田二狗目光灼灼，那瞳孔中的小老太太，仿似天神一般，周身镀了一层金光。


    “哥，看啥呢？”二娃问。


    “啊？没啥！走，人散了，咱得把东大街弄干净。”田二狗起身。


    他突然觉得人间不仅只有疾苦了！


    田二狗领着兄弟仨开始清理街道。


    之前那些想要拿钱感谢田二狗的苦力，你看看我，我看看你。


    “走！帮狗哥去！”


    “对对对，狗哥这么仗义，咱一走了之就真不是人了！”


    一人起身，十几人紧随其后。


    于是拿的拿笤帚，挑的挑水，开始清理街道。


    而茶水铺子里，面对面坐着的老两口，紧紧握着对方的手，相视而笑。


    然而笑着笑着，张老太婆却抹起了眼泪：“老头子，咱们不用死了。”


    “孩他娘，都怪我，怪我没出息，让你跟着我吃尽了苦头。”张老头懊悔得直拍胸口。


    张老太却是两眼含泪的扬起抹幸福的笑：“我不觉得苦。都怪我，我怕下辈子遇不着你，才拉你这么赖活着。”


    “不说这些。累了吧？闭了铺子，咱把家里那点东西都搬过来。以后，咱还和以前一样，守着这铺子、守着你努力活着。”


    “嗳！晚上咱把钱数数，可不能让锄头在主家面前难做！我想啊，咱每日把租子留出来。这每月二两银，每日就得六十多个钱，可不容易啊。”


    张老头晃晃了鼓鼓囊囊的钱袋子，笑道：“瞧瞧这，锄头果真没诓咱不是！”


    “那是！锄头这孩子，是个好人啊！”张老太感慨过后，还是愁容满面。


    “以后啊，这条街热闹起来，咱就能像以前一样勉强度日了。”张老头说完，又说了好些安抚老太婆的话，直至老太婆露出笑容来。


    不远处的空铺子里，林桃看着二人那温馨的画面，不禁好奇起这两位老人的事来。


    正巧合这个时候，周锄进来了。


    她便多嘴问了一句。


    周锄坐下来，目光投向不远处的两位老人。


    淡淡道：“张叔张婶，也是实在的苦命人……”


    周锄说他打小就见他们在城门旁的空地上摆摊，那时候，他们还是一家三口。


    虽说日子过得苦，但也算得上幸福。


    可随着这人头税，年年水涨船高。茶摊子那块空地的租子，也是一翻再翻。


    而他们却是因为看大伙日子不易，多年不曾涨过一文钱。


    只为了能给那些做苦力的人，有块落脚歇息的地儿。


    后来，这张老汉夫妻也省吃俭用的把儿子抚养长大成人。


    或许是因为小时候日子过太苦，他们的儿子背着他们做起了马二郎。


    刚开始每月都拿银子回家，只说是在大户人家做工得的。


    张老汉夫妻也是高兴，一分没用的留着自家儿子娶媳妇。


    “然而好景不长，干旱不久后，外放的马儿被狼群袭击。那张善文也是命大，没被狼群咬死，便拖着一条腿爬了回来。


    善文想着，自己也是拼尽了全力救马，还丢了一条腿。主家看在他曾拼过命的份上，不至于太过为难。


    谁曾想，主家一纸诉状就把善文告到了县衙。


    刚捡回一条命的善文被关进了大牢。说是只要赔钱给主家，就能把人放回来。


    于是张叔张婶想都没想，就把善文这大半年领到手的工钱全拿了出来。


    结果就是钱没了，人还没能回来。


    这也是为什么我反对大炕做马二郎的原因。”


    说到这，周锄突然看向远方的天空，声音也变得伤感：“我还记得，善文被砍头那天，天上的云啊，通红通红的，就像善文的血，把它们都染上了颜色似的。


    张叔张婶亲手给善文收的尸，为了让善文有块地下葬，他们变卖了唯一的宅子。


    哎！善文倒是有块地了。


    可他们从那天起，只能拿几块草席把茶水摊子围起来当家。


    于是，那摊子，白天卖茶水。晚上就是他们落脚的地方。


    然而日子越到后头，也越难。大伙都没活以后，张叔的茶水摊子也没了客人。


    交不起租子，茶摊那块地也被收了回去。


    我也是后来才听说，张叔张婶没摆摊后，直接去善文的坟旁搭了间窝棚。或许是善文在天有灵吧！他们挺了过来。”


    说到这，周锄眼眶通红，语气自责、愧疚、无力又庆幸。


    林桃能从语里行间，听出周锄想帮助两位老人，却又无力而为的叹息。


    “婶！今天是我自作主张了。他们这铺子的租子，要月底才能付得上。”


    其实周锄自己都没底，毕竟东大街现在人少。


    以后就算人多起来，但这里又不是城门边上，因为做苦力的兄弟们都是在城门边上守活的。


    茶摆开在这里，既方便不了做苦力的兄弟，又做不了商队歇脚的买卖。


    这以后的租子，仔细想想就知道没着落。


    可他实在是不忍看着他长大的两位老人落得凄凉下场……


    “你做得很好！大伙都需要茶水解渴呢！一会儿你叫着二狗他们兄弟去接应一下，帮他们把东西拿过来。”


    说完，林桃还是没忍住多了句嘴：“这帮人啊，从来不能拿钱帮，得用脑子。”


    周锄了愣在了原地。


    虽然他懂，但用脑子帮张叔又是什么意思呢？


    林桃起身，拍了拍周锄的肩，向外走去。


    出了铺子她冲正认真清理街道的田二狗招了招手。


    田二狗立马放了水瓢跑过来：“老夫人，有差事？”


    林桃指了指还在清洗地面的一群人：“你这帮兄弟，要是还想挣这个钱，怕是今晚就得在这排着队。”


    田二狗点头：“我一会就给他们说。”


    “嗯。还有这个，明儿你们兄弟几个戴上。要有闹事的，直接给我丢出东大街去。还有，以后你听周锄的安排。”


    接过小布包，田二狗仔细的放进怀里，应了声“好”。


    林桃满意点头，转身回了余晖苑。


    坐了一天，怪累的。


    这体力活，可比脑力活累多了，该回去好好休息休息，想想卤水泉那边，该怎么增产的事儿！


    想要做大做强，得先把产量搞起来！


    不然，她想做盐卖进北漠，真的就只是想想而已了。