第二天，棒球部所有人都在用眼神暗暗问早乙女紬：你答应了吗？

    早乙女紬：“……”

    “这件事那么有意思吗？”

    早乙女紬收好最后一箱棒球，烦恼地问藤原贵子。

    正在检查球棒数量的藤原贵子停下计数，回头笑着说：“是呢，所以紬，你答应了吗？”

    “……如果是告白的话，没有。”

    此时晨练刚刚结束，大部分队员在整理球场，还有一部分人帮助经理们做器材清理和收纳。

    早乙女紬说“没有”的时候，恰好有两名队员将球网推回来，闻言各自露出一个“哇哦”的表情。

    藤原贵子见到了，忍俊不禁道：“毕竟大家平时很少见到这样的事嘛，所以难免关注了一些。”

    “诶？”

    明明在棒球部待了两个多月，早乙女紬还是发出了愚蠢的疑问，“大家平时不会被告白吗？或者没有男女朋友的吗？”

    “嗯……据我所知，没有的。”

    话说能完全不脸红地讨论这种话，紬是不是还没开窍啊？

    藤原贵子在心里为御幸一也默哀了一秒。

    而第一次得知部里全员单身狗的早乙女紬，露出了难以置信的表情：“可是大家明明那么棒，那么值得喜欢的？！”

    藤原贵子：“！”

    悄悄站在旁边听八卦的队员：“！！！”

    在震惊的藤原贵子和脸红的队员注视下，早乙女紬好奇地问：“是因为把时间都花在了训练上的缘故吗？所以没有办法陪伴对方？”

    “诶？嗯……这也是原因之一吧。”

    藤原贵子顿了一下说，“看来紬很喜欢大家啊。”

    “是的！我觉得努力训练的队员们，每个人都在闪闪发光！”

    早乙女紬向往地握了下拳，接着又垂下头，“其实是从跟着京治和木兔前辈夜跑开始，我才真正理解了运动社团究竟有多能磨练人……”

    明明她的体能比小时候要好很多，但现在的早乙女紬和赤苇京治之间的差距，可能比小学时期两人之间的体力差更大。

    这都要归功于排球运动员在训练中日积月累的肌肉。

    那些长时间坚持一件事的人，像青道棒球部的队员一样，每天接受地狱训练的洗礼，即便有濒临极限的时候，也会一次次咬着牙跨过去的人——这样的人，不是浑身上下都散发出人格的魅力吗？

    在早乙女紬的设想里，棒球部的成员应该都是情书收到手软的类型。

    【听八卦的队员：谢谢你！早乙女经理！】

    “哈哈……”

    听到早乙女紬的解释，藤原贵子忍不住轻捂着嘴笑起来。

    【听八卦的队员：贵子前辈笑了！】

    “或许是因为，不是所有人都会被这样的人格魅力吸引吧。”

    性格温和、很有分寸的经理前辈并没有问出“如果告白对象是部里的队员，紬会不会答应”这样的话，她只是略带着好奇问，“之前紬说没有答应告白，那就是答应了别的吗？”

    “嗯，”此时早乙女紬终于感到有点不好意思了，“一之濑同学说从作为朋友开始，想让我更了解他一点，我觉得很有道理，就答应了。”

    “唔……这样听起来也不错呢。那孩子在很努力地用自己的办法争取你呀。”

    她露出柔和的微笑，“他一定非常喜欢你。”

    早乙女紬眨眨眼。

    是这样吗？明明完全不了解她的？

    不过要承认，从昨天出现在训练场外开始，一之濑飒太就成功将自己和从前轻浮的告白者们分开了。

    早乙女紬不能再将他归类为“隔壁班同学”，而是尊重地给对方确切安上了“一之濑同学”的称呼。

    “虽然还是没有办法理解……”早乙女紬想了想，“但是我会努力理解的。”

    藤原贵子点点头：“嗯，这样就好。”

    ……

    不出藤原贵子所料，到下午的部活时间，早乙女紬被告白事件的新进展，就几乎传遍了整个棒球部。

    “诶？经理答应那小子了？！”

    “哎？早乙女经理又变成别人的女朋友了吗？！”

    “什么！经理要为了那家伙退部？！”

    “为什么啊？！是因为和一群男生混在一起被人说闲话了吗？！”

    “把说闲话的人揪出来揍一顿！”

    “揍一顿！”

    ……就是，传言总是难免走样。

    而处于传言中心的早乙女紬，虽说是决定了要努力了解一之濑飒太，但如果按照重要程度来排序，那浅棕色头发的少年不仅比不上棒球部，甚至还要排到新来的体育老师后面。

    “山村老师要求好严格啊……”

    两人一起捏饭团时，吉川春乃小声抱怨，“为什么森永老师要辞职呢？”

    森永老师就是之前的体育老师，早乙女紬叹一口气：“听说是忽然想画画，所以辞职跑到太平洋的小岛上去了。”

    “诶？……《月亮与六便士》？！”

    “是啊，《月亮与六便士》。”

    最近在体育课上备受折磨的两人互看一眼，又不得不苦笑着，用酸软的手努力把饭团捏成稳固的三角形状。

    而教授整个一年级体育课的山村老师，当然不仅祸害了一年C班的同学，也包括了一年A班的一之濑飒太。

    他倒不是那种会和心仪对象说老师坏话、讨对方欢心的男生，不过在特地等到部活结束，和早乙女紬一起回家的路上，他还是将两人都参与了的新鲜事拿出来聊，因为这样最有可能成为共同话题。

    “我们班上有同学很害怕山村老师呢。”

    路上的五彩霓虹灯下，一之濑飒太的浅棕卷发和白皙面庞都笼罩着一层茸茸的柔光。

    他没有替早乙女紬背书包，而是尽力克制地保持着一个不会冒犯的距离，“尤其是平时体育课苦手的同学。说起来，早乙女同学除了棒球，还有别的喜欢的运动吗？”

    ——只不过很明显，话题只是在体育老师身上转了一圈，就很快回到了早乙女紬这边。

    “诶？”

    早乙女紬愣了一下。

    一之濑飒太连忙解释：“啊对不起，我不该这么问。明明是说让早乙女同学更了解我的，应该我来说自己的情况——我、我其实在运动方面不在行，但是很喜欢园艺——”

    “不不，一之濑同学不用这么紧张啦，”早乙女紬笑着安慰对方，“我完全没有生气，只是不知道该怎么回答一之濑同学的问题。”

    一之濑飒太小小松了口气，又忍不住因为她的态度而有点开心：“唔……为什么呢？”

    “因为，其实我觉得自己没有那么喜欢棒球……”

    少女为了认真回答对方的问题而思索着，她无意识地抬起了头，那些五光十色的灯就纷纷落进了她金绿色的眼睛里。

    从一之濑飒太的角度看过去，那些光彩就像一尾尾色彩斑斓的发光的小鱼，在她澄澈的眼底愉快又活泼地游动。

    一之濑飒太：“……”

    他下意识侧过头，一手按住了下半张脸。

    本来还在思考自己到底喜欢什么运动的早乙女紬被他的动作打断了思路，不由得关心地问了一句：“一之濑同学？”

    “没！没事！”

    明明是夏天的晚上，穿着短袖白衬衫的少年却把自己的脸死死捂住，声音也闷得几乎听不清，“我很好！”

    是吗？

    早乙女紬看着对方暴露出来的耳根和脖子，因为皮肤白皙的缘故，那里发红得很明显。

    “……”

    早乙女紬明白了。

    她觉得有点尴尬，又像是发现了什么新东西似的，恍然大悟地想：所以这就是喜欢一个人的表现。

    明明就是普通地走在一起，却会莫名其妙地害羞脸红。

    ……好神奇哦，她也和喜欢的人一起走过那么多次，但从来没有过这种感受呢。

    下次再找喜欢的人试试吧？

    唔，找京治还是七月即将到东京来的贤二郎呢……

    早乙女紬一边分神想着下次的实验计划，一边恍若未觉地续上之前的话题：“我对运动也没有特别的喜好，之所以加入棒球部，一开始也是为了……嗯，为了向朋友证明自己。之前我还学过网球和排球呢，不过也是因为朋友才会去做的……唯一有点不一样的，大概是最近的夜跑吧。”

    像是被她的叙述吸引了似的，一之濑飒太逐渐又转回身来。

    虽然脸上的红色还没有完全褪去，但他的目光已经专注在了早乙女紬身上，认真听着她的话，把自己正在害羞的事都忘记了。

    早乙女紬朝他笑了一下：“因为是想体验跑步本身才和朋友一起夜跑的，如果一定要选喜欢的运动的话，那我就选择跑步。”

    “……”

    一之濑飒太一怔，接着露出了一个轻浅的笑容，“早乙女同学好像有很多朋友。”

    “唔……”

    早乙女紬迟疑着，“我也不知道多少算是‘很多’……”

    一之濑飒太“噗嗤”一声笑了出来。

    在对方疑惑的目光中，脸上还残留着淡淡红晕的少年说：“这样认真的个性也很可爱。”

    就像追问他喜欢她的理由一样可爱。

    无意识地靠近了对方一点点，他忽然问道：“早乙女同学一定很喜欢自己的朋友吧？”

    “诶？嗯……”早乙女紬奇怪地反问道，“对不喜欢的人，可以称作‘朋友’吗？”

    一之濑飒太没有直接回答这个问题，而是轻声说：“这是因为早乙女同学温柔又勇敢，所以才能直接表达自己的喜欢。我喜欢早乙女同学的，也正是这一点。”

    早乙女紬：“？？？抱歉，我听不太懂……”

    “传达出去的喜欢……”

    一之濑飒太朝黑发少女摊开一只手掌，做了个把什么东西递到她面前的动作，然后注视着她的眼睛说，“就是把自己柔软的心伸到了别人面前，对方有可能小心收藏，也有可能扔到地上一脚踩碎。

    “我说了喜欢的话，对方会同样回报自己柔软的心吗？还是用嘲讽和冷漠刺伤我的心？最差的情况，对方会不会觉得恶心，而对我的心避之不及？——早乙女同学，一般人都是会有这种担心，所以才难以将‘喜欢’说出口的。”

    “……”

    早乙女紬眨眨眼，低头看看似乎正将自己的心送到面前的、少年修长洁白的手掌，又抬头看看他蕴满了感情的眼睛。

    那双眼睛非常温柔地弯了起来。

    “但早乙女同学总是很勇敢……每次在球场上看到早乙女同学作为经理而努力的样子，就好像能听到你在大声对棒球部的每个人说，‘我喜欢你’哦。”

    一之濑飒太的声音深处微微发着抖，“那样的早乙女同学就像星辰一样闪闪发光，我……我喜欢你，早乙女同学。”