“东门！”


    王腾抬眸看了一眼大门正上方，便从两名守卫身边大步走过，过程中并未受到他们的任何盘查，甚至没有让他们停下彼此的交谈。


    穿过这处略显阴暗的门洞，王腾眼中的场景霍然开朗。


    正对着城门口的是一条不宽不窄的街道。


    这街道，一直向前延伸，越往前越宽，直到数里之外的内门城墙。


    街道两侧的第一排是清一色，尖顶黑瓦，土木结构的二层小楼，一层大多是门面，二层的走廊上挂着竹竿，上面晾晒着各种衣物。


    后方则是一栋栋连成片的平房，入眼全都是清灰之色，让人感觉有些破败。


    街道之上，这会来来往往着众多行人。


    他们身上穿的绝大部分都是红色的衣服，只是在布料，颜色深浅，款式，以及新旧程度上有很大差别。


    对此，王腾早有了解，知道这是晋国魏州境内大部分地区的穿衣风格。


    据书中说，这样的习惯是大周王朝分崩离析后，一个曾在魏州立国的国家，遗留下来的传统。


    红色是那个国家所崇尚的国色。


    数百年过去，故国虽早已湮灭在历史，成为史书上的一页页文字，但这样的传统依然还在魏州这片广袤大地上一代代传承。


    王腾停在原地，向四周观察了片刻，随即就对这外城的生活环境产生了不满。


    除了周边的房子破败，环境也十分脏乱，比之清凉城的城西还差上许多。


    一眼看去，四处可见各种各样的生活垃圾，隔着老远，就能闻到淡淡的骚臭味，腐臭味。


    “还是先去内城看看吧！”


    心里有了决定，王腾不再多看，沿着街道快步向内城走去。


    但才走出不远。


    来到街道中段位置时，身侧一间门面的后屋里，就忽然传出了一阵女人撕心裂肺的哭喊声和一个男人的央求声。


    来往的行人听闻声音，都停下了脚步，向门面里望去，大多数人的脸上流露出喜闻乐见的神情。


    王腾同样心生好奇，起了一些看热闹的心思，侧耳倾听门面后屋里的动静。


    “爷！您再给我宽限些日子吧！等过年我的铺子赚了钱，就能把钱还您了！”


    一个男人苦苦哀求道。


    下一刻，数道棍棒打在人体上的声音传出。


    等声音落下，一个听起来格外嚣张跋扈的声音紧接着传来：


    “没钱还要去赌，借钱的时候你可是与我保证在今日还清，欠条上写的是明明白白，老子给你宽限几天，那谁给老子宽限几天？


    今天我不拿你怎样，也不想砸你的铺子，就带你媳妇回去，等你什么时候还清了钱，什么时候再来把人领回来。”


    听到这里时，王腾不再听下去，对于这样咎由自取的下场，心里没有丝毫同情。


    至于那可能迎来凄惨命运的无辜女人？


    他心里的感受复杂。


    除了一点怜悯之外，竟还产生了一点点罪恶的代入感！


    这也是他不愿再听下去的原因之一。


    又走大约半里地，王腾终于走出这条街道，来到一处十字路口。


    前方的街道更加宽敞，两侧房屋的规格也明显变得考究了许多，出现了飞檐翘角的小院。


    “这里的环境倒是好了一些”


    王腾刚刚如此做想，就马上看到街角的几坨屎，随即再次加快了脚步。


    正走着，右侧一条逼仄而阴暗的小巷中，忽地传出一阵乒乒乓乓的打斗声和惨叫声。


    “弄死他。”


    “追！”


    随一道男人粗矿的声音传出，有几道脚步一前一后响起，向街边飞快地靠近。


    王腾循着声音看了一眼，连忙往前快步走出一段距离，然后才停下，继续看朝那巷口望去。


    很快，一个身穿红衣，手上提刀，脸色惊惶的年轻人出现在视野中，而他的身后则追着八个凶神恶煞的壮汉。


    年轻人跑出巷子后，沿着街道飞快朝王腾这个方向狂奔而来。


    他身后的那些人依旧跟在紧追不舍，且拉近与年轻人的距离。


    呲！


    才跑出十几步，年轻人就被其中一个壮汉追上，一刀斩在背上，然后一个踉跄扑倒在了地上。


    呲！呲！呲！


    八个大汉当即将他围住，身体起伏，抬刀就是一阵猛砍。


    “拖走！”


    少顷，为首的壮汉停下动作，直起腰来，喘着粗气，沉声吩咐了一句。


    “是！”


    其他人听到命令，也纷纷停下动作，将已经被砍得血肉模糊的年轻人，拖入了那处小巷里，连沿途留下的血迹都没有清理。


    这个过程中，有许多来往的行人停下脚步，向这边远远地观望，不过脸上都没什么害怕的表情，似乎对此习以为常。


    王腾的目光一直锁定在年轻人的身上。


    直到一道红线飞入眼中，眼前出现潜力值+15的字样后，他才转身离去。


    短时间内接连目睹两处暴力现场，让王腾决定之后一定要在内城住下。


    因为从临江城内，外两城的划分来看，不用多想，就能知道内城一定是有钱人住的地方，也肯定更加安全。


    然而，当王腾来到内城敞开的城门口时，却被守门的卫兵给拦了下来。


    “照身帖，还有五文路费！”


    一个身材高大，腰间挎着钢刀，穿着精致皮甲的卫兵面无表情地说道。


    这一下，可真是把王腾难住了。


    卫兵口中的照身帖，就相当于前世的身份证。


    这玩意他还真没有。


    想了想，他从胸口暗袋中取出一块碎银，不着痕迹地递给面前的卫兵，小声道：


    “这位官爷，在下出门在外，没带那照身帖，麻烦通融一下。”


    那卫兵看了眼王腾手上的银子，却是摇头道：


    “你要是本地的，我也就放你进去了，外地的没照身帖，是一律不能进内城的，你给再多钱，我也不敢收。”


    一句话说完，他不再理会王腾，向另一位要进城的路人，索要起照身帖与过路费。


    没柰何，王腾只能悻悻离开了城门范围，走向了方才路过的一间客栈。


    他决定先在客栈安顿下来，再想办法去弄个照身帖。


    一转眼，两天时间很快过去。


    王腾在客栈里住了两天，住得倒是舒适，但客栈里人多眼杂，并且没有足够的空间让他练刀练拳，所以显然也不适合长久居住。


    于是第三天清晨，王腾在向小二打听好如何获取照身帖，以及城中当铺和牙行的具体位置后，便背着狗袋再次启程。


    他现在身上只有当初从那个劫匪身上摸来的几两碎银和一些铜钱。


    而外城又没有能兑换银票的钱庄存在，所以他就只能先前往当铺换点银子，然后再通过牙行去租或者买一个院子。


    小二口中的当铺，在客栈的邻街，同样是紧靠内城的一片位置，也是整个外城最安全的区域之一。


    走进当铺，王腾在一位伙计的引领下来到柜台前，随即把手上的刀放在柜台之上，出声问道：“劳烦掌柜的帮我看看，这把刀值多少钱？”


    “好，这位客人，您且稍等片刻。”


    木制的隔断后，一个白发老者伸出手来，将刀小心取进窗口，接着从刀鞘中拔出，放在手中仔细端详了良久，然后才抬头询问道：


    “这位客人，不知您这刀是要活当，还是死当！”


    “活当多少，死当多少？”王腾问道。


    “活当四十五两，另外要看客人您定的赎当时间，我们会以这个时间给您立个当据，上面会写明您赎刀时需要付的当金利息和保管费用。”


    语速缓缓地说到这里，他沉吟片刻，接着说道：“死当，可当六十两！”


    王腾寻思片刻，摇头说道：


    “死当价钱太低了，我这把刀是以精铁千锤百炼而成，冬不结霜，夏不起露，可是上好的宝刀！”


    实际上，王腾并不清楚这把刀的好坏和价值。


    此时，他心里只是单纯觉得，堂堂极山门护法，一个聚气境强者，能用几十两的刀？


    看不起谁？


    怎么说起码也得一百两起步，才符合身份吧？


    而且这世道，本地人喜欢宰外地人，可是众所周知的事情，痛快答应，用屁股想都知道会被宰的很惨！


    “哦！难道是老朽眼拙了？”


    掌柜闻言很是吃惊地说了一句，又把刀举在面前，上下左右仔细端详，打量了许久，最后语气歉然道：


    “这位客人，实在不好意思，这屋里光太暗，老朽方才的确眼拙了，这刀死当能值80两。”


    “劳烦掌柜把刀还给我吧！”


    王腾摇头说道，已经对这家当铺的失去了信任。


    就算对方再往上加钱，他也不会在这里典当东西了。


    果然不出所料，在王腾说出这句话后，掌柜连忙道歉道：


    “唉！客人实在抱歉，实在是老朽老眼昏花，我再给您加五两，多了实在不行了啊，我们当铺也是小本生意，也是要赚一些钱的啊！”


    王腾依然摇头。


    他取回狭刀，在掌柜后悔的目光中，毫不犹豫地转身走出了当铺。


    “这家给八十五两！”


    王腾在心里记下这家当铺的报价，准备绕着环内城一圈的街道上，去找其他当铺。


    不久之后，他提着刀从这条街的另一家当铺走出。


    这家当铺起先报的是七十两，然后又报了九十两。


    不想便知，同样是黑心！


    继续寻找当铺的途中，他路过一家看起来还算不错的成衣铺，旋即入乡随俗，买了一身红色的短打和一件厚实的红色棉袄。


    “感觉有点骚气啊不过应该很帅吧！”


    王腾在店中的更衣室换好衣服，摊开手低头打量了一下自己，心中油然感慨道。


    之后，他又找了两家当铺，最终在另外一条街的第五家当铺中，以一百五十两的价格，将狭刀当掉。


    “换了身衣服而已，一家报价比一家高，都没低于一百两的，这入乡随俗的办法果然没错！”


    当铺的柜台前，王腾心中暗道一句，静静等待掌柜取来银两。


    “这位本家小兄弟，你看这是十两银子！”


    窗口中，蔡掌柜指着手上的专门用来称银子的小称说道。


    “蔡伯，不必如此，自家人哪有不信自家人的道理，您尽管快些称好就是！”


    王腾看都不看那称一眼，豪气地摆了下手笑道。


    问题是就算他认真去看，也看不懂。


    而掌柜的在听了王腾这话后，称银子的时候，明显比原来更仔细了，但凡那秤杆不稳，他就给那秤盘里添上一角碎银，给的银子只多不少。


    这也是人之常情，毕竟每个人都希望得到别人的信任。


    当然，或许也和这当铺不是蔡掌柜的有很大关系。


    不多时，所有银钱已经清点完毕。


    蔡掌柜从窗口中分别递出一小一大两个布袋，“小袋的是十两的铜钱，大钱九十枚，小钱一千枚，这是一百四十两银子。”


    王腾点头接过两个沉甸甸的袋子，正要出声告辞，蔡掌柜却是先他一步说道：


    “这位本家小兄弟啊，你不急着走，随我来，咱们走后面，安全一些！”


    说完，他从柜台后的椅子上起身，来到柜台里侧的一扇小门，将小门打开，示意王腾进去，然后带着王腾来到当铺的后院，又提醒道：


    “本家小兄弟，现在我们临江城里可乱着呢，你回去路上，可要注意，若是在街上碰上闲逛的溜子，就尽量靠着点内城城墙走。”


    “多谢蔡伯提点！”


    王腾语气感激说着，随即从那大布袋中取出一小把银子，递给蔡掌柜道：


    “这点小心意，算小子孝敬您的。”


    方才他巧妙的通过金手指，让眼前的蔡掌柜给他提了整整二十两报价，此时又得了人家的提醒，还回去一些也没什么心疼。


    不过，一番推辞过后，蔡掌柜只随意从那一把银子中取了颗不大不小的。


    旋即他又让王腾等他一会，然后在后院的房间里，取来一个看起来很是破旧的麻袋，让王腾用麻袋装钱，说这样不容易被人街上的那些帮派成员注意。


    “这世界，同姓之谊还真是有用不过也要看自己懂不懂人情世故！”


    对蔡掌柜一系列改变，王腾看在眼中，心有感触。


    这两三天来，他可是深刻见识到了这个世界的排外性。


    一个人在外地活动，如果不是有特殊身份，可以说无论做什么，都举步维艰，很容易让人坑。


    而现在，他终于是找到了一个运用金手指的新思路，用来解决这样的现状。


    手上提着麻袋，王腾与蔡掌柜挥手告别，走出小巷，来到人声鼎沸的街上，分辨了一下方向，朝来时的客栈走去。


    才走出不远，这时街边就走来两个贼眉鼠脸的年轻人，目光向四处打量着，仿佛在寻找着什么目标。