出示搜查令后，兵部主簿恭恭敬敬地将两人带到了档案库。


    “谢大人，这里就是金启二年西征兵士的档案，洛京孟姓共三十一人，文牒全在此处，请您过目。”


    指挥小厮将文牒放下，主簿刚要离开，就被叶江沅叫住了，“这位大人，请稍等一下，我还有几句话想请教您。”


    “夫人请讲。”主簿诚惶诚恐，捋了捋头发，对着叶江沅拱手说道。


    “这些孟姓士兵之中，可有容貌极为出色的？让人一见难忘那种。”叶江沅思索一会儿，开口问道。


    说着，她还补充一句，“最好是能写得一些诗文，让人想与之春风一度的那种。”


    死者绝大部分是富贵人家的姑娘，能让她们独自前往荒郊野岭，绝不可能只靠药物控制，肯定会辅以其他控制手段。


    最有可能的，就是情感控制。


    只要通过一些手段，向这些小姐传递诗文或画像，引得她们对凶手暗生情愫，再让她们服下禁药，诱导她们上瘾，夜奔私会，就变成了一个很好的借口。


    “这……”


    她是为了办案，而主簿却会错了意，抬眼打量着谢衍的脸色，摆手道，“三年前，小人未曾参与点兵，故而没有见过这些人。不过小人想着，纵使是有这样的人，也肯定是越不过谢大人的。”


    自家夫人当着自己的面，询问有没有好颜色的郎君可以春风一度，谢大人还能这么云淡风轻，可见得是个人才。


    “那就烦请让参与过点兵的大人过来，我需要他的帮助。”叶江沅并没有察觉到他的小心思，继续开口道。


    “这……小人不知。”主簿额头上冒出汗珠来，只得继续装傻。


    当着她夫郎的面，给她拉皮条，借他两个胆子，他也是不敢的。


    “怎么会不知道呢？点兵不就是你们兵部负责的吗？”被他敷衍的态度气到，叶江沅眼神凌厉，“把你们侍郎大人找来，我要亲自问他。”


    “侍郎大人外出公干了，夫人暂且是见不到他的。”主簿继续糊弄。


    看出他并不想给自己找人，叶江沅气不打一处来，伸手揪住他的领子，厉声呵斥，“怎么会这么巧合？你故意阻挠我们办案是吧？你跟那个姓孟的凶手是什么关系？是不是需要我带你去我义父那里，把七十二道刑罚一一受遍，你才肯说实话啊？”


    本来就因为孟华阳的事憋着一口气，还被眼前这人这样糊弄，叶江沅气得半死，只想找个出口好好发泄一下。


    眼前这人，算是撞枪口上了。


    被她吓到，主簿瑟瑟发抖，连连摆手，“夫人饶命啊！小人真的什么都不知道啊！”


    要是进了东厂，不死也得扒层皮啊。


    主簿叫苦不迭，他怎么就惹到这个姑奶奶了？


    从腰间解下鞭子，叶江沅脸色阴沉，后退两步，“我看你是不见棺材不落泪，先让你看看我的厉害！”


    “叶仵作，不得无礼。”正当她抬手要抽过去时，谢衍的声音在她身后响起，“把鞭子收起来。”


    闻言，叶江沅深吸一口气，慢吞吞地放下鞭子，冷哼一声，退到一边。


    “这些人里，可有退役后担任税官，负责去向商户收取赋税的人？”


    正当主簿庆幸劫后余生之时，只听谢衍的声音再次响起，那如冰碎瓷的清冷嗓音听在他耳边，不啻为天籁之音。


    “大人稍等，且容小人想一想。”


    他连忙抹了一把额头上的汗，搜肠刮肚了好一会儿，从一堆文牒中抽出一份来，双手奉上，“此人名叫孟凡，自西征归来后，因为写得一手好字，被户部录用为问事，负责商贾赋税收取。还请大人过目。”


    “好了，退下吧。”伸手翻开文牒，谢衍微微颔首。


    主簿如蒙大赦，对着谢衍一拱手，“多谢大人。”


    待他走后，叶江沅凑近他，开口问道:“你是怎么知道他主管赋税的？”


    “能接触到景泰坊的账本的，除了他们自己人，就是半个季度一清点账簿的税官了。”谢衍头也没抬，轻声开口道。


    拿到账本，知道是谁买了这些簪子，那便是轻而易举的了。


    出了兵部大门，叶江沅已经冷静了下来，一脸歉意地看向谢衍，“我刚刚也不知道自己是怎么了，看到他那事不关己高高挂起的样子，我就想打他。给你丢人了，实在对不起。”


    “无妨。”谢衍转头看她，神色温柔，“夫人这白脸唱得极好，若是没有你的配合，只怕还得跟他费上一番口舌。”


    “噗嗤。”被他的话逗笑，叶江沅眉眼弯弯，心里的阴霾散了不少，“这么说来，我还算是帮了你咯？”


    伸手将她略微杂乱的鬓发抿好，谢衍垂眸望她，目光灼灼，“那是自然，还请夫人日后继续帮我。”


    他的指腹带着薄茧，想来是常年拉弓射覆磨出来的，指节冰凉，蹭到叶江沅耳际之时，磨出的痒意直达心底，烫红了一大片雪色肌肤。


    “再……再说吧。”轻轻别开脸，叶江沅转身，将手背放在脸侧降温，结结巴巴，“查案要紧，查案要紧，我们快去户部吧。”


    户部主簿是个老者，头发花白稀疏，在听到孟凡这个名字时，眯着眼睛想了一会儿，“是那个檀郎吧。”


    “檀郎？”叶江沅眼前一亮，快步上前，“有这个称谓，他生的是不是极好，极其受姑娘们追捧？”


    跟她猜的八九不离十。


    “那是自然，每次去收税，他收到的绢花总是最多的。”主簿打量了叶江沅一眼，委婉道，“依老朽看来，夫人还是珍惜眼前人的好，勿要得陇望蜀，以免得不偿失啊。”


    洛京谁人不知这督主义女喜好美色，就连这谢家世子，都是靠美色入得她的法眼，如今她又来打听这檀郎，可见是司马昭之心了。


    “啊？”叶江沅一脸不解，转头看向谢衍，小声嘟囔，“这老头儿糊涂了吧，他在说什么呢？”


    今天这些人怎么都神神叨叨的，净是说些她听不懂的话。


    “咳咳，没什么。”谢衍清咳一声，伸手将她拉了回来，“还请主簿告知他的去向，我等有要事要询问于他。”


    “因为罹患胸痹，他已经于四个月前离任休养了，小人也不知道他去向何方。”主簿肃了神色，一脸遗憾地开口道，“他病得不轻，只怕是活不了多久了。”


    听到这话，叶江沅一脸震惊地看向他，“胸痹？他有心病？”


    胸痹，就是心脏病的古称。


    得到肯定答复后，叶江沅脸色一白，整个人愣怔在原地。


    古人迷信，一直有以形补形的治病法，一直流传到现代，也未完全消亡。


    这案子的真相，只怕是比她想的，要更黑暗一些。