夜风拂面，万籁俱寂，南意猛地睁开了眼。


    “九叔！”


    一个翻身爬起来，她四下寻找着季怀渊的踪影。


    四周没有，她便往前走，终于在坡脚下发现了那个昏迷的人。


    身上插着五六根箭好像刺猬，为了护着南意不被摔伤，他却头破血流，身上也被尖锐的石子划烂。


    最骇人的还是那双手背，伤口可见白骨。


    “疯子！”


    南意红了眼眶，撕下衣服把他裸露在外的伤口全部包扎起来，脑海里却止不住的浮现季怀渊追随她坠崖的画面。


    那么高的悬崖，他身上又有伤，她都不知道这人哪来的勇气跟着往下跳。


    若换成她，她是绝对不会跳的……


    可也是她对自己有这般清晰的认识，所以她也理解不了季怀渊为何会如此。


    身上没有伤药，南意只能去找些草药，又是拔箭又是疗伤，等她忙完时，天都亮了。


    也靠着这光亮，南意才瞧见他长出的胡茬和眼底的青紫，眼底顿时有些说不清的情绪。


    季怀渊这人从小就讲究，爱干净得很，衣裳脏了一个角都要换掉，胡茬更是不可能在他身上出现的东西。


    而今不仅有了，就连身上也有些味道，她都不知道他是怎么忍住的……


    心里的冰山一角，不知不觉间裂开了一些……


    山里的夜很深，季怀渊又昏迷不醒，南意也不敢离开，生怕野兽把他吃了，就这么守着他。


    冷了就紧紧抱着，饿了南意就揪把草嚼嚼，万幸的是季怀渊没有发烧。


    一晃就是两天，当季怀渊醒过来时，就瞧见自己胸口前的这个小脑袋。


    听着她均匀的呼吸声，季怀渊的心才落下去些，轻轻拍了拍她。


    “意儿，醒醒。”


    南意睡的浅，揉着眼睛直起身，瞧见季怀渊醒了激动坏了，赶忙道。


    “有没有哪里不舒服？”


    “你没有受伤吧？”季怀渊反问。


    南意一怔，心里不是滋味，又想着那夜奄奄一息的他，心里突然升起一股怒意。


    “我能有什么事，你才是快死的那个！你也是疯了，都被射成刺猬了还跟着跳下来，当真不想活了！”


    她就好像一只炸毛的小兽，委屈又气愤的发泄着，季怀渊倒也不恼，相反还因为她对自己的在意而高兴。


    揉了揉她的发顶，季怀渊道：“你没事就好，只是今后相信九叔，九叔能带你出去。”


    “可你都泥菩萨过河，你带我出去不就是一直牺牲自己么！”南意直直看着他。


    季怀渊却浅浅笑开，大手抚上她的小脸。


    “你没事就好。”


    “我……”


    南意一噎，一时不知道怎么说，气得扭过头去不看季怀渊。


    季怀渊倒也没与她置气，四下看着。


    “可有查探过周围？”


    “没，就往上走出一截去找了草药。”


    季怀渊看了看四周杂草丛生的土地，“那你吃什么？”


    “吃饼啊，我身上还揣着饼。”


    她撒谎眼睛都不眨，倒是把季怀渊也骗了过去。


    听见没吃些乱七八糟的东西，季怀渊才放心，将她从地上拉起来。


    “这里荒凉，土地也干得出奇，怕是快到赣州地界了，得速速返回京城。”


    一听这话，南意不乐意了，“不行，我还得去赈灾呢，要是事情没做完，皇帝回去更是有理由杀我了。”


    季怀渊横了她一眼，表情冷肃的紧。


    “你以为赣州的灾荒是小打小闹么！树不留皮，易子而食，你自己都没粮没水，不到赣州就饿死半路了！”


    南意愣了一下，叹了口气。


    “罢了，还是悄悄回京吧。”总归不能拿自己的性命开玩笑。


    季怀渊冷哼一声，牵着她就下山，可这一走，却让南意真真见识到了什么叫“树不留皮”。


    方才位处半山腰，没人会浪费体力上来所以这里还不严重，可当脚踩山脚下，土地干涸成沙，道路上寸草不生，两旁的树全都被扒了皮，看得南意有些说不出话来。


    “该死的！”


    季怀渊的脸色变得难看，就连南意也如临大敌。


    树皮绝对是被人扒光的，林子里也有人生活过的痕迹，证明赣州的灾民开始离开赣州向南逃荒了，这也会给他们带来一个大问题。


    没粮没水！


    “不行，我们翻山走！沿着灾民的路走会饿死的。”


    南意说着就要往上爬，季怀渊却拉住了她。


    “不行，山太高，体力消耗太大，西北旱灾连雪都没有，我们没有水，死的更快！”


    南意一时间沉默了。


    揉了揉她的头，季怀渊道：“车到山前必有路，我们先搜集些能吃的再走。”


    可能吃的早被人吃光了，他们又能找到些什么，足足两个时辰，只有季怀渊施展轻功向上找到些野果。


    带着这些东西，他们顺着路朝前走。


    这一走就是两天，这条路和他们最初见的就像复制粘贴，寸草不生不止是个张口就来的形容词，而是成了扼住人咽喉的手。


    期间南意和季怀渊也试着脱离这条路往其他方向走，但方圆十几里都是这般模样，足以见灾民之多。


    他们带的果子也从一天两个，逐渐到一天一个，最后一天只吃一口。


    天下来，他们都瘦了一圈。


    南意一屁股跌坐在地上，“九叔，你走先带着东西走，我马上来追你……”


    季怀渊瞪了她一眼，蹲下地上，“上来。”


    南意却摇头，“不行，你也累不住了。”


    季怀渊却没跟她废话，直接将她横抱起来，而此时的南意已经连挣扎的力气都没了。


    她只恨当初为什么不把装着粮食的袋子拿走，这样也不用挨饿了。


    五天的路程，他们瘦了一圈，脸都削尖了，皮肤被风吹的粗糙，嘴皮干裂的都没有口水去添。


    两人身上也脏得出奇，倒真真像难民。


    季怀渊抱着她走了一路，远远就瞧见有火光，待走近时，就瞧见大批和他们同样消瘦的人成堆的聚集在一起取暖。


    对于他们的到来，百姓们有的上下打量，有的漠然不理，季怀渊也寻了个地方坐了下来。


    他身旁的妇人看了看季怀渊，又转而打量着南意，操着一口方言道：“你倒是有福气，居然能让当家的抱着来。”


    当家的？


    南意转而看着季怀渊，刚想解释，但想了想解释起来好像更麻烦，索性应下。


    “当家的怜我。”


    倒是季怀渊听见这话眉梢一挑，含笑把南意拉进怀里，南意顿时挖了他一眼，怎奈季怀渊就当做看不见，反而紧了紧手。


    那妇人又道：“我瞧你们倒像城里人，怎么会跟着我们一起逃亡呢？”


    南意一叹，“家道中落，没办法。”


    妇人闻言也有所感，同样一叹，“唉，我们这些逃难的人里也有不少你们这样的，怪只怪那些当官的，分明我们都受苦成这样，还增收两成粮，这不是要逼死我们吗！”


    增收两成……


    南意看向季怀渊，季怀渊却摇头，这并不是皇帝下发的旨意，只能是当地官员私自征收了。


    这时，睡在一旁的小孩子虚弱的拉住妇人的衣服，“娘，饿……”


    清冷的月光照在孩子身上，他莫约三岁，瘦削的只剩骨头，妇人心疼的摸了摸他的头。


    “你爹去拿吃的了，你再忍忍。”


    孩子依靠在母亲的腿上，“娘，我想姐姐了，姐姐去哪儿了，她被阿爹带走之后就没回来了。”


    妇人眸光一暗，面上有些说不清的情绪。


    此时，一个三十多岁的男人也拿着个两破碗端着汤肉走了过来，身后还背着一小袋米糠。


    “儿子，快吃。”


    小孩子饿了多时，看见肉眼睛都冒光了，端起碗就吃了起来，夫妻两也分着吃着。


    “大姐，敢问这肉是哪儿来的？”


    南意好奇，这方圆几里寸草不生，他们在山上都没找到猎物，这些难民又为何能有肉吃。


    妇人低垂着眸子没有看他们，一滴眼泪却顺着她的眼角落了下来。


    “就在前面，你拿钱去买就是。”


    南意能听出她语气不对，但她也不愿深究，只是想着上前买一碗来和季怀渊一起吃。


    可当她起身，却被季怀渊拉住，在她耳边低语。


    “你要吃人吗？”


    “人？！”


    南意瞪大眸子看着那碗冒着热气的肉。


    季怀渊站在她身旁冷眼看着碗里的汤肉。


    “这些地方哪儿来的动物，能瞧见的肉就是人肉，多半是把女儿卖了，卖家给了他一袋米糠，又给了两碗肉。”


    南意眼底多了些气愤。


    “他们怎么下得了口……”


    季怀渊淡漠道：“生死面前，只是牺牲一个孩子，就能活下去，何乐而不为。”


    南意移开眼不看他们，从怀里拿出个果子，默默咬了一口后递给季怀渊。


    看着兜里仅剩的三个果子，季怀渊没有接，只是调笑着看着南意。


    “等咱们到穷途末路之时，我自尽，你把我卖一半换粮食，另外一半自己留着吃。”


    南意恶狠狠瞪了他一眼，把果子塞进他嘴里。


    “闭嘴吃你的！”


    言罢她仰头看了看那轮月亮。


    “我们会逃出去的。”


    季怀渊咬了一口野果，酸涩的味道在口中蔓开，他侧目看向南意，眼底有些说不清的情绪。


    离下一个安县还有五天的距离，难民已经去了一波，前方能吃的都被吃光了，他们真的逃得出去么……