“通知下去, 全体进入密林安营扎寨，个屯长加强管理，注意管理手下人员, 不许生火，不许异动吵闹，高声喧哗；齐百户夏百户领队巡逻，斥候营出列，以驻扎地为中心辐射十里, 仔细探查，如有异动，随时回来汇报。”


    “喏！”


    赶了一整日的路, 大家伙都累坏了，虽说这一路走来还算平静, 可那么庞大的队伍其实是个拖累，随着越发接近燕山, 杜禹辰就越发谨慎起来。


    眼看夜幕落下，边关百姓缺衣少食大多患有夜盲症, 不宜赶路, 没法子杜禹辰就选定了一处高于官道便于隐藏的密林, 通知下令大家安营扎寨。


    得了杜禹辰的命令, 斥候队迅速出动，眨眼就消失在了众人眼前，余慧趁着姑姑忙着整理过夜营地的时候, 悄默声的撒了把种子在周围警戒, 而后又从随身背着的背篓中取出食物交给余谷雨。


    “姑姑，上头有令我们也不能生火造饭，我这里还有点干枣子跟晒干的馒头片, 您拿去给蕊蕊还有敬哥儿吃。”


    心疼孩子的余谷雨没犹豫，点头接过了余慧递过去的东西，心里头却还挂念领队的侄儿，心说那孩子也不容易，待会自己也给他送点去垫垫肚子。


    众人各自忙碌，这时候的大家还不知道的是，就在离着他们十几里地的一片山野中，一处废弃的狗熊洞里，十几个身上带伤，且瘦到几乎皮包骨的汉子脸上全的焦急。


    “怎么办马哥？大人昏迷到现在都不醒，刚才又起热了，再这么下去，我怕大人扛不住啊！”


    “是啊马哥，怎么办啊？”


    好不容寻了点野果子的马放，一回来就被留守的兄弟围住了。


    听到兄弟说的话马放急了，把野果塞兄弟手中，人猛地冲到洞内昏迷不醒的许秧身边，探手查看了下许秧的情况，马放沉了脸。


    不能再这样下去了，再这样下去，他家大人怕是真就要熬不住了，他得去寻点草药回来。


    心里做出决定，马放起身交代洞内挤挤挨挨涌到跟前一脸关切的兄弟们，“大家别急，看顾好大人，我再出去跑一趟，点草药回来……”


    “不行，马哥你别去，我去，你为了给咱们找吃的已经忙了大半天了，眼下我的伤也好的差不多了，还是我去。”


    “不，我去，我去！”


    “我也去……”


    “都别吵了！”


    面对一个个积极表示要自己去的兄弟，扫过他们身上的伤，还有急速瘦下来的身板，马放态度强硬。


    “你们这都是要干什么？我好手好脚的不像你们一个个的都有伤，自然是我去比较方便，到时候即便是遇到点什么，我跑都比你们跑的快！而且这大晚上的，草药你们也不认识，你们谁去我也不放心，都赶紧的回去躺着，看顾好大人，我去去就来。”


    “可是马哥……”


    “别可是了，我……”


    “不然我跟着去吧？马大人，这里我熟，草药我也认识，不行我跟着您去吧，两个人总比一个人找的快。”


    就在双方僵持不下的时候，角落里突然传来一个稚嫩的少年声音，众人看去，就见当初特意找来顶替自家王爷的替身走了出来。


    众人沉默了，马放想到当初他们损伤那么严重，大家拼死都保住了这个孩子，眼下也就自己与他身体状况还行，马放便不再犹豫的点头应了，一大一小随即消失在了洞口。


    一方奉命排查情况，一方焦急不已的寻找草药，也是巧了，双方不其然的在山中碰头巧遇，一见面就剑拔弩张，还是为首的斥候领队曾经在营里见过马放，在他们双方差点大打出手的时候及时认出了他，这才消弭了一场战斗。


    马放得知对方是先锋军的人，还是杜禹辰带领的人，他的心里也是一咯噔，不过好在，杜禹辰跟余慧都安好。


    既然他们安好，王爷自然也是安好的。


    虽然这领队说都好，不过不放心的马放还是决定跟着领队一起赶回了营地看看，一来确认闲王是否真的安好，二来也是想请余慧帮忙救治自家大人。


    所以等马放带着许秧等十几个病号兄弟，一路跟随斥候营回到营地的时候，杜禹辰跟余慧看到他们的人都惊呆了。


    “马大哥，你怎么在这里？还有，许大人这是？”


    “唉！”，马放叹气，望着余慧跟杜禹辰，“说来话长，事情是这样的……”


    原来也是许秧他们倒霉，起先的时候，他们只要专心对付身后的追兵杀手，倒也还算从容，一路上带着假的闲王，勾搭的身后的尾巴溜圈，许秧也是聪明，饶是对方杀机尽出，许秧也领着手下趁机灭掉了不少的杀手。


    本是形势大好，可就在这个时候，身后突然出现许多的高狗敌军，不仅如此，在前头追杀蔡大人他们的杨兆先一行也突然返回。


    前有狼，后有虎，为了护住闲王不暴露，许秧带着手下的弟兄奋力搏杀，更是保护了替身闲王的小子，杨兆先跟那幕僚纷纷殒命，他们的兄弟也基本死伤殆尽，许秧旧伤再添新伤，王爷的车架丢了，他们甚至连身上带着的干粮也丢失殆尽。


    万难之下，身后还有高狗追兵，为了保命，他们不得已进入山林与高狗周旋，只可惜，弹尽粮绝之下许秧还重伤不治，这才沦落到了眼下这种结局。


    杜禹辰与余慧听了马放的叙述一脸唏嘘，余慧没有二话当即出手救人，杜禹辰也下令杜禹平给马放他们带来了食物，便是那替身，杜禹辰也给安排到了河田军屯的队伍中，交托给了罗大招呼。


    双方碰头，两队合一队，一夜休整，次日天不亮，队伍再次前进。


    “此地离燕山关不足三十里，大家再加把劲，我们争取进入入关，等到了关内，大家就安全了。”


    “好，好，都听小杜大人的。”


    “都听大人的！”


    ……


    “出发！”


    杜禹辰鼓舞士气，大家纷纷响应，都满怀希望鼓足劲的埋头赶路，内心充满着期待。


    然而，事实却没有他们想象中的美好。


    下晌临近日落的时候，庞大的逃难队伍才抵达了燕山关外。


    远远的看到那高耸的城墙，看到城墙上大靖王旗，心知这里还未被敌军攻破的百姓们，一个个忍不住激动的热泪盈眶，不由爆发阵阵欢呼，更有甚者，热切难耐的甚至冲出队伍往前拔足狂奔。


    这时候的他们完全忽略了城外周遭的异样，忽略了，大难当前为何城楼下一个逃难至此的难民都无，这才导致了……


    咻，咻咻咻咻……


    没等百姓奔到城池下，更是没有任何的警告，突的，城楼上密集的箭雨如雨点样朝着城下无情射来。


    霎时间，队伍乱成一团，哭爹喊娘，人仰马翻。


    “啊！”


    “救命！”


    “跑，跑啊，快跑……”


    “我们是自己人啊，自己人！这该死的守城官兵眼睛难道是瞎的吗？怎么箭都往自家人身上射……”


    “啊，杀人啦，杀了人，官兵杀自己人啦……”


    刚才还寂静一片的城门下顿时成了恐惧的海洋，刚刚还不顾一切兴奋到失态，不由脱离护卫的队伍往前狂奔的百姓立时遭殃。


    领队的杜禹辰见状内心一凛，好在没慌，当即下令军队掩护，霎时间，盾牌，板车，包袱、铁锅，甚至是锅盖等等的器皿，总之只要是能用得上的，大家伙都掏出来挡在身前，一边哭，一边骂娘，一边疯一般争先恐后的后退。


    “娘，我怕！”


    “儿啊，儿啊，你在哪？”


    “别挡路，别挡路啊，跑啊，跑啊！”


    ……


    耳边哭嚎阵阵，撕心裂肺，早已抽刀跟兄弟们战成一团，不停劈砍箭雨的杜禹辰，一边挥舞着手里的刀，一边放声下令。


    “竖起军旗！冲锋营前队变后队，护着百姓撤离！”


    虽然不知为何城墙上会来这么一遭，眼下他们却只能撤退保命。


    艰难护着百姓后撤的杜禹辰内心期盼，希望城楼上的人是眼花，是谨慎，是害怕高狗扮成百姓来诈开城门所以才有此一举；


    更希望对方看到他们高高竖起的旗帜后，知道他们是自己人了，会放他们平安入关；


    然而……


    当他们退到安全距离外后，前头城楼上的箭雨是停了，可只要他们有前进的趋势，城楼上的箭雨又再度逼来。


    几次三番，城下的人急了。


    “大人怎么办？这么下去不是个办法啊，若是这城咱们进不去，这边动静闹的又大，万一叫身后高狗发觉异常再派兵杀来，那后果简直不堪设想啊大人！”


    杜禹辰又何尝不知道是这个道理？


    危机时刻，杜禹辰当机立断，点上三五好手，高举先锋军军旗，骑马步步试探的往城楼去，没到跟前就又被逼停，不过好在，城楼上的人见他们就只几人，身后大队人马并未异动，城墙上的箭雨这才没有再度射来。


    “下头的人不许再靠近了，再近一步，休怪尔手中箭矢无情。”


    杜禹辰不得不停下，点着身后先锋军的军旗，手捧肖远临危受命的官印虎符，朝着城楼上放声大喊。


    “在下先锋军阵前授命校尉杜禹辰，关外失守，百姓流离，特护百姓入关避祸，还请城上诸位留手，镇边将军通融，放尔等入关。”


    声音带着内力很有穿透力，不仅城楼上严阵以待的将士们听到了，便是城楼内，此刻正在瓮城帅帐中找驻守主将议事的萧逸与蔡大人也都听到了。


    他们本是领着闲王身边的贴身小太监装成的假闲王一路进京的，因为追击的是窝囊废杨兆先，加之对方追到一半，突然也不知是得了什么消息又莫名转回，让他们走的还算顺利，成功入关后急匆匆的正要南下回京，结果才动身没走几日，萧逸就收到了杨兆先急匆匆退回的消息。


    原来是高狗大军大举进犯，杨兆先眼看老巢不保，为了老本跟家眷所以才匆匆往回赶的。


    萧逸把消息报给蔡大人后二人齐齐变了脸色，他们再不笑话杨兆先傻子没决断了，毕竟他们誓死要保的人，此刻怕是也陷落在了极北。


    正主都不在手中，这时候他们哪里还顾得上什么追兵杀手？比起这些，比起杨兆先，深知高狗凶残的萧逸很清楚的知道，高狗肆虐才更加可怕。


    即是如此那还进什么京？掩什么耳目？


    二人领着手下匆匆往回，一心出关要找他们的主子，护卫坑王的平安。


    这不一来一回费时不少，才匆匆赶到燕山关，燕山关却已经彻底闭了关。


    不得已，萧逸与蔡大人这才来找主将商议出关的事情，他们还想着，怎么找借口不暴露闲王的存在顺利出关呢，结果倒好，他们才开口，城楼上就传来了异动。


    没等冷肃了神色的萧逸与蔡大人搞清楚，眼下到底是怎么个状况，他们就听到了异常熟悉的高亢喊声。


    这是？这是自己手下杜禹辰的声音！


    萧逸心里猛地一沉，紧接着又是一喜。


    这小子既然来了，以他的本事，闲王该是无碍的，那么眼下最迫切的，就是要把闲王跟自己人弄进城来！


    萧逸与蔡大人相视一眼，双双有了决定。


    嗡的一声，银光一闪，听到城墙外喊话声黑沉了脸的燕山关守将单大人只觉脖间一冷，低头一看，一把冰凉雪亮的利刃横在了自己的脖间。


    单将军不由瞪向手握剑柄的主人，“萧将军这是何意？”


    身周的将士也纷纷举起手中的武器，瞬间把萧逸蔡大人以及他们带着的人包圆，双方对峙，局势一触即发。


    萧逸神情严肃没做声，手却很稳。


    蔡大人则笑着的上前一步，朝着单将军拱手道：“单将军莫怪，莫恼，我们也不想如此，实在是情非得已，单将军，大局当前，只能先委屈您一下了，您放心，我们不要您的命，不过是想请单将军上一趟城楼，下令开一下城门罢了。”


    “上城楼，开城门？呵，你们妄想！蔡大人，枉你是朝廷肱骨，您知不知道自己这是在干什么？知不知道眼下的形式？开城门说的轻巧，若是城门打开，外头的敌军攻进城来导致燕山关被迫，高狗挥师南下，生灵涂炭，蔡大人，你跟萧将军那就是千古罪人！”


    蔡老头一顿沉默了，他自然也知道燕山关被破后会是什么样的一个惨烈结局，可是身为臣子，受陛下所托，闲王就是他的责任。


    再说了，此刻在外头喊话的是自己人，既然那小子能从容喊话，便说明此刻城外无敌军，更说明闲王近在迟尺，如此，为何不开城门。


    “单将军，老夫与萧将军如此也是情非得已，还请单将军移步，具体情况如何，城门开否，将军随老夫上城楼一观后再行决定如何？”


    话是这么说的，蔡老头其实根本不给对方反驳的余地，朝着萧逸使了个眼色，萧逸点头，刀锋又往下压了压。


    “单将军，得罪了，请吧。”


    护在他们身周的先锋军将士立刻行动，武器一致对外，嘴里威吓着身周跃跃欲试的守城军后退，一边护着萧逸与蔡大人压着单将军往城楼上去。


    就在这样的对峙中，萧逸压着人步步上楼，最后站在了城楼中央的瞭望口。


    下头的杜禹辰看到熟悉的身影之时，心下大喜，“将军！蔡大人！二位怎会在此？”


    蔡大人也跟着激动热切，半个身子都探出头来，朝着杜禹辰大喊，“杜校尉你怎地在此？你护着的人呢？”


    “大人放心，他很好，此刻就在身后的队伍里跟百姓在一起，将军、蔡大人，极北防线被高狗踏破，徒河、东林一线俱灭，清河被困多日，极北军十不存一，尔等好不易逃亡至此，末将还请将军与大人伸已援助，求助守城将军开开城门，尔等绝不是探子也不是敌军内应，还请放我身后难民百姓入关。”


    听到这么个噩耗，蔡大人一惊，萧逸心痛的差点没有握住手中的剑，好不容易稳住心神，萧逸再不想等，手中剑锋重重压下逼迫剑下人。


    “单将军您听到了吧？还请单将军高抬贵手下令开城门，放我先锋将士与百姓入关。”


    这位骨头也挺硬，脖子一梗，“绝不！”


    刀锋冰冷，他也不是被吓大的，大局面前牺牲一些百姓不要紧，要紧的是他们必须守住城门，护住身后更多的百姓，而且更重要的是，自己若是私开城门，因此导致燕山被破，到时候陛下怪罪下来，那先砍的也是他单峰的头。


    所以，便是死，他也不可能下这个令。


    单将军态度强硬，萧逸心急之下刀锋再压，眼看着刀锋上血珠滚落，周围双方将士鼓胀青筋高举兵器，局势一触即发，不想事态交恶下去的蔡大人无法，不得已凑头过来在单峰耳边低语几句。


    起先单峰还一身怒气根本听不进去，还是当他听到下头人群中居然有闲王在的时候，单峰的表情这才变了。


    他抬眼眺望下方，目光扫射着远处的密密匝匝的百姓，再落到近处喊门的小将身上，单将军严肃的看着蔡大人，心里惊疑不定，左右衡量。


    最终想起上头那位对闲王的宠爱，再看眼前两个该死的家伙，单峰退让了，“蔡大人确信那位下下头？”


    蔡老头点头。


    单峰又道：“蔡大人，本将军信你，但是你可能保证下头无诈，来人确信自己人？”


    这个不消说，不止蔡大人，就是萧逸跟身边的将士也纷纷点头。


    单峰见状，这才一咬牙，狠狠心的抬起手，“既是如此，来啊，开城门。”


    一声令下，萧逸这才撤回了手中的长剑，收手合抱，诚心诚意的单膝跪地跟单将军告罪。


    吱呀呀城门打开的声音，让城外所有人都看到了希望，大家笑啊哭啊，唱啊跳啊，擦干眼泪，扶着亲人匆匆进城。


    听着城楼下滚滚车轮、马蹄、脚步声，看着下头风尘仆仆衣衫褴褛的百姓，单将军叹气，抬手扶起萧逸，算是接过了刚才要挟的这一茬，一扶抿恩仇。