她没再对四国的这个决定发表任何意见，而是询问起了孩童们失踪时的情况。


    据皇甫城所说，这些孩子有的是在夜里入睡后，从自家屋子里消失，有的是带着护卫出行，在街尾一拐角，人便消失无踪。


    失踪的方式五花八门，但诡异的是，这么多孩童失踪，却没有一个人看到过他们的失踪过程！


    只是一个晃神，甚至是一个眨眼，一个转身的功夫，人就不见了。


    现场更是没有留下任何灵器、符箓、阵法等等气息，根本无从查起。


    唯一的线索只有一个，失踪者都是天赋出众的孩子，已知的，年龄最大的只有八岁，最小的，则是来自某个三流世家本家，刚满月的婴儿。


    灵兽穿过万灵城海域之际，陌袅袅双手飞快掐出一道法诀，随后，手掌一推。


    前方空气倏然震颤，法阵之力逸散而出。


    下一刻，云烟眼前忽然一花，接着，四周景象大变。


    不再是蔚蓝海域，而是一条宽阔平坦的黄沙道。


    道路两边白杨傲立，前方隐隐可见一座城池的轮廓。


    “是王城！”皇甫城难掩惊讶。


    “书院的海域结界上，有通往四国的传送阵。学院学生每三年一次回国探视亲人时，都可以向学院申请一次用传送阵的机会。”陌袅袅看着云烟解释，刚说完，忽然有人声炸起。


    “是灵兽！那里有灵兽！”


    “上面好像站着有人！快！我们快过去！”


    云烟凝眉望向人声传来的白杨林深处，只见一大群人忽然从林间窜出来，有的跑得太快，脚下没刹住，当场扑倒在沙地上，溅了一身沙。


    那是一个面容憔悴黄皮寡瘦的妇人，她身上的衣衫破烂不堪，脚上穿的布鞋都烂了，露出血肉模糊的脚指头。


    像是走了很远的路，磨破了鞋磨破了脚似的。


    可云烟却注意到，她背上背着一个竹篓，里面垫了厚厚的布，布中有一个看起来只有两三岁大的孩子。


    “娘……娘……”此刻，孩子正红着眼睛，伸出手不停扯着妇人的衣服，着急地想要让她起来。


    “大人！求求您大发慈悲，把我的孩子带进去吧！”


    “大人带我的！我有钱！您看，我有钱！”


    “我愿意给大人们当牛做马，只求大人们能救一救我的孩子！”


    林中人冲到黄沙道中央，飞天灵兽的下方，一个接一个跪下，砰砰地磕头。


    他们双手合十，脸上眼泪滚滚，冲刷过脸上干涸的血痕。


    每个人额头上都有没有结痂，血肉模糊的伤口，很快，伤口就被沙石磨破，渗出殷红的液体。


    可他们好像感觉不到疼，恨不得磕死过去。


    皇甫城脸色骤变：“放肆！还不快滚开！？”


    他唯恐陌袅袅会因为这些人，心生不悦。


    说完，扬手挥出一道灵力，想要强行将人轰开。


    灵力呼啸，跪在地上的众人几乎在这逼近的攻击下，无法保持平衡，身子摇晃着，像是风中残烛。


    可他们却死死扣着黄沙地，艰难出声：“求求你们，救救我们的孩子……”


    “轰！”


    一声巨响，震得众人耳膜嗡鸣，血气不断翻滚。


    他们好不容易缓过来，惊讶地发现，自己竟被一道泛着银光的结界笼罩在内！


    而那飞来的攻击，此刻已然消失。


    显然是被这结界挡下来了！


    “说清楚。”云烟淡道，目光缓缓扫过他们身旁的小孩。


    这些人几乎全都带着孩子，而且从这些小孩身上，她感知到了一丝丝灵力波动。


    听到这话，众人顾不得身上的疼痛，大声说：“我家阿宝有灵力！他可以做修士！他是有天赋的！大人，您看看他，他真的有天赋，求求您，把他也收到安全据点去吧！”


    “我的女儿也是！”


    “还有我家孩子！”


    “不能把他们留在外面，他们会被鬼抓走的！我们也是人，和那些世家一样的人啊！拜托你们，救救我们的孩子吧……”


    哀求、哭嚎瞬间连成一片。


    他们带着的小孩，有的已经有四五岁了，似乎知道什么，也都跪了下来，拼命磕头。


    而这时，黄沙道前后两方又有人影出现。


    他们有的也带着孩子，有的没有，但无一例外，当他们看见站在灵兽背上的云烟一行人，他们那近乎绝望、麻木的瞳孔中，爆发出了惊人的光！


    像是溺水的人，抓住了浮木。


    他们猛冲上来，一个劲把孩子往前推，不停磕头求救。


    而那些没带孩子的人，也跪在地上，放声哭嚎：“大人，我们家孩子也不见了！朝廷不能只管世家，不管我们这些可怜的老百姓啊！”


    “求您看一看我家孩子的画像，您帮我们找一找吧！”


    ……


    一张张画像，被这些哭嚎的人，颤抖着手高举起来。


    画像十分简陋，几乎辨认不出孩子的真实样貌，那一看就知，绝非名家出手，而是毫无绘画功底的人，竭尽全力画出来的！


    悲怆裹挟着绝望，在人群中蔓延。


    云烟沉下脸，身旁谢长安等人的脸色也不好看。


    她一拂袖，灵力化作轻风托住了众人不断下叩的脑袋。


    与此同时，陌袅袅眼神一厉，看向皇甫城：“没什么要解释的吗？”


    皇甫城低下头，语气满是苦涩：“实不相瞒，朝廷也是没有办法了。”


    从他口中云烟得知，自各城都有孩童失踪的消息传开后，国内人心惶惶，尤其是家里有小孩的百姓。


    他们一次次找上衙门，希望朝廷出手，保护他们的小孩。


    也不知他们从哪里得知了安全据点的消息，不论自家孩子是否天赋出众，是否可以修炼，都拼了命的想要把小孩送进去。


    而那些失去小孩的百姓，更是慌了神，见当地衙门迟迟找不回孩子，就从各个地方向王城而来。


    “我不知道他们从哪里听说，朝廷只顾着寻找世家丢失的孩子，不管百姓的死活。可事实根本就不是这个样子！朝廷发布过皇榜，不止一次向百姓解释，要他们在当地登记失踪孩子的名字、相貌特征等等信息，让他们在家中等待，有消息朝廷会告知他们。可他们却还是一窝蜂的往王城跑。”


    皇甫城眼中的苦涩几乎要溢出来。


    “他们口口声声说朝廷不管他们，不救百姓的孩子。殊不知，朝廷也是束手无策啊。”


    “你撒谎！朝廷分明就是不管我们的死活！”一道凄厉绝望的大喊从人群中爆出。