流浪商人的毛驴被拴在战车前，流浪商人则坐在战车上，与无名详谈。


    经过一场战斗，无名清晰地认知到铃珠猎人的强大。


    这样一位强者如果跑到了艾蕾教堂，没人能挡住他。


    无名挠着头盔:


    “这人到底谁啊，他为什么要杀老师和商人？”


    “我不知道。”流浪商人颓然道，“我只是一个快饿死的商人，身上什么东西都没有，可还是被盯上了。”


    他说:“铃珠猎人，对交界地的商人来说是一个噩梦，他会出现在各处猎捕商人，猎取我们的铃珠。”


    无名举手:“铃珠又是什么？”


    “我说不好，似乎是一种与灵魂有关的玉石，会从人的尸体上凝结出来。”流浪商人说。


    “这有什么用吗？”无名问。


    流浪商人依然摇头:


    “我不知道。”


    这个流浪商人很消瘦，确实如他所说，是个快饿死的商人。


    这种商人，掌握的秘密自然没有咖列他们多。


    “不对啊，你不是卖肉的吗，怎么还快饿死了？”无名想起商人的商品。


    流浪商人嗫嚅:


    “肉又不是我自己打的，我是花钱收来的肉，卖不出去，我自己也吃不完，放坏了就破产，然后彻底饿死。”


    “没理由啊，我那的生意不错啊……”无名摸着下巴，“我看你在树林里逃出来，你在哪做生意？林间的营地吗？”


    “就是树林里啊。”流浪商人回答。


    无名看了看脚下的大路，又看看远处茂密的树林。


    大概理解为什么这人快饿死了。


    无名问:“你们流浪民族之间有什么可以互相联系的手段吗？”


    “问这个做什么？”流浪商人谨慎道。


    “铃珠猎人在交界地游荡，我觉得聚集在一起是更好的选择。”无名说，“我有自己的基地，可以提供更好的防卫。”


    “感谢你的好意。”流浪商人说，“但祖先的教训告诉我们，商人还是不要形成大商队为好。”


    “商人聚集在一起然后被围剿然后团灭的故事吗？”无名问，“我听说过。”


    无名说:“可是单打独斗，依然有铃珠猎人虎视眈眈啊。团结起来至少希望大一些。”


    流浪商人流露出挣扎的神情。


    确实如无名所说，商人的处境很艰难，无论独处还是聚集在一起，都在随时面临巨大的危机。


    “你说你也是商人？”流浪商人问无名。


    “是啊，我的地盘还有两位商人，两个老师。”无名说，“叫帕奇老店。”


    “我有听说过。”流浪商人说，“偶尔路过的褪色者跟我提起过。他们说你们的服务比我好的多，除了一些木箭，我什么都卖不出去了。”


    无名没想到流浪商人快饿死还有自己的一份功劳，哈哈一笑:


    “这就是竞争啊。怎么样，加入我们吧，反正也打不过我们。”


    流浪商人有些心动了。


    无名的实力他看在眼里，能有这样的大腿，他抱上是百利无一害的……


    “哦对了，跟你说一声，我们被葛瑞克盯上了，他要出兵讨伐我们呢。”无名补充。


    “谢谢，我一个人也挺好。”商人说。


    无名笑笑:“放心，你可以去海德要塞附近摆摊，肯尼斯拿回了他的要塞，应该也愿意接纳你。我想要的是你的销路，你的上下线。我们可以共享商品的供货商，这样开枝散叶，也可以更好的服务褪色者。”


    “那我现在可以下车了吗？”流浪商人完全没觉得无名的贴心，满脑子都是葛瑞克要来攻打他们这句话。


    “不行，就当是报答我救你一命吧，我要征用你的驴。”无名说。


    他要尽快赶回艾蕾教堂，依靠速度甩开铃珠猎人，跟其他人商量这个大麻烦。


    就这无名也觉得不够快，亚人们会穿过山林抄近道，马车只能在平坦大路上按步就班的走，六匹马加一匹细驴跟八匹马的速度比起来差远了。


    “还能不能更快点……”无名喃喃自语，给马车施加一些魔法，让它变得更轻盈。


    山林中，一头巨熊冲了出来，对着无名咆哮。


    无名眼睛一亮。


    艾蕾教堂，帕奇老店依然那么热闹。


    十几位凯丹佣兵环绕老店，时刻盯着外面的动向。


    滚滚烟尘从远方接近，让凯丹佣兵有些紧张。


    只见无名站在巨大的黄金战车上，抽动缰绳。


    六匹骏马，一匹瘦驴，还有一头巨熊拉着缰绳，正埋头刨地，将大量泥土甩到后方。


    战车在教堂门口停下，车轮上扭曲的死诞者对凯丹佣兵发出嘶吼。


    凯丹佣兵看着黄金马车，嘴角抽搐:


    “老板你这出去一趟，车上加了不少挂件啊。”


    “谁想加这种挂件啊。”无名说。


    他从马车上跳下来，顺便一拳锤翻巨熊，把它敲晕过去。


    无名走进艾蕾教堂，拍着手，吸引所有人的注意力:


    “全体目光向我看齐，看我看我，我说个事儿。”


    无名把葛瑞克和铃珠猎人的事说了一遍，着重说明了铃珠猎人的实力。


    艾蕾教堂的人安静地听完无名的讲述，沉默片刻，继续该干嘛干嘛。


    “不是，你们怎么都不紧张的？”无名瞪眼。


    褪色者说:“你不也说了，那铃珠猎人和你势均力敌，葛瑞克和我们势均力敌，那不是不用害怕。”


    另一个褪色者说:


    “刚好可以把他从史东城内引出来，我们好下手。”


    无名明白了，这些褪色者战士都是不怕事大的家伙，他们巴不得出现大战。


    无名看向自己的员工:


    “你们怎么也不害怕？那铃珠猎人可是专门来杀你们的。”


    长生者们说:“我们很难死去。”


    瑟濂也很冷静:“这不是我的本体，我也没法被杀死。”


    海妲也笑了笑，她没说话，但笑意中的意思不言自明。


    她一个寄生在尸体上的灵魂，自然也不怕死。


    无名看向混种。


    发现自己刚刚说得太急，混种没听懂他在说什么。


    “算了算了，我还是找点正常人说。”无名摆摆手，找到帕奇，“你怎么看？”


    帕奇果然稳重很多，认真思考一番:


    “那个肯尼斯海德，很厌恶葛瑞克对吧？”


    “应该是，我看他三句不离葛瑞克。”无名说。


    “为什么厌恶？”


    “因为接肢吧。”


    帕奇说:“那么其他的领主会厌恶葛瑞克吗？”


    “那我就不清楚了。”无名想起那个红袍女孩，“至少是挺怕的。”


    帕奇点头:“被突然夺走兵权，那些领主应该也不会高兴，他们未必会配合葛瑞克，甚至可能落井下石。只要我们表现的足够强势，那些小领主会自己站队的。”


    “哦，有道理。”无名恍然。


    帕奇突然歪嘴笑起来:


    “不过你真得想阻止葛瑞克吗？”


    “我当然不想和葛瑞克发生冲突了。”无名说，“你想说什么？”


    帕奇意味深长地说:


    “战争可是个好机会。大量的士兵，大量的物资，大量的物资需求。这可是个发财的好机会。”


    “赚他们的钱，然后让他们来打我？”


    “并不是不能操作。”帕奇说。


    无名摇头:“不行，我不想打起来。打起来总要有伤亡，这不好。”


    帕奇说:“你还真善良。”


    无名认真道:


    “人活着更有价值，不信你看海妲。”


    海妲打了个冷战。


    帕奇抱着手，看了看海妲，不得不承认无名说得有道理。


    无名说:“况且真要全面冲突，葛瑞克就只能去死，我们不就没钱赚了。”


    帕奇说:“所以你要为了赚钱，让葛瑞克继续在宁姆格福举行接肢仪式？”


    无名摸着下巴:


    “这也是个问题，如果人都被接肢了，也不好赚钱了……之前我在犹豫，不过见到海德，我有了其他的想法。”


    “什么想法？”帕奇问。


    “能不能换一个领主？”无名说，“海德说他是宁姆格福的正统政权后代，葛瑞克是从王城空降而来。我们把海德扶持上去，宁姆格福太平了，我们也可以和新领主做些大生意。”


    帕奇冷笑一声:


    “劝你不要这么做。流浪民族被指控染指邪教，知道为什么吗？”


    “我不道啊。”无名说，“不是因为他们太有钱了遭人嫉妒吗？”


    “那是原因之一。”帕奇说，“大商队发展地太繁盛，自然会蔓延到更深的领域，比如军队，比如宫廷。但是当他们试图染指由玛丽卡的血脉牢牢把控的位置，他们就会明白这个世界的真理和残酷。”


    帕奇眺望着遮蔽半边天空的宏伟黄金树:


    “这个世界，金钱永远无法抵达的巅峰，唯有……力量。规定世间运行规律的律法，和由律法亲自赐福的战士……玛丽卡才是无可比拟的权力中心。”


    无名也看着那黄金树:


    “那交界地怎么还变成这样了。”


    “谁知道呢。”帕奇说，“我对王室的争权夺利可没兴趣，不管什么时代，我能活下去就够了。”


    帕奇表情严肃:


    “所以为了活下去，别想着扶持海德成王。在交界地，王者的条件只有一个，那就是力量。你把他扶到不属于他的位置，只会让他毁灭，就像葛瑞克一样，并且很可能带累我们。”


    “好吧好吧。”无名不再坚持。


    他的很多想法本就是拍脑袋决定的，放弃想法也很干脆。


    帕奇说:“既然你说葛瑞克在聚集兵力准备对付我们，那说明血王朝的威慑失效了吧？甚至可以说，这背后就有血王朝的推波助澜。”


    “梵雷真要在背地里使绊子让我们死，那也没法合作了。”无名有些遗憾，“我还挺喜欢返回骨片的。”


    帕奇说:“我其实没那么担心史东城和血王朝。葛瑞克和梵雷的背后是庞大的势力，错综复杂的利益链条。看似一个人，其实只是一个庞然巨物的投影。我们总能想办法从中周旋。我担心的是另一个问题。”


    “铃珠猎人？”无名说。


    帕奇点头:“听你说的，我也搞不懂这么厉害的孤家寡人是从哪来的。搞不清他的来历，我们会很被动。”


    无名深以为然。


    没人比他更清楚一个无牵无挂的强者可以发挥多大的作用。


    无名将瑟濂咖列海妲等人都叫来，讨论怎么解决铃珠猎人。


    托普斯和咖列是最紧张的，他们没有防御手段，面对强敌他们无能为力。


    “这人收集铃珠难道是纯兴趣吗？”无名说，“如果能确定他的目的，我们就能预见他的行踪了。”


    “收集铃珠的目的……”瑟濂沉吟，“有点像起源派的手段。”


    “起源派什么手段？”无名问。


    瑟濂点着辉石头罩的眉心:


    “收集灵魂，提高探索星星的能力。”


    “收集商人的灵魂？”无名摇头，“或许他觊觎的是灵魂，但不是为了探索什么星星。”


    “起源之始……”瑟濂说，“你知道辉石魔法的起点是什么吗？”


    无名给托普斯使眼色。


    托普斯说:“听说是名为创星雨的起源魔法？”


    “由虚化实的起源，降下星星琥珀，成为辉石的起源。”瑟濂说，“针对辉石和灵魂的研究让我们拥有化虚为实的技术，掌握辉石魔法的力量。那么商人的灵魂或许也有其独有的效用。”


    无名说:“他可不止杀商人，也杀你们这些老师。”


    瑟濂捏着辉石头罩的下巴:


    “确实很难找到相似点，或许他只是单纯需要两种人的两种东西。”


    无名说:“类似野猪吃肉也吃素吗？”


    “或许吧，我们的灵魂是这头野兽的养料。”瑟濂说。


    看两人代入猎物的身份交谈甚欢，托普斯绷不住了:


    “我们还是来看看怎么防御他吧。”


    “可惜我们没什么好办法。”无名说，“就算垒出一座要塞，以对方的力量，也可以凿开，然后像钻进鸟窝的蛇一样，把里面的小崽子全部吃光。”


    托普斯说:


    “有办法的，有一种防护障壁，可以给单人提供很有效的防护。”


    “哦？说说。”无名说。


    “是我在做研究时看到的。”托普斯介绍起来，“防御强度非常惊人，据说是专供给王室贵族使用的精品。”


    “在场有王室贵族吗？”无名环顾四周。


    长生者，混种，佣兵，盗贼……


    “看来是没有。”无名说，“我们怎么搞到那个防护障壁？”


    “肯尼斯海德没有吗？”帕奇问。


    “够呛，他要是有就不会被亚人围困了。”无名说，“我跑一趟，去问问。”


    无名心中叹息。


    他其实想去一趟圆桌，真正的圆桌。


    那里聚集着不止一位名门，是不是英雄聚集地不好说，那里的王公贵族是一定不少。


    可惜他被圆桌拒绝了。


    这时候无名就深切体会到了旧圆桌的底蕴。


    “瘦死的骆驼比马大啊……”无名感慨着，备马准备上车。


    无名牵动缰绳，正要上车，又是一声破空声。


    一柄利箭从他面前飞过，钉到艾蕾教堂的石柱上。


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    圆桌厅堂，圆桌中央，巨大的赐福扩散，一个人从黄金的光芒中走出。


    魁梧，沉默，满身荆棘。


    浑身缠满荆棘的人走向百智书房的位置。


    百智正在书房中看着书信，注意到看到那人前来，一言不发，只是瞥了他一眼。


    满是荆棘的男人只是路过百智的书房，他径直走向更深处的位置，站在那贩卖商品的老妪面前。


    他对老妪的摊位丢出几枚铃珠，便沉默着离开，走进赐福的光芒中消失。


    圆桌的人似乎都对他视若无睹，又或者说，是刻意忽视。