琼花城位于落止国与大昭的边境城镇。


    城镇里种满了琼花，现在并非花期，故此看不到满城琼花盛开的美景。


    应栗栗一行人无法入城，她带人驻扎在城外。


    准备守株待兔。


    另一边。


    那五十人有惊无险的返回西境大营。


    将事情的经过告知裴暨。


    裴将军大喜。


    后勤补给不足，就代表这场大战维持不了太久。


    粮草可是大军的命脉，他们撤兵是必然的。


    而根据西境军斥候探查到的消息，此次粮草押运大将乃西域莫羌国的宰执之子，算是大功一件。


    “当真是了不得啊。”裴将军赞叹道。


    曲长林哈哈笑道：“那是，也不看看她是谁的弟子。”


    谁不谁的弟子不重要。


    只有自身立得住，才是重中之重。


    便是皇子，不也在战场上失了一条腿嘛。


    西域联军似乎得到了消息。


    气恼与西境军的“无耻”，却也知晓这筹备许久方组织起来的联军，能否攻克大昭，只看后续补给了。


    一旦后续补给被斩断，这次的损失将会是巨大的。


    **


    大昭实行改制。


    由原本的举荐制，正式改为科举制度。


    至于科举的内容，暂时还未公布。


    容清璋再等应栗栗。


    他很想知道，后世的科举是什么样子的。


    他不要那些只知道读死书的人。


    他要的是懂得变通，能真正务实的人才。


    此消息一出。


    天下读书人无不为之振奋。


    反倒是那些世家大族，却生出了紧张感。


    这项举措，会逐渐削弱他们在朝堂的影响力。


    进而会有更多的家族崛起。


    一进一退，后果几乎可以预见。


    除了定国公府，其他的世家对此都是持反对意见的。


    顾略看着前方的景色，眸色深沉。


    他心中烦闷，却无法表达此刻的心情。


    如果应栗栗在，大概会帮他进行结束。


    皇帝和你们讲道理的时候，你们暗中耍流氓。


    可若是皇帝与你们耍流氓了，你们讲的道理自然也就没用了。


    现在就是皇帝“耍流氓”的时候。


    他们还真的毫无对策。


    世家与朝臣纷纷上书，试图阻止陛下的行为。


    可惜，定国公在旁支持，他们只能干着急。


    本身，陛下为了给太子铺路，已经在着手整治世家了。


    这种时候，世家为了不被陛下抓住把柄清算，只能以稳为主。


    可现在的情况，稳是很难稳得住了。


    除非，能策反定国公。


    亦或者是瓦解定国公在京畿十二卫中的势力。


    这两条路都很难做到。


    太子是定国公的亲外甥。


    京畿十二卫，都是跟随定国公多年的下属。


    想策反他们，恐怕第一时间就会被定国公知晓。


    之后或许有可能被利用。


    顾略绝非冲动之人。


    他试图在眼前的绝境中，为顾家找出一条继续维持家族荣耀的出路。


    此时却不得不感慨。


    之前当真是把陛下逼得狠了。


    以至于双方境遇逆转，顾家却几乎没了活路。


    顾家尚且如此，更不要说其他的世家了。


    世家里都有亲卫。


    然这些亲卫合起来，亦是无法撼动皇权的。


    只一个禁军统领韩愈，就足以把他们拦截在皇宫之外。


    更不要说再加一个定国公。


    而今，威远侯府以及太傅府，因两位公子已经是太子伴读，更是站到了陛下以及太子身边。


    煊赫显贵的世家，此刻却显得那么孤立无援。


    他要的是世家的体面。


    而不是在明知不可为而为之，从而领着顾家踏入地狱。


    眼前的情况，便是不可为。


    实力不对等，一旦硬碰硬，等待顾家的，恐怕是灭门的下场。


    霍家便是那前车之鉴。


    在此之前，谁能想到顶级世家也会一朝烟消云散呢。


    连个缓冲的余地都没有。


    甚至，他们这些世家还做了帝王的“帮凶”。


    连“谴责”的资格都没有。


    “锦娘！”


    顾略叫住了妻子。


    柔美女子上前，笑道：“夫君。”


    顾略道：“着府内的人收拾一下，过几日送老太爷他们回祖籍了。”


    方锦娘微楞，并未追问。


    只是点头应了下来。


    晚膳后，顾家的男人聚在书房。


    “不得不退？”老太爷问道。


    顾略面色凝重，“是，不得不退。否则，霍家便是我们的下场。”


    他理解陛下的做法。


    身为帝王，怎可被世家掣肘。


    换做他，做法可能会更极端。


    到底是念着世家祖上的功劳，陛下没有做的太过。


    既如此，还是莫要逼迫的太紧。


    一旦太子上位，顾家还霸占着朝堂，下场恐怕比霍家都要惨。


    顾略在顾家乃长房嫡长子。


    嫡长子的地位有多高，不言而喻。


    若嫡长子身故，父母亦是要为其服丧。


    顾家的一切，土地、财产、地位、荣誉等，他都是毫无争议的第一继承人。


    下面的嫡子与庶子相加，都不如嫡长子的地位重要。


    他的话，家中的长辈，不得不慎重考虑。


    顾略道：“若是你们不退，便只能我退了。”


    老太爷顿时打了个激灵，“绝对不可！”


    谁退，嫡长孙不能退。


    原本心中尚有不舍，此时却已然下了决心。


    “祖父放心，我们主动退，顾家的荣耀以及爵位，仍会保留的。”


    “陛下如果当真要彻底打垮世家，手段绝不会如此温和。”


    “不过回到祖籍，祖父须得约束族中之人，切莫干扰地方政务，否则一旦太子登基，我们的处境恐会更加艰难。”


    他略微沉吟，道：“太子此人，心性难以捉摸，吾等要小心行事。”


    顾老太爷点头，“我知晓了。”


    次日朝堂。


    顾老爷子便上书陛下，乞骸骨归乡养老。


    理由很简单，就是年纪大了。


    隆徽帝并不意外。


    很痛快的答应了。


    薛家却有些舍不得。


    顾略亲自登门相劝过两回。


    那边终究是舍不得这泼天的富贵。


    顾略知晓人各有命，没有再继续强求。


    半月后。


    顾老太爷带着人浩浩荡荡的离京。


    陛下亲自相送。


    当时的场面，可谓君臣相携。


    看的不少官员热泪盈眶。


    直言陛下仁厚英明，顾老太爷鞠躬尽瘁。


    容清璋站在不远处的酒楼二楼。


    听到这番话险些笑弯了腰。


    他道：“鞠躬尽瘁？倒也不假，至少为了顾家的利益，的确是苦心孤诣了。”


    唐雁回：“……”


    抱歉殿下，这话他没法子接。


    (本章完)