贾母和凤姐儿在惦记薛家，王夫人也在惦记薛家，只不过贾母惦记的是把薛家送走，王夫人惦记的，却是要把元春被封为县主的消息告诉薛家母女，使她们也觉得“与有荣焉”。

    薛姨妈此时身上穿的还是王夫人年轻时的衣裳，为着薛蟠的缘故，特地选了一身淡色，虽然心中仍为儿子感到悲痛，但听说元春得封县主，也是为王夫人高兴的：

    “大姑娘养在这么一个日子，可见就是有福气的，倒不让姨娘操心。”

    她嘴上是这般说，心里却不由得胡思乱想。

    元春如今正是及笄的岁数，倘若薛蟠不死，他们两姨兄妹，倒是正好做亲。

    她的两个孩子之中，薛蟠与元春年岁仿佛，宝钗与宝玉年纪仿佛，谁看了不说一句天意呢？

    薛蟠养在五月头里，正是日头毒的时候；元春却是养在正月初一，恰是最冷的时节，倘若这门亲事真能成了，小夫妻一冷一热正好调合，岂不是绝配？

    论理，薛蟠的性子是燥了一些，而元春虽是国公府出身，但入宫服侍公主多年，想来再骄矜的性子，也应是磨得温吞了，若能得她为妻，也是薛蟠的造化。

    薛姨妈这般想着，幽幽地叹了口气，转而恨起了大皇子。

    儿子已没了，还有什么好惦记的呢？

    只是可惜了元春这么好的姑娘，又有县主的封号。

    “不知道将来谁那么有福气，能配得上大姑娘。”

    王夫人自是不知道薛姨妈的心思，她也压根没想到过薛姨妈会有这样的念头。

    正所谓“高门嫁女，低门娶妇”，王夫人倒是不介意给贾家的少爷——尤其是贾环——娶个薛家出身的媳妇，但薛蟠想娶她的女儿，那就是做梦了。

    别说元春已入宫做过了女史，就是探春，王夫人也不肯给薛家的。

    惜春倒是无所谓，只是她也管不到东府那头。

    王夫人抿了口茶，笑盈盈地开口：

    “听大丫头的意思，她的亲事已呈给了礼部备办，礼部那边会先去拜访几家门第相当的人家，问问人家的意思，再将那些点了头的人家呈过来，由我们择一家称心的。”

    事关女儿的亲事，贾政还是上了心的，特地往礼部走了一遭，打听情况。

    听说礼部挑的都是亲贵之家，不是王公贵族，就是朝廷大员，且问的四家里面有三家都点了头。

    自从知道了这个消息，王夫人脸上的笑影儿这两天就没断过。

    薛姨妈的心思这会儿又转到了宝钗身上，如今薛蟠的亲事是想不得了，宝钗身上虽有孝，不过只有一年，她的亲事，自己也得早做打算。

    为着“金玉良缘”的说法，薛姨妈早就看准了宝玉，只是从前觉得十拿九稳，如今自家成了这副模样，倒有几分忐忑起来。

    想到这里，又咬牙切齿地恨起薛蟠来，这些年自己这个做母亲的何尝没有劝过儿子，他却只是不改，断送了自个儿的性命不说，还影响了宝钗的姻缘。

    若非如此，此时与贾家做上两门亲，不是极好的么！

    这般想着，又悲从中来，儿子自幼失怙，好不容易长到这么大，就因为打死了一个人，葬送了万贯家财不说，还丢了性命，更别提姻缘子嗣，凄惨到这等程度，自己这个做母亲的怎么能不心疼，还反过来去责怪呢？

    薛姨妈心情百转千回，一时恨一时悲，一时怨一时怒，表情木然，眼神却是时时变化。

    好在王夫人也一直沉浸在自己对元春亲事的构想之中，并不理论。

    半晌，倒还是薛姨妈先回了神，朝王夫人勉强一笑：

    “说起来，前日里嫂子打发人来送了些东西，里头有一盒子堆纱宫花，都是时新的花样，又精致又轻巧，我如今不爱这个，宝丫头又在孝里，白收着可惜了，不如拿去给他们姊妹们带吧。”

    一面说，一面叫同喜去拿了来，王夫人在一旁瞧了，朝薛姨妈点点头，可巧这日是南安郡王太妃的寿辰，周瑞家的来请王夫人出门，王夫人便顺手将宫花交给了周瑞家的：

    “正巧你来了，就手儿把这些花儿带回去，散给他们姊妹吧。”

    薛姨妈心思微动，在一旁嘱咐道：

    “这花给大姑娘四支，剩下的三位姑娘并凤哥儿一人两支就是了。”

    薛姨妈不是不知道，家里还住着个林黛玉，不过据她想来，大家都是寄居在贾家的，不分什么高低贵贱，林黛玉虽有个做官的父亲，只是山高路远也管不到京城来，便也不以为意。

    若是东西富余呢，倒也可以匀黛玉一些，只是现在自己手里也紧，能掏出一盒子宫花来已是不易，犯不上打肿脸充胖子朝人示好。

    周瑞家的应了命，捧了宫花去，先去了元春处，出来时正巧碰见凤姐儿也要出门赴宴，便将宫花给了出来送人的平儿，匣子里便还剩下六支宫花了。

    原想着送了三春姊妹就算完了，不料刚捧着匣子进抱厦，正撞见黛玉和惜春下棋，登时踌躇起来。

    惜春见周瑞家的进来，便起身让了让：“什么风儿把周姐姐吹来了？”

    周瑞家的陪着笑，也不好明说，只能含混其词：“给姑娘们送几支戴的花儿。”

    听了这几个字，惜春眉梢不由得一跳，下意识看向黛玉，笑道：

    “来者是客，林姐姐先挑。”

    黛玉笑着摇摇头，她本也不缺这几支花儿，况且人又在孝期，挑了也未见得戴得了：

    “还是四妹妹先挑吧。”

    惜春也没在意这个，原著里黛玉想来也不是争那几朵宫花，而是争一口气，心里还有几分庆幸黛玉在此，没让周瑞家的无意间落了黛玉的面子。

    可等匣子打开的时候，惜春笑不出来了。

    里头只有六支宫花。

    ——她没记错的话，应该是每人两支花才对，难道出了什么岔子？

    她与迎春、探春虽然都住在王夫人屋后的抱厦内，但她这间的位置是把头的，周瑞家的如果出来进去，她不可能没注意到。

    就算眼睛没看到，那还有系统定位地图呢，周瑞家的一直在前院绕圈，根本没去找过迎春和探春，也没去贾母那边找黛玉。

    那问题就来了，在不拆散宫花的前提下，四个人分六支宫花，怎么才能均匀？

    惜春心下犹疑，便只从里面挑了一支，顺手就带在了头上：

    “我挑好了，周姐姐请便。”

    周瑞家的陪着笑：

    “四姑娘，姨太太吩咐了，姑娘们是每人两支，您还可以再挑一支。”

    棋盘一侧，黛玉不由得遥遥瞥过来一眼。

    惜春一时间有几分无语，这花到底是少在哪里了，怎么会没有黛玉的份？

    在心里算了算，与原著相比，此时的贾家好像多了一个能带花的元春。

    话虽如此说，但十二支宫花，若是每人两支的话，刚好够四春姐妹加上凤姐儿与黛玉的。

    现在匣子里只剩了六支宫花，周瑞家的又来了抱厦，显然是要送给三春姐妹的。

    那就只有一种可能了，薛姨妈多给了贾家人两支宫花，而没带黛玉的份儿。

    从目前贾家的形势来看，八成是多送了元春两支。

    惜春一时间也不知道作何感想，要说薛姨妈这么做也有情可原，毕竟黛玉跟薛家并无亲缘，若没有贾家，她不会和薛家产生什么联系，那么薛姨妈不送黛玉宫花，也是正常的。

    但是这个场面确实有点尴尬，而且惜春也不敢保证，黛玉会不会误会这花是王夫人叫送的，薛姨妈只是托词——谁让送花的好死不死地是周瑞家的呢？

    惜春随手又挑了一支，赶紧打发周瑞家的走了，一面偷眼看着黛玉的反应。

    这等人情世故，比皇宫里的危机四伏还难以应付。

    黛玉倒是神态平静，一面看着眼前的棋局思索，一面又笑道：

    “薛姨太太也真是不容易，自个儿日子过得紧巴，还想着给别人送礼。”

    “不过我若是她，此时倒是宁可拼着不顾这些人情往来，也要先置办些产业再说，求亲靠友，终究不是长久之计。”

    据黛玉来看，薛姨妈不过是个糊涂的可怜人罢了。

    出于糊涂，所以教子无方；亲子丧命，所以分外可怜。

    但是话又说回来，可怜之人必有可恨之处，谁让她把薛蟠教成了一个杀人的罪囚呢？

    其实，就算薛姨妈真给黛玉送了花儿，黛玉也未见得会收。

    她同薛家本无往来，平日里对薛宝钗也是敬而远之，虽说下人口中的宝钗待人甚是和气，但黛玉只要想到她是薛蟠的妹妹，心里就不免生出一种复杂感觉。

    三春姐妹虽然各有特点，但哪怕是似惜春这般神秘兮兮的，也都心性纯良。

    元春回府之后，黛玉与她虽只见过一面，但也看得出这位表姐身上的聪颖灵秀。

    平日里有这些姐妹朝夕相伴，黛玉已觉得满足，何必非要与宝钗往来，让自己为难，给自己添堵呢？

    不过，黛玉理解不了的是，薛姨妈日子都紧成这样了，还能有心思给贾家送礼——将这些礼物换成银子，置办些田产不好么？

    见惜春已然重新落座，黛玉在心里摇了摇头，朝棋盘上落下一子。

    罢了，薛家的事儿，她也懒得操心。

    ——倒是爹爹信里说的那件事儿，此时不知究竟如何了？