沈叙白转身默然上楼，霓裳郡主伤心的站在原处望着他的背影，双手攥握成拳。


    “郡主……”她的婢女宝珠轻声道，“郡主，我们也上楼休息吧，我已经知会了小二送热水来，郡主今日可以好好沐浴一番了。”


    李霓裳点头，随着婢女上了楼，进了二楼右手边的客房。


    说来也巧，这客房就紧挨着沈叙白的房间，沈叙白听着隔壁间女子的声音，坐在那处，脑海中不受控制的出现林秋棠的身影。


    他不明白为什么林秋棠会帮霓裳郡主来寻他，是想绝了他的心思为他搭线牵桥促成姻缘，还是另有目的？


    这一夜，两人注定辗转难眠。


    京城。


    转眼就到了林秋棠进宫的时日，一早起来林秋棠便在梳妆打扮，穿上了宫中送来的素色宫装。


    “小姐，昨日忠义王便带兵出城去了，守城士兵不敢拦他，进宫禀告圣上之后，早就已经追不上忠义王了。”


    “忠义王妃也已经辞别众人，说是回泗水白家小住几日，城中现在一时间风言风语。”


    林秋棠挑眉，“哦？城中百姓都在说什么？”


    露秾心直口快，“奴婢听说，是因为有人想要害忠义王，忠义王才这般快离京的。”


    百晓生这般快就把消息传出去了？还传的这般……人尽皆知？


    林秋棠拧着眉头，露秾又道，“小姐，这件事，奴婢是听忠义王府的下人说的，听说王妃给了她们许多银子，连卖身契都还给他们了。”


    “他们都在猜测，是有人要谋害忠义王，王爷和王妃才不得以这般做的。”


    林秋棠叹息一声，她原以为王妃是个清冷心硬的人，没想到竟也是这般心善……


    散尽仆人能够保全仆人的性命，可是这也是明晃晃的告诉乾明帝，她们知晓了乾明帝的心思，并且拒绝配合。


    此举，恐会惹怒乾明帝。


    看来百晓生那边需要加快些速度了。


    去到院中时，林秋棠忽而看向曹德的房间，轻声询问，“曹德近几日可在府中？”


    露秾摇头，一脸的愤懑，“小姐不见的这几日曹德还日日出去寻找小姐，小姐回来之后，他却是已经有三日未曾回府了，奴婢也不知道他在做什么。”


    林秋棠颔首，现在想想，自从她回府后确实没有看到曹德身影。


    她吩咐秋分，“派人出去寻曹德，若是寻不见人，就去我交给他的那几间铺子与他的宅院看看。”


    “寻到人了便给我传信。”


    秋分应下，担忧的看着林秋棠，“小姐，您真的只带露秾一人，不带奴婢吗？”


    半夏、满月、冬雪也眼巴巴的望着林秋棠，林秋棠无奈的笑笑，一一点过几人的额头，“我不在府中的这几日，看好院子。”


    “周轻轻那边若是有什么奇怪之举，定要拿着令牌去寻我。”


    “还有……看顾好阿姐。”


    几个丫头重重点头。


    林秋棠走出院子时，被锦荣姑姑叫住。


    她穿着那件老旧的宫女装束站在院子中，冲着林秋棠轻笑，“小姐，奴婢陪您进宫。”


    林秋棠下意识想拒绝，可是看到锦荣姑姑精心打扮的模样，看着她眸中的坚定，她到底还是没能说出决绝的话来。


    她想，锦荣姑姑一定又在想念阿娘了吧……


    毕竟，她是在宫中陪着阿娘一同长大的人呐。


    林府前厅，林祈安站在林秋棠面前，将自己的麒麟玉珏交给了林秋棠。


    他什么都没有说，可林秋棠还是读懂了他的用意。


    她没有拒绝，任由林祈安将那麒麟玉珏戴到她的脖颈，而后她整理好宫装的领口，将那玉珏藏好。


    “小妹，进宫后一定要万事小心。阿姐”林蓁蓁拉着林秋棠的手，一双藏秀的凤眼中泪意朦胧。


    林秋棠替她擦拭着眼泪，“如今阿姐正在议亲，这门婚事也已经提上日程。”


    “阿姐可定要等我出宫来喝这一杯喜酒啊。”


    林蓁蓁重重点头，“小妹不在，阿姐不会嫁人的。”


    金时年站在一旁抿唇不语，神色间隐隐忧愁。


    这几日他们金家的长辈便要来林府下聘了，不出意外，他与蓁蓁能够在一个月内成婚。


    若是那时候林秋棠没能出宫，难不成他与蓁蓁的婚礼也要推迟？家中长辈定会不悦。


    林复礼目光落在林秋棠身上，眸中自责。


    “棠儿……”


    他轻轻将林秋棠抱在怀中，话语梗在喉中，确是什么都说不出了。


    林秋棠退后一步，看着林复礼两鬓银白的发心间涌上苦涩，她温声道，“爹爹不必为我担忧，女儿只是进宫陪伴皇后，不日机就会出宫。”


    “皇后是那般端庄温婉之人，定会待女儿很好。”


    宫中来人，王总管催促着，“郡主请吧，娘娘已经在宫里候着了，莫要让娘娘久等。”


    林秋棠颔首，转身走出府去，未曾回头。


    马车上，林秋棠见锦荣姑姑神色间始终笼罩着淡淡的悲伤，林秋棠拉住她的手，“姑姑能够进宫重新看看与阿娘相处之地，怎的还这般闷闷不乐？”


    锦荣姑姑露出笑脸，“小姐说得对，是该开心。”


    林秋棠紧紧握着她的手，心间无声叹息一声。


    锦荣姑姑虽然笑着，可脸上的不自然是恨意确是无法尽数隐藏。


    她忍不住想，或许锦荣姑姑也知晓乾明帝对阿娘的心思，又或许……锦荣姑姑心中还藏有心事，有事瞒着她。


    马车在宫外停下后就换乘了步辇，皇后确是重视林秋棠的。


    到了长秋宫，林秋棠下了步辇，露秾跟在她身边，隐隐发抖。


    林秋棠安抚的拍了拍她的手，端正了仪态，走进了长秋宫。


    “臣女见过皇后娘娘。”


    抬眼瞧见端坐在一旁的李绍胤，又忙声道，“见过三殿下。”


    林秋棠几人行了跪拜礼，皇后却没有急着让人起来。


    她雍容坐在那嵌着玉石玛瑙的玫瑰椅上，仪态万千，眉眼间隐隐有几份傲然与不甘。


    李绍胤瞧着，亲自上前将林秋棠扶起，“棠妹快起来，不必如此拘束。”


    “胤儿！”


    皇后这一声呵斥，令起身到一半的林秋棠又重新跪了下去，神色不虞。


    皇后分明是在给她下马威，而那眸中的怒火，似是不只是针对她一人。