范知绾将唇瓣抿成直线，一时也不知该应他什么好，便跟着楚慎适才一般，笑笑没说话。


    楚承致虽一直抿唇不语，可眼角余光却始终不着痕迹地观摩着他那俩皇侄。


    说起来，他即便与他们年龄相仿，但也没与他们有过多的接触和了解。


    楚慎瞧起来似乎真的平庸且懦弱，楚昭却是个意外的，倒比许多人要来得通透，那老皇帝所出也并非都是惹人生厌的。


    思及此，他那双深邃的黑瞳中，有几许暗芒流转着。


    方才在宴会中，那皇帝对他自己的大儿子显得漠不关心，对幼子楚昭则如传闻中那般关怀宠爱，时不时会冲着他和蔼一笑……


    “皇叔！”楚昭眉头微皱，“你听到侄儿说的话了吗？”


    “改天我们一起出宫去品茶，和范大小姐一起！”他再度重复了次。


    范知绾见他那长不大的幼稚模样，暗自撇撇嘴。


    你皇叔哪会答应这种无聊的事，没瞧着他都装作听不见不搭理你麽？


    蓦地，一道慵懒清冽的声调幽幽自她头顶传下。


    “好。”


    范知绾：“……”


    面前，楚昭当即高兴得眉飞凤舞，喜滋滋地向他旁边的楚慎炫耀。


    “我就说了嘛！得亏了我，大皇兄才能与范大小姐共同品茶！”他邀功般昂了昂下巴。


    范知绾嘴角忍不住抽抽，暗道你确定不是因为自己想出宫去玩？


    可站于她身侧的楚承致，却又不知发什么神经，一瞬间周身又冷得吓人。


    猝不及防的，将她生生冻得打了个哆嗦。


    喵的，老天都没他们这么阴晴不定，她不跟他们玩了！


    她磨了磨牙，暗自在心中敲定一个借口，面上扬起一抹还算看得过去的笑颜，“臣女出来也有些时候了，父兄只怕会担心，臣女且先告退。”


    言罢，她也没去等他们怎么说，直接就是规规矩矩地屈膝一礼，而后转身迈步离开。


    拐过一处假山，避开了他们叔侄三人的视线时，她默默地加快了步伐……


    再不跑，等下她就得变成冰雕！


    而她才回去不久，庆功宴却也宣告结束。


    “爹爹……”


    范知绾看着自家板着张黑脸的老父亲，到底还是心虚了。


    “这里不是说话的地方，先走吧。”


    身旁，她家兄长一脸无奈，但眉宇间仍挂着抹淡淡的温柔。


    范知绾悄悄瞥了眼，心下倒是松了口气，还好，看来还能解释。


    但她也没打算再等个半时辰才说，待她家父兄上了马车，她也顺带一溜烟儿跟着钻了进去。


    范尧一愣，皱着眉头，“小只只你……”


    范知绾讪讪一笑，眼珠子滑溜溜转悠着，却是直接坐了下去，整一副我就不走了的模样。


    反正马车也大，范敬川唇含笑意，宠溺地摇了摇头。


    范知绾见自家老父亲依然是那副严肃的模样，倒也能猜想到他在担忧些什么，便是略带撒娇，开玩笑道：“声不声誉的，这些虚无渺茫的东西女儿不在乎，女儿不想嫁人，想留在将军府里陪着你们。”


    说着，不知是触及内心深处的痛楚，亦或者是其他什么原因，她喉咙陡然有些发涩，猛地抱住了她家爹爹壮实有力的胳膊，脸部埋在他的袖笼，宛若害羞。


    范尧身体顿僵，偏头看着自家陷入沉默的闺女，还以为她是伤心了。


    像是察觉到胳膊传来的一点湿意，他语气稍慌，带着点点急，“爹爹不气了！小只只莫哭！”


    感受着自家爹爹手足无措的样子，范知绾吸了吸鼻子，方才抬起头来，神情却已恢复正常，只是眼尾带着抹未来得及褪去的浅淡红晕。


    真好，这分明才是被爱的体现，不管她如何闹，她的父兄永远都会无条件的顺从她，不忍看到她伤心，生怕她受到半点伤害……


    范敬川剑眉微蹙，语调却始终温和，“小只只可以说下到底是怎么回事吗？父亲和我也没有要责怪你的意思。”


    “可是那承王欺负你了？”范尧性子可就没自家儿子好，他脸露愠怒。


    又像是想起了适才范知绾情绪低落说着自己不想嫁人，想留在家里陪他们时，他便只当是被楚承致吓到伤害到了，心下难免又是一紧。


    “咱不怕，你只管告诉爹爹，爹爹肯定给你报仇！”


    范知绾抬眸看着他们，忍不住再次吸了吸鼻子，才将心绪平稳下来。


    “承王没有欺负我，爹爹哥哥你们听我讲。”她轻声安抚着他们的情绪。


    话音方落，见他们当真抿唇噤声，她才将一早准备好的说辞缓缓搬出来。


    “其实承王并非世人口中那般模样，一开始若非他的帮忙，我只怕都没机会再见到爹爹和哥哥了。”


    她哽咽住了，那神情不似作假，看得面前父子俩眉头紧皱，整颗心都揪了起来。


    “当时我备受有心人蒙蔽，太过执迷不悟，险些要连累着害到你们。”她把大部分事模糊地带过去，“承王虽也是皇室中人，但他与二皇子不一样，我现在与他也算是知心好友罢了。”


    自家父兄早在她那封亲笔信里得知了二房勾结楚珩的事，她现在就算是直说，他们也能听得懂。


    但范尧到底还是担心自家闺女，加之联想起那日刺杀后去到养心殿，楚承致当着天宁帝面前所说的那番话。


    “即便他不是二皇子，他也是皇室中人！”范尧语重心长道，“爹爹希望你此生顺遂，哪怕心爱之人身份低微都无妨，将军府养得起你！”


    范知绾眨眨眼，有些迷糊。


    等下，她不是已经说了她跟楚承致只是朋友麽？怎么她家爹爹还扯到这上面来了？


    下一刻，耳边倒又传来她家哥哥的温和的嗓音。


    “父亲说得对，将军府就是你的家，但……”


    他顿了下，眼底闪过一缕她看不懂的暗芒，“小只只怎就确定你与承王是好友？而并非是他为了算计你？”


    范知绾眸光闪烁了下，却也没多想，只当是自家父兄经过她被二房和楚珩算计后过于担心。


    她悄然摩挲着指腹，扯出了一个绝不会被怀疑的点作为解释。