孟灵熙将圣旨重新合上，愤然站起身，抬步就往前走。

    “二姐要去哪？”孟灵若立刻起身，跟上她的脚步。

    孟灵熙停下脚步，对她说：“你先回去吃饭，我一会儿过来。先吃不用等。”

    “这……”

    “去啊。别搁这儿磨磨蹭蹭的。”

    “那好吧。”孟灵若转身走了两步，又不太放心地回过头，看了看孟灵熙，“你别冲动啊。”

    孟灵熙不耐地摆了摆手，示意她快些走。

    见她已经走远，孟灵熙快步走到马厩，牵了一匹马就往外走。

    下人们拦不住她，等胡叔赶过来的时候，孟灵熙已经上马了。

    “哎哟！二小姐这是去哪？”

    “去齐靖王府一趟。”

    “您这身子哪能骑马啊？快些下来，坐马车去可好？”

    “不必了。”

    孟灵熙调转了马头，扬长远去。

    去之前她就问好了路，这路不难走，骑着马两刻就到了。

    那厢的赵淮丰正在水榭里，查阅近日送来的一些消息，思索着下一步如何从洛世潇处获得更多线索，另一方面也是为皇帝搜寻更多可造之材。

    听了通报后，他先是瞟了眼随意搁置在一旁的圣旨，然后吩咐人把她带过来。

    孟灵熙攥着圣旨，一路气咻咻地赶到水榭。

    赵淮丰正气定神闲地坐在长桌前看折子，她看着依旧易容的人，“你……”才开口又想起什么似的，四周看了看，语调变轻地问道：“这里方便说话吗？”

    他听了，缓缓抬起头，看到她那张神情激动又紧张兮兮的脸，将手中的折子合上，“方便。”

    她将手中的圣旨甩到他的桌上，“你解释解释！”

    分别站在左右两边的韩陵和展明，双目圆睁地对视了一眼。

    他知道圣旨里是什么内容，不紧不慢地端起茶杯呷了一口茶，“解释什么？”

    “你不守信用。”

    “如何不守信用？”

    她被气得深呼吸一口气，端起身后的木凳，挪到长桌前坐下，展开那道圣旨，指着上面的字，“你自己看看。”

    他看了一眼，然后说：“孟灵熙，本王识字。”

    “那你解释啊。”

    “解释什么？”他故意道。

    孟灵熙一拳锤在木桌上，再次深呼吸一口气，压抑住想要掀桌的冲动，咬牙切齿地说：“你我明明都说好了，这才过了几日，这道婚旨是怎么回事？”

    赵淮丰倒了杯茶递过去，“你知道这道圣旨是谁下的吗？”

    茶香瞬间散开，醇香清冽，孟灵熙的情绪稍稍平复了一些，“太后。”

    日光偏移了几分，香炉里的线香已燃过半，灰烬掉落时，一些细微的粉末弥散在空中。

    听完前因后果的孟灵熙，终于明白过来这是怎么一回事。

    说到底之前皇帝意图平衡后宫势力一事，依旧是太后心中的一根刺。

    后来在洛世潇的鼓动下，将始终不能为己所用的孟家彻底放弃，同时也为了让其不为皇帝所用，把孟灵熙许配给了赵淮丰。

    此举一是为了告诉孟灵钰，今后好自为之；二是警醒皇帝，莫要再生旁的心思；三是让赵淮丰从此陷入婚姻的泥沼，永不得翻身。

    如此说来，她不过是这场权力之争的牺牲品。

    孟灵熙苦着一张脸：“那我也太倒霉了。”

    赵淮丰不置可否，又说起了另一件事：“这场婚事追根溯源，是洛世潇的宠妾——洛瑶所致。”

    “又是她？！”

    “哦？你知情？”

    “也是前几日才知道的。这洛瑶原本是孟府的婢女，后来因为一些事被赶出了孟府。”这些事是顾意在她醒后同她说的，难怪这个洛瑶总是三番五次对她不利，确实是有深仇大恨。

    赵淮丰顺着她的话继续往下说：“她离开孟府后，去平成坊当了舞姬。后来遇到洛世潇，自此改名换姓，甚至将过往都一并抹去了。”

    孟灵熙听完，又是深深地叹息。

    赵淮丰见她愁眉苦脸的样子，没忍住调侃了一句：“果真是‘孟灵熙’欠下的债，要孟灵熙来偿还。”

    孟灵熙狠狠地瞪了他一眼，“不会说话可以不说。”她可不就在苦恼这个嘛！

    赵淮丰举起茶杯抿了一口，借杯沿掩饰自己嘴角的笑意。

    在此之前，太后就有意将他与孟灵钰都邀进宫，一起用午膳。

    太后拐弯抹角扯了许多闲话，最后落到赐婚上。

    孟灵钰当然是不肯，说了许多孟灵熙与赵淮丰有诸多不相衬的话，意思很明显，希望太后收回成命。

    而赵淮丰始终一言不语，最后太后问其意见时，他回了一句，全凭太后吩咐。

    他这个不置可否的态度，把孟灵钰气得不轻。

    若是他也强力反对，太后或许还会思虑一番，现在这婚怕是赐定了。

    午膳过后，面对孟灵钰的质问，他轻描淡写地说：“太后的旨意，是迟早的事。既然如此，便不需要再浪费时间。”

    “如何不需要？若是太后执意如此，我可以借这个时间给她……”

    “既如此，”赵淮丰打断他的话，“与本王也是一个道理。”

    赵淮丰当然知道孟灵钰的意思，他是想趁太后思虑的时间，立马给孟灵熙订一门别的婚事，待风头过去后再和离。

    孟灵钰撑了撑额头，虽然知道只要提前商议好，与赵淮丰成婚也无甚关系。

    只是他私心不想她嫁入王府，不想她卷入这势力纷争中。

    “你的顾虑本王都明白，她嫁入王府后，一切照旧，不需要改变什么，两年后和离便是。不然，太后不会就此作罢的。”

    孟灵钰叹了好几声，也知道这样是目前最好的结果。

    其实赵淮丰也有私心，因为对他来说，如果非要有一个赐婚的人选，孟灵熙无疑是目前最好的选择。

    她知道他的秘密，他不需要在她面前刻意隐瞒什么。同时他也掌握着她的秘密，知道她心中的纠结与小心翼翼。

    某种程度上来说，二人是知根知底，可以在彼此面前，袒露自我的一面。

    半杯茶饮过，赵淮丰回过神，却见眼前的人脸色越发得愁苦起来。

    孟灵熙是越想越亏，“早知道如此，还不如一开始就说嫁给你，白白浪费一个秘密。”好气！

    “是啊。若是一早选择嫁与本王，”他装模作样地感慨道，“就不用像现在这般，既赔了人，还赔了秘密。”

    她恶狠狠地翻了一个白眼，“不说话没人当你是哑巴！”

    韩陵与展明胆战心惊地对视一眼，决定默默退出水榭。

    赵淮丰拿出已经写好的两张契约书，原本是准备过些日子再拿与她，既然她今日过来了，就今日把事情都商议完。

    孟灵熙看了上面的内容，大抵是一些婚后各做各事、互不打扰的内容，待两年后和离。

    她觉得没什么问题，于是同他一起在两张纸上签字画押。

    一人一份，契约缔成。

    该聊的事情都聊完了，孟灵熙拿上东西准备离开。

    赵淮丰今日心情还不错，问道：“正是午膳的时辰，吃吗？”

    “不吃！”她起身走人。

    风吹过，湖面泛起涟漪。游鱼浮出水面，再深深地潜下去。

    先前说不吃的人，因为看到一道色香味俱全的菜端上来，看得眼睛都直了。

    轻咳两声，她一本正经地说：“既然殿下盛情邀请，那我便却之不恭了。”

    水榭里只有二人，她是真的饿了，当下也放开了吃。

    没想到这王府里的饭菜这么香，比孟府的还要好吃几倍，她没忍住，又给自己添了一碗饭。

    看到她的举动，已经放碗的赵淮丰扬了扬眉，“吃得倒是香。”

    她不知道想起什么，突然一惊，小心翼翼地问道：“你不杀厨子吧？”

    赵淮丰听出她这话里的意思，睨了她一眼，“不一定。”

    “那把这个厨子给我？”

    他放下手中的茶杯，对不肯放下碗筷的人招了招手。

    孟灵熙拿着碗筷起身，坐到他旁边。

    他在她耳边低语几句，然后重新坐正。

    她这下明白，他所谓的滥杀无辜的传言果真是有意为之，随后又得寸进尺地问道：“那这厨子借去孟府住几日？”

    “不急，等嫁进来想怎么吃都成。”

    “倒也是。”

    婚旨上定的婚期就在今年初冬，短短几月时间，可见太后有多着急。

    只是她这从善如流的模样，令他不由自主地垂眸，看多了她几眼。

    她没有坐回去，就这样坐在他身旁的位置，一边夹菜一边吃饭，目光始终不离那桌上的道道佳肴。

    清风拂过，吹动她别在发间的步摇。

    细小的玉石珠串撞击在一起，叮叮当当，甚是清脆动听。

    他转头看她，她是那样的闲适、轻松且自在。

    恍惚间，他竟凭空生出一种，二人是恩爱两不疑的结发夫妻的错觉。

    *

    孟灵若听说孟灵熙一个人去了齐靖王府，担心地根本吃不下饭。

    她在府门口守了许久，才终于等到马蹄声。

    孟灵熙刚一下马，就看见急匆匆赶过来的孟灵若，“怎么了？”

    孟灵若上上下下、仔仔细细地看了看她，“二姐，你没事吧？”

    她将手中的马鞭扔到马夫手里，“我能有什么事？”

    “你不是才说不出府吗？一个人跑去齐靖王府，简直要吓死人。”孟灵若跟着她的脚步，走进连廊里。

    “只是去友好交流一番。”

    “友……友好？”孟灵若难以置信地顿住脚步，随后又迈上几步跟上她的步伐。

    “嗯。我累了，先去歇会儿。没事就不用打扰了。”

    “二姐不用午膳吗？”

    “吃过了。”

    “……吃过了？”孟灵若停下脚步，看着人越走越远，“哪吃的？难不成是在——齐靖王府？”

    孟灵熙一身疲惫地回到自己的房间，让候在房间的婢女都下去。

    她躺在床上，抱着枕头，整个人缩成一团。

    回来后，她觉得有一股说不出来的虚无感，仿佛此刻自己正在悬崖上走独木桥，脚下的木板被风吹起摇摇晃晃，底下是万丈深渊，稍有不慎，就会粉身碎骨。

    孟灵熙心里觉得烦，再怎么和赵淮丰商议好了，说到底自己也是要嫁给一个不熟的人。

    她是越想越难受，万一他以后把自己当棋子利用，自己是听还不是不听呢？会不会被卖了还帮着数钱？

    如果他有白月光什么的，或者他有一些其他的特殊癖好，又或者他日后不肯和离怎么办？虽说是签字画押，只是这里又不似现代世界，遵不遵守看的是人心道义。

    人心可太脆弱了，经不起任何的敲打。

    她现在已经脑补了一百部狗血虐文，每篇文的结局都是悲惨收场。

    她是想过假死逃过这场婚事，可孟府的人怎么办？太后会不会借这个理由降罪孟家？又或者逼迫孟灵若嫁过去？

    他们不是书里一笔带过的纸片人，也不是游戏里不重要的NPC，是每一个活生生的人，是一条条鲜活的生命。

    若是一开始的时候，她大可以不管不顾地认为孟府的人跟自己没有关系，但现在不一样，在这短短的两三个月相处中，每个人都与她息息相关。

    所以她必须要嫁，不愿意也得嫁。

    此刻恰好又遇到顾意与温雁青都不在，她这一腔酸楚与难受无法发泄，想得越深越多，心里就越痛苦。

    她没忍住涌上心头的酸涩，抱着枕头大哭了一场。

    天上地下，偌大的房间，只她一人，独自承受所有的悲与痛。

    哭了不知多久，她心里没这么难受了，起身去洗了把脸。

    冰凉的水敷脸而过，脸上的泪通通抹去。

    她走到书架前，无精打采地扯了一本话本，走到树荫下的木榻上，躺在上头一边出神，一边随意翻翻手上的话本，有一搭没一搭地看。

    虽然已经用凉水洗了好几次脸，可她的眼睛还有些红肿，眼尾还带了点红。

    那厢的孟灵若还是很担心孟灵熙的情况，孟灵钰又被公务绊住暂时无法回来。

    孟灵若去打探了不少消息，才知道是因为孟灵熙在花清山庄大闹的事情，被太后一党盯上了，于是借机将她许配给赵淮丰。

    关心则乱，孟灵若当下只觉得心里愧疚极了，免不了钻起了牛角尖。

    孟灵若将所有的原因都归结到自己身上，认为如果不是因为自己，孟灵熙就不会闹出这么大的动静，太后一党也不会注意到她，更不会把她许配给齐靖王那样的人。

    孟灵若并不知道孟灵熙与赵淮丰之间的关系，只知这个殿下不是什么好相与的，以孟灵熙这个脾气，入了王府怕是会被折磨至死。

    她是越想越担心，最后实在坐不住了，急匆匆赶去熙院，瞧瞧孟灵熙现在是什么情况。

    孟灵若过来的时候，就看到孟灵熙一副焉了吧唧瘫在木榻上的模样。

    待走近后，再看她的脸色和眼睛，孟灵若就猜到她肯定哭过一番了。

    想来这“友好”交流，也许并不友好。

    孟灵若来了，但孟灵熙没什么心情搭理她。

    她说了什么，孟灵熙都敷衍地应了几声。

    她看着心里难受，“我知道都是因为荷花宴的事情，如果不是我让你去荷花宴……”

    “是我自己要去的，跟你没什么关系。”

    “可是如果不是因为我，你也不会出头……”孟灵熙这么一说，孟灵若就更难受了，豆大的泪珠一颗颗地掉下来。

    听到哭声的孟灵熙，轻轻地叹了一口气，“事情不发生都已经发生了，哭有什么用？”

    她合上手中的书，垂眸看着蹲在木榻旁的孟灵若，语气温和了几分，“况且这本来就不是你的错，你自责个什么劲儿？再说了，有些事情要发生的，就算不是借你发挥，也会因为其他的事情落定。你明白吗？”

    孟灵若咬了咬唇，握紧了木榻的边沿，“可是听闻齐靖王……”

    “我的恶女之名不也闻风丧胆，也不见你有多怕我啊？”

    “这如何能一样，他杀人如麻是铁铮铮的事情啊！”你明明这么温柔，却要嫁给这样的人。

    她重新靠在木榻上，仰躺着看上空明暗交错的绿荫，也不知道怎么跟孟灵若解释，于是随口说了一句：“那怎么办呢？你替我嫁过去咯？”

    孟灵若愣了好一会儿，然后像是下定了决心一样，慢慢说道：“若是如此，也不是……”

    孟灵熙错愕地回头，惊得坐起身，“孟灵若你发什么疯？”

    “我……”孟灵若满眼的泪，“我只是……”

    “行了，以后这种事情想都不要想！”孟灵熙迅速穿好绣花鞋，将蹲在木榻旁的人直接拎起来，“你回去吧，别在我面前碍眼。”

    孟灵若被她扯着手臂，一路拖着往前走，“既然此事因我而起，那么由我来承担也未尝不可。”

    孟灵熙气不打一处来，脚步加快，“自己回屋冷静冷静，这说的都是什么话！这圣旨上明明白白写的‘孟灵熙’三个大字，是你孟灵若能替的了的？”

    孟灵若边哭边走，听她这么一说，情急之下竟然脱口而出：“反正你也不是孟灵熙。”

    孟灵熙惊愕地停下脚步，脑子突然一片空白，一阵眩晕感席卷天灵盖，瞬间有数十万根细小的针同时扎进皮肤那般，痛得有些麻木。

    她缓慢地、一点一点地转过头，仿佛刚才突然失聪了那般，轻声地、小心翼翼地问道：“你刚刚，说什么？”

    孟灵若立刻意识到自己说错了，不敢直视她的眼睛，左右看了看，用哭腔回答：“反正你我都是孟家女郎，谁嫁过去还不是都一样。”

    她扯着嘴角笑了一下，笑得比哭还难看。

    刚才的话，她听得清清楚楚——反正你也不是孟灵熙。

    她回过头，声音如游魂般飘忽：“如何不一样？你是庶女，我是嫡女，你孟灵若，替不了。”

    孟灵若心里害怕，抓住她的胳膊不肯放，“二姐，你别这样。我错了二姐。”

    她的脸冷得像冰湖上的冰，面无表情地将扒在自己身上的人甩出熙院的门口。

    候在门口的绿歌连忙接住险些摔倒的人，绿歌愤然地抬头，就见从来没有露出过这么冰冷表情的孟灵熙，仿佛傀儡一样，把话一个字一个字地吐出来：“看好你的主子，替嫁这种鬼话也说得出来，简直不要命了。”

    她嘭的一声将木门关上，然后将门栓锁好。

    绿歌震惊地看着孟灵若，“小姐！”

    孟灵若挣脱绿歌的手，冲上去拍门：“二姐，二姐！”

    绿歌眼睁睁看着孟灵若的一双手掌都拍红了，实在是不忍心，上前将她拉住，“小姐，您别再拍了。二小姐是不会开门的，我们过些时候再来好吗？”

    孟灵若一双眼睛都哭肿了，也知道自己现在这样是无济于事，“二姐，你好好休息，我晚上再来看你。”

    绿歌搀扶着孟灵若，主仆二人渐行渐远。

    孟灵熙一直没离开，她就坐在木门后面的青石阶上。

    她什么声音也听不见，什么样的景色也入不了眼。

    她就这样怔怔地坐着，冰冷的寒意爬满身体。

    明明是阳光炽热灼目的午后，她却觉得自己要被冻僵了：孟灵若发现了，她什么时候发现的？孟灵钰是不是也知道了？他们接下来会做什么？还是他们在等什么，等一个合适的机会弄死我吗？或者是……要拿我去做人体实验？

    惊恐、焦灼、彷徨、无力、痛恨……这些能把人拖下深渊的情绪，霎时间充满整个身体。

    她忽然觉得想吐，不由自主地干呕起来。

    她双手撑在青石阶上，细碎的沙砾磨得手掌发疼，痛苦地呕了一阵，什么都吐不出来。

    她想站起来，手脚是无力的，才走两步就摔了。

    摔的时候，头磕到了一块凸起的石头，脑袋嗡嗡作响，额头瞬间破了皮，鲜红的血从撕裂的伤口缓缓洇出来。

    “顾意……”

    她想找顾意，又想到顾意不在。

    不能找顾意，不能让顾意回来。

    她躺在摔倒的地方，没有力气站起来，也不敢叫人，捂着嘴缩在一团，无声地哭泣。