市大三高赛后，早乙女紬正式加入了棒球部，也获得了棒球部的专用运动服（非比赛制服）。

    是自我感动也好，一时热血也罢，但比赛当天的气氛的确感染了她，促成了这个决定。

    “当然也有想让人刮目相看的意思啦……”

    早乙女紬在电话里向赤苇京治承认，“不过还是部里的环境很让人向往，虽然这也有可能是我的一厢情愿罢了。”

    不管是日复一日训练中的汗水，和总会有的输球的泪水，都不是早乙女紬想象中那么浪漫的事物。

    其中的重量和对人的伤害，并不能用令人向往的气氛这样轻飘飘的漂亮词汇来形容。

    而且说到底，那并不是她的汗水和泪水不是吗？不要随便把别人的东西据为己有啊。

    ——早乙女紬知道这一点，却又抗拒不了这一点。

    “不管是因为什么理由，你选择了前进，这是事实。”

    赤苇京治结束训练后，走在回家的漫天霓虹里，“你可以为自己感到骄傲。至于其他的，就在今后继续体会吧。”

    “……嗯。”

    不过要说早乙女紬没有流汗，那属实是冤枉人。

    随着气温日渐升高，早乙女紬也习惯了和汗水共存。

    经理闲聊时清凉喷雾和除汗湿巾的出现频率越来越高，甚至她又重新习惯起了戴棒球帽来遮阳。

    顺带一提，之前御幸一也的棒球帽已经还回去了，得到对方的挑眉和一句“真见外啊”。

    ……真见外的话会洗了再还的，早乙女紬在心里想。

    她也在吉川春乃的解释下，明白了回到学校的队员们情绪不高的原因。

    作为虽然没有上过赛场，但好歹也入了门的投手，早乙女紬深知投手的重要性。

    一场比赛的进程，投手的表现至少可以起到百分之七十的作用。

    而让投手充分发挥、尽情绽放光芒，是捕手的责任。

    知道这件事后，早乙女紬第一反应是觉得新奇。

    之前听说一也从一年级夏天开始就是正捕，现在将近一年过去，和队伍里的王牌投手还没有磨合好吗？

    难道还有一也都不能让对方稳定发挥的投手？

    “……你把我当什么人了。”

    严苛的训练间隙，早乙女紬下意识问起这个的时候，御幸一也半真半假地不满道，“难道你觉得无论什么样的投手，只要我给对方接球，都应该发挥出色吗？”

    “不是吗？”

    御幸一也默不作声地看着她：“……”

    早乙女紬：“……？”

    她反应过来，“不要把我算进去啊，我压根就没有和一也一起打过比赛吧！”

    御幸一也露出一个大大的笑容：“无情的家伙，你可是我超喜欢的投手啊。”

    “……你看我信你吗？”

    “别这样轻视自己嘛，和紬投捕很有意思哦～虽然烂还是烂就是了。”

    在早乙女紬瞪他之前，御幸一也迅速转移了话题，视线投向牛棚的方向，“至于丹波桑……”

    牛棚里，丹波光一郎正和宫内启介搭档投捕练习。

    “去年秋天丹波桑受伤休养，不久前才归队，我们的确没有太多交流的机会。不过，嘛，这也是打棒球有意思的一点啊——”

    他露出一个绝对称不上纯善的笑，“要是每个投手都一样乖乖听话，那当捕手还有什么意思呢？”

    早乙女紬：“……”

    说得也是，对于这个人来说，投手越是对自己有自信、对投手丘有执念，又能具备不同的技术，这样引导起来才越有意思。

    而有这种想法的御幸一也本身，不也同样是一个有意思的人吗？

    “好的，那你加油，”早乙女紬弯腰提起球桶，少年看不到她的唇角是向上翘着的，“我要去工作了——”

    “紬。”

    靠在铁丝网上的御幸一也叫住她，“你还想投球吗？”

    “诶？”

    “如果紬想投球的话，看在幼驯染的份上，”御幸一也掂了一下手里的球，“我可以帮你蹲捕哦？”

    早乙女紬：“……”

    这个问题……

    她自己也没有答案。

    要问她想不想再作为一个投手投球，那答案是否定的。

    虽然很喜欢青道棒球部，但亲身参与棒球这项运动还是免了。

    但要问她想不想让御幸一也再给自己蹲捕？

    ……那当然想啊！

    想用超烂的投球让对方手忙脚乱！

    或者直接暴投砸到对方脸上！

    ——从这一点来说，她绝对是投手失格就是了。

    不过当天也没有给她做出答复的机会。

    因为在旁边观察已久的仓持洋一终于忍不住走过来，先和蔼可亲地朝早乙女紬打了声招呼，然后以训练要开始了的借口压走了御幸一也。

    两人转身时，早乙女紬听到仓持洋一危险的质问声。

    “哈？你这家伙也偷偷摸摸有了女朋友吗？还把对方骗来当经理？”

    “怎么可能……”

    “把交往过程详细说来听听！”

    “都说了不是啦……”

    ……

    对于被误认为是御幸一也的女友这件事，早乙女紬并不是第一次经历。

    小时候成宫鸣直接默认两人在交往，最开始他对御幸一也的称呼是，“那个带女朋友来看比赛的家伙”。

    虽然御幸很快就解释清楚，但早乙女紬也由此意识到了一件事——

    这个人，好像真的没什么女生朋友的样子。

    因为身边总是一起打棒球的男生朋友，所以突然出现自己这个女生，才会让人误会吧？

    明明从小到大都长得可爱帅气，性格虽然有时候有点坏，但总体来说讨人喜欢，为什么就没什么女生缘呢？

    是老土的框架眼镜封印了他的魅力，还是过于专注棒球，导致错过了粉色情缘？

    还是说，人家想要的压根就不是粉色情缘……？

    不过不管怎么说，对于现在仓持洋一的误会，早乙女紬也完全没有放在心上。

    反正交给幼驯染就是了，他在处理这种事情上有经验。

    她自己还是专注在经理的工作上比较好，现在正是应该努力学习、补充不足的时候。

    和市大三高的比赛之后，为了解决投手阵容不足的问题，片冈监督举行了红白战，由一年级新生对抗二军的二三年级，目的是全面选拔能在比赛中派得上用场的选手。

    这次红白战之中的确有一年级脱颖而出。

    包括同班的泽村同学在内的两名一年级生升上了二军，另外还有一名一年级升上了一军，也就是说有可能会在比赛中出场。

    这对于一年级们来说是很珍贵的机会。

    但必须要承认的是，不论是体格还是技术，亦或者棒球知识和比赛经验，乃至是训练的完成度，他们和前辈们还有很大的差距。

    同样是一年级的早乙女紬也是一样。

    虽然成为了棒球部的经理，但她只在小学时接触过两年，而且了解的也仅仅只是投球。她在棒球方面的知识，就算比同级的吉川春乃也多有不如。

    所以除了锻炼体力外，早乙女紬也必须更加努力学习棒球知识。

    补足这个短板的办法之一，就是阅读相关书籍。

    虽然父母不在身边，但早乙女紬从来不缺钱（不如说早乙女父母那奇怪的工作挣得相当多，并且定期往家庭账户里打钱），片冈监督还会每周发给她不少生活费。

    早乙女紬由此有充足的资金购买各种棒球书籍。

    于是从四月底到五月，包括早乙女紬在内的青道棒球部的所有人，都一如既往地过得充实。

    大家比完了红白战，输掉了关东大赛预选赛，又和帝东、狛代、朝仓北等学校打完了几场有输有赢的练习赛。

    曾经的王牌投手丹波光一郎状态回升；同班的泽村荣纯进化到拖三个轮胎跑步；刚升上一军没多久的隔壁班的降谷晓则因为缺乏投手的保养意识（主要是欠缺体力），被送回二军去跑步。

    在此期间，早乙女紬也充分适应了经理的工作，开始觉得得心应手。

    这一个月来，她还认真研读完了《棒球规则：从入门到精通》、《图解MLB》、《棒球系统训练》、《超级棒球学：打击的原理》等书籍。

    早乙女紬的理论知识得到了极大的丰富！

    但这还不够，她还可以变得更加厉害！

    怀着持续进步的想法，早乙女紬婉拒了经理们一起回家的邀约。

    部活结束之后，她迅速和片冈监督打过招呼，就骑着从部里借来的自行车，往最近的商业街去。

    学校附近的书店已经不能满足她的需求了，她得去更大的书店找更丰富的棒球书籍才行！

    早乙女紬的计划是早点去买完书，然后早点回家开始读。

    然而计划赶不上变化，她既没能买到书，也没能早点回家开始读。

    实际上，她甚至没能在不会引起家长担忧的时间点之前回家。

    这一切，都要从某位最近在关东名声大噪的新人投手开始说起。

    ——“早乙女前辈？”

    对方第一句离谱的话，就已经预告了将会在当天傍晚展开的，奇妙（且离谱的）冒险。