林秋棠屏气凝神，在不确定那人的目的之前她不敢轻举妄动，可是目光却一直落在那人身上，不想错过他的一举一动。


    忽然那人向着拔步床走来，脚步轻缓无声。


    林秋棠握紧匕首，心一下提了起来。


    难道，那人已经知晓被她发现，想对她动手？


    万分紧张之际，那道身影却在踏上软毯时停了下来，改用手中长剑挑开了拔步床的纱幔。


    月华透过窗棂洒下一地碎影，愈发衬得剑刃寒光凌冽。


    林秋棠没忍住倒吸一口凉气，声音在这静默的夜色里格外清晰。


    她心下暗恼，却发现那黑影收回了长剑，转身匆匆离开。


    林秋棠：……？


    一瞬间，心中的好奇掩盖过恐惧，林秋棠翻身下榻，匆匆越过屏风点燃烛火。


    莹莹烛光驱散未知的黑暗，林秋棠站在室内逡巡一圈，可那一道黑影就像是从没出现过一样，离开的悄无声息。


    “小姐？”


    睡在外室的露秾揉着惺忪的睡眼坐起身来，见林秋棠赤着脚只穿着里衣在这内室挪步，赶忙跑了过去。


    “小姐这是在作何？可要奴婢帮忙？”


    林秋棠摇了摇头，在走到窗前时，却在窗棂下发现了半块鞋印。


    她又慌张地跑向榻前，果然瞧见那雪白的软垫上边沿，印着一块黄土印记。


    露秾看着那鞋印之后吓得没了睡意，“小姐，这……有人进过房中？”


    林秋棠点头，“那人身如鬼魅，从窗口进来又离开。”


    露秾吓得花容失色，“奴婢这就通知老爷，让府中护院循着踪迹彻查。”


    “不必。”林秋棠想着那酷似沈叙白的身影，轻声安抚露秾，“那人武功高强，定然早已逃脱，现在打扰爹爹亦是无济于事。”


    “待到明日让爹爹增加护院人数加强府中巡逻也就是了，先去睡吧。”


    林秋棠自若的上榻休憩，露秾将窗口全部检查一遍后，仍不放心，拖动软塌来到了拔步床前。


    “小姐，奴婢今夜就在此处守着你，要不然奴婢不安心。”


    知晓露秾固执，林秋棠应了下来。


    翌日，林秋棠起身后，发现院中多了十几名护院。


    想起夜里之事，她问一旁伺候的秋分，“露秾已经去过爹爹那里了？”


    秋分点头，“露秾一早便去了前院，只是老爷上朝去了，这些护院是大小姐安排的。”


    林秋棠心头一暖，“那阿姐现在在何处？”


    “明日便是小姐的册封宴了，大小姐正在前院核对宴客名单，监督下人布置宴会场地呢。”


    明明是她的册封宴却要阿姐操劳，林秋棠心下愧疚，小跑着去往前院。


    一路上，都能看到府中下人忙碌的身影，有搬着桌凳的，有抱着梅瓶的，还有费力抬着屏风的。


    林秋棠到时，林蓁蓁正在一一品尝厨子做出来的菜肴，为明日的宴席定菜。


    “阿姐。”


    看到林秋棠，林蓁蓁放下筷子笑着招呼她过去，“小妹来得正好，快来看看这些菜色你喜欢哪些。”


    看着面前长桌上摆着的近百道菜，林秋棠不禁咂舌。


    “不过是个册封宴席，这么多菜色是不是有些过于隆重了？”


    林蓁蓁拉着林秋棠的手，笑着将一双筷子放进她手里，还不等她解释，一旁帮忙的周轻轻就接过话去。


    “秋棠妹妹有所不知，这宴客的菜式啊，可是要经过三轮筛选的，并不是全部都要用到宴席上的。”


    “这第一轮，要由府中厨子准备二十四道主菜、十二道小菜、十二道汤、六道粥、六种面食、十二种糕点，而后相互品尝评比，每样各筛下两道。”


    “这第二轮嘛，便是根据京中贵人的口味筛掉一部分主菜和小菜。”


    “这第三轮，是由府中主子亲自试菜，而后留下主菜六道，小菜六道，汤两道，粥和糕点数道。”


    周轻轻神色倨傲，说完还时不时地指着菜色给林秋棠介绍。


    她手指葱白如玉，全然看不出来受伤的样子了，甚至肌肤比之前还要细腻，只是凑近林秋棠时，身上有着若有若无的怪味。


    林秋棠凝眉垂头深思着，周轻轻误将她这副模样当做了自卑难堪。


    她神色得意，像只骄傲的孔雀般安抚林秋棠，“妹妹不必难过，毕竟妹妹没学过这等规矩，亦没有见过这等排场，不知道这些也是应该的。”


    林秋棠点点头，拿着帕子抹着眼泪，“这十几载我在幽州知县府，从未学过任何规矩。”


    “我只恨不像周姐姐这般好命，家族没落还能来到更加权贵的林府，能接触到众多原本接触不到的东西。”


    周轻轻皱着眉头，林秋棠这话乍听上去像是在羡慕她，但是怎么越想越不对劲呢？听起来更像是在取笑她出身低微？


    林蓁蓁心疼的将林秋棠揽进怀里，“小妹想学的东西阿姐都会教你，阿姐不会的亦有爹爹和你大哥在呢。”


    “不过小妹就算不懂这些规矩又如何，你身为长公主之女，相府唯一的嫡女，谁又能说你什么。”


    “荣华在身，自有人驱使为你鞍前马后，何须你亲自辛劳。”


    林秋棠点头，挽着林蓁蓁的手撒娇，“此前府中事务皆是阿姐在操劳，今后阿姐也可一一教我，好让我为阿姐分担。”


    林蓁蓁笑着点头，只觉得自家小妹懂事的紧，惹人心疼。


    姐妹二人在笑闹中试菜，周轻轻站在两人身后紧握着拳头，神色难看的紧。


    她爹爹确实只是荆州一介小官，若是爹爹没有去世，她此生大抵是没有机会来到京中，接触到那么多贵女公子的。


    可是她自认为才学才情皆胜过林秋棠，凭什么她就该是那麻雀，而林秋棠就该是那凤凰？


    试菜结束后，林蓁蓁看着那请柬，一一为林秋棠介绍这京中的权贵。


    林秋棠的目光落在单独被搁置在一旁的烫金请帖上，她拿起来翻看，惊讶出声，“给金公子的请柬？可是阿姐，金陵距京城需要一日的时间，这一去一来，根本来不及啊。”


    林蓁蓁脸上爬上一朵红云，“金公子，已经在京中了。”