己找遍机会，也没能告知。


    她的阿娘重病，只有二小姐愿意出手相助，原想着此生定会做牛做马回报小姐的恩情，不成想看到府中这些人，依旧如此道貌岸然，如今，她能做的只有这些。


    想到这，一个疾步冲上前，重重地磕在了高柱上，瞬时，鲜血四溅，慢慢滑落在地，让人看不透的复杂目光牢牢地盯着宋宁，直至闭上了双眼。


    “桃雨！”宋宁猛得一惊，大声喊道，却被竹苓拉住了衣角。


    “将军，定是桃雨陷害小姐，栖云苑素来无外人进入。”


    宋威脑中嘈杂不已，这其中原由，让他心力交瘁，顺着竹苓的话便接了下去：“既然凶犯已自戕，通知官府吧。”


    “将军，这桃雨是栖云苑的女婢，她说的话，如何作数？”听闻此话，谢佩婉是一百个不服气，话里话外皆是为府着想。


    宋威不予理会，随手一挥，指使下人松开宋宁，神色复杂地望了望她，随即大步走出正厅。


    “将军！”


    “婉儿，此事到此为止，好自为之！散了吧。”


    老夫人杵着驻杖，摆开了前来搀扶的女婢，语气沉稳地丢下一句，走上前拉起宋宁便离开。


    宋宁回头，目睹着小厮将倒在血泊中的桃雨拖走，眼皮一涩，长长的睫毛混着雾气遮住了视线。


    “别回头。”


    慈祥有力的声音在耳边传过，她轻轻转过头，心中不觉一阵悔恨悲凉，她曾无数次告诫自己定要步步为营，不再轻易相信任何人，思绪回转间，昔日的心酸痛楚再次传来……


    风吹过云层，一缕流霞半缕光。


    宋宁俯坐在窗前，呆呆地望着庭院，目光所及之处，满是前两日，竹苓和桃雨商讨着夏日如何在院中种些花草。


    铃铃少女笑声，仿佛还回荡在风中。


    “小姐，桃雨，被，被五马分尸了。”


    “知道了。”


    “小姐……”


    听着竹苓带着哭腔的话音，宋宁不想多言，这一切归根结底，只怨她过于自信罢了。


    那日，她早已发现含烟行为反常，细细追寻查阅，发现含烟早已被谢佩婉收买，威逼利诱下，才知道谢佩婉想再次利用当年之事，嫁祸于她，本想一刀了结含烟，奈何含烟巧言善辩，一味的说愿意配合她，将功补过。


    仔细思考前因后果，急于借着此事为阿娘明冤，便决定相信含烟一次，可是小人阴险，竟反手将她一军，她不该，不该优柔寡断，错信于人，白白让桃雨死于非命。


    自己只是举手之劳解了桃雨的燃眉之急，未曾想，她竟以命相救，这世间的真情终究抵不过口腹蜜剑的小人。


    ……


    “夫人，奴婢……”含烟听传来到钟粹苑，刚一进门，就看到谢佩婉满脸阴鸷地盯着她，吓得猛然一跪。


    “做事如此不利落，一个小小的桃雨坏了我整个计划！”


    恼怒刻薄地话语震的含烟紧紧趴着地上，不敢动弹。


    一旁的宋嘉倒是悠闲地逗着鸟儿，眉眼弯弯，随口道：“下人不中用，找个隐蔽地处理便是，母亲用不着如此生气。”


    含烟一听，连忙跪爬着拉住谢佩婉的衣角，浑身哆嗦：“奴婢知错了，定是奴婢放东西的时候，被桃雨看见了，要不然那药粉怎么会在她的手上，求夫人再给女婢一次机会吧！”


    略过含烟，谢佩婉直瞪着宋嘉，怒气不散分毫：“你今日为何不出一言？”


    “母亲，你还看不清吗？祖母似乎已然发现事情来源，父亲也多次偏护宋宁。”


    一番话，气得她拂手扬翻了桌上的珠盘玉盅，一脚踹在了含烟身上：“滚回去，此事若是传出去，当心你的狗命。”


    如获大赦的含烟连滚带爬地离开正屋，走出正门时，浑身被冷汗浸湿，六月暑天，竟觉得浑身颤抖。


    原以为自己过来领赏，却不想到头来竟一场空，现下自己两边得罪，二小姐怕是不会轻易放过她。


    想到这，心中不禁懊悔，如今她身上背负三条人命，若不是大夫人答应她，事成之后，便怂恿将军将她收为三房，她断不会做此危险之事！


    幸好她现在钟粹苑当差，否则以二小姐的性格，早已将她碎尸万段。


    一连过了几日，将军特意发话，此事已结束，来日再有人借着死婴之事，捕风捉影，以讹传讹，定加严惩不贷。


    老夫人心慈，正厅沾了血污，一贯地去普华寺祈福，连带着谢佩婉也借说感谢当日法师出手，需去庙里添点香火。


    这日，阴雨绵绝，湿哒哒的气息浮在风中，让人闷燥不堪。


    “含烟姐姐，这是夫人给你的手信。”


    含烟接过手信，刚想问问面前眼生的女婢，一抬头，送信的女婢便消失不见。


    只见信上，赫然几个大字。


    城外琼台，


    大事已成。