约定的地点定在了襄阳城的新风酒楼，这座酒楼据说已经存在了快一百年，历经数次战火，无数的酒楼倒下，可这座酒楼已然生意红火，足见酒楼老板的能耐。


    当刘寒带着林登万到达酒楼时，包厢内已经坐着好几个人，皆是身着锦缎一看就是富贵之相。


    但这些人中却有一人如同鹤立鸡群，此人不仅极为年轻顶多二十出头，生着国字脸，身上也没有穿绫罗绸缎，只是一袭淡青色长衫，俨然一副书生模样。


    按照常理，一群上了年纪的商人是不大可能与这等年轻人同桌的，刘寒推测这个年轻人要么是房子里某个人的亲眷，要么就是有什么背景。


    “让大家久等了，都是生面孔，温员外果然厉害，劳烦给互相介绍一下吧。”进了屋子后，刘寒笑着冲在座的四五个人拱手道。


    由于这份生意对刘寒很重要，是以刘寒很是小心，并未直言自己的真实身份，他觉得倘若公开了身份，再谈生意就将事情变的复杂。


    “呵呵，哪里哪里，这都是因为贤弟的东西好，他们见了那玻璃，可都是个个眼睛放光呢！来，我先给大家伙介绍，这位便是我之前跟大伙儿提到的孟良坤孟贤弟。”那姓温的老者谦逊了一句，起身向其他几人介绍道。


    事实也确实如此，倘若没有刘寒将玻璃实物给了这温如讳，想让这些个个家大业大的家伙来参与一个连见都没见过的人的宴席，估计都没人鸟。


    可目前来看，这些家伙的商业嗅觉确实不错，即便只是制造局生产出来的一小块样品，看这些老家伙的表情，却都写着恭维和贪婪。


    “这位是城西杜门庭，经营着襄阳城乃至整个湖广的布庄生意，也有部分生意销往南洋。”温如讳给刘寒一一介绍道。


    闻听这个姓杜的有海外销售的经验，刘寒不由得多看了一眼，之前刘寒就对这温如讳隐晦的表示，他会优先考虑有远洋贸易的合作伙伴。


    其实温如讳的家族也有几艘商船负责南洋贸易，但却最终被刘寒以规模太小否决了，其实真正的原因并非商船太小，而是温如讳的立场问题。


    他早便让义子刘英调查过这温如讳，此人的家族之所以历经数次祸乱屹立不倒，全靠着审时度势头脑灵活，说白了，你姓李的当权，那我就跟你姓李的好好巴结，爱新觉罗当权，那我就跟你爱新觉罗做生意，总之就是一句话，只认生意不认人。


    这样的情况倘若是在后世倒也不算什么，毕竟在商言商嘛，可在刘寒眼里却大.大的不行。


    他的敌人很强大，摇黄军要想很好的生存下去，必须有强大的财力支撑，大明国内战乱几十年，百姓别说消费水平能活着就不错了，只有远洋贸易算是新鲜血液，可正是因为对远洋贸易十分看重，刘寒就不得不对这些人的人品加以考察。


    经历吴良的背叛，刘寒对此十分敏感，生怕等远洋贸易成为摇黄军的支柱之后，这些家伙再来釜底抽薪。


    但刘寒也只是多看了一眼而已，这个姓杜的在湖


    广也算有头有脸的人物，刘寒当然也查过，不过结果却很失望。


    温如讳将年长者介绍了一遍后，将目光投向了那个穿着长衫的年轻人身上，指着那人道：


    “这位贤弟非湖广人士，但家族却也做着大生意。”温如讳笑着看着那位年轻人道，但话说完却对着那人点了点头，示意他自己来做自我介绍。


    原因也很简单，因为他压根不知道这个年轻人叫什么，按照常理说他不可能随便将一个人带到这么重要的场合来，但奈何这人给的实在太多了。


    “在下姓郑，单名一个木，家里有些海外生意，途经此处，便看看有没有参与的机会。”此人笑着起身冲刘寒拱了拱手，但话说完目光却仍旧放在刘寒身上，似乎对刘寒很是好奇。


    熟不知他刚说完刘寒就虎躯一震。


    “大木？”刘寒收起笑意皱着眉头道，他的心跳都有些加快。


    “正是在下，可是刘兄？”那年轻人顿时没了刚才的好奇表情，仿佛印证了自己心里的想法一般。


    “卧槽！你如何来湖广了？”刘寒当即爆了粗口，当然这是出于激动。


    因为眼前这人不是别人，正是书信交往许久的国姓爷郑成功。


    刚才这人做自我介绍时刘寒就在猜测，姓郑的人本就不多，做着生意的姓郑的就更少了，而郑成功本名虽叫郑森，但表字却是大木，此人既然自称郑木也就合乎情理，而且不至于引起旁人的注意。


    郑森左右使了个眼色，意思这里不是说话的地儿，刘寒自然会意。


    “诸位实在抱歉，故友相逢，事儿就改天再谈吧。”刘寒略作歉意的冲温如讳等几个人拱了拱手。


    温如讳、杜门庭几个人都懵了，什么大木刘兄，这俩人这是搞的哪一出，个个都郁闷的看向温如讳，可温如讳也没招子，因为他还没来得及说话挽留，刘寒两个人已经离开了酒楼。


    新风酒楼距离襄阳府衙并不远，刘寒刚一进府衙，就命令襄阳知府着人做一桌酒菜，本来刘寒想先开口询问郑家目前的状况，以及聊聊玻璃生意的事儿，可没想到郑森却先开口。


    “刘兄，我此来寻你，便是为了朝廷之事，那孙可望果真造反了！”郑森表情悲怆而凝重的道。


    之前刘寒在信中就曾叮嘱过郑森，让其小心孙可望，虽然别的没多说，但郑森这等日后必将叱咤风云的人物自然明白，只是却并不如何相信。


    毕竟孙可望倘若真想自立，大可以选择不投靠朝廷，何苦来这一遭让天下人耻笑，是以并未太将刘寒的话放在心上，可事实却让人大跌眼镜，两个多月前朝廷大败于鞑子军，损失了两万精锐，孙可望竟然不顾局势，趁着朝廷损兵折将，直接将永历帝软禁，这事儿还是宫中一个太监冒着生命危险连夜告诉他的。


    不管他觉得有多么的匪夷所思，但事情确实如刘寒所料的发生了，鬼知道这些出身流寇的家伙都是什么脑回路。


    郑森得知这个消息后如五雷轰顶，如今鞑子大军不断蚕食着朝廷所剩不多的土地，倘若这时


    候郑家再与孙可望起争端，无异于自寻死路，鞑子十分乐得看到这种情况。


    此事对郑森的打击极大，就好像他一直坚守的那份责任崩塌的一样。


    郑家孤悬福建泉州一隅，如今就连孙可望也成了敌人，郑森能想到的，只有刚打了大胜仗的摇黄军刘寒。


    而这等大事再来通过书信交谈，实在是不能让郑森放心，再加上虽然书信交往了一年有余，但却从未见过面，是以郑森便决定冒险亲自来湖广，为的就是与刘寒商议对策。


    “你听说过埋儿奉母的故事吗？”刘寒没有安慰郑森，甚至没有对孙可望的事情做任何评判，而是转移了话题道。


    埋儿奉母本是二十四孝中的一个故事，讲的是一个叫郭巨的人，为了奉养母亲，将自己的亲生孩子活埋，郑森身为以‘忠君爱国’著称的钱谦益的得意门生，自然听说过这个故事，虽然不知道刘寒为何突然问起这个，还是耐着性子点了点头。


    “那你如何看待这个郭巨？”刘寒继续问道。


    “此人在寻常人眼里或许因为孝顺为人传颂，但以我看来，却是愚蠢的孝，是为愚孝。”郑森想了想道。


    这等话倘若说给其他人，不免要遭人抨击，毕竟在百善孝为先的年月里，自己的孩子重要还是生他养他的父母重要，基本连考虑都不用考虑，但郑森还是如实说出了自己的看法。


    “是啊，你也知道这是愚孝，可是你想过没有，在另一个层面上，你和你身后的郑家，是否也是郭巨？”刘寒点了点头，看着郑森毫不留情的道。


    事实上郑家虽然对朝廷忠诚，但一直以来却并未与永历朝廷有过太多直接接触，郑森甚至都没怎么见过永历皇帝，鞑子打下福建大部分土地后，郑森所属的泉州便成了飞地。


    当然，永历皇帝明面上对郑家也很器重，不仅给了郑森便宜行事的特权，甚至于连任免官员的权力都给了，另外诸如加封郡王、爵位等等更是十分大方，可以说除却实际的军力支援、粮草支援意外，永历朝廷给了所有能给的东西。


    这在郑森这等以忠君爱国为信念，甚至成为执念的人来说，自然十分感动，就是放在当下的任何人身上，也必定会对永历朝廷肝脑涂地以报信重之恩。


    但刘寒却不同，他有着来自四百年后的见解，而且非常务实，朝廷也曾给过他名头，从最初的伯爵到现在的四川王，连丹书铁券他都有，可实际的粮草、军械、兵力支援却毛都没有。


    说白了，给你名分，你给我当狗，打仗的事儿交给你，补给你自己想办法，啥？我干啥？我忙着内斗呢！你要加油哟，我很看好你！


    那郭巨是愚孝，而在刘寒眼里，郑森何尝不是愚忠。


    这话对郑森而言犹如五雷轰顶，他不可思议的看了一眼刘寒，表情变得极为复杂。


    通过这一年的书信交流，郑森早已将刘寒当作兄长一般，仿佛在刘寒眼里就没有看不透的事情，而且郑森也十分喜欢有难以抉择之事时，通过书信询问刘寒的意见，虽


    然郑森隐约觉得刘寒对朝廷抱有不同意见，但却从未想过刘寒会说出这等话。


    “刘兄……难道就连你也要背叛朝廷吗？”郑森的声音变得有些沙哑，这是信任崩塌以及当下时局所给压力之下的结果。


    摇黄军大败鞑子数万大军的消息刚传到郑森这里，郑森高兴的在泉州大摆宴席，甚至亲自写奏疏将这个喜讯上报朝廷，并未刘寒请功，襄阳之战倘若传到永历帝那里，必然会时朝廷士气大振，可以说在郑森眼里，襄阳大捷郑森比刘寒更高兴。


    可是他万万没想到，刘寒竟然是这等想法。


    “大木，你需要换个思考方式，忠君和爱国并不是一码事，如果两者让你选其一，你是选择忠君？还是选择爱国？”刘寒没有去辩驳，而是继续循循善诱。


    “提醒一下，爱国爱的是这片土地，以及这片土地上生活的百姓，当然，这是个不好回答的问题，说白了，就是在这两者之间做选择，你是选择背叛君主，还是选择背叛百姓。”见郑森沉默不语，刘寒解释了一下道。


    他的思维模式来自于后世，在他的眼中这根本无须考虑，必然会选择后者。


    可是在古人眼里，似乎忠君爱国并不是两码事，而是一码事，这种思维根深蒂固，但有一个前提，那就是这个所谓的国君必须是爱民的，可事实确实是这样吗？


    “朝廷这几年的所作所为，想来你比我更清楚，即便已经大厦将倾，他们仍旧争权夺势蝇营狗苟不思进取，为了权势，置百姓性命于不顾，为了金钱，所有的道德都可以摒弃，你追随这样的朝廷、这样的一群人，就不怕日后被百姓的悠悠众口戳脊梁骨吗？”见郑森眉头皱成了麻花，知道他正在艰难的做着思考，刘寒于是又添了一把柴道。


    事实上，即便刘寒不说这些，在永历朝廷万劫不复之后，历史的年轮也会硬推着郑森在两者之间做出选择，而郑森最终也做出了正确的那个，选择了庇护治下的百姓，为此不惜与荷兰佬开战、与鞑子血拼。


    只是他遇到了刘寒，而刘寒根本不想等到十几年后郑森自己开窍。


    “大明……难道真的气数已尽了吗？”刘寒已经将话说的很明白，郑森此时即便再执拗，心中已经明白刘寒说的才是对的，他只是仍旧无法说服自己而已。


    否认了这个，就等于否认了他这些年的努力，早知如此，他或许也不会与他的父亲发生那么大的争执，如今山河破碎，身世浮沉，父亲又被鞑子囚禁，郑家该何去何从，方能不负国家不负黎民不负自己？


    “唉！王朝更迭，自古便是如此，寻常事也。


    儒家只教人忠君，皆是为了迎合君王，百姓可以不懂，但你身为郑家家主，却不该因为此事迷惘。


    君为舟，民为水，民为重，社稷次之，君为轻。


    你难道还不明白吗？”刘寒叹了口气道。


    “兄长，可为今之计，如之奈何？鞑子兵多势大，倘若朝廷覆灭，只凭你我，安能立足？”郑森接受了现实，但想起目前的局势


    ，马上又忧愁起来。


    在郑森的眼里，倘若没有朝廷阻挡着鞑子的众多兵力，即便摇黄军打过一两次胜仗，可是待鞑子真的彻底击溃了朝廷，以摇黄军目前的兵力，根本不足以与鞑子抗衡。


    他的志向、报复，在血淋淋的现实面前，是那么的苍白无力。


    “呵呵，大木啊，你才二十四岁，这样的年纪本该是意气风发挥斥方遒的时候，怎的却如此悲怆，这可不是我印象中的郑大木。”刘寒摇了摇头轻笑道。


    这时，让属下准备好的饭菜已然摆满了整个桌子，刘寒端起酒壶给郑森倒上了一杯酒，他没有选择时下的低度蒸馏酒，而是拿出了许久不舍得喝的牛栏山二锅头，五十三度。


    “来，碰一杯。”刘寒端起了酒笑道。


    郑森虽然心里压着许多事，但也端起酒杯与刘寒碰了一下，而后像以前一样一饮而尽。


    嘶——


    “这酒……真烈呀！”郑森喝完只觉从喉咙一直辣到了肠胃，吸了一口凉气半天说不出话来。


    “哈哈哈！吃菜吃菜。”刘寒见状大笑。


    两人边吃边聊，可由于五十三度的酒着实劲儿大，不大会儿功夫郑森就晕乎乎的了。


    人总是这样，平日里压力再大也不曾与人言，但酒精实在是个神奇的东西，总是能让人不吐不快。


    郑森就如同找到了主心骨和倾诉对象一般，将这几年来的压力噼里啪啦的一股脑全说了出来，父亲的一意孤行导致被鞑子囚禁，朝廷的贪污腐败，郑家内部的争端与不和，以及郑家军队战力的不如意等等。


    刘寒就如同一个合格的倾听者，除了偶尔评价两句，便是陪着郑森喝酒，郑森说着说着竟哭了起来，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。


    对于一个年仅二十四岁的人来说，家国之事无异于两座大山，压得他喘不过气来，但却又不得不勉力支撑。


    时间过的飞快，一转眼两人竟从中午聊到了晚上，一瓶二锅头早已喝光，郑森的酒意也逐渐醒转。


    “靠天靠地都不如靠自己，如今局势，摇黄军几乎与鞑子不可调和，那孙可望一旦敢称帝，必定撑不了多久，是以，我必须趁着这个时间，苦心经营，争取在鞑子大军调转枪口之时，有足够的力量去抗衡。


    就目前来看，兵源必定是不缺的，可粮食问题、军械问题却是个很大的问题。


    这次召集那些商贾来，以玻璃为贸易品，也是为了解决这个问题，只要解决了粮食问题，莫说抗衡鞑子，即便是击败鞑子，自己来掌控这片土地，又有何难？”刘寒端起了酒杯叹了口气道。


    摇黄军在操练上已经步入正轨，有刘寒的上行下效，可以说摇黄军的每一个千人长，都可以单独提任成新营的参将，这不仅表现在新兵操练上，也表现在实战的指挥上。


    一直以来刘寒都是稳扎稳打，十分谨慎的扩军，在这一点上唯一限制刘寒的，就是经济实力的问题。


    郑森闻言眼前一亮，但却并未端起酒杯。


    “刘兄，粮草的问题又有何难，由我郑家来解决便是！”


    ……