雨幕之下。


    绍尔贴墙躲避，空气感知探测着周围，提防可疑动静。


    不知何时，睡魔已经悄无声息接近，并且，将众人拖进了恐怖的梦境之中。


    他略微转头，便瞥见肩头透明的雨滴，然而，雨滴的模样如同虫子，正一点点爬向脖子处，他连忙将其拍落，如虫子般的雨水落地后，似乎又回到了正常模样。


    自从答应了纳文的条件后，一行人便前往睡魔影响最严重的地区。


    “睡魔的力量来自于梦境，梦境越多的地方，他的力量越强，所以，他的根源一定在西木港内人最多的地方，也就是贫民窟。”


    “找到那个始祖之梦，结束它，无论是将梦的主人唤醒，还是杀死，都可以将睡魔送走。”


    纳文的计划十分明确，经过不停的探索，他已经将范围缩小许多，只需要有人能够拖延睡魔，给他一点时间，便能结束这一切，当然，反过来也可以，由他拖延睡魔。


    然而，等到实际操作的时候，一切都变得完全不同，靠近的难度远比想象中更难，而且，睡魔也远比想象中狡诈，没花多少时间，便将众人分隔开来。


    脚步声由远及近，绍尔屏住呼吸，等待对方靠近空气感知的范围，然而，不知为何，对方却恰好停留在边缘位置，如同卡在心脏跳动的节拍之间。


    “绍尔？”


    一个熟悉的声音传来，清亮润耳。


    玛莎？


    绍尔微微皱眉，他皱眉的原因并非在于玛莎的身份，而是玛莎竟然能够发现他的存在。


    “你一定要小心。”玛莎的脚步声渐渐远去。


    “小心什么？”绍尔探头，却只在巷间看见一个婀娜的背影逐渐远去，他想了想，还是跟了上去。


    毫无疑问，现在他正待在梦境之中，他早已发现这一点，却不知该如何醒来，任何感知都与清醒时一样，包括疼痛。


    他迅速靠近，但对方却在贫民窟的小巷中穿梭，始终保持着同样的距离。


    直到拐过一個弯，一片清冷之中，鲜血映红了地面，玛莎趴在地上，一动不动，醒目的红色在雨水的冲刷之下渐渐变淡。


    绍尔深吸一口气，看了看周围，并无其他人。


    他走上前，查看玛莎情况，不过并未靠近，玛莎已经与瑞秋结合事情他已了解，且现在也能清晰回想起来，玛莎身上滚动的血肉，正与阶梯空间中的白色身影极像，两者唯一的区别或许是玛莎仍旧保留有原来的意识，至少……是大部分。


    “脖子处的伤口是……”


    玛莎脖子处，挂着一些碎肉，伤口边缘是撕咬的痕迹，似乎是被猛兽咬碎致死。


    “是睡魔吗？还是别的什么？”


    绍尔陷入短暂的沉思，随后，他便感觉天旋地转，雨水倒流，晕眩感几乎让他无法站立，他踉踉跄跄向后倒去。


    稳稳落地后，他才发现自己正靠在墙边，肩膀处，正是刚才落下的透明虫子。


    “这是……”


    他感觉自己心跳开始加速。


    本想拍下虫子的动作，也变成了抓着领口抖落。


    “绍尔。”


    同样的声音，同样的语气。


    这一次，绍尔迅速冲了出去，前方的背影依旧，由于知道目的地，他改变了路线，选择直接抄近道，甚至，提前来到玛莎被偷袭的地点埋伏。


    “你在这里做什么？”一个温和的声音从身后传来。


    绍尔迅速回头，见到伯里站在身后，绿色眼睛在一片黑中清澈有神。


    “我——”


    话音还未落下，喉咙处便传来剧烈疼痛，伯里如同一只野兽，瞬间发难，死死咬住猎物的喉咙，刚才清澈的眼神已经消失不见，充满嗜杀残忍的野性。


    脖子被咬碎的声音从喉管来到口腔，再传向内耳。


    他想动手阻止，却发现不知为何，此时连抬手的力气都没有，甚至使用能力都没有得到回应。


    恍惚间，他见到伯里的身后，熟悉的白色细线吸引了他的注意力，几根细线延伸到二楼窗户处。


    窗户边缘，一张坚毅的面孔正斜视下方。


    克劳特。


    绍尔脑海中浮现出这个名字。


    砰砰砰。


    心脏剧烈跳动，仿佛要冲开胸膛。


    绍尔猛地睁开眼睛，发现自己正躺在屋内的地板上，同样在屋内的还有一男一女，只是这对夫妻早已经是皮包骨的模样，头上只有几根稀疏的黄色头发，眼睛圆睁看着前方，耳朵处，依稀可见蝇虫爬进爬出。


    门外，传来敲门声。


    “绍尔，里面什么情况？为什么会把门关上？”克劳特中气十足的声音传来。


    绍尔脑海中瞬间浮现出刚才被猎杀后，见到的最后一幅画面，他甩了甩头，收回思绪，将注意力放在当下。


    他将门打开，门外站着克劳特与纳文。


    “出什么事了吗？”克劳特关心地问。


    绍尔想了想，微微摇头。


    目前，情况还不明朗，仍然需要以观察为主。


    “不会是中招了吧？”纳文双手交叉放在胸前，肩膀靠在门框上，“这可不像你，你可是我们中最警惕的人，如果我猜的没错……”


    说到这里，他右手伸出，指着绍尔胸口，“……你的心里一定有不可告人的秘密，绝对不能说出口的秘密。”


    他将右手收回，双手摊开，“记得小心点，睡魔可不会理会这些，任何能够让它制造梦境的东西，都是它的材料。”


    绍尔表情平静，点点头。


    “走吧。”克劳特转身离开，“我们已经找到始祖之梦了。”


    纳文跟在克劳特身后。


    他们两人什么时候这么……熟络？


    绍尔微微皱眉，回头看了一眼屋内干瘦的两人，想了想，留下了一个空气岗哨，接着，他再跟上克劳特的脚步。


    走了没多久，空气岗哨便传来了动静。


    他迅速与空气岗哨共享视野，查看屋内的情况。


    屋内，一男一女缓缓站了起来，接着，沙哑而残破的声音传到岗哨处。


    “他难道没有看到吗？”


    “肯定没有看到。”


    没有看到？“他”是指我？没有看到什么？


    绍尔心想。


    “眼睛。”


    眼睛？什么眼睛？


    绍尔回想刚才的情景。


    “他的后脑，有两只眼睛。”


    听到这里，绍尔猛地停下脚步，右手抬起，慢慢朝后脑的位置摸去。


    同一时间，前方的克劳特与纳文也停了下来，两人几乎同时回头看着他，目光凌厉，其中一人，在五年前解决了睡魔事件，而另一人，被称作睡魔猎手。


    触碰后脑的右手传来奇特触感，柔软且厚实，是一颗硕大的眼球。


    他眨了眨眼，瞬间感觉自己的视角变得奇怪起来，像是被什么东西背着，浓密的头发挡住了视线，两侧长出了宽大的翅膀。


    他是……睡魔。


    惊醒。


    绍尔猛地坐了起来，过高的心率始终无法平缓下来，篝火的清脆炸响，伴随着温暖的火光一同传来。


    “你醒了？”杰森走了过来。


    绍尔仔细打量杰森，并未发现任何特殊之处。


    “这么看着我干什么？”杰森伸出手在绍尔眼前挥了挥，“伱不会又做噩梦了吧？”


    绍尔看了看四周，两人正待在废墟的一角，他抬起头，夜空没有一丝星光。


    “其他人呢？”他问。


    杰森愣了下，摇摇头，回道：“我不知道，突然就消失了，睡魔好像也是。”


    说着，他长叹一声，“整个西木港就我们两个人，再待下去也没有意义，我们回不去了，只能慢慢想办法。”


    绍尔正打算开口，却被杰森抢先。


    “刚才的话，已经是我说的第十五遍了，绍尔……”杰森转头看着绍尔，目光担忧，“……你好像记不住东西，每次醒来，都会问我同样的问题。”


    空气仿佛凝固。


    “睡魔已经消失了。”杰森语重心长，“我知道，睡魔很可怕，它能够不停制造梦境，将人永远困在里面，甚至能够让梦境和现实之间无缝切换，再加上每次真正动手之前，睡魔都会不断折磨人，但是……真的已经解决……就像不知道它怎么来的一样，现在，它也悄无声息地走了……”


    “这是——”绍尔开口，却再次被打断。


    “——梦境。”杰森走到一边，双手叉腰，看着外面叹气，“绍尔，有件事我不得不和你说了，我担心再这样下去，你会突然对我动手，我不知道你在梦境里看见了什么，也许是怪物，就像在阶梯空间那里一样，但是，现在已经没有危险了，就算有，也不是来自于睡魔，你根本不用担心。”


    说着，杰森转过身来，语气坚定说道：“这样吧，绍尔，我们还是这样搭伙，一起去找其他城市，但如果你再提什么梦境的事情，我们就分道扬镳，怎么样？”


    他双手摊开，语气变得十分不耐烦。


    绍尔没有回答，他简单想了一下，便开始在身边摸索，“如果你说的是真的，我一定会记录……”


    说到这的时候，他在口袋中摸到了一块布片，布片上，左上角与上半部分用红线画了四竖一横五条线，而在右上角，则有四条竖线。


    “五次一记。”杰森语气平静，“记得加上这一横。”


    哔咔。


    篝火又炸响一声。


    空气变得安静。


    “其实……”杰森坐了下来，坐在绍尔身边，甚至靠近了一点。


    这让绍尔产生了异样的感觉，十分不舒服。


    “……我倒是希望睡魔还在，这样的话，我们就不会像现在这么绝望了，说不定还可以得救。”


    杰森说着，又靠近了一点。


    绍尔转过头，凝视着杰森这个五大三粗的壮汉，眼神中的冷意无法隐藏。


    “如果……如果……”杰森的声音越来越轻，动作也变得小鸟依人，“……如果你能……”


    后面的话，绍尔一个字都没听进去，他只感觉浑身起鸡皮疙瘩，下一秒，他马上拉开，站了起来，目光警惕。


    ……确实是梦境。


    ……不过，就算是梦境，也确实够吓人。


    绍尔咽了口唾沫，心中祈祷着赶快醒来。


    “哼。”杰森重重哼了一声。


    此时此刻，绍尔顿时感受到了克劳特之前话语的含金量。


    我感觉，这几年我陷入了一个噩梦当中，也许睡魔仍在影响我……


    即便现在马上醒来，这个梦，也会影响他很长一段时间，让他带着有色眼镜看杰森。


    绍尔没有理会杰森，他站在远离篝火的地方，仔细思考着。


    睡魔的梦境有一个最大的问题，那便是即便察觉到梦境，也很难醒来，通常，在睡梦中的时候，只要能够察觉到梦境，也能够很快醒来，即便不能，在梦境中采取一些极端方式，例如自尽等等，也能够很快苏醒。


    “要试吗？”


    绍尔有一丝犹豫。


    他想先试试另一个方法。


    进入空感状态。


    他闭上了双眼，画面与声音都渐渐远去，注意力集中在灵魂深处，直到空气中的信息取代了常用的感觉。


    潮湿的空气。


    有光，光源均匀，不是篝火。


    空气中有灰尘，流通性差，我现在应该在室内，而不是外面。


    的确，刚才的一定的梦境。


    等等……这是……


    呼喊声……还有并非人类的身体……


    瞬间，绍尔感觉四周的一切都变得更加清晰，在梦境中明明是站着，现在却重新坐了起来。


    同时，身边的声音也被他感受到，是玛莎的声音。


    “你终于醒了绍尔，我现在有一个好消息和一个坏消息，好消息是我们找到了始祖之梦，坏消息是黑域教团首领比我们先找到它。”