一个月后


    秋分


    徐乡


    牛岭村


    “可算回来了。”


    回到徐乡的王泰浩无尽感慨，在即墨呆了几天，他就马不停蹄地赶回徐乡，只为早点见到王婼娇。


    一路的颠簸让他吃尽苦头，只感叹还是家乡辽东好。


    正在感慨之际，却见得田野中许多农夫扛着锄头拉着牛，正在播种，不由得疑惑地对马夫问道：“怎么秋天还有播种的？不怕种苗被冻死吗？”


    “东家您自小生活在辽东，那里气候寒冷，一年只在春天种一次粮，然后秋天收粮。可是这中原地带气候要暖和许多，春天种下的麦子，夏天就能收割，秋天还能再种一次，冬天时便可收割。”走南闯北的马夫明显要对这方面的事情知道得多。


    “看来与其在辽东开垦荒地，不如来这中原。”听到马夫的回答后，王泰浩如是想到，心中对于在中原地区扩大王家庄的田地进行构想。


    嘶哼——


    啪！


    这时，马车突然停下来，无论马夫如何抽打，黑马都不肯继续前行。


    “怎么回事？”


    “东家，这马好像是扭到了腿，一时半会是没法跑，您看我们是不是在这个村子先歇息几天，让这马养养腿？”


    “也只能如此。”


    无奈之下，王泰浩下马步行，马夫在身后牵拉着伤了腿的黑马向村子里赶去。


    田野农夫们都好奇地看着身着锦衣在田垄上行走的王泰浩。


    “诸位，敢问此为何地，此地村老何在？”王泰浩也不客气，直接站在众人之中喊话。


    然而众农夫却无人搭理他，这让他有些尴尬起来。


    有个坐在田垄上玩耍的小女孩想要靠近王泰浩，却被旁边的村妇拉住训斥。


    “东家，百姓都怕官，您穿的这身华服，在这些乡野村夫眼里，就算不是官员也是大户人家的少君，他们自然会害怕您。”一旁的马夫在王泰浩耳边提醒道。


    “这……”听得此话，王泰浩很是无奈，只能再次朝着众农夫喊道：“诸位，我是前来徐乡做生意的商贾，不是什么官员，只是马车的马拐了腿，想找你们村老，在你们村歇息几天，等马养好腿伤便离去。”


    说完，见众农夫还是没有反应，于是拿出一个钱袋补充道：“谁能带我去找村老，这些钱便是他的。”


    直到此刻，农夫们才抬起头看着王泰浩，纷纷面露犹豫之色。


    沉默许久，终于有个农夫站出来对王泰浩问道：“敢问少君哪里人氏？”


    “辽东人士。”王泰浩如实回答。


    “辽东人士？”农夫显然不知道辽东在哪，他从来没出过徐乡，去过最远的地方也只是徐乡县城，也没读过书，只知道自己是大汉人，知道徐乡也属于大汉，至于大汉究竟有多大，就不知道了，在他看来，这个外乡人口中的什么辽东大概是隔壁某个县吧，现在面对一个陌生人的进村请求，虽然满肚子都是对外乡人忌惮，但由于钱袋子的诱惑，他还是压住内心的疑虑对王泰浩恭敬道：“少君请跟我来，我带你去找村老。”


    “多谢。”王泰浩拱手作礼。


    不一会，王泰浩来到这个村子的村老家中，敲了敲房门。


    吱呀——


    “李二狗，你是不是吃饱……”


    屋门被打开，一个白发老者站在门口，看到农夫时，正要斥责对方打扰自己休息，却见着农夫身边的锦衣年轻人，还有年轻人身后一个牵拉马车的马夫，立马反应过来对锦衣年轻人恭敬道：“不知这位少君有何事？”


    确定眼前的老人家确实是村老后，王泰浩将钱袋子扔给带路农夫，然后对着村老将自己想要在村内歇息几日的事娓娓道来。


    听到有报酬，村老很是热情地接待了王泰浩和马夫，并安排自己的儿子去照料那匹受伤的黑马，让自己的孙女出来端茶倒水，让自己的儿媳赶紧生火做饭。


    “我们先出去转转。”趁着村老家饭菜还没做熟，王泰浩决定出门转转，看看这中原的乡土社会。


    “由老夫为少君您引路。”村老非常热情，可能天性如此，也可能只是想赚点报酬。


    “那就有劳村老您了。”王泰浩拱手作礼答谢，可在村子乡泥道上，却没见到几个男人，转了几圈，还是没见到几个男人，不由得疑惑：“这个村子没男人吗？”


    “少君有所不知，现在正值秋分秋种之际，男人们都在田野里播种，有些家庭缺男人，甚至会把女人也带去帮忙，想来少君进村之时也看到了。”村老笑着回答道。


    “哦。”王泰浩想起来，之前确实在田野看到很多农夫。


    一路上，王泰浩时不时能看见几个坐在门口一边晒太阳一边织绒衣的村妇，再度疑惑起来：“这么多女子织绒衣，是有哪里的商贾订购了你们村的衣服吗？”


    “呵呵。”村老抚须轻笑，然后解释道：“过了秋分，很快就会迎来立冬，我们需要提前制作衣物保暖。”


    村老的话让王泰浩备感新奇，在他们辽东，几乎全年寒冷，所以无论什么时候都穿着厚实的绒衣，有些人还会在绒衣外再套一层兽皮衣服加强保暖效果，只有接见客人时才会换上相对华丽但单薄的衣服，所以没有提前准备保暖衣物的说法。


    “爷爷，饭菜都已经做好。”


    这时，村老的双马尾孙女找到众人，呐声大喊。


    “少君，随我回屋用餐吧。”


    “也好。”


    待回到屋内，满屋子的香味传来，王泰浩对村老笑道：“却是未曾想，在这乡野之地也能享用美食。”


    “哈哈，少君客气了，不过是些许粗食，勉强能填饱肚子罢了，还望少君不要怪罪。”村老很是满意，一缕小白胡都要被他搓成一团。


    相互客套完以后，王泰浩先行入座，然后是村老，最后是马夫。


    “真香！”王泰浩夹起一块鸡肉送入嘴中，吧唧吧唧地吃着，可抬头却看见村老只夹那些素菜吃，还以为对方是在跟自己客气，于是故作不满道：“村老，怎地不吃这鸡肉？”


    “非是不吃，只是前些日恰好是社日，现在还是社日的最后一天，老朽不能吃肉。”


    “秋天也有社日？”


    “少君不是胶东本地人？”


    “我乃辽东人士。”


    “难怪，我们这里即便秋天也有社日，社日前七天，需要斋戒，不能吃肉，这是老祖宗世世代代传下来的习俗。”


    “这……那我便不客气了。”


    听到村老的这番解释，王泰浩也不再客气，大快朵颐吃起肉来。