“小芳死了”


    真是平地一声雷。


    这几个字先是在褚钰脑子里炸了一遍。


    话的意思他听明白了。


    但也说不上出于什么心理，他又机械性地重复地问了一遍：“你说小芳，怎么了？”


    这句话问完，褚钰下意识吞了吞口水，暗暗期待一个截然不同的回答。


    老头完全没能想到这么多弯弯绕绕，只以为是自己没说清楚，于是字正腔圆地又重复了一遍。


    “小芳她几年前就死了。”


    好吧，看来答案已经铁板钉钉，褚钰期待落空，只好接下去问：“怎么死的？”


    怎么死的？


    这该怎么说呢？还是从头开始说吧。


    老头捋了一下思绪，涣散的眼神直视前方，仿佛透过对面脏污的墙壁，又看到了初遇小芳的情景。


    “我的脸……坏了以后，就很少愿意出门见人了。其他人看到我，就好似见到怪物一般，那种眼神，真的很让人讨厌。”


    “可是有一天，我病得实在厉害，家中没有储备对症的草药，只得外出去趟医馆抓药。”


    “我刚刚到医馆的时候，看见有个陌生的姑娘被医馆里的人十分粗暴地推出门。


    ”“那姑娘身子瘦弱，被大力推搡，摇摇晃晃没站稳，整个人撞到了我身上。”


    “我害怕自己的脸吓到人家，赶忙偏了头，却还是晚了一步。没想到，她看到我脸上的伤，并不像其他人一样恶心厌恶，而是流露出悲悯之色。”


    “虽然那姑娘已经被赶了出来，医馆里的人还是不依不饶，对着她冷嘲热讽，说，区区一个女子，也妄想学习医术，真是痴人说梦。”


    “我当时，说不上出于什么心理，脱口便对那姑娘说，你若想学医，我倒是可以教你。”


    “如今想来，大约算是一种缘法，我憎恶世人眼光，偏生想与他们对着干。”


    “结果好巧不巧就遇到了那姑娘，又正巧她不嫌弃我相貌恐怖，愿以善意相待。”


    “她听了我的话，很是欣喜，连声说好。”


    “一来二去，水到渠成。我便收了她为徒。”


    话说到这，不用想也知道，老头说的姑娘，就是小芳。


    褚钰说：“后来，发生什么事了？”


    老头说：“小芳心地善良，感念我愿意传授她医术，对我颇多照顾。”


    “我膝下无儿无女，渐渐也将她当女儿般疼爱，恨不得将毕生所学倾囊相授。”


    “当时，城里对我与小芳的事，也传出不少风言风语，但他们实在厌恶我的丑陋，甚至连提到我都觉得恶心，日子久了，也不愿再说起与我有关的事。”


    “我本以为可以就这样平平淡淡过完余生，没成想，几年前城里出了件事，间接害死了小芳。”


    褚钰心头一跳，脱口问道：“什么事？”


    老头说：“几年前，城里有个年轻人，驾着马车，不慎压到个小孩儿，车轮当场压爆了孩子的脑袋。”


    褚钰猛然想起，他来这的第一天，就在客栈里听说书先生讲过这个故事。


    他觉得挺不可思议的，说：“没想到，这个事情还和小芳有关系。”


    老头也有些诧异：“你知道这件事儿？”


    褚钰说：“多少听说过一些，据说孩子的母亲，后来被人逼死了。”


    知道了也好，省得自己再把这糟心事儿再讲一遍了。


    老头掠过那对母子，直接说到了小芳。


    “小芳是个热心肠的孩子，又一根筋，见不惯那些暴民以如此恶意诋毁一个刚刚失去孩子的可怜母亲。于是执意站出来为那家人说话。”


    “结果，她这个行为，不仅没有帮助到别人，反而牵连到了自己。”


    “那些人将攻击转向了小芳，说她必是拿了那母亲的好处，才会站出来为坏人说话。”


    “再后来，又把我也牵连了进去，说我与小芳，以师徒之名，行不轨之事。”


    褚钰觉得，按照他这几日的所见所闻，那些人说的话怕是要比老头说的还要难听下流百倍。


    只是事关小芳，老头不愿将那些肮脏的流言再重复一遍。


    “我本就是个早已朽烂之人，根本不在乎这些闲言碎语，但小芳性子刚烈，容不得这样的羞辱。”


    “有一天，她把自己收拾得干干净净，将我家中里里外外彻底清扫一遍，还为我做了满桌子好菜。”


    “我当时没有多想，只当她是想通了，不再计较外界的声音，专心过自己的日子。我还暗自为她开心来着。”


    “没想到，当天夜里，她就给自己配了副毒药，一滴不剩，全部饮下。小芳聪明伶俐，医术也学得很好，她给自己配的那副药，连我也解不了。”


    老头话说到这里，没再往下继续。


    褚钰听得难受，五脏六腑都觉得郁结。


    胡逸微耳朵耷拉着，把脸埋到了爪子下面。


    想找的人终于有了消息，两人却怎么也开心不起来。


    回客栈的时候，褚钰问胡逸微：“这件事，怎么和曹榔头讲啊？”


    白天日头太大，虽有黑伞保护，但胡逸微仍旧担心日光会灼伤曹榔头，于是把它留在了客栈里。


    她想了想：“照实说吧。”


    褚钰说：“万一它接受不了，暴走了怎么办？”


    胡逸微说：“它的能力都来自于当初死掉的那个小村子，我们现在离那里已经很远了，曹榔头的能力被削弱，就算暴走，也掀不起什么大风大浪了。”


    “我们先前对它有承诺，如今既然知道了真相，还是要给他个交代。”


    夜幕降临，曹榔头迫不及待从黑伞里出来，朝胡逸微询问情况。


    胡逸微把今天听到的话一五一十地全都讲给它听。


    曹榔头听罢，久久不语。


    胡逸微最后说“小芳死的时候，留下两句话。第一句是，她错了，她以为学了医就可以治病救人，但有些人，心早都烂了，再好的医术也救不了；第二句是，真可惜，不能帮曹榔头治病了。”


    曹榔头猛地抬起头来，眼睛直勾勾盯着胡逸微。


    “所以，小芳没有骗我？”


    胡逸微说：“对，小芳从头至尾，都惦记着你的病。错的是你，是你轻易听信了外人的挑拨，你宁可相信外人的恶意，也不愿信任小芳的善良。”


    曹榔头默然无语，身体的颜色变淡了很多，隐隐有些透明。


    “你们知道小芳埋在哪里吗？我想去看看她。”